一切准备妥当她从月华手里接过宝宝，在东方辰的陪同携带之下离开寝房不过刚跨过门槛的时候，东方辰毫无预期地打了一个踉跄。

    宁菱手疾眼快，及时拉住他，“你怎么了？

    “呃，没事东方辰已站稳脚步，暗中运行内力，驱走脑中那股不适。

    宁菱狐疑不解，这门槛虽高，可凭他的身手，绝对不会出现方才那种情况，到底怎么一回事”

    “来，我们走吧！东方辰重新拥住她。

    知道他不想让自己担心，宁菱于是不再做声，满腹沉思地随他走向膳厅

    用完丰富的午膳，宁菱一边照顾宝宝，一边与月华继续为宝宝制作各种玩具。

    东方辰刖回到御书房打理朝政。刚批改过两个奏折，王封安出现。

    “皇上关于邺城县令钟召云，总算查到一些线索。王村安恭敬认真地汇报，尽管钟召云不肯承认，但是属下绝对相信他的妻儿一直落在凤凰山的山贼手中。

    东方辰听后，眼神一凛，其实他早就想过这个可能性。

    还有一件奇怪之事，邺城一带最近很少出现山贼洗劫事故，徘徊在凤凰山脚的人也变得寥寥无几。王封安继续禀告。

    东方辰一派严肃，沉吟了一阵子才道，“你继续留意钟召云，最好让他主动承认，若他确实不肯向朝廷救助，必要时，“废掉他！至于凤凰山，朕已另外再派人选潜上山顶很快应该有所发现。”

    “属下遵命”，王封安点了点头，语气倏地一转，“关于秋棠姑娘，属下查过，她是杨尚书的妹夫的姐姐的女儿，的确住在江谁一带，她能歌善舞，精通音律村民对她无不知晓一谈及她，个个举手赞叹。”

    东方辰听后，再次陷八深思，正好这时外面传祟太监的通报，启禀皇上，黄太医来了。”

    “准见东方辰回神，坐直身子。房门立刻被推开，黄太医老态龙钟地走了进来，径直来到东方辰面前，恭敬地时他呈上药丸，“皇上，该服药了！

    东方辰接过，眉头一皱不皱地放到嘴里，和着温水一仰头，吞了进去。黄大医这才跟王封安打招呼。

    王封安也对他点头问奸，同时关切问出黄太医，请问皇上还要服药多长时间才能康复？黄太医怔了怔随即摇头叹气，面露恍色与难色，“微臣无能，暂时只能用药控制皇上病情的扩散。

    东方辰抹了抹嘴角的水滴，开始插话，“切记这事不让任何人知道，特别是贵妃娘娘！

    皇上请放心，属下谨遵皇上意旨两人异。同声地答允。

    所有事情交代完毕之后，东方辰令退他们，继续埋头公务，然而不到半个时辰，他又猛觉耳鸣目眩，伴随此微头疼，再也无法集中精力，不久忽然起身步出御书房命人准备龙撵朝芙蓉宫方向驱去。清新优美的琴声，韵律宛转悠扬，给人以澄清空明、清丽自然的感觉，让人不由自主地向它迈进靠近。

    东方辰一出龙撵，沿着琴声很快来到一所八角亭前，亭内两名熟悉的身影，是一身火红衣裳的杨德芙和淡绿色脱俗打扮的严秋棠。杨德芙依然浓妆艳抹静坐一旁，略微呆滞的双眼定定看着面前的古琴

    严秋棠肤如凝脂，美目流盼青葱十指有节奏地拨弄着琴弦，全神贯注

    一会，悠悠扬扬的琴声开始变得低沉黯然，凄婉缠绵，仿佛在诉说着无尽的凄凉。最后铿的一声，琴弦截断，所有乐声嘎然停止，四周鸦雀无声，肃静万般！

    第十六章 是承诺也是爱

    “秋棠叩见皇上！嗓音轻柔娇羞若黄莺轻啼沁人心胖。

    东方辰乍然清醒，只见严秋掌巧笑倩兮地立于他面前。

    “皇上大驾光临，秋棠有失远迎，望皇上恕罪！”严秋掌又盈盈地道，俨然她就是这间宫殿的主人。

    东方辰看着她面色有点阴霾地质问，是谁准你加上最后那段曲子？《日照谱》是母妃精心独创的曲子，他绝不容许任何人胡乱破坏。

    仿佛感觉不到东方辰的怒意严秋棠毫不惧怕，淡定从容当中略带哀伤，只见新人笑，不闻日人哭。想不到皇上已然忘了这个曲子。

    东方辰稍愣，继而走进亭内，在杨德芙面前停下。

    看到东方辰熟悉的身影，杨德芙呆滞的眼神立刻转向精明，面呈喜色，慌忙行礼，“皇上，您来了！

    严秋棠也跟了进来，继续自顾地叹，“皇上曾否记得五年前，辰王府的芙蓉闾到处充斥着悠扬婉转、凄切缠绵的动人琴声？”

    东方辰又是一怔。当年迎娶杨德芙只是单纯的政治目的，偶然听到她弹琴之后，他才开始对她关注起来。之后还拿了自己珍藏很久、母妃独自创作的曲谱给她学习与演绎。

    “皇上很久没听过臣妾抚琴今日不妨请听一曲？杨德芙娇柔可怜，期盼殷切地望著东方辰。

    东方辰仍不做声，双脚却已迈动，在旁边的石凳坐下。杨德芙喜上眉梢，一拎裙摆快步走到琴台前，纤纤玉手调弦定音，顷刻，泠泠琴音由弦里指间流淌而出口

    一个个跳动的音符好像暖风吹来，带着活力与生机，熏陶与感染着东方辰每一个细胞，让他原本烦躁的心灵好像得以净化，整个人神清气爽，异常轻松。

    他一边聆听，一边暗暗比较杨德芙与严秋掌的琴音，两人都是犹如高山流水，优美动听，以臻化境，8人入胜。然而，杨德芙的以清澄为主，严秋棠的则好像隐约透着一股，杀机，让人不寒而栗，却又使人不受控制地靠近。

    一曲完毕，东方辰还在仔细琢磨与思衬，杨德芙轻盈的身影缓缓来到他的面前。

    严秋棠一直都在悄然留意东方辰，蓦地，她也向前几步，在东方辰跟前停下清丽的容颜愧色难掩，万般自青道，“皇上仍旧记得表姐的琴声，看来并非薄情之人，秋棠为方才的无礼请罪，望皇上恕罪

    东方辰回神，面有所恩地注视着她好一阵子，他视线转向杨德芙，突然站起，扶住她的手，低柔的嗓音透着怜爱，芙儿辛苦了”

    突如其来的温柔让杨德芙受宠若惊，地浑身一颤。

    忽略不看她的诧异模样，东方辰手摸一下她的袖子，嘴里再次发出罕见的关切之语“天气开始转凉，你这身单薄衣裙可得换一换。”

    杨德芙内心惊讶加深一层，不过震惊之后便是满满的欢喜，由于激动而说话结巴，“多多谢皇上关心！

    东方辰唇角蓄着笑意手指伸至她的额前，轻轻搔开那一撮发丝，动作极具宠溺。杨德芙已兴奋欢欣得无法言语，她情不自禁地扑进东方辰怀里，感觉不到排斥之后两手迟缓地环住他的腰腹，把脸埋在他温热宽阔的胸前，食婪地吸取着他那让她着迷与沉醉的体味。

    东方辰内心无比抗拒，表面上却装出一副平静。站立一旁的严秋棠，不着痕迹地打量着紧紧相拥的两人，心中却是波诗汹涌。东方辰如她所愿地重新关注杨德芙，可她为何觉得有点诡异？总觉事情并非在想象中发展。

    亭内顿时万籁无声，一人缄默不语，各怀心思；亭外依旧艳阳高照，燥热的空气中隐约蔓延着一股耐人寻味的气息。

    辰佑宫

    宁菱手抱儿子月华寺挽竹篮，主仆两人一前一后，高高兴兴地走在宽敞明亮的长廊上，不久来到御书房前川

    “奴才叩见贵妃娘娘

    守在门口的两名太监马上行礼。

    平身宁菱脸上还是挂着恬淡的浅笑，“皇上在里面吧？

    “回禀娘娘，皇上大约一个时辰前出去了。”太监态度毕恭毕敬。

    “出去？去哪？宁菱脸上笑容隐退，逐渐泛起疑惑之色。

    “娘娘请恕罪奴才奴才不请楚！太监唯唯诺诺的，片刻后又接着道，“奴才只听到皇上要人准备龙撵。

    龙撵？东方辰出宫的话一般都是乘坐马车，或者直接骑马。使用龙撵，那就说明他并没出宫。宁菱暗自思衬，开始转身往回走。

    月华紧紧跟随面带困惑与不轩，“小姐您说皇上到底哪去了？

    不知道！宁菱声音透出几许沉闷与失落。她首次亲自下厨做点心，打算给他当下午茶，却碰上这样的境况。

    月华见状，不再多说，继续默默跟着向前走。

    回到正殿时，原本静呆宁菱怀里的宝宝，蓦然舞动手足，咿呀大叫。

    宁菱顺着他的小手望去，只见东方辰高大颀长的身影正从门口走进。

    “嗯嗯啊，距离东方辰越近，宝宝越兴奋欣喜。

    东方辰对他宠溺一笑在时刻准备于旁的水盆中洗洗手随即从宁菱手里抱过他。

    宁菱满眼复杂神色，几次想同东方辰去了哪儿，但最后还是没同出口。

    月华善解人意连恬将篮子放在桌上，禀告东方辰，“皇上，小姐特意为您准备了好多点心。

    东方辰一听，立时看向宁菱，面露欣喜与惊奇。首發

    “小姐本来带去御书房的，可惜去到那里才知皇上不在。”月华继续禀报着。

    东方辰俊颜一僵，沉吟了数秒，对宁菱解释，“朕去了芙蓉宫。”

    芙蓉宫？宁簧心头颤了颤，默不做声，等待他进一步解释。奈何等不到他做声，只见宝宝对着篮子兴奋地嚷。

    东方辰抱他走了过去，随手捞起一块糕点，不假恩索地放进自己嘴里，含含糊糊地称赞出声，好吃，真是好吃！

    “这些点心凝聚了小姐全部心血与精力，奴婢就猜一定很美味。”月牟一边笑吟吟地说，一边来到宁菱身边，低声地唤，“小姐，您也过去尝尝您的劳动成果吧！

    宁置挤出一抹笑，来到桌子旁边，拿起一块红枣糕，从中取了一小块，捏碎，放到儿子嘴里。

    “菱儿，你的手艺简直可媲美皇宫御厨。东方辰又是一声赞叹，很快便吃了几块。若是平时，宁董必定因他的赞赏而高兴，可是今天，她根本笑不出来她看得出他在刻意回逍她想知道的问题。

    “菱儿，来，你也吃一口，“东方辰拿了一块核桃酥，递到宁菱嘴边。

    宁菱仍用复杂的目光望他，半响后才张嘴接住口也罢，既然他不想说她也不必去勉强，强人所难之事她宁菱向来就不屑去做！暗暗一个深呼吸，宁菱压住心底那股憋闷与沉郁，重展笑容，继续喂给儿子，自己也偶尔吃了一些。接下来大家都很有默契，注意力皆围绕在点心上，直到享用完毕，东方辰开始去御书房忙碌，宁菱则像往常那样与月华逗儿子玩耍。一切看似平静，实则暗湘汹涌。是夜，晚风轻神，很有节奏地打在窗棂上辽阔的苍穹明月耀眼，繁星点缀，在这样平静禅和的夜晚，本不应该去想那些令人忧伤烦恼的事情，大可静静一边茗茶，一边观赏美好的夜色。

    可是，宁菱今晚很早就哄儿子进睡，然后自己回房就寝。躺在宽敝舒适的大床上，她辗转反侧，睡意全无，整个心思一直纠结在东方辰下午去芙蓉宫那件事上。

    爱情果然让人伤身，让人变得精神紧张与患得患失。她从没想过，自已会对这种事如此耿耿于怀，或许，她在意的不是他去了芙蓉宫，而是他的刻意躲避不解释。她叫自己别去胡恩乱悲，要给他信任然而一想到他的身份，她便无法安静下来。在古代，他是皇帝，他有权去探望甚至宠聿其他妃子，而她，纵使备受圣恩，荣宠无比，也无权去过问。

    “吱的一声响，房门被缓缓推开。熟悉的脚步声让宁菱不用回头也知进来的人是谁。

    东方辰跹手蹑脚地走近，除去外袍爬上床躺下之后，长臂习惯性一挥，把宁菱纳入怀中。

    宁菱屏住呼吸，纹“不动地任他搂着直到他的手指开始在她身上游走，她终忍不住，挣扎了一下。

    东方辰抱紧她，嘴唇贴在她的耳际，低吟，“睡不着吗？”他竟然知道她还醒着宁菱暗暗吃惊，却不答话。

    “晚膳吃得那么少，现在肚子饿不饿？东方辰很邪恶地对她吹出热气

    忍住阵阵骨酥，宁菱再度挣扎。

    “朕去那里，只是单纯地茗琴！东方辰总其阐明了。聪明如他，自然明白宁菱憋闷了整个下午的原因。

    宁菱微怔，忍不住问，“你很喜欢赏琴，为什么？”

    “你明知故问

    你曾经荣宠杨德芙，因为她的琴音能打动你，让你重温孩童时候的美好回忆。那现在呢难道你要一直这样靠琴声缅怀你的母妃？”宁菱娇娇柔柔的嗓音透着抱怨。听出她语气中的酸意东方辰放在她腰间的大手不由往上，扶住她的两肩，将她身子拧转过来，兴味地问，你在吃醋？

    “胡说宁菱甩开他的手，欲转过身去。

    东方辰哪里由她，大手牢牢稳住她的香肩，幽邃溥黑的眼眸深深望进她的眼中，沉吟了数秒，坚定地道，“菱儿，当朕的皇后可好？”

    宁菱倏然一愣。

    “还记得朕对你许过的承诺吗？你生凌儿那天，朕说要封你为皇后，凌儿为太子。”没有预期中的喜悦或欢欣，宁菱同样认真注视着他，严肃地同“你现在是实现你的诺言吗？封我为后，只是因为你曾许过承诺？

    东方辰薄唇一抿，伸手在她唇上一点，“是诺言，是责任，更是爱，

    宁菱不语，内心在震撼。

    “菱儿你是朕第一个付出真心的女人，也是最后一个，朕要给你名分，让你名正言顺地属于朕。八月十五，中秋佳节，朕要迎娶你成为朕的妻子！低沉浑厚的嗓音，抑扬顿挫，悠悠传进了宁菱的耳里。

    宁菱喉咙紧窒，鼻子一酸，胸口仿佛被某样东西填满，那么的温暖，她忍不住伸手环住他的脖子清澈明亮的眼睛泛起了点点泪花。

    东方辰无限欣然，将吻落在她的发上，还有额上。

    宁菱也稍微抬头，还在颤抖的樱唇猛地印上他的咽喉处，娇嫩的舌尖随着他滚动的喉结滑下他的颈子，轻轻舔着他锁骨凹处柔软无骨的小手来到他的胸前。

    东方辰高大健硕的身躯，因为这微妙的动作而有一瞬的震动，他粗喘着气，沉声警告，菱儿，你在玩火！

    “有吗圳宁菱十分俏皮，手指在他紧绷的胸肌上开始不安分起来，指尖大胆地逗弄着那两粒小凸点。极力忍住浑身酥麻，东方辰一把抓住她的手，干哑地低吼，“你在考验朕的自制力？

    “你有自制力吗”宁菱小嘴微撅，挑畔性地瞥着他。