“爹爹，姨妈……”叶茜和叶荞上前福身行礼。

    “好，都好，快跟你们姨妈进去。”叶宗山满脸欢喜的说着，又拿出早就准备好的荷包塞给车夫，笑着说：“大过年呢，劳烦你们了，拿着打酒。”

    路上惊了马，车夫们死活不肯收，叶宗山正奇怪着，叶茜笑着道：“随他们去吧。”

    叶宗山也不再硬塞，六个丫头从车上把行李拿出来，崔婆子有眼色，赶紧带着丫头们上前来接过。车夫们也没闲着，非常积极的帮着搬后头车上的年货，叶家的男仆们也帮着搬运，全部放到前院厢房里。

    叶宗山没想到国公府还另送了年货，叶荞笑着道：“老太太说爹爹一直在国公府帮忙料理，只怕没顾自家，便命人收拾了这些送来。”

    叶宗山喜出望外，却是看看叶荞，道：“老太太慈爱，连这些都替我们想着。”

    说话间叶宗山左手拉着叶茜，右手拉着叶荞进门去，吕姨妈紧随其后，崔婆子让着杜鹃，喜鹊们先头走，自己带着小丫头们拿着行李在后头走。

    不自觉得苗姨娘和叶玉珠被挤到最后，苗姨娘早就惊的合不上嘴，尤其是叶茜和叶荞从车上下来时，那种气势……要说以前叶玉珠跟她们差不多的话，现在差距就十分明显了。不说别的就车上下来的两个大丫头，穿着打扮，举手投足间的气势，叶玉珠都赶不上。

    “我要是也能跟着去……”叶玉珠轻声说着，脸上是恭谦的笑着，唯独眼里那抹不甘心却怎么也压不下去。这是改变命运的机会，她没有抓住，叶茜却抓住了。

    苗姨娘小声道：“算了，本就不是叶家的正经姑娘，如何比的她们。”

    ☆、36

    席面摆到叶宗山的正房,分席而坐，叶宗山带着叶荞一席，吕姨妈带着叶茜一席，吕石海和吕石林兄弟俩一席。因有吕姨妈在,苗姨娘和叶玉珠并不上桌吃饭,屋里自吃。跟着叶茜，叶荞来的六个丫头们，则有崔婆子带着，另外在厨房吃饭，也是上等席面。

    叶茜和叶荞离家许久，回来时也不是空手，大件衣服做不了，便做了条腰带送与叶宗山。叶茜又另给吕姨娘做了些小针线，席间送上，叶宗山和吕姨妈都十分高兴。

    “懂事了，也听话了。”吕姨妈摸着叶茜的头欣慰的说着，就叶茜现在这样的排场，再加上叶宗山的家底，说亲事时一般富户人家公子哥可以任由叶茜挑。到国公府学学规矩，长长进识，果然是大有进益。

    叶宗山也笑着点头，以前叶茜和叶荞就跟乌眼鸡似的，总是要斗上一斗，现在去国公府几个月，姐妹俩的关系是彻底好了。不只是面上好了，心里也亲了，都拿彼此都当亲姐妹。

    中午饭毕，吕姨妈带着吕石海和吕石林回去，叶茜和叶荞送吕姨妈到二门处。吕姨妈看叶荞也姨妈姨妈的叫她，也十分欢喜，走时还道：“只管跟你姐姐过来玩。”

    叶茜笑着道：“姨妈放心，我定会常带着妹妹过去玩。”

    姐妹俩转身回来时，叶茜便笑着对叶荞道：“我说真的，妹妹要是空了，跟我到姨妈家里，我教你辨认药材。也不求成为名医，只求不被人暗算了。”

    她能到国公府去是沾了叶荞的光，这也算是她回报叶荞的，后宅阴私要说多也多，但会用到药材却是有限，教给了叶荞，让她有个防备，总不算是坏事。

    叶荞也觉得不错，姑娘家懂些简单的医理也挺好的，艺多不压身，笑道：“多谢姐姐。”

    在国公府时姐妹同居一室，丫头全部屋里侍候，现在回到家里来了。姐妹各居厢房，六个丫头也是各人三个，喜鹊侍候叶茜，杜鹃侍候叶荞，大丫头跟姑娘在床上睡，小丫头则睡到旁边榻上，倒也省了不少事。

    晚饭之后丫头们铺盖叠被，叶茜正翻着医书，小玫过来问好。叶茜看到她也十分高兴，又问起家中事情，小玫说一切都很好。叶茜知道她以后会被家人赎身，倒也十分放心。倒是小玫看到叶茜有点怯生生，看着喜鹊都有点怕，国公府里果然连丫头都是不一样的。

    叶茜又问起苗姨娘和叶玉珠，小玫说都挺好的，苗军倒是趁着叶宗山不在家时偷偷来过，结果却是被叶玉珠赶跑了。至于日常生活也就是那些，苗姨娘仍然在厨房忙活，因为家里没有其他，也管着些家事。

    叶玉珠孝顺叶宗山，爹爹长，爹爹短的叫，还经常给叶宗山做些衣服针线，成日的大门不出，二门不迈，小姐一样养尊处优。

    “如此也好，我与妹妹都不在爹爹身边，有她在倒也不寂寞。”叶茜说着，苗军除了向她们娘俩要钱之外，屁用都没有，叶玉珠晓得他的底，这样亲戚当然而越早断路越好。

    往深一层想，倒不用担心叶玉珠会耍什么花样，苗姨娘一个无用妇人，叶玉珠是个八岁女娃，唯一的舅舅那样不中用，能依靠的也就是叶宗山。要是自己把大树砍了，离末路也不远了。

    时候不早了，叶茜也没拉着小玫一直说话，只让小玫回去，临去之前又给小玫一个荷包，里头装着银锞子，主仆一场，过年总不能没有表示。当众给不合适，给了她就要给别人，实在没有这么多，也就只有私下里塞给她了。

    小玫接过来，头一次看到银锞子显得十分激动，一般乡下通用的还是铜钱。到叶家之后虽然也见过银子，但特意把银子打成银锞子的模样，真是头一次见到。

    小丫头送小玫出门，喜鹊侍候着叶茜睡下，本来这一天也是挺累的，但乍然回家，心中兴奋，却没有睡意。不自觉得想到中午时遇到的少年，突然心中生出一个疑惑来，看那少年的气场确实像高门大户的公子哥。但仔细回想起来，马匹不懂就不算了，布料她是认的，少年的衣服不但料子普通，做工更普通，而且身上没有任何饰物。

    大家公子在家里肯定是奶妈，丫头一大堆，身边的衣服都有专人打点。他这个年龄偷跑出来还是有可能的，但特意换身非常一般的衣服，还把一应饰物都摘了，就算这都能实现。这身如此平常的衣服从何而来，小厮管事的衣服也不是这样的款。

    再或者不是京城人士，偷跑进京？那也不对，不管大家公子也好，还是大家小姐也好，从小到大都是一堆人围着，生活自理能力完全就是个渣渣，弄不好连衣服都穿不好。少年单枪匹马连小厮都没有一个，一路上全凭自己操持，穿衣吃饭都会有问题，绝对不可能这么干净，尤其骑的还是白马。

    难道只是一般人家的少爷，若是如此，这个年龄就有这样的气势，这样的好功夫，以后的前程真是不可限量。真该多问一句留下姓名，现在来往以后肯定不会吃亏。

    思来想去，叶茜闹到下半夜才睡着，早上起床被杜鹃叫醒的。叶茜脸上多少有些不好意思，姑娘家起床要被叫醒，挺丢人的事。梳洗之后到叶宗山屋里吃早饭兼请安，苗姨娘和叶玉珠已经在了，正在旁边厅里收拾碗筷。

    叶茜刚上前问了安，叶荞也过来了，乍然换床，叶荞昨晚也没睡好。一家人坐下吃饭，叶茜和叶荞都上赶着给叶宗山夹菜，叶宗山欢喜的不行，笑着道：“好了，好了，各吃各的，别夹了。”

    叶荞笑着道：“爹爹要是嫌我和姐姐夹的不好，那就给我们娶个母亲来，由她伴着爹爹，我们也放心了。”

    叶茜也笑着点点头，苗姨娘顿时怔住了，没娶正室的时候，她这个姨娘还算自在，娶了正室，她的日子就没那么好过了。

    叶玉珠虽然也有些惊讶，想到叶宗山上辈子并没有续娶，多少放心些。也顺着叶荞的话说下去，笑着道：“家里有位主母，也是我们娘俩的造化。”

    “你们姐妹啊，怎么想这些。”叶宗山笑着说，又道：“因无母亲照应，老太太才怜惜你们住下，还是老太太看得长远，是该寻个好老师教教你们了。”

    叶荞神情犹豫了，叶老太太确实是因为这个留她们住下，要是叶宗山娶了续室，家里就是有女性长辈，也就没有留她们住下的理由了。

    叶茜笑着道：“难道我们只顾着自己，就不顾父亲了。”

    叶老太太是很慈祥，但叶家是大族，要是但凡无母的女儿都接过来，她的院子根本就住不下。留下她们住下肯定不是因为这个，就是叶宗山娶了继室，大可以说继母，继女之间不好相处，让她们继续住下。

    “好了，这些事情不该你们管的，我自有主意。”叶宗山说着，把话题打住了。

    早饭过后，叶宗山要去国公府帮忙兼谢恩，马上就过年了，国公府的事务多。叶老太太帮忙养这么久的女儿，又送这么多年货，这趟肯定要过去。

    苗姨娘到厨房收拾，叶茜和叶荞旁边侍候着叶宗山换了外衣，送叶宗山出门去。姐妹俩回屋换了衣服，叶茜便领着叶荞去了隔壁吕姨妈家里。临近过年药铺已经关门，吕姨妈带着吕石海准备过年的事，听到叶茜和叶荞来了，连忙招呼到屋里坐。

    “你们姐妹能如此，我看着也高兴了。”吕姨妈笑着说，昨天看到叶茜就很放心了，现在她们姐妹俩手拉手到她家里，她看着更高兴了。总是亲姐妹，也没必要斗来斗的。

    坐着说了一会闲话，叶茜这才笑着道：“姨妈家里事多，我们就不添乱，我想带着妹妹到前头药铺看看，也顺道拿点药材。”

    “药不是乱吃的，哪里不舒服了。”吕姨妈连忙问着。

    “没有不舒服，是我带着妹妹认几味常见的药材，用处多，总是要自家认的好。”叶茜连忙说着，又道：“在国公府这些天，听老师们讲课时说，有时候汤里加上几味药材更出味，便想来姨妈这里包些。”

    吕姨妈便笑着道：“那你们去看吧。”