马车来到镇中较为清净的茶楼停下。

    卓王孙拾级而上，身着银袍的左迁已经等在了二楼，阁子间内没有旁人，轩窗推开，正对着青石街道。

    左迁看见轻衣玉带的卓王孙走进来，急忙行礼：“见过公子。”

    “说吧。”

    左迁回想着属下搜集到的情报，在心中挑拣一番主次，才开口说道：“谢照撤回了北方的村落里，安营扎寨，大约有三千人。那个地方多土城，堆积了一丈高低的木栅栏，成易数之阵摆放，探测不出虚实，羽林卫只能原地待命……”

    卓王孙突然截口道：“进不去？”

    左迁羞赧低头：“是。”

    “将地图画出来。”

    左迁连忙从怀中掏出早就准备好的地形图，双手呈上，有些脸红地说道：“公子，我们只能看到外围图形，对内里的布置一概不知。”

    卓王孙拈过羊膜纸一角，提起地图看了一眼。随即，他拿起桌案上的狼毫笔，蘸满墨汁，就着图纸补全了后方空白的部分。左迁看着完整的图形，了然说道：“这个是公子教导过的‘四甲阵’。”

    三奇一甲是八卦阵里常用的易数，甲为首长，隐在幕后，所以叫遁甲。通常不会有四甲同阵的情况，如果敌人这样布置了，只能说明他的目的是隐藏，不光是具有防御性这么简单。

    “下一步该怎么办？”左迁躬身请示道。

    卓王孙淡然道：“先不动他，你们撤回来。”

    左迁踌躇一下，终于问道：“公子的意思是——放过谢照？”

    卓王孙起身，走到窗前，看着滴着竹露的宁静街道，许久没有回答。左迁躬身待命，最后才听到一句冷淡的语声。

    “等最后一战来临，你再带人掩杀过去。”

    左迁向来忠主，自然称是，不问缘由。谢照似乎是谢氏首领手中的一支奇兵，一直坚守不出，大概也是得到了族内首领的指示。他知道公子的对手名叫谢开言，离开汴陵之时，修谬总管就殷殷叮嘱过诸多事宜，其中一项就提到了谢开言的身份。

    总管说过：“谢开言就是谢一。你去了公子那里，多提醒公子，不要因为谢一出川就软了心肠，必要之时，你可以手刃谢一，公

    子如果怪罪下来，我承担一切后果，自行去领死罪。”

    但是左迁一来巴图镇，看到自家公子，权衡一下，马上打定主意原地待命，绝对不去忤逆公子的意思。原因有二，一是他相信公子自有定夺与安排。二是公子不准他露面，更不准他去连城镇，所以他根本没法“手刃强敌，以绝后患”。

    左迁侍立一旁，伺候卓王孙用过饭食，再亲自送他离开茶楼。

    马车沿着原路返回。

    巴图镇较之连城镇显得繁华一些，各色店铺排列在街道两旁，为偏僻的古城渲染出几丝热闹气氛。车夫甩开马鞭，小心催动马匹前进，人流遇见矫健双马锁套的车辕，纷纷避开前锋，向着店铺门前的小道走去。

    尽管车夫驾驭技巧高超，方砖铺就的街道却很古老，马蹄一踏上去，不可避免泛出些颠簸之意。金丝缀饰的窗幔轻轻晃荡，掠开了一角，卓王孙随眼一瞥，见着一道熟悉的背影走在了前面。

    谢开言背负一个黑色锦盒，不急不缓走过一家铺位前。双马扬蹄，掠起一阵冷风，所有人见势避开，唯独她却是安然，任由风声卷起她的发丝，扯出一缕草木香气飘远。

    卓王孙放下锦青窗幔，静坐马车内，径直离开了巴图镇。

    谢开言走了一刻，看到旁边有个卖胭脂水粉的铺子，心中一动，进去买了一朵粉红绢花，掏出袖罩里的枯萎海棠，将它放入一户人家门前的水缸里，再去找歇息处。

    第二天，她将巴图里的铁匠铺跑遍了，才慢慢走向连城镇。原野上的野鸡灰鸭扑腾着翅膀飞来飞去，她边走边看，有时还会弯腰捡起一两片腐朽铜铁擦拭一番，放进随身的布褡内。

    一直到了傍晚，谢开言才回到连城镇。盖飞照样欢呼雀跃地跑过来，在她的衣袖、布褡里翻翻拣拣，嘴里嚷着说：“师父回来了，太好了，明天不用给卓公子请安了。”

    谢开言拍开他的手，将布袋包裹的铁片铜片递给他，说道：“将这些洗干净，磨成大小不等的片状，我做个东西。”

    “做什么东西？”

    “方响。”

    盖飞的眼睛有点直：“方响是什么？”

    “乐器。”

    盖飞磨蹭着不走，谢开言拍拍他的头，说道：“小飞要多读诗书增长见识，棋琴书画是必修之课……”

    盖飞突然抓走布袋，一转身就跑了。

    谢开言笑了笑，回到木屋梳洗一番，小睡片刻。夜幕不知不觉降临，她突然又听到了那股熟悉的笛子声。

    谢开言想了想，拿起小花铲，悄无声息朝着西门河走去。河边有瘦弱垂

    柳，夜风中轻轻晃荡枝条，几颗忽隐忽现的星子就像落在了它的肩上。一道纤丽身影站在树下，临水而立，缓缓吹奏着南调。

    谢开言从远处绕下河岸，蹲在水边，仔细翻开鹅暖石，敲打着地面。如果传来的声音轻散，就是表示里面没藏着坚实的东西，她边听边敲，离着垂柳丽人越来越远。

    河水轻轻流淌，在星光下泛着微芒。谢开言挖出两枚烂铜片，随手洗干净，塞进布褡里。夜风拂过，传来一句细碎的语声，在她灵敏的耳中，仿似空山传来的回响。

    河边的谢颜转过身，看着一袭紫袍的卓王孙走近，嫣然一笑：“公子，终于等到你来了。”

    作者有话要说：谢颜就是巴图镇的乐师，谢开言将她请来吹奏一曲，方便狐狸跳舞的那个

    ☆、契约

    美人吹笛，月下相约，不需要说话，一股淡淡温情都能在夜色下流转，遍布整个河岸。谢开言想起身，又怕冲撞两人的会谈，索性坐在了河边，看着微熹光芒的水面。

    卓王孙径直走过谢颜身边，站在河岸朝下看了一眼。

    相比较他的冷漠，谢颜并不在意，始终微微笑着说道：“公子在篝火晚会上唤我吹奏一曲，让大家误以为我成了公子的侍从，随后却不处置我，能告诉我原因吗？”

    她猜测个中缘由应该与谢开言有关，但不能肯定。想她也是巴图镇赫赫有名的乐师，端的又是才艺双绝，落到现在无人过问的地步，还真是始料未及。

    卓王孙静立不语，任夜风拂过他的衣襟，透出一丝淡香。

    谢颜站在他身后，静静地看着他，等待他的回答。她知道他的脾性，她能够耐心地等下去。

    夜色之中，又走来一道苗条的身影，她直接来到谢颜面前，轻轻说道：“请谢姑娘随我来。”

    谢颜侧头一看，原来是花双蝶，正待施礼招呼，花双蝶就伸出一只手指，压在唇上，说道：“嘘，别出声，随我来。”

    谢颜迟迟疑疑地走开，路上，花双蝶拍拍她的手，笑道：“公子近日杂事缠身，难得出来散散心，我们就不要打扰他了。”

    谢颜也微微一笑：“可是，我必须问清楚我的去处，不能任由公子对我这般冷落。”

    花双蝶咬咬唇，暗自懊恼第一次在篝火晚会认错了背影，留下这悬而未决的问题。好在今天，她当机立断，没有铸成第二场误会。

    连续三日来，谢颜不断在河边吹响笛子，似乎在约见什么人。花双蝶打听到谢开言已经回到连城镇，特地留了个心眼，远远观望着，等看清楚谢开言去了河边，她踌躇一刻，走回了府院。

    卓王孙留在书房里查看图册，依旧没有吃过一口饭。

    花双蝶犹豫很久，才咬咬牙，直接跪在了地上。“阿颜毕竟是谢姑娘请来的，公子不看僧面也要看佛面，再这样避着不见，只怕她到时候缠住谢姑娘哭诉，使谢姑娘误会了公子的为人。”

    卓王孙合上图册，问道：“谢开言在哪里？”

    “河边。”

    卓王孙考虑片刻，起身朝外走去，花双蝶揉揉发酸的双膝，也随后跟去。等到领回谢颜，她就算推卸完一桩烦心事。

    河边。

    卓王孙站在垂柳之下，冷淡说道：“你还要坐到什么时候？”

    谢开言拍拍衣衫，隔着老远说道，声音显得飘渺：“无意冲撞公子，还望公子海涵。”

    卓

    王孙问道：“你为什么不辞而别？”

    谢开言站着不动，说道：“公子是否听过方响的奏乐？”

    “不向授课先生当面辞别是失礼行为。”

    “方响属北乐，在南边流失已久，不知公子那里可有古籍记载？”

    “再有下次，一定严惩。”

    “我无意淘到一副方响，授课时能否带到公子府中进行研习？”

    “听清楚了？”

    “公子答应了吗？”

    “回答我！”

    “……”

    河岸上下突然安静了下来，夜色中的两人一左一右，互不照面，刚才似乎是对着清冷的空气说话。

    卓王孙首先打破岑寂，说道：“你过来。”

    谢开言在很远的地方行礼，不在乎他是否看得见。“天色已晚，公子请回吧。”

    “明日带盖大来签字画押，你做保人。”

    谢开言不禁停下脚步，反向朝着卓王孙走去。借着一丝星光，她终于走到了垂柳旁，看清了卓王孙的脸。

    他的脸色淡淡的，没有表露出喜怒哀乐。她追问一句：“此话当真？”

    卓王孙却道：“听清楚我的话了？”

    “什么话？”

    “不辞而别。”

    “听清楚了。”

    “知道怎么做了？”

    谢开言用心想了想，不得要领，没有贸然开口。

    卓王孙看着她的眼睛，认真说道：“没有我的允许，不准随意离开。”

    谢开言面不改色，极快答道：“敬诺。”

    卓王孙见话意已达到，不再说一句话，转身离开了河岸。谢开言此刻有点疑虑，仍然站在树下不去，手持花铲笃笃笃地敲着树干。

    次日，盖大换上干净的长袍，与拿着白草花束的谢开言一起走进书房。

    室内摆放两丈长远的红木桌案，卓王孙遥遥坐在主位，正对着二人的宾位。桌上摆着两卷一模一样的锦帛文书，内容已经镌写好了，均是：“兹战备不足，有团练盖大向陆政巡使卓氏借出千金，立书为凭。时在旁谢氏女知卷约，若无文钱相偿，追责签保，诉至公堂。”

    谢开言伸手拿起文书，确保自己看得更清楚。这则合约里增加了保人的受惩力度，不细致思考，会被蒙蔽过去。依照文书之意，假如盖大逾期未归还钱财，卓王孙会抓着她上公堂，用华朝律法惩治她。

    竖起的文书阻挡了主客两边的视线。谢开言藏在文书后，朝盖大看了一眼。

    盖大抱拳作揖，诚恳说道：“公子，这则卷约与世俗之法不符。”

    卓王孙

    只冷冷说道：“签不签？”