如瑾带着人从秦氏那边出来，眼见天色还早，日后偏西之后暑热也不那么严重了，就带着人绕一段路，想去幽玉院西北角看那几株新移种的地涌莲。因为移植的时节不太对，品种又娇贵，不知道能否长成，如瑾这些日子为了散心，也时常过去看看。

    走到后院夹道的时候，隐隐看见一个丫鬟的身影从前头不远处掠过去，脚步匆匆忙忙，似是有什么天大的要紧事，也没看见如瑾一行人。碧桃眨眨眼睛，盯着远去的背影看了又看，“似乎是石竹？太快了，看不清。”

    如瑾眉头一动：“蔻儿跟去看看。”

    身后跟随的蔻儿立刻撒开腿朝那方向追过去。她年纪小，在园子里走动的时候又短，认识她的人还不多，这样追去也不会惹来什么闲话，顶多被年长的仆婢们骂一声不稳重罢了。

    如瑾便带了人继续去看那几株地涌莲。到了跟前，见一株顶上已经花苞半开，金色嫩瓣包着里面淡淡的一点盈粉，长势很好。如瑾忍不住上前碰了碰花瓣，只觉触手柔嫩。

    “姑娘怎么喜欢这花呢，一根杆子似的杵着，只顶上一朵花，看着忒不协调。”碧桃嘟囔。

    如瑾笑了笑，指着那朵半开的花苞给她看：“等全绽开之后，中间那淡粉的颜色就是莲台形状，和画上菩萨们坐的一模一样，这本是佛花。”

    “噢，那么老太太一定喜欢。”

    “是。她老人家寿辰快到，若是到时这几株都能开花才是最好。”

    主仆众人围着几株莲花看了半日，蔻儿一脸红润地飞跑回来，在碧桃耳边悄悄说了什么。碧桃眉毛挑高：“你可看清了？”

    蔻儿直点头，碧桃这才低声告诉如瑾：“是石竹，抱着一个小包裹，跑掉了几点散碎银子被蔻儿捡到，是给韩妈妈家里送钱去了。”

    韩妈妈缺钱？府里对乳母照顾颇多，她当着三少爷蓝琨的乳母哪里就会缺钱，还要石竹这么匆匆忙忙的送过去。“盯着点韩妈妈家里，这样着急要钱，有什么事估计这两日也能盯出来了。”

    碧桃点头：“嗯，这老货上次被我们打了之后就一直在家呢，连三少爷身边都没回去，听说是董姨娘不让她回。”

    “董姨娘是聪明的，怕因她惹事。”

    快到了晚饭时间，如瑾不再在园里耽搁，朝梨雪居方向走去。半路上遇见一个管事婆子，大老远的就停在路边行礼，笑眯眯地跟如瑾嘘寒问暖奉承，如瑾朝她点了点头，走出老远之后回头还能看见她留在原地躬身。

    “自从褚婆子丢了差事，园子里这些管事算是老实许多了，果然是要杀一儆百，让她们知道厉害。”碧桃拍手称快。

    如瑾道：“慎言，这些日子你高兴的时候太多了，别让人说了闲话去，虽然顺心，也不能太过眉飞色舞。你稳住了，才能管住底下人。”

    碧桃赶紧噤声，告了一声罪。

    这一个晚上，到了半夜的时候突然开始下雨，滴滴答答的声音将如瑾从梦中惊醒。她睡的浅，侧耳听了一听，是雨点打在石砖地上。青苹正轻手轻脚的关窗子，只留了半扇开着，免得风吹进来让人受凉。

    如瑾坐了起来，把关完窗回身的青苹吓了一跳。“……姑娘醒了？要水么？”说着迅速点了烛火。

    晕黄的光线照亮整个屋子，映出幽篁屏风上俊逸的山石线条，也将如瑾披散的乌发笼了一层淡淡的柔光。“拿来吧，睡得嗓子干干的。”

    青苹就递了一盏温茶近前，如瑾喝了，移过迎枕靠在后头，拿起床头闲放的诗集。青苹低声劝着：“姑娘还是睡吧，这些日子总是睡不好，脸色都不大好了。”

    如瑾摇了摇头。夜半惊醒之后不能安眠，已经渐渐成了习惯，索性便不睡了，睁眼等天亮总不如找点事情消遣。随手翻开诗集册子，入目的一页却是一首宫词。

    银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤……

    如瑾将这页快速翻了过去。适才并没有做梦，从睡下就是安安稳稳的，本事好事，可她却有一种空落落的感觉在心里，十分不安，还不如往日噩梦缠身的时候。如今见了这首宫词，越发勾起以往不快的回忆。

    青苹又点了一盏灯，移到跟前以防如瑾伤了眼睛，然后回外间拿了自己未曾做完的针线，坐到床边小杌子上低头缝制。

    如瑾本想打发她去睡，自己无眠不想牵连了旁人，然而侧头看见她低垂着脖颈安静认真的样子，却又将话咽了回去。这样也好，漆黑夜里默然相伴，对着一灯如豆，也是恬静而温暖的事情，无端让心中隐隐的不安消散了许多。

    外面小雨淅淅沥沥，潮湿的风透过半扇纱窗吹进来，卷起纱帐蹁跹。

    于是主仆二人就这样一直对坐，一个看书发呆，一个飞针走线，到了天光微亮的时候，雨停了，青苹手里绣制的一双睡袜也完成了最后一针。

    如瑾拿过来瞧瞧，花样虽然不精巧，但胜在针脚细密，一丝不苟。“这么大热天做睡袜太早了吧，离入冬还早着呢。”

    青苹含笑道：“不早了，过了夏天就要入秋，春秋时节其实比冬日还要容易受凉，早早多给姑娘备下几双，免得到时还要忙乱着现做。”

    如瑾感于她细致妥贴，笑着将袜子递还给她，起身下床。满院子丫鬟婆子也都陆续起来做活，寒芳依旧进来伺候梳头，用了新换的牛角梳，蘸了冬雪亲手配置的洗头水，一下一下梳理如瑾乌黑润泽的头发。

    梳完头，她没像往日那样立刻退走，而是跪下去给如瑾磕了一个头：“奴婢多谢姑娘大恩，谷妈妈已经在库房里当差了，那里管东西是最适合养老的，要是没姑娘帮助，这样清闲的差事无论如何轮不到她。谷妈妈正在做针线送给姑娘当谢礼，做好了就给您送来亲自谢恩。”

    如瑾淡淡一笑，打发她去了。自从跟张氏摊了牌，寒芳也就没有了退路，不怕她会出什么岔子，如瑾就请秦氏将谷妈妈安排了。这样的事情对她来说已是小事，感恩不感恩的，她亦不在意。

    因为起得太早，收拾停当后还没到往日请安的时辰，如瑾在院子里随意走了走，隐隐地却听见院子外头有些声音，似是许多人在奔走的样子。

    “怎么回事？”如瑾侧耳听了一会，确定自己没有听错。

    蔻儿腿脚快，抢先跑出去打探，隔了一会又跑回来，一脸茫然：“姑娘，说是前头传旨呢，大家都去看热闹。”

    “什么？”碧桃没听清，追着她又问了一遍。

    “传旨，说是京里来了人传圣旨哪，侯爷和老太太、太太都在外院接旨。”

    如瑾脚步一浮，立刻就载了下去。

    “姑娘！小心着些……”青苹碧桃几人手忙脚乱的拉住了，抬头间只见如瑾脸上已经没了血色。

    青苹急了：“一定是昨夜没睡好的缘故，都怪我，不该任着姑娘坐到天亮。”

    “姑娘又半宿没睡？最近这也太劳神了。”碧桃值夜的时候也多次遇到过这种情况，连忙叫小丫鬟抬了椅子过来，就地扶着如瑾坐了。

    明晃晃的日头从东方天际升起来，照破半天云霞，空气中还带着昨夜雨水的湿气，本是一天中最清爽凉快的时候，如瑾坐在那里，一阵一阵的汗却漫了上来，只觉胸口发闷，难以呼吸。

    蔻儿再不提什么传旨的事情，赶紧退到一边要去给如瑾拿软垫，刚跑几步又被叫住。

    “你仔细说说，到底是怎么回事。”如瑾盯着她问。

    蔻儿吓了一跳，被如瑾从未在她跟前展现的严厉之色惊住了，结结巴巴地说：“奴婢、奴婢不知道……就是问了几个往前跑的姐姐，都说是前头有人快马来传旨，府里已经开了大门迎接圣旨。”

    “什么圣旨？”

    “奴婢不知道……”

    如瑾站起来，急步就朝前院走，唬得碧桃等人连忙追在后头叫，“姑娘等等，您这是要去做什么？早晨的点心还没吃呢。”