刘欣看出这两个女人一定受了不少虐待和折磨。他虽然早已经习惯了人与人之间有尊卑等级之分，但也不喜欢欺负女人，顿时不悦起来，说道：“图布罗，你这是何意？”

    图布罗觉察出刘欣语气不善，慌忙说道：“陛下不是一直想了解大秦的情况吗？不知道陛下可曾听说过角斗士？”

    古罗马的角斗士，刘欣当然是听说过的。听到图布罗问起这个，他不禁又瞄了关在铁笼里的两个女人一眼，看她们蜷缩在一角，身体好像异常虚弱，怎么看怎么不像角斗士的样子。而且在刘欣印象中，角斗士应该都是强壮的男**隶，怎么会是女人呢？

    刘欣低头思索了片刻，说道：“朕听说过，大秦帝国的贵族在他们的都城修建了一座巨大的斗兽场，里面养了许多狮、虎、豹之类的猛兽，然后让一些奴隶或者战俘去和这些猛兽搏斗。那些贵族则坐在高高的看台上欣赏这些血腥的场面，以此为乐。可是角斗士和这两个女人有什么关系？”

    过去图布罗虽然经营过一些来自大秦的商品，但要么是从其他大秦商人手上倒腾过来的，要么是他的父亲当年进的货积压下来的，他自己并没有去过大秦，这一次还是是他第一次前往大秦。

    别看图布罗只是个商人，但在大秦帝国，商人的地位并不算低贱，而且图布罗这一次还带去许多丝绸和瓷器。自从丝绸之路断了以后，大秦国内的丝绸价格飞涨，即使这样，有钱也很难买到。所以，当图布罗带着这些丝绸出现在罗马城的时候，立刻就被那些贵族引为座上宾。不仅丝绸，他带去的那些瓷器更被大秦贵族叹为观止，价超黄金数十倍。

    图布罗这次大秦之行不仅赚了个盆满钵溢，而且有幸受邀请进入了罗马城的斗兽场，观看了血腥的角斗士表演。

    斗兽场可不是什么人都可以进的，就算是罗马城的平民也不每一场都可以进去观看，外地来的商人更没有这个资格了。图布罗正准备将自己的所见所闻在众人面前好好吹嘘一番，没想到刘欣居然知道这件事，不由大失所望。

    第752章欢呼

    图布罗忽然瞥见那两只铁笼子，失望的脸上又神采飞扬起来，说道：“陛下有所不知，这些角斗士不仅要和野兽决斗，还需要和其他角斗士决斗。”

    刘欣沉声说道：“朕确实听说过，角斗士之间也经常进行决斗表演，失败的结果就是死亡，也忒残忍了些。”

    图布罗仍然沉浸地自己见过的那些惊险刺激的场面当中，丝毫没有注意刘欣脸上表情的变化，继续唾沫横飞地说道：“小民保证，陛下绝对没有看到过女角斗士的表演。”

    刘欣吃了一惊，指着那两只铁笼问道：“难道她们真是角斗士？”

    图布罗得意地说道：“不错，她们是最优秀的两个角斗士。本来她们将会在最近的一场角斗表演中相遇，决出谁才是最强的女角斗士。是小民为了让陛下能够欣赏到精彩的角斗表演，用两只瓷瓶将她们换了过来。陛下虽然没有斗兽场，但是让她们在校场中表演，想必也不会有什么危险。”

    “胡说！朕怎么会让女人从事这种血腥的演出！”刘欣怒斥一声。看到图布罗身子哆嗦了一下，刘欣又放缓口气，说道，“不过，看在你一片好意的份上，朕就不怪罪你了。”

    图布罗松了口气，试探着说道：“陛下，这两个女角斗士花了不少代价，要不小民下次去大秦再把她们送回去？”

    刘欣知道，这两个女人不是奴隶就是战俘，她们的身份是不可改变的，如果将她们送回大秦，她们总有一天要死在斗兽场，不由动了恻隐之心，摆了摆手，说道：“你既然将她们送予朕，朕收下她们便是。”

    听说刘欣要收下这两个女角斗士，几名亲卫走上前去，准备打开铁笼，带两个女人去洗一洗。她们身上的味道实在是太难闻了，总不能就这样将她们一直关在铁笼子里吧。谁知，那两个女人见到有生人靠近，忽然一齐站了起来，双手抓着笼子上的铁栅栏，喉咙里发出低沉的吼声，将大厅里献舞的那些女孩子吓了一跳，纷纷后退。

    图布罗慌忙伸手拦住那几名亲卫，说道：“不可！”

    刘欣奇怪道：“究竟是怎么回事？”

    图布罗走到铁笼旁边，那两个女人立刻安静了下来。图布罗这才从铁笼里捡起两根铁链，交到刘欣手上，说道：“陛下，角斗士是认主人的，拴着她们的铁链交到谁的手里，她们就认谁作主人。现在起，陛下便是她们的主人了。”

    难怪一路上这两个女人始终被关在铁笼子里，原来图布罗要照应自己的商队，无暇顾及这两个女角斗士。因为这两个女角斗士只听图布罗的话，如果将她们放出来，图布罗一时不注意的话，那些家奴恐怕控制不住她们，只好将她们一直关在铁笼子里面。

    果然，那两个女人看到铁链交到了刘欣手里，看向刘欣的眼神立刻平和了许多，还带有几分乞怜。

    刘欣招手叫过一名亲卫，说道：“你告诉她们，只要肯乖乖听话，朕便放她们出来。”

    原来，刘欣这一次西域之行带出来的这五百亲兵并不是随便指派的，而是经过精心挑选，其中许多人都懂一些异族的语言，这名亲卫就经过一年大秦语的培训。

    那两名女角斗士听了亲卫的话，连连点头。毕竟她们也是女人，又怎么愿意一直呆在这个肮脏的铁笼子里，何况刘欣现在是她们的新主人，多年的残酷训练已经让她们养成了对主人绝对服从的习性。

    “呛”的一声，铁笼打开了，两个女角斗士大概是关得太久，走路都不太利索，好半天才艰难地从铁笼子里爬了出来，手铐脚镣从地上拖过，丁当作响。

    两个女角斗士离开铁笼，一齐朝刘欣鞠了个躬，然后相对而立，双拳紧握，做出一副格斗的架势。刘欣正不知道她们要干什么，忽然就看到她们泪如雨下，正想问个明白，便闻到一阵恶臭，不由掩了掩鼻子，说道：“带她们去洗洗。”

    图布罗慌忙拦道：“陛下，小心为妙。”

    刘欣冷笑道：“朕的亲卫都是身经百战之事，难道还对付不了两个女人？把她们的手铐脚镣打开，让她们去后面自己洗，你们在外面守着。”

    那名亲卫将刘欣的话又翻译了一遍，两个女角斗士一齐放下了拳头，眼神里满是感激，跟着亲卫们向后面去了。

    大厅里，歌舞散了，午宴继续。丽雅为了争一口气，已经决定要跟刘欣一起西行，也就留在大厅里，坐到了哈尼的旁边。而图布罗送了这么多礼物，刘欣也不好让他现在就离开，也将他留了下来。王宫里东西都是现成的，不过是添两副几案而已，很快齐备。

    刘欣始终不相信图布罗会平白无故地送自己这许多礼物，而且挖空心思，连女角斗士都弄过来了，不由端起那盏奶茶，若有所思地看着他，说道：“咱们大汉有句古话，礼下于人，必有所求。图布罗，你有什么想法就直说吧，如果现在不说，过了这个村可就没那个店了。”

    图布罗与汉人做了这么多年的生意，对于汉人的一些俗语也略有所知，听刘欣点破了自己的意图，不好意思地说道：“陛下果然明察秋毫，小民确实有一事相求，希望陛下能够让小民代理大汉茶叶在大秦帝国的销售。”

    刘欣惊奇道：“难道茶叶已经卖到大秦了？”

    图布罗点了点头，说道：“不敢有瞒陛下，小民第一次饮茶就是在大秦一位贵族家中。据他所说，他的茶叶是乌孙的一位首脑人物相送的，而且他也知道这东西出产于大汉。那位贵族说了，只要小民能够弄去茶叶，他愿意出十倍的价钱买下。当然了，不民不敢如此贪婪，愿将获利与陛下四六分成，陛下占其六，小民占其四。”

    实际上，图布罗还是作了很大让步的，在他想来，茶叶产自大汉，最初的价格自然也是由刘欣制定的，所以，刘欣的获得绝对不止六成。

    刘欣却摇了摇头，说道：“大秦太过遥远，朕现在还不打算与他们有太多的交集，而且茶叶的产量有限，就算在大汉境内也是一价难求，暂时更不可能卖往大秦了。”

    其实，刘欣不愿意与图布罗合作，更主要的原因是由于他牢记着马芸的提醒，现在的大秦非常强盛，不可与它交从过密，以免引来不必要的麻烦。

    图布罗微微有些失望，旋即又说道：“陛下，如果小民从其他地方买到茶叶，再贩往大秦，不知是否合法？”

    刘欣笑了笑，说道：“朕一向提倡贸易自由，只要不损害国家利益、涉及国家安全，自然无罪。”

    图布罗放下心来，茶叶再珍贵，也只是一种饮品，又怎么会牵扯到国家利益与国家安全呢？有钱能使鬼推磨，他就不相信了，只要有钱还怕收购不到茶叶？到时候，利润可就全是他一个人的了。

    刘欣也有自己的打算。从图布罗刚才那番话中，他能听出来，大秦人对于丝绸、瓷器和茶叶都十分喜爱，但丝绸和瓷器现在可以大量生产，就是有商人贩到大秦去也无所谓，但茶叶的产量现在还有限，至少在三五年之内不会有太大的提高。如果大秦人喝茶上了瘾，却又没有渠道购买，说不定好战的他们会通过战争的手段。刘欣现在的首要目标是统一大汉，然后休养生息，默默地壮大国家的实力，到时候，稳定就成了压倒一切的要务。

    而刘欣也不担心图布罗能贩运多少茶叶到大秦，因为毕竟茶叶的产量摆在那里，只要西域诸国的国王才会获得一些馈赠，他们又怎么舍得拿出去卖呢？

    这时，大厅门外又传来了一阵响动，几名亲卫带着那两名女角斗士重新返了回来。图布罗担心的事情并没有发生，这两名女角斗士显得非常安静。她们刚才去后面沐浴了一番，洗去了身上的污垢，换了一身干净的衣服，外面罩着图布罗从大秦带回来的盔甲，倒也显得英姿飒爽。

    两名女角斗士走进大厅，来到刘欣面前鞠了一躬，然后叽哩咕噜说了一大通话，刘欣却不明白是什么意思。她们说得太快，那名略通大秦话的亲卫也有些茫然。刘欣只得转头看向图布罗。

    图布罗慌忙解释道：“这两名女角斗士在感谢陛下，是陛下是陛下给了她们尊严，让她们可以干干净净地死去。”

    刘欣皱眉道：“朕什么时候说过要让她们去死了？”

    图布罗继续说道：“她们在问陛下，什么时候让她们开始决斗？是空手决斗还是使用兵器？陛下也知道，只要角斗士的决斗开始，就是不死不休之局，所以她们当中注定至少有一个人会死去，如果她们实力相当的话，或许两个人都会死去。”

    刘欣摇了摇头，说道：“你告诉她们，朕不想看她们的决斗表演，现在不会，以后也不会。朕赦免她们，她们不用再做角斗士了。”

    图布罗将刘欣的话用大秦的语言复核了一遍，两个女角斗士忽然欢呼起来，使劲地拥抱在一起。

    刘欣有些不可思议地喃喃自语道：“不是说角斗士们都是冷血动物，不畏生死，可她们为什么高兴成这样呢？”

    第753章奴性

    图布罗倒是个实在人，将刘欣自言自语的话也翻译了一遍。那两个女角斗士忽然一齐跪倒在地，一边朝着刘欣连连叩首，一边叽哩咕噜地大声说着什么。

    刘欣不明所以，抬了抬手，说道：“叫她们起来慢慢讲。”

    图布罗的脸上已经露出了恍然的神情，说道：“陛下实乃仁义之君！这两个女人竟然是一对亲姐妹，就连小民都不知道，若不是陛下仁慈，她们就难逃骨肉相残的悲剧了。”

    那两名女角斗士已经从地上爬了起来，已经是泪流满面，嘴里依然喋喋不休，大概还在说些感激刘欣的话。原来，这姐妹二人，一个叫克莱娅，一个叫玛莉亚，本是大秦一个城邦领主的女儿。这个领主因为反对大秦皇帝的统治，结果城邦被大秦军队攻破，姐妹二人都做了俘虏，被卖为奴隶。

    这时候，角斗士们相互之间的决斗或者与野兽的决斗已经提不起大秦贵族们的兴趣了，不知道是谁突发其想，要组织女角斗士之间的决斗。因为她们从小生长在贵族之家，学过骑马击剑，身体也比同龄的普通女奴要健壮一些，于是但被送到了角斗士学校。这姐妹二人是被不同的主人买去的，在一次次的决斗中分别战胜了各自的对手，终于走到了一起。如果不是恰巧被图布罗看中，下一场决斗就将在她们两个中间展开。

    刘欣没想到在这两个女角斗士之间还有这样的故事，也是唏嘘不已，说道：“带她们下去换些女孩子穿的衣服，和那些珠宝、女子一起送往长安去吧。”

    两个女角斗士听不懂刘欣的话，仍然傻傻地站在那里。直到经那名略通大秦话的亲卫翻译以后，她们再次不约而同地跪在地上，又说了一大通刘欣听不懂的话。不过这回亲卫倒是听明白了，那两名女子说她们一定要跟在主人身边。

    刘欣想了想，觉得让她们去长安也有些不妥。毕竟这两个女人是角斗士，她们能够从一次次的决斗中生存下来，肯定是两个危险的人物，倒不如把她们带在身边，说不定还能借机了解一下大秦的情况，不由点了点头，说道：“那就让她们两个留下吧。”

    两个女人听说可以留下来，不由满脸堆笑，欢天喜地去后面换衣服去了。

    因为不用喝酒，今天这场午宴便比平时结束得早了许多。孙策安排了一队士兵护卫着图布罗送的那些珠宝和十二个大秦女奴前往长安，其他人则继续上路。

    丽雅也换了一身劲装，骑了一匹栗红色的高头大马，出现在队伍当中。她的坐骑是西域本来出产的良马，同样神骏无比，丝毫不比大宛马逊色。

    克莱娅姐妹已经脱出了罩在外面的大秦盔甲，一身西域女子的装束，脖子上套了个金属项圈，与盔甲的材质相近，项圈上一根粗壮的链子直接拴在鞍桥之上，姿势甚是奇怪。她们骑的是汉军中装备的草原马，耐力足，马镫、马掌、马刀都一应俱备。这两匹马是从扜泥城的汉军军营中牵来的。

    扜泥城是丝绸之路上的一个重要节点，这里的安全非常重要，因此建有一座汉军军营，常驻着两千名汉军骑兵。

    刘欣看了看丽雅的坐骑，马鞍下面空荡荡的，不由笑了，没有马镫，要日行八百里，恐怕够这丫头受的，大概一天以后，她就该吵着回家了。再看那两个女角斗士居然将自己拴在鞍桥上，脚也没有放在马镫，刘欣更是摇头不已。不过，在他想来，两个大秦女子不擅骑马，这样做或许她们为了防止自己从马上掉下来而采取的安全措施，也就没有多说什么，毕竟马镫现在属于军中的顶级机密之一，没有必要让两个大秦的角斗士学了去。

    队伍离开扜泥城一路西行，当晚便来到精绝。令刘欣意外的是，克莱娅姐妹因为把自己用铁链拴在马鞍上，动作十分不雅，但丝毫没有影响她们控制马匹，显见她们也是骑术方面的高手，这让一向以为大秦人只擅长步兵作战的刘欣对于大秦的战力又有了新的认识。

    至于丽雅，确实如哈尼所说，她的骑术相当不错。骑了一匹没有装备马镫的高头大马，居然一直紧跟队伍，没有落后。只是一路上没有休息，她全靠两腿夹紧坐骑，下了马以后，走路的姿势明显有些变样。

    刘欣哈哈笑道：“怎么样？公主殿下，还能坚持吗？”

    丽雅确实喜欢骑马，但平时顶多纵马驰骋一个时辰就不错了，什么时候像这样一路狂奔了近三个时辰，她的两条腿如果靠得近一些，就会感觉到一阵刺痛，估计大腿内侧的皮已经磨破了。但小姑娘十分倔强，咬了咬牙，说道：“没事！”

    精绝是个小国，城池也很小，刘欣便谢绝了精绝国王的好意，大队人马没有进城，只在城外扎下营寨。

    营地最中央的地方便是刘欣的大帐，除了营帐稍微大一点，多了一副几案以外，与普通士兵相比，并没有什么特殊化的地方。这就是刘欣一直强调的官兵要同甘共苦，也是提高部队战斗力的一个重要举措。

    与其他士兵一样，刘欣的营帐里也没有床榻，只有一只睡袋。刘欣刚想躺下休息，帐门外忽然传来一阵争执声。刘欣皱了皱眉头，喝问道：“何事吵闹？”

    一名亲卫走了进来，拱手说道：“陛下，那两名大秦女子执意要进帐来，兄弟们又不敢动刀，快拦不住她们了。”

    这些飞虎亲卫都是百战精锐，不动兵刃的情况下居然拦不住两个女人，让刘欣对这两个女角斗士的实力也重视起来，沉吟片刻，这才点了点头，说道：“放她们进来吧。”

    其实，飞虎亲卫并非真的拦不住她们，只是因为对方是女人，这些年轻的小伙子们不知道手往哪里拦才好。幸好克莱娅姐妹脖子上仍然戴着项圈，项圈上还拖着长长的铁链，亲卫们只好拽着铁链拉住姐妹俩，否则早被她们冲进来了。

    刚才营帐外的这番争执肯定动作不小，两个女角斗士都是衣衫凌乱，铁链被亲卫拽在手上，仍然拚命扭动身子，试图挣脱，目露凶光，直到看见刘欣，这才安静下来。

    只要不是冲锋陷阵，刘欣对自己的武艺十分自信，倒也不怕这两个大秦女子，他挥了挥手，让亲卫松开铁链。

    两个女角斗士得到了自由，立刻爬到刘欣面前。因为她们四肢着地，确实像狗一样在地上爬行。然后自己将铁链拴在几案上，蹲在那条睡袋旁边。

    刘欣忽然明白了，她们一路上将自己用铁链拴在马鞍上，便不是害怕自己会掉下来，而是表明她们对刘欣的臣服。奴性早已深入这姐妹二人的骨子里，也不知道需要经过怎样残酷的训练，才会将一个女人变成现在这样子。恐怕不管刘欣现在让她们做什么，她们都会照做不误。

    其实，如果能有这样两个身手不错的女奴惟命是从地跟在身边，对于长途行军的刘欣来说，也不是一件坏事。但刘欣来自后世，观念与这个年代的人多有不同，更不要说异域他乡的大秦人了。他宁可多两个女人，也不需要两个女奴。

    刘欣叹了口气，走过去解开铁链，将她们从地上拉起来，连同她们脖子上的项圈一起扔给外面的亲卫。也就在这时候，刘欣才注意到，姐妹二人其实长得都不赖，大概经常锻炼的缘故，身材极其得火辣。

    克莱娅姐妹见刘欣解开她们的项圈，顿时面露喜色，又叽哩咕噜说了一大通话，反正刘欣也听不懂，但无论刘欣说什么，或者做什么手势，她们就是不肯离开这座大账。刘欣无奈，只得让亲卫拿来两只睡袋，对她们做了一番示范。姐妹俩倒也聪明，只看了一遍就明白了，拎起睡袋走到营帐的一角，红着脸钻了进去。

    孙策得知两个女角斗士竟然宿在刘欣的帐中，大吃一惊，不敢怠慢，调派了几名亲卫轮流守在帐中，以防万一。刘欣虽然觉得没有必要，但这是孙策职责所在，也只得由他。

    一夜无话，次日清晨，队伍继续出发。丽雅上马的动作明显笨拙了许多，昨天她就感到有一点疼痛，原以为睡一觉以后会好些，哪知道今晨醒，反而疼得更厉害了。只是她十分要强，紧咬着牙关，不吭一声。

    克莱娅姐妹虽然也没有使用马镫，但她们的情况明显好得多，毕竟角斗士的训练和生活要艰苦得多，决斗场更是你死我活，这点困难在她们眼里不值一提。

    但是今天的行程安排得十分紧凑，他们必须在当晚赶到乌即城，中途也不会作任何停留，对人和马的体力都是一个极大的考验。幸好汉军沿途修建了许多兵站，可以及时补充水和食品，马儿也可以获得足够的草料。虽然抵达乌即城的时候，队伍有些混乱，但所有人都没有掉队，只是三个女人的情况有些不容乐观。

    第754章丽雅不雅

    丽雅的情况不用说了，她最后是粘在马上不肯下来了，粉色的长裙上还隐约可以看到已经凝固了的斑斑血迹，就连克莱娅姐妹下了马以后都是摇摇晃晃，整个身子都仿佛被颠得散了架。而汉军士兵们虽然同样疲劳，但有了马镫，在快速奔跑的时候，他们可以整个人站立起来，双腿可以稍微放松一下，不会磨得很厉害。

    刘欣看到丽雅痛苦的样子，也觉得有些不忍，自己的做法可能有些过了，不由走上前去，想把她扶下马。倔强的丽雅狠狠地瞪了他一眼，坚持要自己下来。刘欣无奈地摇了摇头，只得让克莱娅姐妹去照顾她。

    仅仅一天的时间，这姐妹俩虽然还不会说汉话，但已经能够通过手势大体明白刘欣的意思了。实际上，作为角斗士，不仅需要一身蛮力，更需要勇气和智慧，如果克莱娅姐妹俩不够聪明的话，是绝对活不到现在的。

    角斗士的忍耐力果然比寻常人要强得多，克莱娅姐妹只是略微活动了一下，走路的姿势就恢复了正常，只是动作有些慢而已，不过，比起丽雅来，那就是天壤之别了。

    丽雅虽然在刘欣面前表现得十分坚强，却没有拒绝那两个女角斗士的好意，乖乖地让她们搀扶着从马上下来。确实，如果没有她们的搀扶，丽雅今天已经没有办法自己下来了。

    刘欣没有理她们，自顾自地走进大帐，因为前线又有战报来了，这才是自己需要关注的重点。

    一夜下来，战报不断。尽管战报是以流星快马的形式送过来的，但刘欣他们采取的也是八百里行军，所以，流星快马也追不上，战报上的这些事情都发生于三天前。消息虽然有些滞后，不过都是好消息。

    鲜卑大军攻击大陵未果，转而攻打祁县又遭重创，已经暂时退往太原，短时间内是无力南下了。

    关羽在得到投石机和援军以后，只花了大半天的时间便攻克内黄，蒋奇被擒获，押往长安，内黄城里如山的粮草现在都归了汉军。

    黎阳回援的三十万袁军步兵在邺城以南八十里处陷入重围，虽然麹义的营盘扎得颇有章法，但内无粮草，外无救兵，覆灭只是时间问题。