圣地之内。

    正争先恐后地冲进石门的人，一个急刹车，集体傻眼了。

    砰——

    砰砰砰——

    一个一个，跌坐地上。

    一个一个，犹临大敌。

    一个一个，如丧考妣。

    众多族人呆滞着眼睛半张着嘴，几乎被眼前的景象给吓了个心脏罢工！且不说一边儿仰天躺在地上明显是晕了的大长老，就说这传承池吧，什么时候，这池里那让他们心惊胆战又心驰神往恨不能一次觉醒上个七八九次的传承之火，竟是空的了？

    看看，偌大一个池子中，空空如也，光可鉴人，真正是一尘不染一扫而空焕然一新干净的不能再干净了。烧光杀光抢光的策略，跟这比比，那叫什么？标准的小巫见大巫——人这是生生没给他们留下一丝儿丝儿的小火苗啊！

    “火……火……”

    “传承火呢，咱们姬氏的传承火呢？！”

    “大长老！”

    “快把大长老叫起来！”

    一个长老飞冲向挺尸的白胡子老人，神识一探，不过受惊过度。几粒丹药飞快地给他喂下去，不一会儿，大长老便在一道道紧张不已的目光中清醒了过来。醒来的一刻，先是带着点儿迷茫的神色，待到看清了四周的一切，意识回流，长长的白胡子就是一跳，一跳，又一跳。

    众人的心脏也跟着他，一跳，一跳，又一跳。

    他们眼巴巴地瞧着他：“大大大……大长老……这是怎么回事儿？”

    大长老真是恨不得再晕一次算了！

    他简直不知道自己是怎么用颤巍巍的调子，把这件事儿的前因后果给解释了个清楚。一切说完，再看四下里云里雾里明显接受不能的族人们，大长老老脸含悲，一脸肉疼之色，传承池啊，几十万年的传承池啊，任是谁一下子能把这一池子的传承火给吸了个干干净净？

    你说你不是头凶兽你能干出这么丧尽天良的事儿？！

    大长老是怎么想也想不明白，你好好一个人，到底是怎么把这一整个池子都给吸干了的？他当然不知道，若是换了别人，别说吸干这么吓人的壮举，吸收哪怕一丝的火焰都是完全不可能之事。族人与传承之火，是一个接受与给予的关系，传承火的压力和煅烧，引致族人的觉醒蜕变，这和吸收，绝无关系。

    然而乔青，不同。

    她的天级火，拥有吞噬的能力！

    也正是这一种能力，让她在接受传承的同时也在吞噬着传承，接受的越多，吞噬的越多，获益越多，同时火焰变得更为强大，接受的更多，吞噬的也更多。如此往复一周，便成为了一个良性循环。于是，乔青火焰晋升，成为神火！传承池也跟着悲剧了……

    这一些，他们就是想破了脑子也不会知道。

    所有人都在这突如其来的震惊之下，呆若木鸡，化为了一座座眼珠不动的人体石雕。

    “这就是说……再也……再也……”

    “……再也不能觉醒了！”

    “杀了我吧，谁来杀了我吧，老子不求七八九次，只要再给我觉醒一次就好啊！那族长呢，族长也不能再觉醒了？”

    这句话像是提醒了众人，哗啦一下子，集体朝姬寒看了过去。他也在盯着这传承池，眉骨一跳一跳满目的压抑之色，让众人不禁怀疑，刚才才封了少族长的姬寒会不会一个箭步蹿出去和他亲闺女火拼？！什么叫悲剧，这才是真正的啊，如果没有乔青，姬寒的成就将远远不止于五次而已；如果没有乔青，已经准备了良久的姬寒，说不得再有个一年半载便会入池开始六次觉醒；如果没有乔青……

    靠！

    已经有了！

    不止有了，人还神不知鬼不觉招呼都不打一声从他们的眼皮子底下大摇大摆地吸干了池子活生生的溜走了！

    大长老看着这一圈儿气的帕金森一样抖个不停的族人，再环视一周没发现乔青的气息，顿时明白过来不知道是气是怒还是好笑。他捋了两下长胡子：“其实……也不是没有办法。”

    哗——

    集体抬头。

    一个个眼巴巴盯着他，听他拂一拂手，示意稍安勿躁：“这个办法，说难也难，说容易也容易。”

    “大长老，这都什么时候了，您就快些说吧！”

    “重建！”

    “重建？”

    “不错。至今为止，可知的觉醒之数唯有当年老祖的九次觉醒，想来这九之数目，亦是一个极限了。”这倒是真的，古往今来，九乃至尊之数。九转血灵、九品丹、九天玉、九次觉醒——这些到达了极致的东西，皆以九字命名，象征着一个至高之点，不可逾越。见众人纷纷小鸡啄米样点头，大长老接着侃：“这传承池虽是早于我族便存在，却和我族的血脉火焰同根同源，相辅相成。是以，若老祖宗可从传承池中获得九次觉醒，那么如今，为何不能有一个九次觉醒之人，释放火焰，重新填充了传承池？”

    大长老眯着浑浊的老眼，语速慢腾腾的，很有一种威严之感。

    不少人都静静沉思了下来，就连姬寒亦是同样：“可是……”

    “族长请讲。”

    “上哪去寻那九次觉醒之人？”

    姬寒话到一半，眸子一闪，已然明白了这老头的意思！上哪去找？反正姬氏里头是不可能了，就连他本人都不敢保证，自己能在没有传承池的前提下，再觉醒个四次之多！这是个不可能完成的任务，史上最艰巨，没有之一。

    可是他不行，有人行！

    “青小姐！”

    “少族长！”

    不同的称呼不约而同脱口而出，这些异口同声的灵光乍现，让姬寒的脸色一变，随即恢复了正常。那些族人们就如同黑暗之中见到了曙光的旅人，抓住乔青这一根浮木朝着那光明大道飞奔前进——自然了，光明不光明这个不好说，反正至今跟着乔青前进的，一个个都自认是踏上了一条黑布隆冬的苦逼不归路……

    自然了，这个时候的族人们，是绝对不会那么想的。

    “对对对，少族长！”

    “少族长一定可以，她回族之前就能三次觉醒呢！”

    “剩下个两次肯定小菜一碟！哈哈，咱们有救了！有救了！”

    别误会，他们可没忘了把传承池给弄成这样的罪魁祸首是哪头凶兽。可知道又怎么样？先不说人家光明正大的接受传承，鬼知道发生了什么见鬼的事儿这池子就干了，于她来说，一个莫名其妙的无辜表情，就能把这些给推个一干二净！什么，你说她不会演？搞笑呢吧，那个一脸真诚满目无辜把裘二长老气到吐血的又是谁？

    更别说，如今这唯一一个有可能拯救传承池的可能，也被攥在了那少族长的手里啊！

    想到此——

    众人只觉嘴角不受控制的一抽一抽。

    看着这一池子的空空如也，有个族人哭笑不得地小声咕哝着：“是不是说，咱们非但不能问罪，后头还得屁颠屁颠地陪着笑脸好吃好喝伺候着？”

    “何止，九次觉醒，那战线得拉长到多少年？”

    “没办法，那个大爷要是不开心了，一撂爪子，不觉醒了，咱们都得跟着白瞎瞪眼麻爪歇菜。”

    ——这他妈的叫个什么事儿！

    众人齐齐闭嘴，一肚子憋屈就着眼泪生生吞回肚，已经可以估摸到未来不知多少年的苦逼生涯。

    不说了，说多了全是泪。

    唯有姬寒，深深看了一眼大长老，少有的，对这个姬氏如今年岁和资历最高的老人，并未含着过多的尊敬。而大长老，也同时回了他一个淡淡目光。他的面色沉着，浑浊的眸子淡然而睿智，没有人知道，这老人心下正一把眼泪一把鼻涕——作孽啊，这辈子唯一一次谎话，半只脚都踏进棺材了，晚节不保！

    而此时此刻。

    这一些，乔青都还不知道。

    她正和凤无绝一路飞奔回了雪落阁，喘着粗气倚在门口，一副累死累活的癞皮狗德行。然而，和她办弓着身子累的蔫头耷脑的模样，所完全相反的，是她嘴角挂着的一抹笑容，望着房间里被众人死死压回床上的白发男子，一点一点，扩散了开来。

    那人左右两只胳膊，分别被非杏和无紫给架住，连哄带骗地往床边儿压去：“公子快回来了，沈公子，快快快，你得休息！”

    那人一脸无奈地揉了揉太阳穴，这辈子就没这么狼狈过：“我又不是纸糊的。”

    “不。”囚狼翘着二郎腿，一边儿嗑着瓜子，一边儿顺嘴接茬。

    “要。”凤小十就坐在他腿上，托着肉包子小脑袋笑眯眯应承。

    “怀。”洛四项七站在床边，等着俩丫头不行的时候上手帮忙。

    “疑。”大白左爪捏着小鱼干儿，右爪牵着小乌鸡，高抬贵脸。

    “你是。”饕餮正忙着对它弟妹垂涎欲滴，哈喇子快把地板给淹了。这货从椒盐烤小鸟的意淫中抽空拨冗，狗爪一挥，接了一句：“再磨蹭那个大爷可要回来了，看见你刚睁眼就起床，后头这日子还过不过了。”谁不知道那货，自己不爽了就得整的所有人都哭爹喊娘，死道友不死贫道：“我说沈公子喂，赶紧的啊……”

    沈天衣让这六人三兽给气笑了，合着弄了半天，这是怕乔青回来连坐？他顶不住众物种的压力，翻翻眼睛坐到了床边儿，果然不该对这群孽畜抱有幻想，跟着乔青，能指望他们多有节操？

    刚想完，一口口水卡在嗓子眼儿里，愣住了。

    那门口倚着墙似笑非笑站着看戏的女人，不是乔青，又是谁？

    他昏迷了多久，连自己都没数，只有方才醒来的时候，通过众人的告知才大概了解了这一段时间的桩桩件件。这一睡，就如同只过了刹那时间，记忆还停留在上一秒的圣地之外，即便他们说了一万个放心安心，他也忍不住为那人心中忐忑。

    这一刻，看见了那人就这么好端端地站在外头，一颗焦灼的心才算放了下去。

    沈天衣微微一笑：“回来了？”

    乔青眉梢一挑：“舍得醒了？”

    夜幕之下，标准的二人式对话，一个永远如守候在不远处的挚友，仿佛不论这人去到多远，去到哪里，一个转身，便能听见他含笑轻语。一个永远夹枪带棍藏着小刺儿，再欢喜的时候也忍不住毒舌，好像不堵的人栽个跟头，就一肚子不痛快一样。

    隔着这一整个院子，两人同时笑了起来。

    偏偏这“冰释前嫌”的一个和谐对视，被轰隆一下子冲了上来的众多物种们给破坏殆尽。房内的有多久没见过乔青了？天知道他们有多不淡定，一个个喜笑颜开就冲了出来。最后的结果就是，乔青默默抚住了额头，看着那五花八门被卡在了门框里一动不能动的那一群……咳，男人，女人，小孩儿，有猫，有狗，有鸟——我别着你的爪，你压着我的腿，他挤着它的脑袋，一个个拼命往外冲……

    一时间，裘狼的哇哇大骂，无紫非杏的唧唧歪歪，洛四项七的声声抽气，大白的喵喵尖叫，小乌鸡的哼哼哈哈，饕餮的嗷嗷狗叫，全都凑齐全了，合着几根白毛黑毛满天飘，那叫个有声有色别开生面！

    乔青看的啧啧感叹：“你确定我认识这一群？”

    身边凤无绝默默扭头，以实际行动表明了——我反正是不认识。

    “那么……”

    “撤！”

    这一对夫妻俩个顶个的无情无义，眼睁睁看着卡在门上的那一堆，对视一眼，转身，走人。后头各种哇哇大叫悲愤的响起，十里八村的都让这一嗓子一嗓子给嚎出来了，乔青捂着耳朵和凤无绝加快速度，三两步，就消失在了众人欲哭无泪的视线里。

    他们去了四夫人曾经的居室。

    这雪落阁，乃是四夫人的院落重新修葺，大多的房间和回廊都有了改变，唯有那一个小小的独院，姬寒命人保留了下来，没有动里面的一丝一毫。

    一迈进这小院子，乔青便皱起了眉头——愁、苦、悲。这就是这一方小院给她的感觉。即便两侧的花已经枯萎了，院内石案上蒙了一层厚厚的灰，其上一个四四方方的长形印子，应该是有什么曾许久地搁置在那里，雕琢着精致花饰的房梁下密密的一小面蛛网上粘着几只常见的昆虫。

    可她一闭上眼，似乎几十年前曾经的光鲜，再一次浮现眼帘。

    这是一种她说不出的感觉。

    明明是姹紫嫣红，石案清净，瑶琴雅致，雕琢用心，无处不透着姬寒对她深深的重视。可那种淡淡的悲凉愁苦，也似乎在那石案前静坐抚琴的女子指下，一丝丝流淌在了淡淡的轻捻浅拨之中……

    乔青睁开眼睛，一切重回原状。她大步走到房门前，把蛛网给扯了下来：“这网再结两天都能捞鱼了，痴心人？骗鬼呢。”

    凤无绝推开房门：“正好浑水摸鱼。”