川口今造插言道：“大总统阁下，请您相信，今井是个诚实的商人，泰平组合更是实力雄厚。您完全不必担心这笔生意会出任何问题。”

    有了川口今造的保证，郑怀恩总算是放下了一半的心，不过他并没有马上答应，“我需要考虑。”

    “好的，大总统阁下。”

    今井一郎不如之前表现出来的一般急切，他知道，鱼儿已经被饵吸引，迟早会上钩的。

    离开了总统府，川口今造和今井一郎并排坐在车里，今井显得很开心，这笔生意一旦达成，他肯定能得到不少的好处。川口的表情却十分严肃。

    “今井君，如此行事，陆军部不会反弹吗？”

    “不需要担心。”今井道：“即便是陆军大臣，也离不开财阀的支持。没有钱，便没有政治，更没有前途！”

    此刻的今井，哪里还有在郑怀恩面前表现出的一副市侩样子，他在说到陆军大臣时，脸上甚至没有丝毫的尊敬。

    “况且，能够让华夏尽快发生内战不也是陆军部所希望的吗？”今井一郎道：“所以，川口君，还请您多多帮忙！务必让郑怀恩尽快做出决定！”

    川口今造点头道：“放心吧，今井君，一切为了大日本帝国！”

    两天后，发生在南六省的一起刺杀案惊动了整个华夏！

    南六省督帅宋舟从军营返回返回官邸途中，遭遇了炸弹袭击，车队的护卫被炸死三人，炸伤七人。宋舟被下属掩护从车中出来后，又受到不明身份的枪手袭击，虽然没有打中要害，却失血过多，在送进医院之后陷入了昏迷。

    共有十一个不明身份的男子参与了刺杀，其中五人被当场击毙，三人逃逸，余下三人被车队的护卫当场抓获，正在警察局中严加拷问。

    最终，其中一人受不住严刑拷打，开口道他们是北方派来的，只为刺杀宋舟让南六省群龙无首。

    此番口供一出，舆论哗然。

    南方政府当即言辞激烈的谴责北方小人行径，北方反咬南方一口，只说是贼喊抓贼。南北双方的矛盾愈发尖锐，气氛剑拔弩张。

    比起其他人，南六省的军政官员更关心宋舟的情况。宋舟养伤的医院防守严密，几乎是五步一哨十步一岗，无论是谁，管你是天皇老子，在距离医院五十米时就要下车下马，交出配枪，经过卫士排查方能进去探望。

    这条规定是宋武亲自定下的。宋武是宋舟的继承人，将来整个南六省都是他的，行事一向果决狠辣，比宋舟有过之而无不及。他发话，谁敢有异议？

    孙清泉前不久刚从旅长升任了师长，从他升任旅长还不到半年时间，升职速度快得有些惊人。不过凭借他是宋大帅的连襟，本人又有能力，也没人敢随便说三道四。

    在距离医院大门还有五十米左右下了马，将缰绳交给警卫，又卸了枪，孙清泉才走进医院大门。

    虽然外面传得风言风语，报纸上也在写，都把宋大帅说得好像命不久矣，实际上宋舟的伤势恢复得很好。入院当天的确因为失血过多昏迷，却在手术之后的第二天就醒了过来。伤口也没有出现感染的情况，除了少数人之外，连宋武都不知道，这还是孙清泉的功劳。

    “清泉，你来了？”

    宋舟靠坐在床头读报，这几天，看报纸上关于自己的消息成了宋大帅最大的乐趣。

    “大帅，今天感觉怎么样？”

    “好多了。”宋舟笑了两声，“这上面写得我就差准备丧事了，我还真想马上走出去让他们看看，我宋舟还活得好好的！”

    “大帅，还是小心为好。”孙清泉坐在床边的椅子上，“这件事还没查出来是谁动的手，大帅不宜再以身犯险。”

    “我知道。”宋舟放下报纸，手按在腹部的伤口，眼中闪过一抹狠辣：“要是被我知道是谁给老子下黑枪，老子活剐了他！”

    孙清泉站起身走到门口，朝外边看看，见除了警卫走廊上没有其他人，才走回床边，凑在宋舟耳边低声说道：“大帅，我私下里托人查了，那几个被抓的貌似和日本人有些关系。”

    “你是说？”

    “这事很可能和日本人有关。”孙清泉接着说道：“虽说北方和南方都有嫌疑，可我思来想去，无论是司马君还是郑怀恩，都不该在这个时候动手。何况，若真是司马君，那在大帅遇袭的当天，山东和湖北不可能一点动静没有，就算韩庵山没那个脑子，宋琦宁却不傻！若是郑怀恩……眼下南北随时可能开打，他这不是自乱阵脚吗？郑大炮还没蠢到那个份上。”

    宋舟点点头，“你说的有理。若是真想我死，楼盛丰也就不会借名义给你送药了。”

    突然，宋大帅语气一转，“清泉，你这亲戚结的还真有意思，楼盛丰的那个男儿媳妇，竟然是你妹夫的亲侄子。”

    孙清泉搓搓手，尴尬的笑了两声，“大帅，我妹子当初嫁人的时候，大清朝可还在呢，也没什么南方北方的，我还一心想着考秀才，哪能想到有今天啊。”

    “哈哈……”宋舟笑了起来，却不小心牵动了伤口。

    “大帅，小心！”

    “没事。”宋舟摆摆手，“你和楼盛丰那边也别断了联系，南北一旦打起来，究竟是个什么局势，还有得看呢！”

    “是！”

    宋大帅和楼大帅一样，在战场和官场上摸爬滚打几十年，看事情的眼光毒辣，远非常人能比。

    他和楼盛丰的处境也一样，都是手握重权，上头还压着一个大总统，不招人忌讳才怪。一样是当世枭雄，又分立不同阵营，他们永远不可能成为朋友。无论是楼盛丰还是宋舟，都清楚他们早晚会有一战，若是不能在战场上好好的打上一场，会成为彼此终生的遗憾。

    “说到底，还是我欠了姓楼的人情。”宋大帅哼了一声，“这个人情也不能白欠，清泉，把你手头上关于日本人的资料给楼盛丰送一份过去，咱们在北方的探子不是说楼家最近抓了个日本女人？这东西对他应该有用。”

    “是，大帅。”

    宋武站在病房门口，孙清泉从病房中出来，差点和他撞个正着，“少帅，来了怎么不进去？”

    “姨父，你还是叫我阿武吧。”宋武勾了勾唇角，“父亲好点了吗？”

    “大帅好多了，刚刚还说起你呢。”孙清泉笑道，推开房门，把宋武推了进去，“大帅，阿武来了。”

    宋舟抬起头，看到宋武，神色缓和了不少，“阿武，过来坐。”

    “父亲。”

    北六省，关北城

    楼大帅借着自己的名义给宋舟送了磺胺药的事情，李谨言并不清楚。但从报纸上连篇累牍的文章上来看，也能窥出局势比先前更加紧张了。楼少帅现在几乎住在了军营里，不说李谨言，连楼大帅想见他一面都难。

    约翰带回国的第一批口红销量很不错，他告诉李谨言，上个星期，纽约市妇女争取参政权的示威活动中，大部分人都涂上了红梅口红，一些女权主义者还公开发表言论，说红梅口红代表了自由民主！

    李谨言听了只觉得不可思议，一支小小的口红，竟然就能代表自由民主？

    “亲爱的李，我希望能为红梅口红在美国申请一份专利。”约翰说道：“当然，只是针对外观设计的‘小专利’，保护期限不会很长，却也足够我们在这段时间内大赚一笔了。”

    “可以，”李谨言点头道：“你知道，华夏现在还没有专利法，目前的情况也很难出台这样的法律。如果没有你的提醒，我恐怕会疏忽这个问题。”

    “人无完人。”约翰笑着说道：“这样的你，才会让我觉得是个正常人。”

    李谨言：“……”

    第四十八章

    楼家六小姐和七小姐出嫁的日子终于定下了。

    楼夫人,钱夫人和杜夫人特地请关北城内最有名的测字先生给算过,公历1912年5月22日,农历壬子年四月初六,是个宜嫁娶的好日子。

    “是不是赶了点？”钱夫人看着测字先生写下的帖子,这日子也太赶了点,满打满算还不到十五天。

    “除了这个日子，就得等到下个月。”楼夫人道：“乙巳月戊戌日,难得都没什么冲撞。我和大帅也商量过了,能早点办，就尽量早点办。”

    “是啊。”杜夫人点点头,“局势越来越乱了,谁知道会不会明天就打起来。能早点把事情定下来也好。”

    见楼夫人和杜夫人都是一个意思,钱夫人也只得作罢。想起测字先生的话，的确，要是错过了这个日子，就得挪到下个月了，而且月份日子都不如这天好，和楼家七小姐的生辰八字还有些冲撞，那还得往后拖。这日子一拖，变故就多，现在南北又是剑拔弩张的，谁知道事情会怎么样？

    “好在东西都提前准备得差不多了。”

    三位夫人商定了主意，便开始一项项查看婚礼的准备，楼夫人特地让丫头去叫李谨言，“去把言少爷请来。”

    钱夫人和杜夫人手上的动作都是一顿，不约而同的看向楼夫人。

    “我年纪大了，总是有精力不足的时候。”楼夫人笑道：“想着让他帮把手，我也能清闲一会。”

    “夫人好福气。”钱夫人道：“言少爷是个能干的，看看城外的皂厂和家化厂，谁提起不竖大拇指？”

    “可不是？”杜夫人在一旁帮腔，“我娘家嫂子还托我给她带香皂和雪花膏呢。你们是知道的，她家里是南方的大户，兄长还在洋行里做事，一向眼高于顶，只觉得国货不如洋货好用，可现在如何？还不得巴巴的等着我给她送东西？”

    “还别说，我妹妹也托我办这事呢。”钱夫人一拍手，“新出的那个眉笔和蜜粉，可真是好用，可惜我每次去买的时候都要等上挺长时间，有时还买不到。等言少爷来了，我可得厚着脸皮讨一些。我兄弟在上海开了两家商行，前段时间来信说，楼氏的雪花膏和口红洋人都在用，若是言少爷不嫌弃，能不能照顾一下他的生意？”

    “你就是个破落户！”楼夫人笑骂道：“我家言儿赚点零花钱罢了，你还在这惦记。”

    钱夫人话匣子一打开就停不下来，杜夫人也帮忙凑趣，两位夫人都从楼夫人的行事中看出来，楼家这是刻意在抬举李谨言。想起之前那些暗地里打主意想往楼家送人的，两人都在摇头。这真是被富贵权势迷了心，只想着李谨言是个不能生的，若是送进楼家来的姑娘能生下一儿半女，可就是一步登天做了凤凰了。也不想想，楼家如果真有这个意思，还轮得到他们？

    钱伯喜和杜豫章跟着楼大帅打仗，出生入死几十年，几个夫人也多有来往，都知道早些年间大帅后院里出了个嚣张跋扈的三姨太，猜也能猜出楼夫人对这种事的态度。

    哪怕今后楼少帅要纳妾，那也是楼家自己的事情，旁的人还是哪里凉快哪里歇着去吧。

    三位夫人正说着话，丫头回报说，言少爷不在，出门去了。

    “出去了？什么时候走的？”楼夫人问道。

    丫头回道：“伺候的丫头说，言少爷接了商会的帖子，今天一大早就出门了。”

    商会的帖子？

    楼夫人这才想起，关北城的确是有几家“华商同业公会”，都是商人自发兴起的组织。清朝开埠之后，洋货和洋商涌入，北方到处是俄国和日本商人，本地的商人若是想要生存，就得联合起来。

    一些大商家牵头，几乎每个行业都有类似于这样的组织。只不过组织松散，规模也不大，行事没什么章法。后来有了官方许可的北六省总商会，情况才得以好转。想要加入这样的商会并不是件容易的事，资本不说，人品也十分重要。

    为富不仁或者攀上洋人势力打压同行的，是绝对不会被接纳进去的。

    李谨言之前联系天津和上海的皂厂对抗日本皂厂，和商会的行事宗旨有些类似，只不过，这种地方性的商会多奉行“地方保护主义”。不只是洋人被排斥，连外省的商人也很难被接纳。

    “既然是去办正事了，那就算了吧。”楼夫人让丫头下去，“还是咱们先看看吧，等言儿回来我再告诉他。”

    “也好。”

    李谨言也没想到自己会接到商会的帖子，而且还是北六省总商会。他接到帖子的第一反应是疑惑，毕竟之前他从不知道北六省还有这样一个组织，第二个反应还是疑惑，据他所知，他现在开的厂子，除了被服厂，皂厂和家化厂在北六省都是独一份，和商会里的任何行当都没有太大的关系，就算是老太太给他的银楼和典当行，从李家要来的饭庄和茶楼，也不是什么大生意，怎么就入了这些人的眼？

    想不明白，李谨言没有贸然赴约，而是去找了李三老爷。

    李庆云看到李谨言手中的帖子，一拍大腿，“这事怪我！怪我没提醒你。”

    “啊？”

    经过李三老爷的一番解说，李谨言才明白，原来这事的确是他疏忽了。甭管他做的是什么行业，在工厂开工之后，都应该和总商会打一声招呼，送一张拜帖的。

    “这是行里的规矩。”李庆云道：“当初二哥接管家里的布庄生意，李家也曾经在总商会里说一不二。后来二哥去了南方，换成了李庆昌接手，不说生意一落千丈，连带着李家在商会里也被人排挤。如今他们主动给你下了帖子，不管怎么说，你都是要去赴约的。”

    李谨言恍然，这就是所谓的拜码头？

    李庆云看了他一眼，“说什么呢，商会里的都正经生意人，和那些帮会土匪可没关系！”

    “我知道了。”李谨言忙道：“三叔，这封帖子上没说只邀请我一个，到时你陪我一起去吧。我到底年纪小，商会里的人，十个里有十个都比我年纪大。有你在，还能帮忙镇下场子。”

    “侄子，你这话可就说错了。”李庆云转了转手上的扳指，“你现在是什么身份？他们是什么身份？说白了，你就算没有官身，也是个不折不扣的‘官商’，就像是当年的红顶商人，背后可是站着咱们北六省的这个！”李三老爷翘起了大拇指，“甭管他们年纪多大，资本有多少，都得给你几分面子。否则怎么会主动给你送帖子？”

    李谨言咧咧嘴，是他想差了，他还想着这些商会里的大佬都相当于国内五百强董事长，他不过是个刚起步的小毛头，自然是有些怯场，如今看来，还真不是这么回事！

    他可是不折不扣的富n代，还抱着楼少帅的大腿，标准的官商勾结……不对，官商结合！如果这些商会大佬是蒸汽机的动力，他早就飙到了柴油发动机！

    想通了这些，李谨言的心里也不发虚了，可还是拉着李庆云和他一起去赴约，“三叔，我不太擅长和这些人打交道，总归是要请你多帮忙。”

    李三老爷没辙，只得应下。

    “对了，我也有件事要和你说。”