阿迟见徐述、徐逸有悻悻之色，心中不忍，才待要开口说什么，却被陆芸制止了，“让他们自己想法子。”在家里父母兄姐惯着他们，难不成到了外头，或是长大之后，也有人处处惯着他们？凡事要自立、自主。

    徐逸眼珠子转了转，“娘，我写封信给张大哥，问候大雕。张大哥看了信，便知道我想念大雕了。”徐述比他大两岁，想的更周到，“大雕要吃肉的，我命人送新鲜生肉过去，顺便问候大雕。”

    陆芸并不急于评论对错，笑吟吟看着两个小儿子，听凭他们讲述自己的办法。正说着话，侍女来报，“西园送来请贴。”拿过来看看，是张劢请徐述、徐逸过府游玩的。

    徐述、徐逸欢呼，“张大哥真是善解人意！”我们才挖空心思想着法子呢，他的请贴就来了呀。陆芸微微一笑，亲手替女儿、两个小儿子披上暖暖的青狐斗蓬，吩咐备三乘小轿，多将侍女仆从，去了西园。

    到了西园门口，早有管事婆子接着，让至上房。上房里只有张憇和安冾母女二人在，张憇待徐家姐弟极为亲热，“好孩子，到了这儿跟自己家一样的，想吃什么想玩什么，千万莫要客气。”阿迟等人笑着答应了，“是，一准儿不跟您虚客气。”

    安冾站起身，“娘，老爷子和二表哥在新荔园等着我们，我们这便过去。”又转过头跟阿迟解释，“徐姐姐，咱们先到藏书阁看看，稍后二表哥带两位令弟看大雕。”阿迟颔首，徐述、徐逸两眼放光，雕儿，我来了！

    到了新荔园，一众人等直接进了厢房。安冾问徐述、徐逸，“老爷子和二表哥在上房呢，你俩是跟着我们，还是寻二表哥去？”小哥儿俩挺起胸脯，“那还用问么，男人自然是和男人在一起！”

    安冾和阿迟嘴角都有笑意，瞧瞧这孩子气的模样，偏要装大人，真逗。安冾看了眼阿迟，阿迟点点头，一旁的侍女很是机灵，盈盈曲膝，“两位少爷请随我来。”引着徐述、徐逸去了上房。

    阿迟便问起，“冾儿，前几日那味烤鱼很顺口，不知有何秘方？”安冾跟她爹安骥一样，对衣、食都不甚在意，“不值什么，过会子叫来厨子问问便知。待问明白了，我写份食谱给你。”阿迟笑咪咪道了谢，那敢情好，食谱是个好东西。

    小丫头殷勤打着帘子，徐述、徐逸走了进来，神气的冲两人拱拱手，“在下此次前来，是充当信使的。”把一张坚洁光润的宣纸放在阿迟面前，“姐，张大哥请教您的。”

    质地纯白细密的纸面上，扬扬洒洒数行楷书，苍劲严谨，清淡高古。阿迟看信，徐逸在一旁絮叼，“姐，张大哥还要专建美食馆呢，要搜罗全天下的美食食谱，到时候您肯定会来借阅。反正您也要用的，索性多费费心。”徐述拽拽他，“姐是很高尚的，不用你说。”

    阿迟提起笔，细细写了回信，交给弟弟们。徐述称赞，“妍媚多姿，清和俊秀，真是好字！”徐逸也不甘示弱，“井井有条，言之有物，有见识！”拍完马屁，拿着宣纸喜滋滋的走了。

    安冾觉着可乐，“徐姐姐，令弟真是活泼。”小小年纪的，真会甜言蜜语。阿迟也笑，“冾儿你最小，也没个弟弟妹妹让你操心，若像我似的有两个弟弟，你可有事做了。”

    两人悠闲说着话，喝着茶，十分惬意。过了一会儿，徐述、徐逸又满脸笑容的来了，“姐，张大哥还要再劳烦您。”又把一张宣纸放在阿迟面前。

    安冾秀眉轻皱，二表哥这是不相信自己么，凡事都要亲力亲为，还要亲自请教徐姐姐。难不成我很笨，传个话也传不清楚？

    等到徐述、徐逸第三回过来“请教”的时候，安冾忍不住多想了。二表哥这是怎么了，仿佛很看重徐姐姐的意思呢。他从前不是这个样子的，除了阿橦、除了自家表姐妹，其余的女孩儿他是不理会的。

    晚上安冾悄悄告诉了安骥，安骥嘴角勾了勾，“仲凯每日忙于军务，难得能消消停停布置新荔园，故此上心了些，不足为奇。”安冾琢磨了一会儿，“嗯，或许吧。”

    徐家可热闹多了。“张大哥带我们看大雕，大雕在空中飞起来真是神俊，令人向往。”“张大哥带我们看大圣遗音，爹，娘，大圣遗音和九霄环佩不一样呢，神农式，富丽堂皇。”徐述、徐逸提起西园之行，眉飞色舞。

    陆芸怜爱看看幼子，“又去麻烦人家了，也不觉着害臊。”邻居归邻居，西园主人也不是照看孩子的人啊。徐述、徐逸不服气，“我们也帮忙了呀！张大哥要请教姐姐藏书如何分类，我们帮着递信，做了回信使呢。”我们不是只会添乱，也干活了！

    徐郴招手叫过幼子，细细问了西园之行，“老公公和你张大哥在上房，安家小姑娘和你姐姐在厢房？你俩帮着传递的书信？”

    徐述、徐逸点头，“是啊。”得意的举起小手掌，人手一只古玉班指，绿莹莹的极为醒目，“瞧瞧，是不是很合适？张大哥跟我们差不多大的时候戴的，我俩帮了张大哥的忙，张大哥送我们玩的。”

    古玉班指不稀奇，这么小的孩子戴着正适合的古玉班指，可就不常见了。徐述、徐逸还小，手指头细，这班指也是异常小巧，看着极之温润可爱。

    徐郴和陆芸含笑夸了几句，相互看了一眼。这平北侯府还真是惯孩子，张劢才七八岁时就特制了古玉班指戴上。这顶多戴个一年半载的，也就小了。

    徐逊慢悠悠说道：“平北侯府教养孩子，似和寻常人家不同。爹，娘，西园主人小时候有专门的图画室，他可以坐在地上看画册，也可以要了颜料，在墙壁上、木板上随意涂抹。平北侯和夫人向来不约束他。”

    徐郴沉默片刻，问道：“太太，咱们请季侍郎喝年酒，定的是哪日？”阿逊那天从西园回来，便有意无意的提过几回“依着平北侯府的规矩，男子二十三四岁之后方可成亲。”既然儿子始终存了这个心，做爹娘的何苦跟他拗着。

    陆芸顿了顿，慢慢说道：“正月初十。”请年酒么，越是亲近的人家越是请的早，若是素日来往不亲密，便往后排。徐家和季家是有来往的，却不如何亲密。

    徐郴缓缓说道：“改做初三吧。”初三是闺女回门的日子，季家和徐家一样只有尚未出阁的幼女，这天应是闲着的。陆芸面色如常，“好，便改做初三。”

    除夕这天，徐府、西园全部换上崭新的对联、门神、挂牌、新油了桃符，气象万千，焕然一新。从大门开始直至正堂，一路正门大开，两边阶下都挂着朱红大高照，犹如两条金龙一般。

    这夜合府灯火通明，一夜人声嘈杂，上下人等都打扮的花团锦簇，或谈笑，或嘻闹，或放炮仗，见面便道“新禧”，热闹非常。

    张劢倚在榻上，看着他母亲大人的来信。早料到会被笑话的，果然，悠然在信中调侃张劢，“儿子，你确定是当时园中新到了荔枝，而不是园主人看到了一位肤如新荔的小美人，怦然心动？”

    不厚道的母亲大人。张劢笑了笑，把宣纸小心的折起，放在一旁。“每逢佳节倍思亲”您懂不懂？我这儿想念您，想念爹爹，想念大哥和阿橦，外公和外婆，却不能回去团聚，您可倒好，笑话我一通。

    ☆、如切如磋

    南京官员一向比京城官员闲散，就连过年也轻松不少。大年初一京城官员要去元旦大朝会，礼仪繁琐，疲累不堪。南京既没藩王，也没太子，官员们不过是穿了礼服到所在衙门，“望阙遥贺”而已。

    本来，依着本朝旧制，太子应该南京监国。南京虽是留都，六部、都察院、国子监、太学、五军都督府一应俱全，太子南京监国，对政事会很快熟悉。不过当今皇太子只有十岁，南京监国，只有等他长大后再说。

    正月初三这天，徐逊起了个绝早，沐浴更衣，打扮的齐齐整整，去了上房。徐郴微笑吩咐，“你弟妹们贪睡未起，爹娘等他们一起吃早饭。逊儿先到侧间去吧，早早吃了饭，便去看看红泥小火炉，供春树瘿壶，季侍郎的茶交给你了。”徐逊红着脸，去了侧间。

    陆芸低声问，“伯启，怎么了？”怎么打发阿逊一个人吃饭呢，岂不孤单。徐郴不自然的举手掩着唇，轻轻咳了一声，“娘子，逊儿此时一个人为好。”陆芸追问，“为何？”徐郴微微笑了笑，“没什么，怕逊儿饿着。”陆芸嗔怪的看了他一眼，卖什么关子呢。

    过了小半个时辰，儿女们都来报到了。徐述、徐逸都穿着二色金百蝶穿花大红箭袖，头上戴着束发金冠，面如傅粉，唇若涂朱，翩翩美少年。阿迟笑咪咪夸奖，“我弟弟真是风采夺人！”徐述、徐逸客气的拱手，“姐这样的佳人，眼光定是好的。”飘飘然坐下吃饭，心里高兴，饭都多吃了一小碗。

    陆芸见状自是心喜，“可是长大了，吃饭这么正正经经的，不用哄不用喂。今儿有贵客，你俩是小主人，要好生招待小客人的，知不知道？”徐述、徐逸一边抗议，“谁要人哄要人喂了？”哪年哪月的旧黄历了，如今您还提。一边拍胸脯，“放心，季家小哥哥见过几回面，我们极要好的！”今天要招待季侍郎一家，季家小儿子季琰，年纪比徐述、徐逸大不了多少，自然是要在一处玩耍的。

    陆芸又转过头看着阿迟，阿迟很自觉，“娘，季家小姑娘交给我了，一定会无微不至，务必要宾至如归。”季瑶是位很美丽的女孩儿，看着真是赏心悦目，哪舍的待她不好。

    陆芸先是笑，“季家小姑娘？人家比你大。”接着又交代，“不只季家小姐，安小妹也要好好招待，不可怠慢。”交代完自己都乐了，“你和安小妹素日要好，这还用说么？娘啰嗦了。”

    阿迟奇道：“西园也要今天请？我还以为要到初七初八。”是邻居，又不是亲戚。陆芸笑了笑，“远亲不如近邻，咱们和西园原该多多亲近。”阿迟点头，“成，安小妹也交给我了，妥妥的。”

    儿女们各自走了，陆芸才发现，“阿逊没怎么吃东西。”侧间给他摆的早点差不多还是原样，几乎没动。徐郴淡淡道：“逊儿是偶尔胃口不好，没什么。”陆芸难免心疼，“这孩子。”这么大的人了，不好好吃饭。

    隅中时分，客人们一前一后来了。徐郴、徐逊在外院招待季侍郎父子、安骥、张劢，季太太母女、张憇母女被满面春风的迎入内院，众人寒暄厮见，都是笑意盈盈。

    季太太已是年近半百，虽是迟暮之年，依旧美貌端庄，雍容华贵。季瑶恭敬侍立在她身边，身姿窈窕，惹人怜爱。这一对母女面容倒有七八分相似，便是素不相认的人看到眼中，不必旁人开口介绍，也知道她们定是一家人。

    陆芸待客周到，张憇性子热忱，季太太也是手腕圆熟的官太太，应酬话说的风雨不透，三人倒是融洽的很。不知怎么的说起来，张憇娘家堂嫂的娘家大嫂竟是季太太没出五服的夫家堂妹，张憇立码认了亲戚，爽快的叫起“嫂嫂”，季太太也不拖泥带水，含笑称呼“妹妹。”陆芸忙笑着道“恭喜”，又道：“真是喜事，今日定要多饮几杯。”

    安冾、季瑶也来重新拜见了，又相互见礼，称呼“表姐”“表妹”。季瑶始终是落落大方的，安冾秀气的眉头皱了皱，“又多了位表姐。”表姐简直数不清了都。只要跟着娘亲出门，不定哪天便多了位表姐。娘，您是不是忒爱认亲戚了。

    阿迟在旁笑吟吟看着，自然少不了也跟着凑热闹，道恭喜，“季姐姐如空谷幽兰一般，气度高华，不可逼视，冾儿有这样的表姐，羡慕死人了。”

    张憇热心的说着，“我内侄就在外院，若是知道他舅母的娘家嫂嫂在，定会高兴坏了。嫂嫂您不知道，我这内侄极亲近外家的，最敬重外祖父、舅舅、舅母。”普天下谁不知道，平北侯天不怕地不怕，就怕岳父？平北侯怕岳父，他儿子理所应当的，自然敬重外家。

    季太太微笑道：“舍妹的外甥，那是定要见见的。”陆芸笑着吩咐侍女，“请大少爷陪着国公爷过来。”正好，也该让季太太见见阿逊。