马三公子磕了个头：“草民马玉郎，是马员外的三子。”

    “本官问话，按律你需如实作答，你可明白？”崔容道。

    马三公子低着头说：“草民明白，草民不敢有一句虚言。”

    崔容满意地点点头，开始正式问案：“马玉郎，你父亲报衙门说你七日前失踪，这些日子你身在何处？又为何不回家露面？”

    马玉郎又磕了个头，这才道：“草民与崇明武馆的孙教头之间有私情……”

    这句话一出，堂上顿时哗然一片，崔容不得不狠狠拍了几下惊堂木，才令马玉郎继续说下去。

    “七日前，草民夜里瞒过家人与孙教头在城南的树林子里见面。谁知林子里还有别人……”

    “还有谁？”崔容追问。

    马玉郎道：“是一对男女，草民并不认得，但孙教头说那男的叫赵二。”

    “继续。”

    “是。不知为何那赵二认出来草民，孙教头怕与草民之事被他说出去，便道要神不知鬼不觉地杀了他们二人灭口。那赵二腿脚快跑了个没踪迹，孙教头气不过，就将那女子用腰带勒死了。”

    围观的百姓们一听周云儿竟然是给孙教头杀害的，顿时吵嚷起来。崔容也不催，等他们安静些才继续问马玉郎：“当时你在干什么。”

    “草民起初吓呆了。但孙教头道他杀了人，草民也脱不了干系，这件事还得想法子瞒过才成，便令草民助他将那女子搬到赵二家。为了掩盖脖子上的勒痕，孙教头将那女子的头颅砍下，包在衣服里带回家。

    草民这时清醒过来，十分害怕，就说要去报官。孙教头怕事情败露，便将草民锁在他宅子的地下室内，每日送饭。”

    “何人与你送饭？”崔容问。

    马玉郎道：“起初是孙教头，这两日便都是管家了。大人，草民之言句句属实，草民的确不曾对那女子动手，求大人从轻发落。”

    崔容并不理会马玉郎的哀求，令他签字画押。

    马玉郎无法，画了呀，当堂的录事便将口供像百姓们诵读一边，然后差役给马玉郎上了重枷，押下死牢监候。

    “传管家！”崔容下令。

    带管家被带上堂，崔容便厉声喝道：“管家，你为何杀害主家孙教头，又是如何动手行凶，还不速速招来！”

    管家却是个油滑的，磕头大呼道：“崔大人，草民实在是冤枉啊！那马三公子……小人也是一时害怕才瞒了下来，草民并不曾杀害我家老爷，老爷是突发心疾才去了，此事有武馆的大夫作证。”

    到了这时候还打算狡辩，崔容心下冷笑，口中道：“传武馆大夫！”

    经过审问，武馆大夫说孙教头半夜心口疼，他查看过既无外伤也无中毒迹象，只能是突发心疾。

    但孙教头身体强壮，且家中从未有人患过心疾，为何突发此病，大夫也不能解释。

    闻言，管家眼中露出一丝不易察觉的得意来。

    崔容眼尖发现了，握紧了拳头。沉默片刻，他突然做出了一个十分冒险的决定：“来人，开棺验尸！

    第四十章、小青天

    崔容十分清楚自己走了一步险棋。

    俗话说死者为尊,将已经入土的棺椁再起出来,这无疑是对死者和其家族尊严的亵渎——更不要说孙教头手下还有多少学徒了。

    如果开棺后找不到孙教头被害的证据，那么崔容轻则引咎辞官,重则恐怕要受到律法的惩处，不管怎样从此仕途就完了。

    因此他话一出口,一旁的主簿就忍不住开口劝阻：“小崔大人,这事你得三思啊……”

    崔容神色不变,语调淡定地坚持道：“我意已决，请相士过来算吉时吧。

    主簿见状，欲言又止地看了崔容一会儿，最后摇摇头去吩咐手下差役。

    事实上，崔容内心并不如表面上这样镇定自若,但这是他经手的第一个案子,不得不办得硬气漂亮一些。

    那管家分明是心中有鬼的，如果就此放过，后面想再提起此案，岂不是更加名不正言不顺？

    现在只能祈祷能从孙教头的尸身上找到他想要的东西了。

    崔容是在赌。

    用自己的前途，甚至身家性命在赌。

    ****

    围观的百姓们一听要开棺验尸，立刻奔走相告。没过多久，孙教头的墓地旁几乎都给围的水泄不通。

    等崔容到的时候，他简直怀疑是不是半个长安城的人都聚集到了此处。

    差役们在墓穴旁摆放了案桌、凳子，布置成为临时衙厅，崔容就坐在案桌后，脸色凝重地等待着。

    刚刚被起出的一口黑漆棺木被放置在中央空地上，几名差役正在清理上面的泥土。仵作已经在一旁待命，待棺盖一开就上前勘验。

    管家也被带到现场，他一见此情形，奋力挣开差役的桎梏，踉跄几步奔向棺木，将整个身体伏在棺盖上，恨声对崔容吼道：“你这黄口小儿，你污我谋害主人不说，此时竟敢辱我主人尸身，简直欺人太甚！”

    跟来的崇明武馆的学徒也是一副怒火中烧的模样，若不是现场外围有差役护卫，难保会发生什么事。

    “把他拉开。”崔容冷冷地说。

    差役应声而动，强行将管家拉开。管家犹自挣扎不止，口中声嘶力竭地大叫：“你这昏官，竟如此鱼肉百姓！若开棺勘验不出什么名堂，我看你如何向父老们交代！”

    管家激愤的态度也感染了周围的百姓，周围的议论声渐渐打了起来，眼看局面就有失控的迹象。

    崔容站起身，向四周拱了拱手，郑重地说：“众位父老作证，若本官果真冤枉清白，定自会向皇上请罪，给孙教头一个交代。”

    见司直大人将话说到这份上，百姓们也平静下来。但所有人都明白，这种平静不过是暂时的，一旦崔容真的失败，他将直接面临如巨浪般汹涌的怒意。

    崔容已被逼上梁山。

    他闭上眼睛，静静立了片刻，终于一挥手对差役道：“开棺。”

    差役们用凿子将棺盖一点一点撬开，瞬间一股难以名状的气味就弥漫开来，令站得较近的百姓纷纷用袖子掩住口鼻往后退。

    孙教头的尸首被小心翼翼地搬出来，放在一旁的草席上。

    因为天气已经转热，所以仅仅几日，孙教头的尸首已经开始呈现腐烂的迹象。他脸上的表情还算平静，但眼睛睁得极大，微微向外突出着，似乎死前看到了什么不能置信的事情。

    “看来孙教头的确死不瞑目啊……”有人悄悄议论。

    管家的脸色有些难看，紧接着他跪倒在地嚎啕大哭，又博得了不少人的唏嘘感慨。

    仵作先上前仔细查看尸首的外表，并未发现异常；然后他掰开尸首的眼皮、牙关、耳孔甚至下身一一查看。

    崇明武馆的学徒们见状，一边大叫着“住手”“休得辱我师父”等话，一边差点冲破了差役的阻拦。

    崔容不得不增派人手，以保证现场的秩序。

    仵作验看完毕，又伸手小心翼翼地、一寸一寸地检验孙教头全身的骨骼。大约两炷香的时间之后，他抬起头对崔容躬身：“大人，尸首骨骼完整、没有中毒迹象，下官并未发现异常。”

    这句话如同一声炸雷，管家和崇明武馆地学徒们愤怒地大叫“昏官！”“欺人太甚！”，连百姓们也大多露出怒容。

    崔容觉得腿脚有些发软，他扶住案桌，强撑镇定地对仵作道：“再仔细验一遍。”

    仵作十分无奈地看了崔容一眼，大约是觉得这个命令不过是多此一举。

    崔容背上冒出了冷汗——难道他真的判断错误了？

    就在此时，从人群中走出一人，用四平八稳、不紧不慢地语气道：“非也非也，这位仵作所言不实，尸首分明有蹊跷。”

    崔容闻声一看，大喜道：“子衡兄！杜大人！”

    来人正是杜仲。

    仵作见他与崔容甚为熟稔，不好发作，强忍着怒火道：“这位大人的意思是下官有意欺瞒？大人既非医师也非仵作，凭什么口出此言？”

    “兄台误会了，”杜仲一本正经地指着孙教头的尸体解释，“你看这具尸首，眼球充血，嘴唇发紫，分明是脏器急速出血所致。而通常脏器出血者，死前经历难以忍受的痛苦，表情应该十分可怖。孙教头表情安详，想必初时已经失了神识，这便十分蹊跷了。”

    那仵作听完杜仲一席话，露出恍然大悟的神情，对杜仲深深鞠了一躬，然后又返回孙教头的尸首旁，俯下身在他胸口处仔细检查，连一处铜钱大小的青黑色胎记都没放过。

    正在此时，仵作动作一滞，神情顿时凝重。他又探了两下确认，然后惊声道：“大人，死者胸前被刺入了一枚铜针！”

    紧接着，仵作将铜针小心翼翼地取了出来，众人一看，那桐针足有四寸长，没入体内能将心脏穿个透！

    那铜针正好刺在孙教头的胎记处，十分聪明地掩去了出血留下的痕迹，是以仵作初次并未察觉。

    不仅如此，仵作接着剖开了尸首，从其胃中验出了残留的麻药。看来，孙教头是先食了带有麻药的食物，接着被人刺穿心口而死——凶手是谁，已经昭然若揭。

    先前还对崔容激愤不已的崇明武馆学徒，此时全都瞪着管家，恨不得将他生吞活剥。

    崔容未免节外生枝，立刻下令将管家带回大理寺。

    ****

    经过一番审理，管家对毒杀孙教头的事实供认不讳。

    原来这管家对周云儿倾心已久，正打算去周府提亲的时候，周云儿却失踪了。后来他无意中知道了孙教头做下的好事，便杀了他为周云儿报仇，还打算在风声过去后一并解决了马玉郎——谁知没来得及下手便东窗事发了。

    至此，无头女尸案终于水落石出，连带一干人犯也系数落网。

    马玉郎虽未亲手杀害周云儿，却是孙教头的帮凶，按律流放；管家虽事出有因，但却以残忍手段杀人行凶，判秋后处斩；至于孙教头，因为人已死亡，便按律没收家产，悉数充入国库。

    这判决可以称得上大快人心，崔容年纪轻轻，但行事果敢、明察秋毫，将案子办得干净利落，因此在百姓间得了个“小青天”的称号。

    尘埃落定，崔容摆酒宴请杜仲，以谢他临危相救之恩。

    杜仲满面怅然：“进不了太医院，能进大理寺也比做朝议郎好啊！噫吁戏！时也命也……”

    他说的无意，崔容却是听者有心，盘算着杜仲一身本事，却是不该就此埋没——不过这事需从长计议，他此刻也只能先放在心中。

    ****

    无头女尸案得以迅速侦破，即使不乏运气成分，但崔容的能力也确实不容忽视，令他迅速在新晋进士中脱颖而出。

    王远光笑眯眯地称赞道：“不错！不错！本卿果然没有看走眼，崔司直年少有为，前途不可限量啊！”

    虽然入大理寺已有些日子，崔容还是不习惯王远光如此直白的风格。他当下就躬身行礼：“大人谬赞了！这是下官的本分。”

    王远光又是摇头又是叹气，大为可惜地道：“你这人，什么都好，就是为人太过严肃了。这样吧，下个休沐日，你跟我去个地方。”

    “……去哪里？”崔容无法忽视心中不详的预感，但王远光执意要卖关子，怎么也不肯透露，只能作罢。

    王远光有道：“对了，此次办案的详细经过，我以呈报圣上。想来崔司直要喜事临门了！”

    崔容自是道谢不迭，此事不提。

    再说崔世卓，离开长安一月有半，他终于回来了。

    陈氏一把抱住儿子，“心肝儿”、“宝贝儿”地叫个不停，一会儿说崔世卓黑了，一会儿又说他瘦了，总之这次离家，崔世卓一定受了非人的苦楚，最好日后都呆在她身边才好。

    崔世卓扶着母亲坐下，又笑道：“哪里就如此夸张，不过是替殿下办了趟差罢了。”