……

    西呈的成王府。

    成王世子纳兰明桑一身雪缎华服，半眯着桃花眼，慵懒的半躺在镶金嵌玉宽大无比软榻上，榻上跪着两个身着粉色衣裳娇俏的丫鬟，左边那个丫鬟正用自己的小拳头轻轻敲打他的肩膀，另一个丫鬟正用牙签挑起盘子里剥了皮的葡萄喂他，脸上飘着动人的浅红色。

    屋中还有几个丫鬟垂首而立。

    这时，一位身着粉色薄纱的丫鬟端着器皿施施然走过，也是一副娇柔弱柳的貌美模样。她走到榻前跪了下来，把手中的器皿举高过头，从眼帘处窥着纳兰明桑俊美的脸，双颊微红，娇声道：“世子，这是王爷特意命人送来的橙子，请世子尝个鲜。”

    鲜亮的橙子带着绿叶，一个个精神饱满的蹲在洁白的玉质器皿中，发现阵阵扑鼻的清香，逐渐在室内弥散开来。

    纳兰明桑没有动弹，仅是睁开水汪汪的眸子向那卖相颇佳的橙子淡淡一瞥，旋即又阖上眼睛。

    “世子，王爷还有一封信。”跪着的丫鬟把橙子放在一旁的漆金雕花杌子上，从上面取了封的严严实实的一封信件呈上。

    纳兰明桑扬起一只手臂，榻上的两个丫鬟急忙停下各自手中的动作，垂首恭敬的下了榻。他懒洋洋地在榻上坐起来，不置可否的接过信封，弹了弹，低语道：“看来是个好兆头。”

    言罢，只见他优雅抬起的手指轻轻一划，一道金光倏尔闪过，封中乍破，洒金红笺掉在他修长如玉的左手中。

    打开信笺，垂首将信笺上的内容扫视一遍，嘴角微微一挑，便随意的搁置一旁，伸了个懒腰便要下榻。

    榻下的一个丫鬟忙把雪白的缎鞋重新摆过，其他几个垂首不语的丫鬟也轻手轻脚的上来侍候。

    那个跪着的少女也起身，把那张信笺收拾到妥当之处，复又道：“世子，柳青娥在外求见世子，是打发她走？还是杀鸡儆猴？给那些有二心的细作看看背叛世子的下场？”她生的娇柔可人，嘴里却说着杀意腾腾的话。

    纳兰明桑闻言皱了皱眉，却还是淡淡的道：“让她在外候着，本世子有话要问她。”

    “是！世子。”

    少倾，纳兰明桑已玉冠束发，锦衣华服的端坐太师椅上。他不动声色的接过丫鬟奉上的香茗，尔后挥了挥手谴走屋中众人，仅留了那名穿粉色衣服的丫鬟。

    他不慌不忙的呷了一口香茗，随后笑着睨了跪在下方的一个女子一眼：“柳青娥？抬起头来！本世子不是放了你一马吗？为何还要回西呈？莫非是嫌命长了？”

    那个被他唤柳青娥的女子老老实实地垂着头，闻言苗条的身子明显的颤抖了一下，随后她慢慢的抬起头，看了纳兰明桑一眼便慌忙垂下眼睑，恭恭敬敬地道：“主子，属下先头是被猪油蒙了心，所以才有那些不切实际的想法，万望主子能恕罪，怎么罚都行，还望主子能允青柳再次为主子效力。”

    她皮肤雪白，杏眼桃腮，尖尖的小脸，略显得薄削的艳色嘴唇，倒不失为一个娇弱艳丽的美人，却不是旁人，正是那个同若樱一起进入将军府偷信件的柳青娥。

    纳兰明桑垂下眼，吹了吹杯中的茶叶，漫不经心地道：“本世子一手建立了这”风营“，当初花了多少心血，吃了多少苦头实在不足为外人道也，纵然你是”风营“里面微不足道的小角色，可也是受了无数的栽培才有今日，风营可不是普普通通的菜园子，任你想进就进想出就出。”

    柳青娥当然知道“风营”和“虎营”隶属成王世子，俱是直接听从于他的调谴。

    世子以十二岁之龄就说服了皇上，一手创建了风营和虎营，前者后来成为顶尖的细作营，后者都是些精卫骁骑，搜罗军营中最勇猛的士兵组建而成，人人皆有一身好功夫，用于暗杀，突击，狙击敌人。

    这两营直接听命与成王世子和皇上，无人能指挥的动。但景帝多年荒淫无道，再加上有成王世子这种智勇双全，通晓捭阖纵横，定海神针般的人物在朝中撑着，早已不问朝事多年。所以现朝堂之事明则是听景帝的，实则都是成王世子在决断。

    柳青娥不是傻瓜，知道这时候若不能令世子感到自己的价值，那便会前功尽弃，说不得会被世子当叛徒处死在这里。

    故而她把心一横，贝齿轻咬红唇稍做沉吟，以一种豁出去的姿态道：“主子有所不知，属下既然是再次回来了，便是做好了随主子发落的心理准备，要打要杀青娥不敢有半分怨言，只是此次青娥回来，却是因为探听到一则有用的消息，所以才想回来报效主人。”

    “哦！”纳兰明桑斜飞的长眉轻轻一挑，勾人魂魄的桃花眼微微一眯，饶有兴味的笑了起来；“你且说说看，若是有用，本世子说不得真会饶了你。”

    柳青心中一喜，主人别的方面她尚且不了解，但若是他说放了你，便一定会放了。

    于是她抬起头来，自信满满的一笑，一双杏眼眸光闪烁，一扫方才的娇怯，用向上级回禀情报的职业口吻道：“想必主子也知属下曾被湘王，不，就是现在车遇国的摄政王带到楚湘过。”

    不待纳兰明桑颌首，她又道：“摄政王见从属下嘴里问不出若樱什么情况，便把属下送回了将军府，也就是现地的腾王府，他并没有揭穿属下的身份，但回到腾王身边，腾王便对属下起了疑心，派了手下去调查，终给他找着了一些珠丝马迹……后来腾王丝毫不顾旧情，要将属下投到大牢，幸而见机逃了出来……天大地大，虽说可以逃向别处，但属下在腾王身边侍候也有一段日子了，发现了他身上的几处秘密，想到主人曾高抬贵手放过属下一马，感念主人的恩德，便想着一定要回来禀报主人一番，至于旁的属下不敢多奢望，但听主人处置。”

    说到这，柳青娥停下来，一脸忠心耿耿的望向纳兰明桑。

    纳兰明桑施施然的放下茶杯，一脸似笑非笑静待柳青娥继续。

    站在纳兰明桑身后的那个娇柔可人的丫鬟却不耐烦了，粉脸含霜，娇声叱道：“柳青娥你一介戴罪之人，却恁是啰唆，世子面前岂容你卖弄口舌，还不赶紧一五一实的道来！”

    柳青娥一惊，连忙低下头，恭顺地道：“茜雪姑娘说的是，属下这就道来。”

    她抿了抿有些干涩的双唇，脸上也显出了沉重之色：“主子，属下发现宇文腾的左肩有一块青龙的文身，但先前并没有，再则便是他现在常常背着人练一套武功，且属下曾亲眼见到他穿上过一件寒光闪闪，光芒四射的鳞甲……”

    纳兰明桑闻言心头一动，却不动声色的道：“鳞甲？你确定不是战甲？他乃一介武将，有这亦不稀奇。”

    茜雪更是撇了撇嘴，不屑一顾的看着柳青娥，讥笑地道：“柳青娥，你为了脱罪真是无所不用其及，捞什子的文身也敢拿出来说事儿，武功就更不必说了，一件盔甲你也要当救命稻草，真真叫人笑掉大牙！”

    “主子，不是那样的，属下亲眼所见，文身绝对是突然出现的，也非是刺青上去的，犹如胎记一般，就像，就像是娘胎里带来的……那件鳞甲属下也说不上来，很轻很薄，并不像战甲那样厚重，比一件普通衣物重不了多少，偏生有森森的寒光闪闪，穿上后贴身紧凑，连头带身，天衣无缝，除了脸露出来以外，头都包裹的严严实实的……属下见识短浅，从不曾见过此物。”

    此言一出，众人皆惊。

    屋里一片静寂，纳兰明桑以手支额在闭目沉思。隔了良久，他蓦然睁开眸子，侧过头望着柳青娥微笑起来：“不得不说你还是有点过人之处，昔日在熙京，本世子明晓得你背叛了风营，还是饶了你一次，这有一就有二，看来你的命真是大啊！”

    言罢，他慢条斯理的站起身，长身玉立，雍容闲雅，对着茜雪地吩咐：“你带她下去好生安置，过后本世子自有计较。”

    看着柳青娥随着扳着脸的茜雪离开了，纳兰明桑脸上的笑意倏地一收，双手往背后一拢，对着空空如也的屋子淡声道：“去请诸葛先生到四方斋。”

    ……

    若樱回到山庄，怕人瞧出异样，避开人专拣小路，不一会就回到了自己的樱院。坐在院墙上的阿旺一看见她，立即脸色大变的从墙上跳了下来，惊怒地道：“谁伤了你？是谁？”

    “别出声，我没事。”若樱朝阿旺摇了摇头，深吸了一气，若无其事的踏进院子。

    阿旺亦步亦趋，既为她担心，也低声向她述说今日秦家的情况：“院子里只有一个叫月儿的丫头，姜老太婆被老爷请去了，庄里今日来了好几拔客人，都是江湖人士，冯氏早上趁你不在进屋子，搜到了你的檀木牌，偷偷拿走了，还有二小姐的丫鬟来过院子……”

    “嗯，我进屋疗伤，你……”

    “我守着！”阿旺斩钉截铁的道。

    若樱打发了月儿出去，拿眼细细扫视了屋子一圈，随手把茶壶里的水都洒在窗外墙角的花盆里，秦若柔的丫鬟来过院子，谁知道水里会放了些什么玩意儿。旋即手伸到枕头下摸索了一会，果然藏在枕下的东西不见了，她樱唇微微一勾，嘴角泛起了一朵意味不明的浅笑。

    胸口传来隐隐的疼痛让她脸上的笑意变成了痛楚，黛眉一拧，心中也一时五味阵杂，三番五次的从萧冠泓身边逃离，这次他终于放手了，自己终于自由了，可这痛使得她暗暗叫苦，无可奈何的上了床榻，开始打坐疗伤。

    打坐之前，她似想起了什么，摸了摸左手臂，不由自主的叹了一口气。

    前些日子还和萧冠泓百般猜测这上面长的是个什么东西，胎记文身的胡说一气，不想没几天就看得清了，虽只在手臂圈了一圈，但麻雀虽小，五脏俱全，好在跟萧冠泓置气，他还不曾看过这东西。

    她叹完气，又拿出在萧冠泓掌下救出的玉玦，用手抚了抚，红玉里面天然形成的黑色麒麟神态逼真，活灵活现，它前腿腾空，尾巴上跷，威风的不行。

    若樱望着麒麟神气的模样再次笑了笑，手指摸索到腰间的腰带上。腰带很普通，布帛也无甚出彩，但若樱的纤手只在上面随便划拉几下，一块又厚又小的紫黑色檀木牌便落在她柔嫩的掌心。

    檀木牌她很少戴，都是给阿旺挂着，冯氏和姜嬷嬷从未想她们死找活找的东西就在阿旺的身上，白费了许多功夫和力气。至于冯氏偷走的木牌，却是萧冠泓帮她做的一个假物，维妙维肖，几可乱真，难怪冯氏辨不出来。

    若樱盘腿坐好，双手搁在双腿上，手心朝上，左手放着檀木牌，右手放着红玉麒麟，开始打坐疗伤。红玉麒麟师傅曾说过有疗伤的功效，檀木牌却是上次在南宫府中了安氏的息香后发现它的异处的。

    她中了息香，就连柳生都说过要用几天才能恢复功力，可她不但当场就恢复一层，后来更是慢慢的恢复了几层，到了翌日早上功力就会恢复了。她琢磨来琢磨去，只有身上的檀木牌是个可疑之物，现下正好拿它试一试。

    若樱阖上双眸，排除杂念，神气合一进入忘我状态。

    与此同时，秦守英把几拔来客让仆人带下去歇息，却引了铁拳庄庄主蒋拳，飞虎帮帮主洪虎，以及胜风镖局的大镖头何胜风去书房。

    几人坐定，何胜风最先开口，他是一个四十来岁的瘦削中年人，一抱拳：“各位，何某排除万难，终将寒冰玉棺运来，不知下一步打算如何？可真如秦庄主所说，此行至关重要的火凤王已出？”

    何胜风说出了将拳和洪虎的心声，两人也纷纷向秦守英求证。

    秦守英捋着下巴上的几根花须，望着他们志得意满地颌首点头，道：“错不了，自老夫将凤凰饰给她戴上之后，没几日她便跟以前有着天壤之别，当让人刮目相看，且老夫派在她身边的嬷嬷，亲眼见到她左臂现出了历代凤王的图腾……”

    “那是什么？秦兄快说……”众人皆惊，异口同声的问道。

    秦守英抬高了下巴，眯起眼睛，本就眼皮松弛耷拉的眼睛更小了：“一只彤色的火凤文在她的手臂上！”

    “……凤凰？”何胜风抚头想像，觉得应该是凤凰。

    秦守英莫衷一是，却也不卖关子：“姜嬷嬷所述应是一只火红色的朱雀火鸟，这个没落了的王族出生的第一个女儿，代代身上都会有这么一个犹如胎记一样的图腾，她们出生后就会配带凤凰饰，后来再出生的女孩儿，既使戴上凤凰饰也不会出现火凤。”

    蒋拳不愧为铁拳帮帮主，整个人都长得冷硬如铁，说话更是如钢：“如此甚好！我等可都是冲着秦兄所说的那些闻所未闻的神奇物件而来，得一件便可名振江湖，既然确定她是火凤王，那图呢？”

    秦守英胸有成竹：“火凤须配凤凰饰，凤王出而鼎图出！只要各位听从老夫的安排和调谴，老夫自会把图呈上来，到时在座诸位必会心想事成。”

    洪虎是几个人中个子最高大的，粗眉浓眼，听得此话哈哈一笑，高兴的道：“秦兄无须这般谨慎，寒冰玉棺既是到了，为免夜长梦多，也唯恐外人得知，我等还是依计行事，尽快动手。”

    几人无不点头，有理！

    ……

    清泉别业。

    孔夫人心里有事，女儿纵然说把萧冠泓当兄长看，但孔夫人却觉得香串说的非常在理。故而想找萧冠泓说道说道，探探他的口风，不料却发现他一脸灰白之色，面无表情的从外院进来，似乎没看到自己一样直直的走着。

    眼看着萧冠泓就要从她面前而过，心下疑惑，忍不住轻轻喊了声：“泓儿……你怎么了？”

    赫然听到声音，萧冠泓怔怔地站住，抬头看了看孔夫人，先是有些茫茫然，跟着露出一个比哭还难看的笑，轻轻地道：“孔姨！何事？”

    “你这孩子气色这样差，不在屋子里将养，到处跑做甚？”孔夫人从未见他这个样子，仿佛少了许多精气神，以为他还因宿醉难受。

    萧冠泓脸色黯然下来，默了默，顺水推舟：“我这就去歇息。”到这时才想起，他回清泉了。

    他也不知自己是怎么回来的，如行尸走肉般，什么也不想什么也不看，做什么都仿佛是下意识在支配着。

    既便这样，他还是能感觉到心在痛，心中恨极了自己，明知她重视那玉玦，偏与她斗气，如果没有那一掌，两人之间或许还可以转圜。

    她本就不喜自己，这下必恨极了他吧？永远也不会原谅他了！所以对王妃之位弃如敝履，对自己的誓言不屑一顾。

    为什么当时那么冲动？他握紧右手，就是这只可恶的手！不知她的伤怎么样了？严不严重？偏她又拒绝自己的药和示好，那么娇气的人一定很疼吧？都怪这只手！

    孔夫人见他嘴上说去歇息，人却怔怔的站着不动，偏生脸上的表情复杂的让人看不懂，有痛苦、有无望还有一丝狰狞，又见他不住的把右手发狠的一张一握，目光一扫却发现他手上全是血迹，不免捂着嘴惊呼起来：“我的儿，怎伤成这样了，来人来人！”

    萧冠泓木木然，被孔夫人一惊一乍的唤人扶进主院内室，仿佛他是重病之人。

    而他的确身心俱疲，精力憔悴，顺势躺在榻上，很快就起不来了。

    “王爷真病了！”柳生如是说，开了药方使人下去煎药，继而一脸淡定的帮王爷洗去手上的血污，还好！只是指甲和瓷瓶粉末掐进肉里了，掌心乌紫一片，将养几日就好。

    “唉！都怪我！没事胡诌。”孔夫人追悔莫及的在屋中团团转，她早上对若樱说萧冠泓病了的确是夸大其辞，不想这会子弄假成真，见他脸色涨红，额头发烫，呼吸之间竟如火烧，心下难免懊恼自已有乌鸦嘴的嫌疑，怎能咒他呢？

    想到若樱，孔夫人嗔怪道：“若樱这丫头也恁是奇怪，早上分明说过要来看他，这都啥时候了还没来？”她还想等若樱来了以后，试试她的口风，顺便也把自己的意思与她谈一谈，如一切顺利，岂不是皆大欢喜！

    冷冽在一旁垂首不语，他知道实情却不敢妄议主子是非，只把嘴巴闭得和蚌壳一样紧，明月心中也揣摩出个七八分，却也不好明说。

    躺在榻上的萧冠泓虽烧的浑浑噩噩，可是却听到了若樱的名字，昏昏然中又想起若樱说的：“我不会的，你放心！”“我走了，你保重！”顿感哀大莫过于心死，万念成灰。

    正在这时，清风匆忙推门而入，见到众人都在屋中，王爷却躺在宽榻上，不禁怔了一怔，他这两天外出，并不在别业内，但想到事情紧急，也无暇顾忌其它，高声道：“禀王爷，收到飞鸽传书，腾王有十万火急的事请王爷速速回国。”

    众人皆惊。王爷这会子还病着，昏昏沉沉的模样怎能处理事情？但连宇文腾都觉得十万火急的事，那定是非同小可。

    蓦然，榻上的萧冠泓却强撑着身子起来，斜靠在床架上，依旧疲倦地半阖着眸子，气息沉重地道：“书信呈上来，你们都下去准备，即刻启程。”

    他此时感动眼皮重逾千斤，两边太阳穴一跳一跳的疼，浑身上下难受极了，若不是听到十万火急，他真想昏过去了事。

    “王爷，你的身子可吃得消？”明月看着王爷红通通的脸颊，拿了大迎枕垫在他身后，极为担心地道。

    “死不了！”萧冠泓费力的睁开凤眸，伸手接过清风呈上的书信，无力的向众人挥了挥手，道：“速度去安排，越快越好。”

    孔夫人略一思量，马上道：“我去叫醒安婕，快点收拾妥当，和你们一道启程。”言罢就风风火火的出去了。

    萧冠泓闻言，微蹙了眉头，也不多言，垂目看着手中的书信。

    众人都下去了，连明月都去收拾行李了，只有远山踟蹰不定的站在榻边，古铜色的脸上显得尤其为难。

    “何事？”萧冠泓眼不离信纸，淡然问道。

    远山倏地一惊，觑着王爷虽有病态的红色却毫无表情的脸，期期艾艾地道：“……若樱夫人……怎么办？”