最后一次眸光相接时，她不想避开了，甚至回于自信的一笑！

    赵十七进宫之前，并未曾想过今晚在这里抛头露面。她虽自小随义净在乡间生活，但女儿家该学的东西，赵老夫人却从不马虎培养！但今晚不同了，她突然很想在那人面前展露自已的一身才华。

    到她上场时，宫女将巨幅的白布平辅在青玉石地面上，又在四个角落各放四盆大红朱砂和四盆墨汁。

    赵十七在家人的鼓励眸光下，缓缓站到了大殿中央，少女脆声声的声音响起，“皇上、娘娘，臣女献拙了。”

    言毕，身姿一婉转，白绫从腕上带着一股凌历翻腾而出，轻沾那红色朱砂便回于腕下，在激情澎湃的鼓声的伴随下，脚下的白布留下了点点大红舞姿漫妙，却不同于一般舞姬，更不同于一般的闺阁女子。那舞柔中带刚，而腾飞时，轻盈如蝶。

    更甚，白色的绣鞋化成狼毫，纤足成笔，带着墨汁，将大红片片连接。入耳的已转成幽扬的笛声，如激流过后化成清澈见底的小溪缓缓而流，泌人心脾。

    最后，音乐一止，那桃红的身影如九天仙女下凡尘般从画上飞腾而出，在皇帝和珍妃身前盈盈一落，缓缓而拜。

    四名宫女将那画撑起，原来是幅题为《国泰民安——富贵人间》的牡丹富贵图。

    帝王脸色微微露出笑意，令赵十七平身后，对下首的永安候笑道，“想不到赵爱卿一个蛮将，却能教出如此文武双全的女儿！”复转首对赵十七赞道，“义净大师的俗家弟子，如此看来名不虚传。今夜真是令朕大开眼界。看来这七彩陶马非赵小姐莫属！”

    永安候忙起身谦逊一笑，“皇上太过奖小女！”

    帝王笑笑拂首，又对兰锦笑问，“瑞王，你向来懂书法，来评一评这幅画的功底如何！”

    兰锦也不起身，只扬手让宫女把画呈过来，瞧了几眼便道，“轻灵有余，力道不足！”

    赵十七一曲激扬的舞后，心中的填郁稍平。加上众人喝彩连连，毕竟是年少，难免心生傲然之心。听了兰锦的话后，心中自然有些不服气，用双足画牡丹，她整整练了十年，却仅仅得到八个字不痛不痒的评价。

    可再不服气，亦不能当众去反驳一个皇子，只好带着失落的心情转身向兰锦微一福身，抬首间，一下撞进兰锦倾城绝艳的琉璃眸，原来自已的未婚夫君是如此出色，她忍不住多瞧了几眼，方神色悻悻道，“多谢七殿下赐教！”

    文绣听了却不乐意了，方才她与赵十七在花园里玩耍后，已把赵十七认定为自已的同盟，听了后，马上吐出口里的果核，义愤填鹰地为赵十七出头，“兰锦哥哥你说错了。十七姐姐明明很用力了，我娘都说了，胳膊拧不过大腿，十七姐姐可是用腿来画画的，已经够用力了！”

    此话一出，全场暴笑出来，就连难得开颜一笑的帝王也笑出了声音！

    兰锦听到文绣地声音，亦展开冰绡之笑，朝她扬手，“过来！”

    文绣一咕噜地从文志斌的怀里溜了下来，蹭蹭蹭地就跑到兰锦身边，大声地朝兰锦嚷着自已方才的战果，“兰锦哥哥，方才我和你的媳妇儿谈妥了，她答应不跟我抢你了！以后，我来当你的媳妇儿！”

    兰锦眼波睨向眼前的小人儿，今日梳了两上朝天髻，衬着红扑扑的小脸蛋可爱至极，他倏然撩动唇角，意味深长地朝着文绣笑，那风华无限，几乎迷离了大殿之内一群的芳心，他的眼轻轻触了一下文绣嘴边的黑黑的果汁，“文绣是说，长大要当我的王妃？”他回瑞王府，幸好有这小丫头花样百出地折腾着他，倒让他很快恢复了一些精神。这两日，这小丫头被文家接回相府，瑞王府开始变得安静，他倒有些不适应了！

    文绣一听，马上摇着，神气活现的脸马上变得一本正经地说，“我长大了可不能当你的王妃，我长大了，可是要当叔叔的。象我叔叔多神气，每个小婶婶都想给我叔叔暖床，我叔叔一天换一个！有时我叔叔不乐意，脸一沉，我的几个小婶婶就不敢吭声了！”

    兰锦失声而笑，一指点在小丫头的眉间，“小丫头，你有一个无法实现的愿望，怎么办呢？”

    斜对面的文成耀刚和身后的官员互敬酒，一听，自家的小侄女这样说自已，差点直朝着对方脸喷了过去，幸好脑袋转得快，但也喷得旁边的一个大臣的衣裳，他连道歉都来不及说，几步到了兰锦的案桌边，一把拎起文绣的后颈的衣裳，“你这个小犊子，一没看住，就闯祸。”

    文志斌对这个孙女疼得紧，并不管束，反而笑劝，“童言无忌，成耀，你还当真了！”

    文绣扯了嗓门就喊，“兰锦哥哥救命，我叔叔的手象蒲扇，打屁股很疼的！”

    除了沈老夫人这一桌，其余的人都笑成一片。

    这时，珍妃的声音突然响起，语声慢慢“这里的闺绣们都表演过了，沈二小姐，你是沈尚书的千金，今天有准备什么节目么？”她早就知道沈千染自小连私塾都没上过，更别说是琴棋书画，她要让众人看看，这样的女子是如何配得起她的儿子！

    沈千染侧首平静地看向珍妃，微一福身后淡淡回道，“回珍妃娘娘，阿染重孝在身！”

    众人一惊，这才发现，沈千染的发髻上插了一朵白玉兰花的簪子。

    大殿中，不少是清流派的官员，听了都摇头嘘叹，为沈越山的英年早逝而婉惜。

    珍妃两指轻抚指上的碧玉丹寇，轻描淡写地虚应一句，“倒是本宫唐突了，沈二小姐节哀！”

    沈千染起身微微一福，笑道，“谢珍妃娘娘关心，我爹一生与人为善，此番又是为朝庭捐躯，此时想必会在西方极乐世界，阿染并不为爹爹难过！”

    话刚落音，众人只听到一声脆响，循声一瞧，只见沈老夫人颤着手想去捡地上的碎瓷。一个宫人忙上前扶住，低声道，“老夫人莫惊，让奴婢来收拾！”

    高阶上的兰御谡对碎瓷之音仿若未闻，倒是“极乐”二字如芒刺，他冷冷瞥着沈千染，残冷阴酷，眸中流光里竟隐约抹过一丝杀伐之意！

    沈千染盈盈一笑，站起身，朝着高阶上的帝妃福身，“阿染虽不宜歌舞祝兴，但今晚既然大家如此高兴，那阿染自然也不能让众人失望！”

    淑妃闻言，婉声问，“沈二小姐准备给大家带什么节目呢？”

    沈千染对淑妃谨身一躬，“阿染曾在东越三年，得过一个异人传授一种来自异族的医术，这种医术主要是针对心疾的病人，让他把深困于内心的恐惧盘解而出。”

    珍妃嗤笑，“所谓心疾，于发肤不痛不痒，就算是沈二小姐拿出看家的本事治了，谁又能见到效果？又不是治腹泻立杆见影！”

    此时，所有的人都瞧出珍妃对沈千染的极度不满，朝臣里，有不少人很敬重沈越山，不免为沈千染暗暗捏了一把汗。

    淑妃本欲详问，以打破殿中的僵持，但见珍妃似乎不依不饶地，心想，这样的和事佬不做也罢。便往后靠了下去，当一个局外人！

    “娘娘说的是……”沈千染毫不在意珍妃言辞中的咄咄逼人，那突然柔缓下来的嗓音中竟多出几分调侃意味，“但阿染这医术可以让众位见到过程。所谓心疾，都是病患不愿与人分享的过往，因积郁过深而成疾。阿染在治病期间，可用一种方法，让他不知不觉把心中的话全盘托出！”

    话刚落间，高世忠已失声问，“若用此法用于刑讯，那岂不是没有冤案？”说完连连摆手，“恕本官不信，这天下哪有这种医术，若有这种医术，这天下岂不大乱？”

    兰亭嘴角扬起仿佛一弯新月，“高大人若不信，可愿一试？”

    兰锦低下首，捏了一下文绣的下颌，“有戏法瞧了！”抬眸时，脸上却没有什么笑意。

    沈千染说时，众人既感到万分的好奇，亦与高大人一样报以不信，众人纷纷小声议论，语气中不无嘲笑。待到宁王的戏谑之声时，众人方敛了声，静静着看接下来的事情发展。

    文志斌突然站起身道，“皇上，微臣倒有想法！”

    “文爱卿有话直说无妨！”

    文志斌站了出来，阔步至沈千染的案桌前，“老夫想请教沈二小姐，如何当着大殿一众大臣之面试一试？”

    “可以随意找个人试，一试便知！”沈千染起身对文丞相一礼，又道，“是真是假，问题可以让殿中的人提，文相若有兴趣，可点中一人，千染按文相的话去询问，自然答的人是否是真言，文相心中有数！”

    殿中的人一听，此言果然不虚。此时，连兰御谡都生了几分好奇，若有这样的本事，这天下，还有什么秘密可言，对普通人来说这是极避讳之事，但对帝王来说，这象是生了一双的天眼，洞悉一切。

    可今日，似乎极为不妥！帝王刚蹙眉峰，刚欲制止，高世忠的大嗓门已经嚷开，“老夫就是不信这个邪！老夫一生黑白分明，没什么怕人知道的事，就让老夫人试试！”

    刑检司一生与律法为伍，从不循私，他若愿试，殿中的人俱相信，不可能会出现唱双簧的戏幕！

    高世忠话音一落，众人齐齐呼应，大殿之中瞬时热闹了起来，文丞相朝高大人一揖，笑道，“也巧，高大人，有一件事老夫想问很久了，高大人到时可不要见怪！笔墨侍候，稍候沈二小姐按老夫所写的问题发问便是！”

    高艳华年纪轻，心里有些紧张，拽了父亲的手轻声求，“爹，不要，一会要是给问准了，那多没意思！”

    高世忠抽回袖子，满脸自信道，“怕什么，为父从不信这些神神道道的！”

    沈千染一笑，站起身，吩吩宫人搬了张椅子给高大人坐下，从怀里掏出一个小木盒，从当中取出一根细如牛毛的银针，轻声道，“高大人莫惊，此针细过绒毛，不伤人！”

    高大人豪迈一笑，“沈二小姐不必介怀，老夫一生问刑，怎么会惧怕这等小玩意儿！”

    沈千染唇角微微绽出笑意，将手中的针一根一根刺入高大人的脑部四周，口中轻轻细语，声音很小，虽然殿中一片安静，远的人听得不是很真切，但众人都看到高大人的身体愈来愈放松，最后，双手从扶手边落下，脑袋也微微歪倾到一边。

    沈千染朝文丞相一个手式，接过了萱纸，按着纸上的字轻问，“你是何年中举？”

    “景升六年……”

    “你……逛月香院么？”月香院是京城有名的妓院！

    “不逛……”

    “你最讨厌谁？”

    “文志斌那老匹夫，什么屁清流，我说，他就是一个假清高……”声音很轻缓，但回答时却没有一丝犹豫。余下的一通鄙视的话语几乎让文志斌的老脸都快抓破。

    “你……”沈千染噎一了下，语声缓慢问，“你失禁可曾治愈？”

    “不曾……”高大人应了一句，鼻息间竟微微传来呼噜之声。

    沈千染脸上闪过红云，将手中的萱纸交给了文志斌。

    “爹！你给女儿醒过来……”高艳华听到身后传来一些低低地娇笑声，瞬时坐立不安，待看到文志斌又写了一句要沈千染发问时，再也禁不住羞愤，提着裙裾冲了上前就欲推醒高世忠。

    沈千染眼疾手快，一把拦住，疾声喝止，“高小姐不可蛮撞，此时高大人正处深眠，待我拨去针再慢慢唤醒！”

    高艳华红着眼圈，狠狠地朝沈千染指着，“那你快一些！”

    沈千染含上愧色点点头，便曲身动手拨针。针拨光后，沈千染俯身轻轻唤了几声，高世忠这才猛地激醒，一下惊跳起来，口中连连问，“老夫怎么睡着了，啊，刚才老夫明明是醒着……”

    大殿倏然变得很静，众大臣各自归位，所有的人的心里都没一丝的笑意，沈千染有这种本事，就意味着，想从谁嘴里套出什么秘密都易如反掌。

    沈千染收回套针。缓缓走至兰亭的案桌前，并不入坐。她转首先看了一眼冷漠的珍妃，而后眸光如水地看着兰亭，然而眼神背后，却如幽夜暗潭一样，无声无息地激涌着什么，“如果这天下之人皆负我，你当如何？”

    兰亭站起身，眸如寒光利刃，展袖间，俨有气吞山河赫赫之势，“我必为你追讨天下！”

    沈千染只觉一抹轻涩的疼感从心里涌上来，浑身不觉微微颤抖，“如果是我负了这天下？”

    兰亭低低一笑，那笑声带着轻淡的尾音在沉寂的大殿之上轻轻余扬，陡然让殿中的每一个人，心头打颤，“我必拥你入怀，陪你笑看蜉生挣扎！”

    沈千染低下首，秀睫像密帘般遮垂下来藏尽情绪，她象是微微出神一般，很静很静地看着他，仿佛周遭全化成一团空气，最后，红唇轻启出一字，“好！从此后，我与你生死相依！”

    这样不合时宜的当众的誓言，每一字每一句都敲进所有人的心中——

    “娘，十七儿不想呆这了，十七想走……”赵十七下场后，始终把脸窝在母亲的情里汲取温暖，闻言，泪一点一点地浸湿眼眶，可她的眉梢眼角却不曾抽动过一下，任凭凉意淌过肌肤，一滴滴没进赵夫人的衣襟，她的声音很轻，仿若自语，“十七不应该不听师父的话……”

    沈千染缓缓走至高世忠面前，屈身躬问，“请问高大人，妾氏和庶女合谋陷害嫡女，污其清白，应处何惩罚？”

    高世忠脸色一正，“妾氏将于当众浸猪笼，庶女当被削发在永恩寺肖其业障，一生不得还俗！若致嫡女身死，则斩首示众！”

    案桌边，申氏和沈千雪在听到两人誓言时，已是寒颤，她们再远离京城，对宁王的声名亦有所闻！此时，听闻沈千染提起三年前的珈兰寺，仿佛每根神经都被冻结了一般，僵得连颤抖都停止！

    高台上，珍妃双肩狠狠一抖，不详的预感一直传入心里，化作一团浸了水的海绵，堵住心口。她眸光不自觉得射向那一对母女，带着粼粼的狠意！

    沈千染朝高世忠深深一拜，谨声谢道，“阿染多谢高大人赐教！”言罢，转身突然上前至大殿前方，拼着断尾求生的决然，双膝朝高台一跪，“皇上，前户部尚书沈越山之嫡女沈千染告御状！其一，状告三年前沈家妾氏申茹与庶妹沈千雪共谋，于珈兰寺找人污我清白的冤情！其二，状告当朝一品诰命沈老夫人打压正房，纵容妾氏，致沈千染之嫡母半生受肘，更致沈千染从六岁孩童起便被申氏和郭嬷嬷下毒毁颜。臣女请皇上为臣女作主！”

    沈千染此言一出，震惊整个大殿。

    兰御谡眸罩峻霜、眉峰紧拧！今日他早已做好了万全的准备，欲将沈千染大逆不孝，囚禁祖母、逼疯庶妹沈千雪、用夺魂针伤申姨娘之事公之于西凌天下！所有的证人都已就绪，想不到沈千染倒先下手为强！

    沈老夫人再也坐不住，双手一撑桌面，身体象着了火地蹦起，几步就冲到沈千染面前，所有的殿前礼仪皆抛，粗着嗓子咆哮，“你这不孝的逆女，老身还没问你囚禁祖母之罪，你还敢在这里口出诳言。”说着，令众人几乎跌破眼球，沈老夫人竟狠狠地朝着地上一呸，吐出了一口浓痰，“你将我这老太婆囚在沈家北园半个月之久，若非是皇上念老身老年丧子，救老身于水火，此时，老身还困在那荒凉的北园之中！”

    沈千染瞧着地上浓黄的一口痰，满是讥讽。沈老夫人越活已越沉不住气，二十年的贵妇修仪不过一个月就全番打回原形，她低低地笑开，轻飘飘一句，甚至带着明显的调侃，“老夫人，沈家的府第早已被瑞安所卖，千染本想为你寻个庵堂暂住，是你口口声声说死也要死在沈家，而如今的沈家就余一块北园之所，怎么能算是囚呢？”沈千染看着沈老夫人纵横满脸的皱纹，嘴角的讽笑缓缓收起。她静静地凝视着沈老夫人，一瞬不瞬，眼神愈来愈难以琢磨。就象是天地间最后的一丝余辉，“在沈家，我母亲吃穿用度连个妾氏都不如，三餐皆由常妈一人在打理。而沈家的房契和库房的锁，是老夫人你亲手交在瑞安手上，那些东西原本是我娘亲赔嫁之物，最后却全给瑞安卖了。老夫人，这些，阿染可曾有半句虚言？”

    高台之上瞬时冷笑声扬起，珍妃站起了身，缓缓步下，眼角凌历地扫过瑟成一图的申氏母女，最后挟着质问，“依本宫看，怎么说，你也不应当将亲身祖母锁在北园之中。凭你的能力可以另置房产安置老人！”

    “能力？”沈千染似乎若有若无地低叹一声，寒冷从心脏开始向四肢蔓延，心冷如冰石，“在阿染六岁时，祖母可曾护我半分？因被毁颜，祖母连私塾都不让阿染上一天！是哥哥沈逸辰心疼妹妹，教阿染如何识字，如何学会礼仪。可哥哥终究也是年少，所授有限。到阿染到十岁时，念的字还不如一个妾氏所生的沈千雪的一半。而您，沈老夫人，用着我舅父每年给你的银子给沈家的妾氏申茹去当家、给庶女学琴棋书画。”

    殿中瞬时哄然之声一片，想不到堂堂西凌首富的嫡亲妹妹和外甥女会过这样的日子，如果没有沈老夫人的纵容，申氏一个无有底的妾氏又如何能爬到正室的头上作威作福？

    尤其文成耀，其父文志斌曾被宁天赐救过一命，心里自然偏向沈千染，此时，忍不住粗着脖子转首朝申氏狠狠地骂了一句，“厚颜无耻之至，厚颜无耻之极！”惹得申氏母女瑟拥成一团。

    三年的农庄生活，母女二人的身上已渐渐被烙上了卑微的奴性，此番敢上前挑战沈千染，是以为有了帝王的僻护将无往不利，谁知，事情好象与她们想象的完全不同！

    沈千染直走向一边朝众人微微一福，回身时，从珍妃身边冷漠地走过，眸光突然探向高台上的兰御谡。眼前的帝王想再一次将她的命运带入绝地，反而激起她骨血中最深的执着。

    她用冰冷的眼神告诉眼前的帝王，命运如此多艰，就算前方是刀山火海，她也偏要执着地走下去，决不逃避！

    返身嗓音微哑，透着股苍凉，“三年前，申氏的弟弟和侄女来投告沈家，那申柔佳在荷池中故意落水，而老夫人你呢，一句不听阿染的解释，却将茶盏扔在阿染的头上。后来，三年后，方知，申柔佳不过是个虚伪小人，娇柔造作，在被兰御风赶出郡王府后，卖身于千魅坊。说来，大家也认识，在沈家夜宴中，这个申小姐为了夺魅，故意将裹胸的线角撕开，在舞中当场丑态百出，这些，众大臣可都是亲眼目睹！”沈千染说到此时，眸光若有若无地瞧向大殿一个角落的一个身影，那女子正是方才的领舞的戎装女子。

    除去少数人，殿中之人皆有惊色，更多人还纷纷对沈老夫人摇首，低语中指责之意清晰可闻。

    兰御谡冷眼审度今日之势，已知，这一局已被沈千染牢牢所控。他往深处靠着未出一言质询沈千染，此时，他心生探究，这宁常安的女儿究竟与其母有什么不同！

    沈千染旁若无人地笑开，清亮明美的双眸更见潋滟，带着无以伦比的傲然，用着极致温柔的语声，“我是有能力，我的能力是在一次又一次的疼痛与挫败中，终于有能力撕扯掉那层脆弱的外衣，学会去生存，学会去守护！现在的我，别说一个沈宅，就是十个，百个沈宅，我沈千染也买得起！但是——”她声音铿锵有力，带着睥睨的杀伐之霸气，让全殿的男子都不由自主地秉息而听——心潮澎湃！

    尤其是殿中的六个商士，已不知不觉起身朝着沈千染福身一揖。