“卑职……卑职岂敢！”刘大郎胆战心惊，忙放下柴草，伸手在旁边的士兵手中接过火把，一步步往堆着的柴草堆走去。

    离柴草堆十步之遥的时候，苏锦使了个眼色，王朝从腰间拔出一柄匕首，飞手一扬，一道寒光飞过，匕首正中火把燃烧的部位，顿时火星四溅黑灰乱飞，飞灰四散落在刘大郎的头脸脖颈上，烫的他一阵乱叫乱跳，火把却没有熄灭依旧噼噼啪啪的烧的正旺，刘大郎只需举手一抛，整座厅堂就将成为火海。

    苏锦道：“刘仓司，我这可是念在故人之情，若非你我相识一场，这匕首取得便是你的喉咙了；你当真执迷不悟么？你和朱世庸之间的勾当当真以为是神不知鬼不觉么？你可认识孙小六么？”

    刘大郎一愣，孙小六正是自己在州府大牢当牢头的时候的一名狱卒；自己高升之后已经很久没有跟原来的狱卒们联系了，却不知苏锦为何提起这个人。

    “我只说两个名字与你知晓，剩下的话你自行琢磨，第一个名字便是孙小六，第二个名字便是吴五哥；如果你够聪明，自然明白这之间有些什么联系；若要人不知除非己莫为啊。”

    苏锦的话如同重锤敲击在刘大郎的心中，刘大郎不是傻子，孙小六和自己同为狱卒，自己去勒杀吴五哥的那天晚上，孙小六正在里牢房当值，虽然自己灌了他些酒肉，动手的时候孙小六鼾声如雷；但出来的时候，孙小六却不知去向；后来寻见他时，他推说是尿尿去了，自己当时也有些慌张并未多想，现在想起来孙小六的表情有颇多不自然之处。

    苏锦既然将孙小六的名字说出来，很显然定然是从孙小六口中套出什么了，十之自己宰杀吴五哥的情形落入了孙小六的眼中，而苏锦对这一切已是了如指掌。

    “刘仓司，苏某虽知道你的勾当，可并没有公开出来，今日你只有两条路可走，一则便是跟着朱世庸造反，烧死我灭口，然后被赶来的朝廷大军诛杀满门；第二条路便是立刻迷途知返，本人知道那件事你是受人指使不得不为之，只要你将功折罪，本使定然将此事烂在肚子里，绝不对任何人提及；即便是日后泄露，功过相抵也不至于死罪。”

    刘大郎本已起意无论如何今日不能容苏锦活下去，但忽然间苏锦给了他两个毫不艰难的选择，只要不是傻子，自然会权衡哪种选择最好。

    就像是饿了三天三夜的饕餮客一般，第一个选择就像是涂抹了剧毒的美味佳肴，图一时之快，然后必然是死状甚惨；而第二条选择则是一碗干干净净的白米饭，食之不甚美味，却安全放心的很。

    苏锦妙就妙在并没有虚言承诺荣华富贵，那样的话一出口，刘大郎定然会怀疑苏锦的动机；苏锦只是说保住他的性命而已，听起来虽然不甚吸引人，却是最为实在的一种承诺。

    “刘大郎，你在犹豫什么？还不将火把扔过去，你想死么？”朱世庸暴喝道。

    刘大郎垂首不语，伸手将火把丢在地上，转身道：“府尊大人，你另换他人，苏大人是我熟人，我不忍下手。”

    朱世庸怒骂道：“你说什么？你以为你还有退路么？你亲手杀了吴五哥，杀人者偿命乃千古铁律，你以为能躲得过去么？”

    刘大郎变色道：“府尊大人，既然你不顾我的死活将此事当众说出来，便别怪卑职给你全抖落开了；不错吴五哥是我所杀，可是那都是你逼着我干的，诸位兄弟，苏大人所言一字不差，朱世庸命黑七等人杀了秦大郎灭口，命仵作吴五哥在尸身上伪造绝命书嫁祸苏大人；后来为包大人所察觉，朱知府便引诱吴五哥招认一切是他所为，套取假口供之后命我将吴五哥吊死在牢中；朱世庸就是个衣冠禽兽，大伙儿莫要再信他，否则会全部被他拖累死。”

    刘大郎的话宛如春雷滚滚在众人头顶滚过，将呆若木鸡的众人轰的外焦里嫩，若说苏锦所言不可信的话，身为衙门属官的副仓司刘大郎说出这个秘密来，那必定绝真无假了；谁都看得出苏锦等人命在旦夕，在这种情形之下刘大郎不可能反水帮苏锦说话，唯一的原因便是，苏锦所言是实，刘大郎意识到跟着朱世庸混下去终将死无葬身之地，所以才将真话合盘托出。

    众人转头看向朱世庸，目光中带着惊讶和恐惧，这位朱知府可不像他自己标榜的那般两袖清风奉公守法，暗地里果然干着杀人灭口的肮脏勾当。

    这件事被证实之后，苏锦所说的通匪之事看来也定非空穴来风了。

    苏锦终于可以轻吁一口气，后脊梁冷汗嗖嗖，浑身无力；他明白，最危险的时候已经过去了。

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    第五三八章反戈

    朱世庸大为后悔，自己激怒之下竟然出了昏招，将顺着苏锦的话意将刘大郎杀害吴五哥灭口之事说了出来，以至于刘大郎破罐破摔直接将自己拱了出来。

    到现在这个时候，事情已经再也不可逆转，他已经没有任何退路可选；眼下说什么都没用了，他唯一想做的便是将苏锦和刘大郎等人碎尸万段，至于以后如何收场，那是根本考虑不到了。

    “府衙亲卫队何在！”朱世庸语气平淡，仿佛忽然间换了一个人。

    府衙亲卫顾名思义便是知府的贴身卫队，人数其实并不多，朝廷上的律制规定，知府只有三十个名额，知府出巡之时的大批仪仗随从大多是衙役和捕快这些州府的小公务员，而亲卫队则专职负责保护知府大人的安全，和巡检捕快身份类似。

    有这样一支队伍保护，如非特殊需要，知府就可不用调集驻扎厢兵保护，以保持厢兵的完整和**性。但实际上名额虽限定三十人，人数却不仅限于三十人。

    说白了，朝廷只是给编制内的三十人发饷银，如果你财力足够的话，也可自行招募增加人选，朱世庸的亲卫队便有八十多人，多出来的三十多人的饷银自然是朱世庸自行支付。

    当然朱世庸自然能养得起这几十人，不像包拯等人，养几个护卫都快要砸锅卖铁，朱世庸要不是怕太过招摇，再养十倍的人手也养得起。

    进门之后，亲卫队们连个手指头也没动，像这种上去拼命的差事，亲卫队是不会去做的，送死的自然是厢兵。

    亲卫队的人数越多，对朱世庸的忠诚度也就越高，这也不难理解，队伍中一大半都是拿着知府大人私人的饷银，而非朝廷的饷银，端谁的碗归谁管，这个道理谁都明白；朱世庸吸收的都是些亡命之辈，个个都是朱世庸想办法从牢狱刀口中救下来的，这样的人对朱世庸自然感恩戴德，若非今日形势不妙，朱世庸断不至于动用自己的家底。

    “卑职马彪听候大人指令。”身后一名身着捕快服饰的满脸横肉的大汉瓮声瓮气的上前施礼。

    “从现在起，你们司职督军队，若有谁不听号令，立杀无赦！”

    “卑职遵命！”

    朱世庸呼了一口气，转向面前的厢兵，喝道：“所有人都给我听好了，本府最后警告你们一次，本府乃奉公务抓捕苏锦及其同党，军令如山令行禁止，再有人违抗军令，督军队将现场格杀，绝不容情！”

    朱世庸顿了顿，眼光往刘大郎身上一扫，低喝道：“仓司刘大郎不听上官之令，包庇罪衍，污蔑本府，实属不赦，不杀不足以立威，着即刻诛杀以儆效尤。”

    朱世庸话音未落，身后的亲卫队中便窜出两人快步朝刘大郎冲去，刘大郎见势不妙撒腿便跑，那两人行动甚速，转眼便欺近刘大郎附近；幸亏院中厢兵众多，刘大郎躲来躲去绕着人桩打转才勉强躲过几次围堵。

    “往我这跑。”苏锦见刘大郎支撑不了多久，忙大声喊道；他倒不是真想救刘大郎一名，这家伙手头有人命，本就是该死之人，只是眼下正好是拉拢人心的好机会，让刘大郎不死对己方有利，所以才喊了一嗓子。

    刘大郎慌不择路，听到苏锦的呼喊如奉纶旨，赶紧撒丫子往厅堂门口跑，两名亲卫队士兵埋头猛追，离门口还有十余步的时候，其中一人的手指已经碰上了刘大郎的后背；那人显然身有武功，脚尖一用力，手臂暴涨，一下子便搭上了刘大郎的肩头。

    刘大郎心头一凉，心道：完了，终于是难逃一死。

    千钧一发之际，耳边有人低喝道：“低头！”刘大郎下意识的猛地低下头，就感觉一道黑影从头顶掠过，带起的劲风刮得后脖颈凉飕飕的，身后哐当一声响，紧接着传来一声惨叫，搭在肩膀上的手也松开了。

    刘大郎连滚带爬，使出吃奶的劲头扑到台阶下，转身回望；只见追赶自己的一名亲卫在地上乱滚，头脸上全是鲜血，地上散落着数块木料，看轮廓似乎是一张长凳。

    苏锦冲赵虎一挑大指道：“赵虎兄弟的手段越来越俊了，这一板凳，怕是连他的鼻梁骨也给拍碎了。”

    赵虎嘿嘿笑道：“俺这一板凳丢上去，保管他爹娘都不认识他。”

    张龙切了一声道：“瞧把你得瑟的，不就丢个板凳么？”

    苏锦哈哈大笑，手下这四大吃货就是有一点好，再紧急的时刻对他们来说都不知紧张为何物，该斗嘴还斗嘴，该挖苦还挖苦。

    朱世庸面色阴沉，命人将那倒地的亲卫扶了回来，那亲卫果然鼻骨碎裂，脸上凸出的地方都被拍成平板了，估计他爹娘在此确实是认不出他来。

    朱世庸冷笑一声高声下令道：“点火！”

    厢兵们一个没动，王朝马汉等正待奚落几句，却听见后门处哔哔啵啵青烟升腾，夹杂着热浪直扑屋内；原来朱世庸派人去了后门处点着了火头；苏锦明白这场大火势必难免，朱世庸若非刚才脑子短路，早就该在后门开始点火了，此时醒悟过来点火，已经是给了自己太多的时间了。

    “屋子里不能呆了，扶起老夫人，所有人紧紧跟着我们，咱们杀出去！”苏锦高声喝道。

    众人慌忙行动，将王夫人围拢在当中，小穗儿勇敢的带着几名婢女挡在外围，将王夫人晏碧云等人护在当中；一群人呼啦啦冲出厅堂之后，王朝马汉打头，苏锦和一名带来的亲卫断后，张龙喝另一名苏锦带来的亲卫剧作，赵虎和刘大郎护住右侧，所有人围成一个圆形缓缓移到院中空地上。

    朱世庸哈哈大笑道：“就你们这八个人也想突得了这重重包围么？”

    苏锦骂道：“你又能有多少人？厢兵兄弟们还会跟着你造反么？”

    朱世庸喝道：“杀光他们。”

    厢兵们拿着钢刀围而不攻，根本没一个往前冲的；刘大郎高声道：“诸位厢兵兄弟们，不要再上他的当了，这老贼领着你们送死呢，你们手头只消沾上一滴鲜血，欧阳大人的大军一到你们便是满门抄斩的下场，我刘大郎虽然为人不咋地，但在这件事上却没有半句谎话。”

    朱世庸喝道：“督军队何在，凡怯懦后退着，立斩之！”

    府衙亲卫队齐声大喝，往前冲出数步，排成一排，两名厢兵着刀刚刚退到他们的身前，就听‘扑扑’两声，两人被捅个透心凉，尸身翻倒在地。

    厢兵们又惊又惧又怒，不由自主的往前冲了几步，一人冲到王朝身前，王朝刀出如电，一道寒光闪过直奔他的头颈，那厢兵吓得闭眼大叫，却发现自己的脑袋还在，睁眼看时，眼前一柄钢刀搭在自己的脖子上却并未砍下去。

    这样一来厢兵们既不想往前冲跟苏锦对垒，又不想退后被督军队砍杀，顿时乱哄哄没头苍蝇一般乱转，一名厢兵不小心屁股越了督军队的线，又被一刀砍死；临死前的哀嚎凄厉异常，听得人毛骨悚然。

    苏锦见状高声喝道：“厢兵兄弟们，这老贼是要逼着你们造反，逼着你们送死；你们也看到了，我等无意伤害你们，但是他对你们可是毫不容情；从现在开始，我以钦命粮务专使的身份命令你们，保护我冲出城去跟欧阳中丞的大军回合，你们都将是大功一件，此前种种既往不咎；我苏锦对天发誓，绝不会对你们秋后算账，死在你们手中的十几条人命统统算在老贼朱世庸的头上。”

    王朝马汉等人也跟着苏锦高叫劝说，朱世庸和督军队大声呵斥恐吓，厢兵们一会看看这边，一会看看那边，无所适从。

    苏锦高声叫道：“你们若还不信，不妨派人出城往北，沿着官道去打探，此刻欧阳中丞的大军应当已经进入了庐州境内，午前必到城下；这是你们最后的机会，大军一到，你们便再无改过机会了。”

    厢兵们更加的意动，朱世庸眼见厢兵们看着自己的眼神已经有些不对，已经顾不得许多了，连声呼喝道：“放箭，放箭！将他们统统射死。”

    原本地方狭小，除非敌我分明，箭支才能起到作用，但院中苏锦等人和厢兵纠结哎一起，相聚甚近，弓箭太容易误伤；而且院中并无制高点，这么近的的距离抛射几无可能，只能用平射；朱世庸此令一下，便等于要弓箭手将挡在前面的厢军尽数射杀，之后才能射到苏锦等人。

    马彪愣了愣忙问道：“府尊大人，这是要误伤自己人的。”

    朱世庸喝道：“这群窝囊废转眼就要反水，留着他们作甚？快射箭。”

    马彪不再犹豫，一声令下，一排开的督军队收取钢刀，弯弓搭箭，对准面前厢兵的屁股便是一轮箭雨；顿时哭号声连天，厢兵们猝不及防之下像割麦子一样被放倒了一茬。

    众厢兵大叫着朝两旁散开，将王朝马汉等人守护的正面暴露在督军队面前，第二轮箭雨若是容他们射出，王朝马汉决计护不住丈许宽的正面。

    苏锦头都要炸了，就在此时，厢兵中一人高声喊道：“娘的比，什么鸟知府，拿咱们厢兵当狗，咱们还跟着他卖命作甚？咱们保信军兄弟岂能容人如此践踏，弟兄们，就凭朱世庸这老贼的德行，咱们便反了他又如何？”

    众人循声望去，只见一名马脸的厢兵穿着都头的服饰，胳膊上插着一支羽箭，正从满是翻滚哀嚎厢兵的地上爬起身来，伸手一把拽出深入肌肉的箭支，带起一道血肉来。

    “老子宰了你这老***。”那都头手握钢刀猛冲过来，手起刀落便砍倒了一名正在搭箭上弓的督军队士兵。

    两旁的督军队士兵反应过来，擎出钢刀一人一刀将马脸都头砍倒在地，啐了口吐沫，正待骂两句；忽然觉得气氛不对。

    他们抬起头来，目光所及之处，全是喷火的双目，还没等他们有所反应，就听猛然一声震天的呐喊，院中所有的厢兵纷纷举起钢刀，朝朱世庸和督军队掩杀过来。

    厢兵们终于被激怒了，一夜的疲劳、怨愤、惊惧、迷惘、担忧，终于在此刻爆发出来，朱世庸终于将尝到骄横和愚蠢的苦果。

    第五三九章恶战

    前院中的百余名厢兵骤然哗变，让朱世庸措手不及，还没等他做出反应，厢兵们已经冲散了督军队的阵型，瞬间放倒五六名督军队亲卫。

    朱世庸大怒，连声怒骂，同时高声命令督军队：“顶住，不许后退。”

    朱世庸的亲卫队虽只有八十人，但悍勇却是厢兵数倍，他们很快便反应过来，集结好阵型将厢兵的前冲之势硬生生堵住。

    与此同时，朱世庸命人调集外面充当精戒围困任务的两百厢兵迅速赶来增援。

    增援的厢兵们吵吵嚷嚷的赶到，一个个都傻了眼，怎地自己人跟自己人打起来了，带队的王都头和李都头忙询问对面熟识的兄弟缘由。

    “麻子兄弟，这是作甚？你们怎么跟知府大人干上了？”

    “王都头，你在外面不知道里边的情形，朱世庸这个老贼不顾咱们兄弟死活，用箭she杀了咱们几十名弟兄；郑都头、陈都头都被他给杀了，连咱们的杨指挥使也被他给杀了，这老贼是失心疯了，他要造反，拖着咱们兄弟下地狱呢。”

    “什么？”王都头听得满头雾水，刚想问个明白，就听一声惨叫，那说话的麻子一个分神已经被督军队砍的身首异处。

    “府尊大人，这是……？”王都头晕头晕脑，求助于朱世庸。

    朱世庸喝道：“什么也别问，什么也别信，他们听信苏锦蛊惑阵前倒戈，本府不得不军法从事；王耀成、李杜，你们是不是也要犯上作乱？”

    王李二都头忙道：“卑职岂敢，卑职是没明白状况。”

    朱世庸点头道：“好，从现在起，本府任命你二人为保信军正副指挥使，待此间事端了结，便奏请朝廷下文正式任命。”

    王耀成和李杜道谢，朱世庸摆手道：“先不忙着道谢，你二人须得立刻平息叛乱，将倒戈之厢兵尽数捉拿格杀，将苏锦等人抓获归案，有此大功一件，朝廷定会批准本府的奏请。”

    王耀成李杜同时抱拳道：“愿为大人效死。”

    朱世庸满意的点点头道：“交给你们了，本府率亲卫队退出院子，给你们腾出更大的场地，你等好好的表现，莫要辜负了本府的一番栽培。”

    “大人放心在院外督战，卑职等定不辱命。”

    王耀成和李杜各率所部百余人涌进院内，接替下朱世庸的亲卫队，亲卫队簇拥着朱世庸退出院子在外督战；庭院虽然不小，但涌进来王李两部的两百厢兵之后，加上苏锦和倒戈的厢兵等人，已经超过三百人，顿时显得拥挤不堪。

    倒戈的厢兵们还在欣喜自家厢兵兄弟赶来救火，但很快他们便失望了，并很快由失望变成了恐惧；王耀成和李杜所部厢兵二话不说举刀掩杀过来，双方瞬间便交上了手。

    “他娘的，鲁腿子，你真杀啊？昨晚上咱们喝酒还称兄道弟的，你他娘的真把刀子往兄弟身上招呼啊；哎吆，老子的胳膊！”

    “兄弟，莫怪哥哥，哥哥也是没办法，王都头下了严令，还带着人在后面督战，哥哥不想杀你，但是哥哥也不想被他砍了脑袋啊，接刀吧。”

    “狗日的，你狠！你不知道朱知府是要作乱么？朝廷大军就快到城外了，跟着朱知府作乱，你们会被满门抄斩的。”

    “兄弟，别费口舌了，你说这话哄哄三岁小孩还差不多；也不知你们怎么想的，居然阵前倒戈，我看你们还是投降吧，不然怕是落不了好……”

    双方都是厢兵，平日一个营中吃饭睡觉赌钱训练，相互间也都熟识的很，此刻边打边聊，倒也热闹的紧；手头上可是一点都不含糊，你一刀我一刀一个赛一个的凶狠。

    增援的厢兵们人多势众，很快便占据了上风，倒戈的厢兵们的人数锐减，很快便被放倒三四十个，幸亏院中地方不大，接敌面有限，否则形势还要恶劣。

    苏锦眼见倒戈厢兵渐有崩溃之势，急忙大喝道：“收缩阵型，往西首靠拢。”