庆王妃听见对方是来看望自己的，不觉心头一暖，神色也缓和了下来：“对不起，娘又骂你了。”

    赫连岳只是再度摇摇头，眼瞳里满是不安，长长的睫毛抖动着，站在那里手足无措的模样。

    江小楼目光柔和，庆王世子其实一点也不傻，只是不够英明神武，不够伶牙俐齿，才会被人如此鄙视。若他只是寻常百姓人家的儿子，根本无需被人拿出来与兄长反复比较。

    “既然是来看望王妃，那就走近一些，把心里的话都说个清清楚楚。”江小楼笑容浅浅，鼓励他道：“坐到这里来，陪着王妃说说话吧。”

    赫连岳果真听话地走过来，坐在锦凳上，肩膀却不住的颤抖，手指也在袖中神经质地互相揉搓着，的确是说不出的紧张不安。

    江小楼声音越发温柔：“王妃，我还有事，先出去了。”

    庆王妃正要点头却看见赫连岳突然又站了起来，支支吾吾的：“等…等”

    江小楼驻足，回眸望着他：“世子有什么事吗？”

    庆王世子的手在袖中慢慢握紧，良久终于下定了决心，定定神，在怀里抖抖嗦嗦地掏了半天，掏出一张皱巴巴的纸递过来。他的手高高举着，可头却死死垂着，甚至不敢真正瞧江小楼一眼。

    江小楼接过他手上的纸，展开一看，上面的字迹熟悉得令人心惊。

    “小楼，见字如晤。这是我给你写的第一封信，亦是最后一封。回庆王府…非我所愿，除母亲外，人人皆厌我。我心中十分悲伤，惟愿常陪母亲身侧。然未能如愿，终成遗憾。”后面便是一串模糊的痕迹，似是眼泪的印记。江小楼的心一下子抽紧了，又继续往下看去。

    “多年来未能于母亲膝下尽孝，实乃大不孝。我离去之后，请你替我照顾母亲，时常来看望、抚慰，让她切勿因我而悲伤。我与你交往，历时弥久，相知愈深，故而直率陈言，请你谅察。我一生坎坷，实乃命运安排，与人无尤。小楼，你我完全不同，一切操之在你，愿你早做决断，切勿辜负真心…咫尺之隔，竟成海天之遥，千万珍重。”

    庆王妃瞧不见，忍不住追问道：“那是什么？”

    江小楼朝她微微一笑：“不过是一封涂鸦。”说完，她便将信折起来放入袖中。

    回到卧室，江小楼又将那封信展开来，反复看了数遍。直到小蝶劝慰道：“小姐，郦小姐虽然走了，但奴婢还陪着你。”

    江小楼只是勾起唇畔，表情不知是喜是悲：“谢谢你。”

    小蝶听了，眼圈一下子通红，眼泪扑簌簌往下落。

    江小楼只是看着小碟落泪，那泪水一滴一滴像是直接流入了她的心里。是啊，每个人都有哭泣的权利，可以恣意发泄内心的悲伤。自己却不会哭，甚至连一丝泪意都没有，可见真的已经不能算作一个正常的女人了吧。江小楼垂头，静静望着手中的信，不觉伸出手轻轻抚摸着：雪凝，快了，我就要找到杀你的凶手了，请耐心一点，再耐心一点。

    三日之期刚满，江小楼如约到了金玉满堂，就发现谢连城站在门口等候着她。正待说话，他已经走过她的身侧，湖泊般深邃的黑瞳带着浅浅的笑意：“走吧。”

    马车向城外驶去，直到傍晚才到达目的地。那是一间地处偏僻的农舍，窗户漏风，屋顶漏雨，显得极为破旧。门口有几个衣衫褴褛的孩子正在玩泥巴，听见车轱辘的声音，不由纷纷抬头，好奇地歪头看着眼前的不速之客。

    江小楼看着谢连城，面上些许惊讶：“这是什么地方？”

    谢连城表情有些复杂，长长地叹了口气。：“你跟我来就知道了。”

    农舍里有一个头发蓬乱、颧骨突起的中年妇人，她穿着一身本色的麻布衣，腰间打着补丁，怀里还抱着一个襁褓，看到有两个陌生人进了屋子，一时惊住了，随即便站起身警惕地抓起身边的柴刀：“你们是什么人？”

    她抓住柴刀的手满是茧子，不停地颤抖着，连说话的声音都在哆嗦。

    谢连城只是轻声道：“这位大嫂不必紧张，我们只是过路的客人，并没有恶意的。”

    农妇见他神色温存，形容高雅，稍微有些放下心，面上却还是充满狐疑：“你们要做什么？”

    “我们只是想讨一碗水喝。”怀安代替主子，从善如流地道。

    眼前的两位主人，男的俊美，女的漂亮，面容和善、温文尔雅，着实不像是坏人。农妇想了想，终于点头：“好。你们等一会儿。”她放下柴刀，转身去水缸边上摸了一只破碗出来，小心翼翼的舀了少许水递过来。

    整个屋子十分破旧，除了一张床，便只有一条板凳，唯一可以称为家具的物什便是靠在东边墙上的木柜。不时发出吱吱咯咯的声音，上面的红漆都已经斑驳脱落了。江小楼不明白谢连城的用意，只听怀安借机会搭腔道：“大嫂就一个人在家，孩子们到处乱跑您也不管，若是不小心在山上摔坏了可怎么办？”

    农妇神色缓和下来：“都是穷人家的孩子，又有什么要紧。再者说，他爹不在，我一个人哪里管得过来！”

    谢连城道：“不知令家主去了哪里？”

    那妇人似是被提到伤心处，转过头去啪嗒啪嗒地掉起了眼泪。

    谢连城道：“相逢即是有缘，大嫂既然给了我们一碗水，投桃报李，我也愿意听一听大嫂你的烦恼。”

    那农妇泣不成声：“我当家的”她说到这里顿了顿，面上浮起一丝羞惭之色，“有人说他们抢了王府的财物，抓到大狱里去了。”

    怀安作出瞠目结舌的模样：“原来就是你们抢了王府的马车？”

    农妇惊得脸色煞白：“没有没有，我们怎么敢抢王府的马车，都是冤枉啊！”

    江小楼目光慢慢变得凝重，第一次开口道：“可是我听说——人已经认罪了。”

    农妇往地上啐了一口：“呸！都是那帮混帐东西，硬生生把我当家的屈打成招！我们寻常不过弄到些散碎银子，怎么敢去动王府的马车，又不是疯了！”

    江小楼盯着她，目光须臾不离：“你们没有杀人？”

    农妇被她的眼神吓到，下意识地道：“当…当然…我们都是老老实实的庄稼人，要不是田地被那些贪官给收了，何至于落草为寇？这事情大伙心里都明白的，我们只是想要活下去。日子太穷了才迫不得已拿着锄头去打劫！抢点钱就算了，谁会拿命去拼？杀人可是要偿命的！往日里他们也只敢在小树林里劫单身的路人，哪里敢去碰王府的马车，这不是找死是什么？”

    江小楼唇畔的笑容倏忽变得冰冷，顺妃，几个穷得活不下去，手中武器只是锄头的穷苦农民，就是你所谓穷凶极恶的流寇？！

    －－－－－－题外话－－－－－－

    因为顺妃太可恶，大家群情激愤，我很惶恐，嘤嘤嘤嘤…其实不必心急，顺妃会灭的，她要死得很漂亮…

    第99章 追查真相

    怀安恍然大悟道：“大嫂这样一说我就明白了，京兆尹衙门穷凶极恶，寻常人进去不死也要脱层皮，更何况是要蓄意给他们定罪，只怕他们几人是被屈打成招的。”

    那农妇被触痛心事，哇地一声，哭得更厉害了。原本被她搂在怀中的婴儿仿佛被母亲绝望的情绪感染，瞬间跟着啼哭起来。

    江小楼豁然站起身，径直向外走去。谢连城向怀安轻轻点头，旋即跟着江小楼一同离去。怀安推了一锭银子给那农妇，道：“大嫂，我家公子多谢你的水。”

    农妇吃了一惊，接过沉甸甸的银子，满脸不知所措。

    谢连城出了门，发现江小楼正在院子里盯着那几个在玩泥巴的小孩。她的神情十分认真专注，连他走近了都未曾打扰到她。

    谢连城只是淡淡道：“现在你都明白了吗？”

    与之前猜测的一样，顺妃和安华郡王合力演了一出戏。他们先是收买小竹，让她潜伏在雪凝的身边，等雪凝出了事，他们再处理掉其他人，独独把小竹送回老王妃的身边，等着庆王妃把小竹抓出来，再引出这一段旧案。如此一来，便可以完全洗脱他们的嫌疑，由杀人者变成受尽了委屈的人。见过无耻的，从未见过这样无耻。果然山外有山，人外有人，妙极！

    谢连城轻轻一叹：“此事绝非表面看得这样简单，单单一个顺妃，怎能布下如此局面？所以，与其正面为敌，不如采取迂回之策。”

    “迂回之策，这是什么意思？”江小楼转头望他，眼前的男子面如冠玉，衣衫翩然，凝视她的神情格外温和。

    谢连城眼眸逐渐转深：“庆王世子不爱与人交往，但他是王妃的亲生儿子，可信。庆王妃性情软弱，可为了她自己的女儿，自会不惜一切代价，可信。”

    这是要让她寻找有力同盟，江小楼不由自主摇头：“王妃身体不好，世子无法沟通，这两个人…暂时都帮不上忙。”

    “庆王妃与皇后娘娘素来感情很好，所以多年来不受宠爱却稳坐正妃之位。至于世子本人，其实他极聪明，只是聪明到了极度敏感的地步，才会对外界如此恐惧。这两个人…看你怎样用。”

    江小楼唇角扬了起来，不觉轻声道：“原来大公子什么都知道，我以为你不爱蹚浑水。”

    谢连城神色如常，目光却轻轻转向那群玩耍的孩子，声音静谧：“如果你站在水中，我也无法袖手旁观。”

    江小楼完全愣住，心底涌起很复杂的情绪。

    天空最后一抹晚霞落在他的身上，霞光在他俊美的脸染上一层淡雅的玫瑰色。眼前的男子有着高挺的鼻梁，微抿的薄唇，近似于完美的轮廓，一切看起来那样熟悉…她却觉得自己无论如何都看不清他的神情，也无法猜透他的心思。

    谢连城的声音很恬淡，垂下的眼睫遮住了眼底一分似有若无的宠溺：“偌大的庆王府，你可以找到第三个同盟。”

    江小楼眨眨眼睛，慢吞吞地说道：“庆王如此宠爱顺妃，大公子与二公子又都是顺妃亲生的儿子。在庆王府中，我与王妃可是说是独立无援，你所谓的第三个同盟是谁？”

    谢连城却笑了：“正面对敌或许没有胜算，可若这个敌人在对方的阵营呢？”

    江小楼完完全全地愣住：“公子，是你疯了，还是我听错了？”

    一个浑身污泥的孩子笑嘻嘻地跑过来，好奇地看着谢连城，谢连城微笑着摸了摸他的脑袋，口中轻声道：“我想，这个人很快会来找你的。”

    马车一路将她送回王府，下车时，一直沉默的谢连城突然开口唤了一声：“小楼。”

    江小楼转头望着他，目光不自觉地亮了一下。

    谢连城只是微笑：“不管在什么时候，希望你以自己的安全为第一考虑。”

    江小楼心头微微一动，说不清是感动还是复杂的潮水瞬间涌了上来，将她的心泡得软了软。良久，她扬起一丝笑容，语气轻快地道：“多谢你的关心，我不会忘记你的话。”

    江小楼绯色的裙角消失在庆王府高大的门楼，这威严的门庭如同一只巨大的怪兽，张开阴森可怖的獠牙，逐渐将她纤瘦的身躯吞没，再也瞧不见了。

    怀安不由自主打趣道：“公子您就别看了，人都走远了！”

    谢连城轻轻摇了摇头：“牵一发而动全身，区区一个顺妃掀不起这样大的风浪，我实在是担心她”

    怀安撇了撇嘴：“知道您还不劝着她点儿！庆王宠爱顺妃乃是人尽皆知，若非皇后娘娘一直护着，说不定王妃都得腾地儿！庆王世子又是个不顶事的，压根帮不上忙，事情闹大了只怕王妃和世子都得跟着遭殃！江小姐在这个时候趟这浑水，实在是太危险。她不是还有仇要报，冒冒然去为别人出力，真是傻子！”

    谢连城目光深深：“在她的心中，郦雪凝比她自己还要重要。”

    怀安不解地看着他，谢连城似是低声呢喃：“江小楼外表很坚强，但她的内心却很脆弱。郦雪凝其实是她的心里支柱，一直苦苦支撑着她。郦雪凝多活一天，江小楼的快乐就会延续一天。而现在有人毁了这快乐，伤了她最好的朋友，你觉得她会坐视不理么？别说只是庆王府，哪怕要与全天下的人为敌，她也非要找出真相不可。这就是她的倔强之处，也是她可爱之处。”

    怀安心中暗自腹诽不已，江小楼的容貌的确出众，但比她更美的女孩子也不是没有。她的心性太强，性子又倔强，怕公子将来会吃很多的苦头…看着谢连城一脸温柔的笑，完全像是换了个人一样，怀安重重地叹了一口气。

    自作孽，不可活。

    江小楼刚刚回到院子，便瞧见朝云在门口候着，肩膀都被露水打湿了一块。瞧见江小楼来了，她连忙躬身行礼道：“江小姐，王妃请你过去一趟。”

    江小楼径直去见庆王妃，进了门就留意到一个穿着淡蓝色衫子的少女坐在王妃身侧。烟波般的眸子浩渺多情，面上含着楚楚的笑容，一身的怯弱之态，正向自己望过来。

    庆王妃抬起头，向她招了招手道：“来，靠在我身边坐下。”

    江小楼走过去，庆王妃直接拉着她在床边坐下，轻声道：“小楼，今天可有什么收获？”

    江小楼看了赫连慧一眼，只是微微含笑道：“我虽然出去跑了一天，却没有什么收获。”

    庆王妃脸上不由自主露出失望的神情：“真的吗，那些盗匪”

    江小楼语气恬淡地道：“那些人的确是流寇，惯常打家劫舍的。但具体去查他们的身份却十分困难，因为京兆尹衙门不许任何人探望，甚至不愿意透露他们的姓名。明着因为是朝廷重犯，暗地里却是不希望他们与外界发生任何接触。如此一来，想找到蛛丝马迹实在难于登天。”

    赫连慧纤弱的肩膀颤了颤，清澈的眸子染上焦虑：“对方好狡诈，咱们该怎么办？”因为话说得急了，她一时有些轻声咳嗽。

    庆王妃连忙抚了抚她的背，满面怜惜道：“傻孩子，别这样激动，一切总有解决的法子。”

    赫连慧动情地望着王妃，长长的睫毛沾了泪光，碎芒点点：“我虽然不中用，也想要帮忙。可是这破身子实在是不行——”

    庆王妃道：“不用不用！你应当好好养病，其他的一概都不必想。如今我已经失去了雪儿，难道还要再搭上一个你吗？”

    赫连慧似怕王妃伤感，连忙擦去眼泪，轻言细语道：“好，我会好好养病，母亲也保重身体，千万不要过于悲伤，现在二姐不在了，我会一直陪着您的。”

    庆王妃眼神不自觉放柔了，轻轻地摸摸她的头发，微笑道：“好。”

    江小楼静静看着她，目光从始至终都很冷、很冰，没有丝毫无温度。

    赫连慧转头，神情带了点浅浅的羞涩，显得越发温柔：“小楼，我可以这样叫你吧？”

    江小楼眼眸深沉，一瞬间，笑容变得深了：“当然，你愿意怎么叫都可以。”

    赫连慧声音低低软软，极为动听婉转：“我有几句话，一直不吐不快，今日直言不讳，还请你见谅。顺妃虽然一直心怀叵测，但这么大的事情想必不会拿来开玩笑。纵然他们撒下弥天大谎，京兆尹衙门难道也在帮着他们串谋？这无论如何都说不过去呀。”

    庆王妃张了张嘴巴想要反驳，可却说不出话来。没错，如果说顺妃和安华郡王竭力掩饰郦雪凝的死因那还说得通。为什么连京兆尹都要帮助他们，顺妃何德何能，可以在京城一手遮天？赫连慧的猜测可以说是合情合理，很显然，这也符合一般人的想法。

    江小楼微微一笑：“你说的是，确实有这样的可能。”

    见她似被自己说服，赫连慧又温柔地道：“既然如此，不妨放宽心静待事态的变化。母亲也不要总是和顺妃发生冲突，小心中了别人的计策，离间了家庭的和乐。好好养病才是正经，其他事情都不要管了。”