“二嫂！”春杏不依，抬起头瞪着叶芽：“二嫂，我可没笑话过你和二哥！”

    叶芽毕竟已经嫁过来一年多了，她在那哥仨面前都能大着胆子说两句话了，哪里还会怕春杏一个新嫁娘？她迎着春杏的目光，也不避讳林氏在场，低声道：“好啊，那你现在笑话我啊，我差点忘了，你现在可不是当初啥也不懂的那个小姑娘了！”说着，见春杏作势要打人，忙起身朝炕里头躲。

    春杏红着脸追了上去，非要挠她痒痒。

    林氏笑呵呵地看着她们，“行了行了，都老大不小的了，别闹了，那边都听着呢！”

    春杏气恼地跺了跺脚，总算停了手。

    叶芽最怕痒，被春杏弄得有些喘不上气，一手扶腰一手撑着窗楞。忽瞧见外面虎子和阿轩蹲在一起给大黄顺毛呢，却都是垂头丧气的模样，忍不住又笑了，拽拽春杏，指着外面的俩孩子道：“瞧瞧，他们竟然不打架了！”

    春杏瞧了一眼，捂嘴笑道：“他们现在哪还有心思打架啊，指不定在一起商量以后如何逃学呢。哦，是这样，阿轩顽皮不爱读书，他就说要给阿轩请拳脚师傅，我公公已经答应了，还说让虎子也搬到县衙，跟阿轩一起学。”说着话，重新回到林氏身边，有些忐忑地问：“娘，你说行吗？”

    这可是天大的好事，林氏自然求之不得，只是心里有点顾虑，“虎子搬过去，会不会给你们添麻烦？”

    春杏马上摇头道：“没有的事，公公看着严肃，其实人挺好的。至于你女婿嘛，这事儿还是他提起的呢，哪里会觉得麻烦？我就是怕你们舍不得虎子，怕他吃苦。”

    “怕什么怕，我只怕他整天胡闹惹事！现在好了，让他学点拳脚功夫，将来要是能在县衙谋个差事，也能照应你一些。”林氏感慨道。

    春杏点点头，林宜修也是这样说的，只不过他说既然要从武，就要从京城请个好师傅，将来让阿轩和虎子去军中历练谋职。不过那些还太远，现在不提也罢。她扭头看看叶芽，忽的拍了一下脑袋，“瞧我，差点忘了。二嫂，那天我大嫂给了我一张调养身子的药方，是他们林家祖传的方子，听说挺管用的。我也给你配了一份儿，都在东屋放着呢，一会儿你们走的时候记得带回去啊。”

    叶芽心中一跳，“真的？”

    这半年多，她的月事基本已经规律了，来事时也只是轻微的腹痛。她很高兴，特意请孙郎中来诊脉，他老人家也说调理好了，可偏偏就是一直没有消息。她心里害怕，却不敢跟薛松薛柏说，怕他们跟着担心，只有晚上会突然醒来，一个人发愁睡不好觉。

    春杏十分肯定地点头，“真的，林家的媳妇都用这个方子调理身子。我大嫂之前也是那个疼，婚后调理了半年，没过多久就怀上了，生了个大胖小子呢。”

    “这敢情好，你们俩都吃，一顿也别落下！”林氏高兴地道，声音不禁抬高了一截。

    这回叶芽也有点不好意思了，瞅瞅春杏，两人一起红了脸。

    送走春杏，叶芽开始按时服药，好好调养身子。

    天越来越冷，转眼便进了十月。

    这天，村头突然传来一阵突兀的敲锣声，那锣挂在老槐树上，只有发生大事时才会派上用场。

    薛柏让叶芽和薛树留在家里，他出去了一趟，回来时，脸色有些沉重。

    京城的那位圣上薨了，国丧三日，期间禁止宴乐婚嫁。

    叶芽小小的吃惊了一下，却也没往心里去，反正他们家又没有喜事，圣上薨不薨，跟他们有什么关系？

    但她很快就发现，先皇薨跟他们没关系，太子登基就跟林家有关系了，因为当初力保太子的林承，被擢升为正二品左都御史，接旨后即刻进京上任。林父进京，当然要带上他的两个儿子，林宜修陪春杏过来与薛家人辞别，随后便匆匆出发了。虎子因为要学武，也跟了过去。

    这一切发生的太快，叶芽一直有种做梦的感觉，直到林宜修回老家过年，再次见到春杏时，叶芽才重新回到了现实，拉着二品大员的儿媳妇问这问那：“在京城住的习惯吗？那边规矩多不多？”她总觉得，大官的后宅都是一片龙潭虎穴，她怕春杏无法适应。林父刚过而立之年，身居高位，自然有人巴结他，甚至将巴结对象转移到才貌双全的林宜修身上，至于这巴结的手段，美人，可是自古就有的好法子。

    春杏笑着安抚叶芽：“二嫂别担心，其实就是换了个地方住，家里跟以前差不多。平日里来往的宾客虽多一些，好在有他帮我，慢慢地就懂得如何行事了，后来又结识了两个朋友，对我照顾挺多的。”从偏远小镇到繁华京城，当然会有很多不适应，可她不是一个人，林宜修将什么都考虑到了，她只需多用点心学就行。

    她说话的时候，叶芽一直看着她。

    小丫头变了，笑容恬静平和，有种大家女子的端庄。但她似乎也没变，还像以前那样亲昵地拉着她的手，有点撒娇似的喊她二嫂。

    一个人过的好与不好，不是强颜欢笑就能装出来的，叶芽看出来了，春杏过得很好。

    她好，叶芽就放心了。

    两大两小在镇上住到初十就要离开，这次回去，林宜修让薛柏随他们一起进京，就住在林府，与他一起待考。春闱在即，薛柏没有跟他客气，打点好行囊，随他们一起上了马车。

    叶芽站在村口望着马车远去，耳边好像还残留着薛柏坚定的声音，他让她等他回来，他说他会让她过上好日子。

    “走吧，三弟很快就回来了。”薛松朝薛树使了个眼色，薛树替媳妇擦掉眼泪，揽着她的肩膀往回走。

    *

    五个月后，早在殿试上就被授官翰林院修撰的新科状元匆匆赶回林府，也不需人通传，直接进了薛柏的客房，皱眉道：“听说你主动辞了庶吉士的名额，宁可外放去做知县？”

    薛柏正在收拾行李，闻言点点头。

    “为何？”林宜修不解，“你年纪轻，有才学，三年后留任翰林院不成问题，届时升迁远易于一个地方小官……”

    薛柏抬头打断他，声音清朗坚定：“妹夫，劳你费心了，只是我所求与你不同，我考进士，仅是为了让家人过得更好。翰林声望虽高，却无实权，倒不如小小的父母官实惠些。”

    林宜修微愣，忽的想起薛柏的两个哥哥，一聋一傻。或许，京城的确不适合他……

    “若将来你改了心思，可递信给我。”他沉默片刻，平静地道。

    薛柏笑着看他：“你的意思，是说将来我可以找你走后门吗？哈哈，放心吧，需要妹夫你帮忙的时候，我绝对不会客气的。好了，我明早就走，林宜修，好好照顾小杏，她在这边，只能依靠你了。”

    “不劳你费心。”林宜修淡淡地道，他的妻子，他自然会照顾好。

    薛柏知道他的脾气，摇头笑笑，继续收拾包袱。

    林宜修深深看他一眼，回后院去找妻子，也不知她害喜的情况好点了没。

    当晚，林家为薛柏设宴践行。林承对薛柏的选择有些可惜，但也没有过多劝阻。人各有志，有人满腔热血发誓要为国家效力，有人不求高官厚禄只愿亲人安好，前者自然是读书人该有的样子，可也不能说后者就没有出息了。每个人的出身际遇不同，选择的路便不同，难得的是知道自已要的到底是什么，难得的是能够坚定地走完这一条路。满腔热血者可能在残酷的官场规则中变得世故圆滑，左右逢源忘了初衷，安于平庸者亦会突然恋慕荣华富贵，四处奔走。眼前的青涩少年到底能坚持多久，他拭目以待。

    散席后，他让林宜修准备三百两的程仪。虽为知县，刚刚到任，也需要一番打点。

    林宜修早有此意，次日送行时，连同自已备下的二百两一起交给了薛柏。

    薛柏推辞不过他和春杏，只得收下，转身上了马车，最后看一眼立在门前的夫妻俩，最后看一眼这繁华的京都，再无留恋，放下车帘，正式踏上了归程。车角他的包袱里，有一张官府任命书，杭州府下安平县知县，八月到任。

    而薛大人到家的第二天，便带着两个哥哥，一起去了他们的二叔家。

    关上屋门，哥仨一起跪在林氏夫妻身前，由薛柏开口，请两位长辈替他们主持婚礼，他们与她的婚礼。

    只要他们愿意，四人的关系完全可以隐瞒所有人，但她，一定是希望得到长辈的谅解和祝福的。

    她是他们的宝贝媳妇，他们不会让她有半点遗憾。

    ☆、100正文完结

    林氏睡不着觉,她心里憋着一股气。

    原来哥仨去年就把人家规矩守礼的好姑娘逼到手了。老二傻，他用强要了人家姑娘的清白，她没法说什么。老大呢，说是早动了心思，但是一直忍着，后来因为宋海陷害占了弟妹的便宜,不得不负责，然后软硬兼施逼迫侄媳妇答应了。轮到老三,理由更是现成的了，喜欢二嫂,不想跟两个哥哥分开单过，更何况为了这一家子，他连大好前程都放弃了,这感情还能有假吗？

    情有可原。

    至于侄媳妇的性子，林氏想想就替她心疼的。温温吞吞的一个小姑娘，醒来就被她傻侄子糟蹋了，后来又得伺候哥仨。怪她没有以死殉节吗？林氏没法责怪，她了解自已的两个侄子，虽说他们抢老二媳妇的事做的不地道，虽说他们把自已说的多坏多恶，可她知道，他们都是好孩子，要不是人家姑娘真好，日日相处不由自主喜欢上了，要不是因缘巧合老大不得已踏出了那一步，他不会做那种事，老三也不会学大哥。而既然是真心喜欢，哥俩肯定对侄媳妇千般好的，肯定能哄得人家心甘情愿给哥仨当媳妇。

    瞧瞧这四人，这一年多过的不是有滋有味的？

    可她气啊！那两个兔崽子，一个装聋害她心疼愧疚，一个拿前途当借口给她讲大道理，最后自已主动放弃了京官！说到底，不就是怕她和丈夫逼他们另娶媳妇吗？

    他们要是明说，她会不答应？既然怕她不答应，现在怎么又开口了？

    还不是摸准她喜欢侄媳妇舍不得生她的气，摸准她不会在四人即将搬去江南之前生他们的气！

    臭兔崽子们，快滚吧，滚得越远越好，一个比一个主意大，哪里还需要他们两口子操心！

    薛山梁也没有睡觉，听林氏在旁边翻来覆去的，他试探着问道：“你到底咋想的？”

    “你呢？”林氏反问他。

    薛山梁咳了咳，“都到这个份上了，咱们不答应也没辙啊，还能拆散他们不成？那样老二媳妇恐怕就真得寻死了。唉，这事也不怪她。算了，既然他们哥仨有心，咱们就帮帮忙吧，月底他们就走了，下次见面不定什么时候呢，你别在这时候跟孩子置气，他们从小没有爹娘在旁边看着，做事难免……”

    “得了得了，答应就答应，别又来那套说辞，你说不腻，我耳朵都该听出茧子来了！”林氏烦躁地打断丈夫的话，以前每当他想接济哥仨时，就会这样说一通，好像她多没有人情味儿似的。

    薛山梁讪讪地笑，往媳妇那边凑了凑，“唉，我就是担心啊，你说他们这样，将来生的娃算谁的？”

    林氏愣了一会儿，这事的确不好说啊，末了才道：“管他谁的，反正都是你们薛家的种！”

    今晚有月亮，看着自已媳妇在月光下显得白净了些的脸庞，薛山梁心里有点痒痒，“我说，春杏和虎子都在京城，三个侄子也要搬走了，就咱们两口子留在这儿，突然觉得挺没意思的，要不，咱们再生一个？”

    林氏瞪他一眼，盖上被子掉转过去，哼道：“生什么生？都七老八十了……干啥，出去，你还真来啊！”

    薛山梁平日里言语上向来听媳妇的，轮到被窝里可就不一样了，扒掉媳妇的衣裳就压了上去，边动边喘着道：“什么七老八十？你连四十都没到呢，老王媳妇都四十五了还给他生了个大闺女！孩子她娘，你也争口气，再给我生个儿子！”

    “你个老没正经的，我算是，看出来了，你们薛家男人，就没个好东西，啊，你轻点！”

    “嘿嘿……”

    *

    如今是五月中旬，月底一家人就要动身随薛柏去任上，所以薛松退了镇上的小宅子，跟几个熟人打过招呼后，回家开始准备启程的事。好在家里东西不多。田地，一共就河滩边上的三亩下等田，毕竟是亲手开垦出来的，将来肯定也会回来，他舍不得卖掉，又不想林氏夫妻操劳，便租给了别人，秋收后把一半收成交给林氏他们就行了。院子里的鸡和猪，这个自然留给林氏他们。

    然后除了准备衣裳行囊，联络马车车夫，就也没有什么需要忙的了。

    离别在即，叶芽想去找林氏好好待几天，却被哥仨绊住了，不让她去，说是二婶有事要忙。她觉得奇怪，有事要忙，她更得去搭把手啊，可哥仨看得她牢牢的，不让她出门。直到某天午后，薛树拽她去了北河，非要让她看他抓鱼。

    说是抓鱼，其实薛树将她拉到了一片草地上，霸道地抱着她，让她给他讲天上的故事。

    叶芽哪里会讲故事，不过旁边山清水秀的，四周也没人，想到就要离开葫芦村了，叶芽突然生出了浓浓的不舍，乖乖倚在薛树怀里，胡乱扯些神仙故事给他听。薛树搂着媳妇，眼睛一直盯着西边，三弟说日头下山才能带媳妇回家的。

    红日渐渐西沉，从河面上吹来的风带了丝丝凉意，驱散了一日的暑热。

    “好了，咱们回家吧，得做晚饭了。”她在他脸上亲了一口，笑着道。

    薛树看看日头，已经快要掉到山后头了，便笑呵呵地拉着媳妇往回走。

    爬上坡，却见薛柏负手立在后门门口，在等他们呢。

    “二嫂，你闭上眼睛。”薛柏笑着道。

    “为什么啊？”叶芽疑惑不解，可薛树已经把她转过去，紧接着，一条布带覆上了她的眼睛，她正要伸手去扯，身后薛柏一边打结一边低声道：“二嫂放心，我们绝不乱来，听话啊……”尾音轻柔拉长，好像在哄小孩子。

    叶芽忍不住笑了，乖乖由着他。

    薛树走开了，薛柏抱起她走路。

    “为什么要去旧房？”叶芽感受了一下，发现薛柏是斜着走的。

    薛柏亲亲她的脸，不说话。进了茅草屋西屋，他将叶芽放在地上，伸手就解她的衣裳，“二嫂别多想，我给你换身衣裳，然后咱们一起去见大哥二哥。这衣裳很好看，我们都想看你穿。”

    叶芽攥着衣襟想躲他：“那，那我自已穿。”

    “二嫂，你让我帮你，我就老老实实的，你要是不听话，我可就要做点什么了，你想让大哥二哥一会儿过来看吗？”

    “三弟！”叶芽恼羞成怒。

    “二嫂乖，我又不是没见过。”薛柏在她耳边低语，见她红了脸却不再抗拒，开始替她宽衣。夏日穿的少，他很快就将叶芽扒光了，然后拿起炕上那套林氏这几日赶出来的衣裳，一件一件为她穿上。

    这套衣裳料子很光滑，也很繁琐，叶芽闭着眼睛感受，有娟衫宽袍，有纱裤绸裙，然后薛柏又往她脖子上挂了项圈，为她披上了帔……她隐隐约约猜到了什么，等薛柏让她坐在木凳上，亲手为她梳头戴上一顶沉甸甸的的冠时，她已经非常确定他们要做什么了。

    “三弟……”她捂着嘴，泣不成声。