霍杙是兄长，霍榷自然不能将他拒之门外，请了入内献了茶，霍榷也不急着问霍杙的来意，自有人上赶着说的。

    果然，霍杙作势浅浅抿了一口茶借以掩饰他品度霍榷的举动。

    如今形势逼人，霍榷应该是比他清楚的，可未见霍榷有半分焦急，依旧是心平气和的。

    霍杙到底是按捺不住了，放下茶碗，对霍榷道：“二弟如何看侯爷此番的‘君命有所不受’？”

    霍榷知道霍杙想问的到底是什么，只佯装不懂道：“《孙子兵法》有云；‘城有所不攻，地有所不争，君命有所不受。’我等在京城，远不能了解前方战事，侯爷敢抗命，自然有他的道理。”

    霍杙却心说：“好个榆木脑袋，不懂变通的。”想罢，霍杙便照实按心里所想地说了，“所谓君命有所不受，不过是因胜败乃转瞬之时，不可遥等君命，贻误战机。”霍杙说着有些激动了，不禁用指头敲打了身边的茶几，“可你看如今，皇上并未遥相节制，插手阵前兵务，不过是让侯爷杀一战俘以振军中士气，如何妨碍了战事胜败了？”

    霍榷抬眼看霍杙，“那你道，这是侯爷的不是了？”

    “咳咳……”儿女不可言父母之过，霍杙自然也不敢，咳嗽了几声，道：“阵前瞬息万变，谁对谁错还言之过早，只现如今皇上雷霆之怒，令你我朝中举步维艰，二弟可想过该如何应对？”

    霍榷摇摇头，“不知大哥有何高见？”

    霍杙见状心中不由又道：“果然是个不知建树的，临行前侯爷见侯府交他实是错误，只要我将侯府带出如今的困境，谁堪大用侯爷回来一目了然。”

    心下这般说，霍杙嘴上却另外道：“经我深思熟虑，我以为只有代父负荆请罪，方式上策。”

    霍榷也不急着说话，淡淡地听着霍杙的高见。

    “虽说如今谁对谁错还言之过早，可侯爷违抗军命到底有罪，以后侯爷凯旋归来自然是将功补过的，可要是有人要进谗言，道侯爷这是要总兵自重，另有图谋，那便将是大祸，及早认罪方能堵上这些人的嘴。”霍杙胸有成竹道。

    听罢，霍榷依旧不言语，只定定地看着霍杙，把霍杙得一阵心虚。

    霍杙这是嘴上说得冠冕堂皇，实则同旁人弹劾霍荣有何区别，说得难听就是卖父求荣。

    霍杙顿时恼羞成怒，道：“你若是不敢，大可言明，贪生怕死人之常情，只是大哥不能让整个侯府陪你一道葬送了。把府中侍卫的令符交出，你不能再打理府中事务。”

    霍榷也不为所动，“你何时见过府中有令符。”

    霍杙愣，“那……那夜侯爷叫你到底是作甚的？”

    霍榷从书案后站起走来，“你说呢？”罢了，就回西院去。

    到漱墨阁时，春雨正给袁瑶请安，见霍榷回来，做辞退便走了。

    袁瑶挪动这已八个月的笨重身子下炕来，只是脚还未沾地，霍榷便过来了。

    “小讨债今日可淘气？”说着，霍榷如平日那般，俯首贴在袁瑶高隆起的腹上，想要感觉腹中孩子的胎动。

    袁瑶笑道：“昨夜就好一通折腾，现下怕是累，睡了。”

    “嗯。”袁瑶说一句，霍榷嗯一句，心不在焉的，直到午睡时都这般。

    袁瑶不难感觉出霍榷的矛盾和彷徨，就似有些什么他无法做出决定。

    行军打仗之道，袁瑶不懂，所以霍荣抗命的用意，袁瑶终究无法想明白，侯府的艰难她是想到了，只是她无能为力。

    袁瑶知道霍榷肩上有一副重担，只是他心中有了牵挂，所以他徘徊他不安。

    而霍榷所有的不安和彷徨，全因自己。

    袁瑶虽不知道霍榷要做什么，但绝对是极其凶险的，所以他一直在犹豫不决。

    可她何曾不是在犹豫不决，贪恋着丈夫平安在自己身边的每一刻。

    只是这样的霍榷就如同折翼的雄鹰。

    袁瑶知道她该表态了。

    深深地吸了一口，袁瑶让青雨捧她的琴来。

    袁瑶坐在琴后，望着霍榷的站在门外的背影，双手缓缓悬于琴弦之上。

    当指尖抚过琴弦，一声绵远悠长回荡而起，也唤回了霍榷对她的回眸。

    是《那罗法曲》。

    这是他第二回听袁瑶弹《那罗法曲》，当年的情景一时恍惚。

    琴声幽幽，如在诉那夜色的深沉，寮房的木鱼声声，虫鸣风动，令人不禁平心静气欲要聆听寮房之中那被低低的念诵着的经法，得以救赎普度。

    霍榷只觉心中的烦躁不安被慢慢的抚平，消散。

    蓦然琴音回转，如晨钟轰鸣，梵音浩瀚，正气凛然，荡气回肠，如屹立于天地之间。

    霍榷心中的顿成决心，义无反顾。

    他默默地看着袁瑶，直到最后一音散去。

    就像袁瑶懂他一般，他也明白袁瑶弹这曲子的用意，她这是借琴曲激励他勇往直前。

    “我和小讨债的等你回来。”袁瑶笑着对他说。

    “我此番极是凶险，要是我回不……”霍榷话未完就袁瑶点上了嘴唇。

    袁瑶毫不动摇道：“我那里都不会去，我只在家等你。”

    霍榷除了一再暗中警告自己只能平安归来，他再无法说出其他来。

    翌日早朝，争论还在延续。

    司马空如今官居内阁侍读学士，可早朝。

    在群臣眼中，司马空是既不属于太后一党，也不属内阁党，为祯武帝之命是从，可不曾想他却有违祯武帝之意的一日，皆道他是白眼狼。

    “皇上，”司马空再度出列，向祯武帝拱手一拜，“《史记》有记，当年项羽生擒刘邦之父，捆于两军阵前，欲要烹煮为羹。刘邦得知后曰，‘吾与项羽俱北面受命怀王，曰‘约为兄弟’，吾翁即若翁，必欲烹而翁，则幸分我一桮羹。’项羽大怒，欲杀之，项伯劝曰；‘天下事未可知，且为天下者不顾家，虽杀之无益，祇益祸耳。’项羽放了刘太公。”

    司马空再上前一步，“皇上，臣如今亦欲劝一句，如今敌强我弱，杀赤尔干生母于事无补，只会反添仇恨，以德感化，收服为之我大汉所用方是上策。”

    祯武帝气得两眉倒立，“反添仇恨？我大汉与胡丹早是血海深仇，不共戴天。”

    这时，霍杙出列，手捧请罪书，代父请罪。

    群臣各有反应，只霍榷一人冷眼旁观，不作表态。

    听了霍杙的请罪书，祯武帝脸上依旧昏暗不明，只见他瞥了一眼霍榷所在，道：“霍榷，你也同你兄长一般态度？”

    霍榷这才出列，双手持牙笏，向祯武帝一拜，道：“臣以为司马大人所言甚是。”

    立时朝堂之上一阵哗然。

    祯武帝和霍杙的脸上自然不会好看。

    霍榷心无旁骛道：“就算赤尔干部蛮夷不可感化，不肯顾顺于我大汉，可到底生母在，赤尔干部不会不有所忌惮。宋太宗之时，宋军也曾生擒西夏李继迁之母，宋太宗将李母安置于延州妥善照顾，用以招降李继迁，李继迁虽未归顺，却少了不时对宋边境的侵袭滋扰。李继迁死后，其子想宋投诚，宋得以解除边陲一患。”

    朝堂之上皆听出霍榷这是忠言直谏，只可惜忠言逆耳，祯武帝越发震怒，“朕要是不听你们所谏，是否连项羽和宋太宗都不如了？”

    那日早朝后，袁瑶没等到霍榷回来，不久就传出霍榷被打入天牢消息，令险境中的霍家越显风雨飘渺。

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    霍老太君扬手，狠狠就照霍杙脸上扇去。

    “啪”的一声,把早早就被赶到外头门外守着的丫头婆子们吓得不轻,可也不敢私下议论的，只一味地将头压得更低了。

    “畜生。”霍老太君痛心疾首地骂道。

    跪在地上的霍杙连忙叩头,“老太太息怒,小心身子。”

    霍老太君站得是摇摇欲坠,几番踉跄，要不是彩萍一边扶着赶紧往榻上靠去，霍老太君迟早跌地上去了。

    彩萍边给霍老太君身后垫上引枕，边急急唤人取来提神的药油，又给霍老太君顺气,好一通忙活,才让霍老太君缓过劲儿来。

    霍老太君恍恍惚惚好久才回过神来,可一瞧见霍杙，又不禁悲从心来，她无论如何都想不明白，从小就在她跟前养着的大孙子、外孙女怎么才几日的功夫，都变了性子。

    一直以为柔弱无依的外孙女竟然借刀杀人了，孝顺老实的大孙子卖父求荣了，霍老太君只觉得被他们伤透了心，又想起霍荣临行前她大闹的那夜，在书房中对她说的话来。

    霍荣说：“儿子知道，母亲唯放心不下的是请封世子。儿子也知道老太太属意的是老大，想来母亲也猜测过我迟迟不肯给老大请封世子，是因老大没个康健的嫡子，儿子不敢说没顾虑过这层，可到底这是其次的，要紧的是品行。儿子此番出征胜败难料，前途凶险先不必说，家中定因此而升腾跌宕。好时也就罢了，倘若儿子有不测，家里自然一落千丈，那时才是见人心的时候。”

    霍老太君记得，那时霍荣叹了一气，神色疲惫，却还得道：“母亲那时只管看看吧。”

    “报应，这是给我的报应。”霍老太君痛哭不止。

    而听闻了霍榷入狱的消息，霍夫人带着几个儿媳妇急匆匆地过来了。

    丫头才来报说：“太太、杙大奶奶、榷大奶奶，榛奶奶来了。”

    根本就不等霍杙躲的，霍夫人等就进来。

    见霍杙跪在地上，左脸上一掌红印，霍夫人等是都瞧见的，可那里还有心思去管顾霍杙羞臊不羞臊的，直问道：“阿榷被打入天牢了，可是真的？”

    霍杙支支吾吾的，不是他不想答，只是早朝散时，霍榷和司马空都被留下了，他也不知道霍榷到底如何了？

    霍老太君从榻上坐起，“他那里会知道的，赶紧进宫去问才是要紧的。”

    霍夫人也是一时急糊涂了，经霍老太君一提才醒悟过来，“对，对。”回头对几个儿媳妇说，都按品级换冠服，递帖子去。

    “老大家的和老三家的随我一道进宫探探婉贵妃娘娘的口风。”霍夫人又对王姮道：“老二家的就去拜见太后和皇后。”

    王姮是巴不得霍榷死在大牢里，这样她便有机会再嫁的，正所谓初嫁从亲，再嫁从身。

    便见王姮不情不愿地应道：“是。”可脑中忽然闪一念头，立时便来了精神，掩不住的喜悦，道：“见皇后倒是容易，可要想见太后，就是儿媳妇如今也得先回南阳府一趟才能够。”

    “那你赶紧去吧。”霍夫人急急打发王姮走了。

    霍杙却说话了，“我看都不中用，如今惠妃最是得宠，且当初和二弟又有一段情，念在当年也不会不顾了二弟去，向她打听兴许还有些用。”

    “惠妃？”霍老太君和霍夫人都是一愣。

    这时外头丫头说：“榷二奶奶来了。”

    话音刚落，就见袁瑶挺着个硕大的肚子，在一干丫头婆子的搀扶下进来。

    霍夫人忙忙道：“你如今这样的身子，来做什么，这不是添乱吗？”可一想到只袁瑶能和韩施巧说得上话的，便也没眼下就打发了袁瑶回院子去。

    袁瑶放开宫嬷嬷和青素的手，上前道：“老太太，太太，我想进宫去。”

    都知道袁瑶这是要去见惠妃了，可她如今的月份，最是容易早产的时候，一不小心母子俱亡，现下霍榷又前程生死难料的，要是袁瑶和孩子再有什么不测，那就断了二房的香火了，所以霍老太君和霍夫人都犹豫得很。

    此时外头又来报了，说宫里惠妃又给袁瑶赐酥酪来了。

    霍夫人赶紧命人把人请到寿春堂来的。

    这回来的人没换别人，袁瑶认得，且还选在这种时候送东西来，都明白定是韩施巧有话要对袁瑶说的。

    袁瑶心下记挂着霍榷，匆匆承领了酥酪谢恩，起身便问。

    小公公看看在座的，见袁瑶点点头，便道：“娘娘让各位太太奶奶，都别着急，如今霍二爷在宫中还好，不过是被软禁了起来，皇上到底是惜才的，只要他们认个错说句软话就成。”

    前半句话的意思，让众人都放下些许心来，可一听后半句，霍夫人等都不明到底因着何事闹到如今田地的，只霍老太君和袁瑶知道怕是难了。

    送走了韩施巧的人，霍老太君看着霍夫人松了口气的模样，只道只有自己知道侯府如今风雨飘摇了，忽然道：“老大，如今家里正是多事之秋，你到衙门告假吧，直到你爹回来，你都呆小祠堂里。”