她这才发现自己无法动弹，因捧着酸枣糕的手被那人紧紧捉住，似是用了千钧之力，怎么也挣脱不掉。

    “什……什么？”

    “赶快走！离开幽冥街！”那声音不像是人说出来的，似是从地狱里发出的警告。

    她直觉那人疯了，因辨不出男女，只得用尽力气狠狠甩开对方的束缚，刚要喊叫，那人却幽灵般消失。

    谭丽珍站在原地，待回过神来，却见酸枣糕已落了一地，被路人踩得稀烂。她往地上啐了一口，狠狠骂道：“疯子！”

    “哟！这不是谭姑娘嘛！近来可好？”

    一个似曾相识的声音自谭丽珍身后响起，尖尖窄窄的腔调，又蕴含某种教人安心的体贴。

    回头瞧了，系大姨婆。

    所谓的“大姨婆”并非谭丽珍的大姨婆，却是幽冥街上唯一的稳婆，原名汤金兰，四十出头，一双大脚，细眉细眼，皮肤光滑，自十多年前丈夫失踪之后，身后也无子女，她不曾改嫁，却一个人活到现在，靠接生过活。因待人和善，与世无争，也懂一点儿医道，在她手里鲜少接下死胎，于是成了这里的“菩萨”，街坊都戏称她“大姨婆”，显得亲切。

    巧遇大姨婆，谭丽珍自然有些欣喜，忙道：“大姨婆呀，吃过啦？”

    大姨婆点点头，欠身摸了摸谭丽珍鼓起的肚皮，笑道：“还有五个月就该生了吧？”

    谭丽珍有些害羞，垂头不语。事实上，她不大出门还有一个原因，便是生怕街上的人说闲话，一个未拜堂成亲的姑娘大了肚子，可也是不大不小的丑闻。虽然幽冥街与其他地方不太一样，众人并不怎么爱嚼舌根，尤其是那些红毛鬼子做派开放，多半都不计较这些，令原本保守的中国人也跟着宽容起来。

    “啧啧……”大姨婆忽然面色一紧，竟蹲下身将耳朵贴在肚皮上仔细听了一会儿，方才抬头道，“好似胎位有些不正，分娩时是要吃苦头的。”

    “那……那怎么办？！”

    “少走动，明儿我带些清艾条过来熏一熏，兴许有用。”

    谭丽珍这才放下心来，拿出几张纸钞塞进大姨婆手里，急道：“到底还是大姨婆疼我……”

    “哪里的话哟！都是女人，不容易。”大姨婆竟将钞票还于谭丽珍，径自去了。

    ※※※

    “离开幽冥街！”

    虽是一切风顺，但那偶遇的黑衣人沙哑的告诫却在谭丽珍耳边久久萦绕，于是竟在床上辗转到凌晨。索性起身，唤凤娟倒些茶水来，半天没有回应，拉亮电灯去看，她铺上居然没了人。

    “这小贱人是半夜出去等狼了？！”

    她恨恨地下床，自己从炉子上拎起热水壶倒了一杯，喝了几口，总算舒服了些。躺下后依然不曾合眼，再要坐起，却听见门外有些响动，系凤娟的脚步声，于是气鼓鼓地用被子蒙了头，背转身去，假装没有听见。

    待凤娟脚上两只鞋落地的动静过了，她才突然起来，冷不防拉亮电灯，喝道：“你三更半夜是出去见鬼呀？”

    凤娟唬了一跳，从铺上跌下来，连忙爬起，哭丧着脸回道：“只是出去解个手，就凶成这样？”

    “解手？哼！”谭丽珍听对方狡辩，更来了气，“嚯”地起身下床，劈头拍了凤娟一掌，骂道，“解手哪要那么久？可是在那里连孩子都生下来了！”

    凤娟不敢还嘴，只呜呜地哭。

    谭丽珍听了愈发气极，吼道：“不准哭，半夜出去做了贼回来还委屈你了？！”

    她这才发现凤娟脸上红晕未褪，脱下的外套竟是她最好的一套桃红色硬绸夹袄，谭丽珍遂忆起自己从前犯下的风流韵事，心下便犯起嘀咕：“难不成这贱货有了相好的？”

    【2】

    有了三万块的本钱，夏冰自然松了一口气，主张将债务清了，等下一列火车到站即刻动身，离开这个鬼地方。孰料他的提议却是没有人听的，因扎肉与杜春晓在饭桌上商量的是另一回事。

    “你说咱们欠的债究竟是多少来着？”提问的是杜春晓。

    “不多不少三万，赶紧还了拉倒。”夏冰忙道。

    “那还是少。”

    因有这笔巨款撑腰，扎肉讲话也有了底气，对着一锅炖肉大快朵颐之际，口齿含糊不清道：“甭忘记拖延的那几日还有利息的。”

    “那利息要付多少？”夏冰脑袋“轰”的一声。

    “哪里算得清楚。”杜春晓也只苦笑，一口喝干杯中烧酒，许是在这样的冰天雪地里，酒量也变得好了。

    “那……那要怎么办？”夏冰听了当下有些气馁，因这笔钱是他们两个人诓来的，与他无关，于是讲话难免气短。

    “还能怎么办？那姓周的傻子正疯了一般四处找咱们呢，只有赌坊才是最好的藏身处。”扎肉吞下一口肉，劲头愈发足了。

    “可在赌坊又不能来钱……”

    夏冰话一出口，自己都觉得蠢了。

    ※※※

    自那日起，杜春晓与扎肉便在赌坊的五张台子上夜转百圈，白天则呼呼大睡，不省人事，梦呓都在喊“九点”或者“二十一点”。依杜春晓的算法，认为玩二十一点赢的几率大些，赌大小最干脆，然而却有“一牌定江山”的意思，太恐怖。但扎肉始终觉得百家乐好玩一些，只可惜他不再出千之后，胜负全凭胆色与运气，而且老章禁止他和杜春晓出现在同一张牌桌上，事情便愈加难办了。

    连续好几晚，他们输赢出入都不大，但三万的本钱却正在一点一滴地被磨光，赌场很少有完全的赢家，所以不知不觉中，骗来的不义之财便又散出去了。不过杜春晓还是兴致勃勃，夜夜流连忘返，将老赌客都打量得仔仔细细。

    “扎肉，最近有没有你新开张的摊儿？”

    杜春晓笑呵呵地问这位沉溺于纸牌游戏中不可自拔的江湖老千。

    扎肉有些丧气地摇头，掰着指头数道：“三天里连续赌了两天的是寿衣店的金老板，每次都输个三四百，完全算不上钱；跟他一样运气平平的还有两个卖熊胆的红毛鬼子，还有离开女人就活不了的哈爷。不过在没碰上你之前，我来这家赌场踩点两个月，确是见过一些奇怪的客人，面生，进来却像是熟门熟路似的，由专人领着绕到那赌大小的台子后边的门帘里去了。我琢磨着里头该是还有一个秘密赌场，专经营大客户，要不然就这五张台子，那些来去不大的输赢，潘小月还养着那一帮人，哪有财力把整条街都玩弄于股掌，简直是痴人说梦！”

    “还有这里虽是鱼龙混杂的边界地带，可到底还是中国人占了大头，居然开设西洋式的赌场，摆明了是要将一般的赌客排除在外，最容易也最能迅速见分晓的轮盘赌居然还没有，赌场收入来源就更是少了好几处。”杜春晓也接口道。

    “可是就算后头还有个秘密赌场，以供大手笔的客人豪赌，也不见得就日进斗金了。这娘们精得很，就算是熟客，进来也非扒层皮去不可。可那些受到特别招待的主儿倒是个个心甘情愿的模样，而且……你还记得那短命的五爷不？他也是能进到里边一层的贵宾，却在进去之前先到外头的台子上玩两把二十一点，从那里出来以后，会再转去那几个台子玩一圈，直到天明才回去。怎么在里头赌了大把还不过瘾，竟又来玩那些不起眼的？”

    扎肉越讲眉头皱得越紧，像是在努力解一个复杂的绳结。