“何管家！”唐晖追跑了几步，轻松赶上，抓住了他的右臂。

    “侬认错人了！”老何无力地甩动臂膀，眼神竟惶惶的。

    “没认错，侬从前就是在月老板家做事的！”唐晖不晓得为什么，竟莫名激动起来。一来是想到月家被灭门的惨状，二来因不曾为月老板报仇雪恨，反而自己的两个朋友还在为仇人卖命，这一点始终令他无法释怀。

    【11】

    较之月家葬礼上看到的老何，现在他已憔悴得不成人样，才五十多岁的人，看起来鸡皮鹤发，俨然八旬老翁的模样。唐晖起初还当他是思主心切，煎熬成这个样子，可转念一想，便领悟到那是“福寿膏”的威力。

    “何管家，如今在哪里高就？”

    因天气阴冷，茶楼里格外清静，偌大一层楼面里，只坐了五六个客人。老何抽了一下鼻子，用大拇指上一枚老玉扳指磨了磨下巴，与其讲是要叙旧，勿如说是在琢磨着怎么逃走。

    “何管家，我有几件事一直不太明白，在这里能不能就此问个清楚？”唐晖险些被鸦片蚀空的脑袋突然又开始正常运转。

    老何只是鼻子里轻轻哼了一声，并未作答。

    “月老板被杀当日，您应该也在公馆里头伺候他两位夫人吧？怎么除了躲在床底下的二夫人之外，单单就您逃脱了呢？”

    “当时，我恰好去了厨房——”

    “当年月老板庆祝女儿诞生，在公馆举办晚宴，我曾来过。案发现场的客厅与厨房只隔了十几步的距离，倘若您听见枪响这样的大动静，第一反应就该跑入客厅，更何况月太太死前手里还抓着唤佣人用的摇铃，您不可能听不到。”唐晖见老何只阴着脸，一副“死猪不怕开水烫”的模样，便忍不住动了真气，于是逼问道，“为什么秦亚哲的人独独放过了您？”

    “这位唐先生，我何某人命大逃过一劫，你倒来疑我？哈！哈！”老何突然干笑两声，“你们年轻人的想法，我真是不明白啊。”

    “我也还有不明白的地方，比如何管家你三天两头与我在烟馆碰面，想来应该是没有在别的公馆高就，您是哪来的本钱花在这大烟上头的？”

    孰料老何摆出一脸鄙夷神色，不慌不忙端起茶盅来喝了一大口，说道：“我有没有钱抽大烟，自有我的来路，侬一个小赤佬无权过问。我要回去吃饭了，侬随意。”

    刚转身跨出去几步，唐晖的声音如冷箭射中老何背心：“我能随意，月老板却再不能随意了，得在阴曹地府睁着一双眼，等待沉冤昭雪的一天！”

    “年轻人——”老何缓缓转过身来，拿一对浑浊的眼珠子打量他，“有些事情，你能管，有些事情，却是不能管的。你听我劝，回去吧。起码现在还有大烟抽，有茶喝，若再多管闲事儿，说不定后头连这个都没了。”

    “如此说来，您确是知道些内情？”唐晖紧追不放，“那些我不能管的事儿到底是什么？月老板的死是不是与你有关？”

    老何不再作答，径直走下茶楼去了。

    次日，唐晖收到消息，讲这位昔日的月家大管家在家中自尽，尸体被发现时，喉中塞满了鸦片膏。

    “必是那何管家知道些什么，良心上过不去才寻死的。”杜春晓这样讲，不晓得是真心话，抑或只用来宽慰唐晖的。

    唐晖突然仰面长叹，杜春晓从他眼角恍惚看到一些老年人的沧桑，于是暗自吃惊：难不成他已过了年少轻狂的心境？在她的印象里，男人一旦心态早衰，便注定要不幸，它与成熟不一样，后者让男人更容易成为枭雄式的人物。就这一点来讲，她偷偷希望夏冰永远都是个孩子。

    “有些事体，永远也过不去的。”他眉间的阴影愈发深浓了一些。

    她走近他，盯住他的脸看了好一阵，突然笑了。

    “怎么？”他的口吻连诧异中都带有些麻木。

    “没怎么，只是在想，这个时候如果吻你一下，你会是什么反应。”她眼里闪动的竟是情欲的光芒，这平日里傲气懒散的女人，却是真情外露且有目的性的。

    他看她的眼神亦略有所思，突然鼻尖发红，似是激动起来，道：“其实，我现在只想有个人能靠近我。”

    杜春晓的吻里，有烟味，有口水味，有区别于女性的强势和热烈，既迫切又极具侵略性。唐晖几乎要碎在这样的吻里，这令他愈发想念上官珏儿的吻，她是随着他的，像人鱼之吻，会诱发他空伤怀；杜春晓则更似鼓励，甚至带点儿戾气，不是他希冀的抚慰，于是他不由自主地将她推开……然而已来不及，他一直放在外套内袋里的采访本如今已到了杜春晓手里。

    “没饭吃的时候，我也做小偷的。有一回得知要给一个品性刁钻的当铺老板娘算命，为了让她服气，前一晚我就把当铺里的几件宝贝给顺了，换了钱维持书铺开销，顺带让那蠢女人心服口服，以为真当是我塔罗显灵，算出她失窃的东西到哪儿去了……”她一面讲，一面翻开卷了边的簿子，一张泛黄照片掉了出来。

    “还我！”他几乎是扑向地面，手指刚触到照片，她却抢先一步将它捡起，重新夹回簿中。

    “你自上个月二十号以后便再无采访记录，说明这东西已经用不着了，放我这里保管着，择日奉还。”说毕，她已径自将簿子由领口塞进，一直抵至胸前。

    唐晖张了张嘴，似要开骂，但回想起先前那个心机暗藏的吻，又硬生生将恶言吞了回去。

    事后，夏冰质问杜春晓，她只一脸沉重道：“因为他给我的感觉，愈来愈像个死人了……”

    ※※※

    施常云的胃口像是越来越好了，与杜春晓一道吃饭，后者狼吞虎咽都比他不过。最后只得认输，放下两只刚抓过烤羊腿的油手，讪讪笑道：“你果然是吃中豪杰，斗不过你。”

    “其实男人的食量素来比女人要大些，只是平常都空出位置来留给酒了，所以让你们误以为我们不爱吃东西。”施常云拿毛巾擦了擦唇角，笑道。

    他的一派悠然，让杜春晓来了气，道：“也不问问我何以三天两头到你这里来转？真当只是蹭吃？”

    “你想说的，自然会说，不说便是要瞒着我的，我纵撬开你的嘴也无济于事。”他那张原本皱纹纵横的面孔，竟被美食撑得皮肤挺括亮泽。

    “那我可告诉你了，前些日子，唐晖恰巧碰上了月竹风家的何管家，他如今大烟抽得极凶，也不知哪来的钱。因唐晖疑他与月家灭门案有直接关系，他竟吞鸦片自尽了。你说这事儿可奇不奇？”

    “不奇啊。”施常云心满意足地啜了一口茶，道，“何管家我是不认得，但之前我也奇怪怎么灭门没当场把管家一起做掉，想来他必定是收受了好处，从中串通的。管家嘛，在主人家里有些小偷小摸也是常事，若要钱要得急了，什么事做不出来？”

    “可他是用什么法子让人来灭门的，也只有施二少你晓得了。”

    “何以见得我会晓得？”

    “因为太巧合，怎么小胡蝶一失踪，唐晖在报纸上一曝料，月竹风就被暗杀了？两者之间肯定有必然联系。至于是什么联系，就只等施二少告诉我了。”

    施常云沉默了好一阵，只盯着杜春晓看，半晌才道：“跟你做交易真是麻烦，还得包娶老婆包生孩子。我已经把斯蒂芬出卖了，就别再管其他事了。否则，再发展下去，谁也不晓得会是什么后果。”

    “你把斯蒂芬的事告诉我，本就是在他计划之内的，所以这个交易本来就不公平。如果你不把真相告诉我，那你偷梁换柱的事体也莫怪被别人知道！”

    施常云果然脸色有些难看，但很快便恢复镇定，像只是嗑到一粒坏掉的瓜子：“杜小姐，有句话叫‘各安天命’，许多事情都是强求不来的。你与斯蒂芬之间的恩怨，恐怕一时半会儿也了结不掉，但另一边，洪帮二当家的事体如何还没解决，恐怕……你死咬我不放也没有用。该放手的还得放手，该死的人也一样会死。”

    “没有人是应该死的。”杜春晓拿出一张死神牌，移至施常云手边，“死神的逆转必将迎来新生，我查案素来不喜欢以多死人为代价。”

    “这又由不得你。”坐在身后一直埋首编织的朱芳华幽幽叹道。

    杜春晓看着死神牌上披了黑斗篷、手持镰刀的死神，无端觉得它有股正面的力量，于是将牌收回，与其他二十一张堆到一起，洗牌，摆出大阿尔克那阵形……