季衡上次回来时，在村口就听到族学里孩子读书的清脆的声音，这一次，只见火灾后的断垣残壁，到处一片寂静，能听到的声音也是哭声，甚至还能够看到路上和墙上的血迹，也不知道是哪一位族人的血洒在了那里。

    季衡之前就想过这里遭难之后的情景，但是这般看到，才发现自己根本不如自己想象的那般能够承受。

    跟着季衡的，是他的四大护卫和十几个亲卫。

    他回来，并没有派人先来通知，族里遭受了如此灾难，难道他还要人迎接吗。

    他在村口下了马，村口的石碑和石牌坊依然屹立，只是上面也染了血，还无人前来擦拭，季衡下了马便下跪，强忍眼泪以额头贴着地长久地不起身。

    这时候有人从村里出来了，见到了村口的人，先是受了惊一般地转身要跑，然后突然顿住，大概是发现了跟着季衡的亲卫都是官兵打扮，他便镇定下来，然后跑去叫了人来。

    来人正是季氏一族的族长季道熹。

    跟着族长的还有一些人，不过可以看出，每个人脸上都神情凝重而悲痛。

    季衡长跪不起，季道熹过来认出了他，要将他从地上扶起来，季衡抬头看他，道，“季衡巡抚闽浙，竟不能保住季氏小小一族，季衡有愧。”

    季道熹眼眶泛红，道，“起来吧。起来吧。”

    他说不出更多来，只是死死要将季衡拉扯起来。

    兴化本就是文风鼎盛之地，季氏一族在此地都以注重教育闻名，门风极严，故而在这百年之中，就出过了二十多位进士了，现在又出了季朝宗和季衡两名状元，故而季氏一族现如今已经一跃成为兴化第一望族。

    季氏一族这般风光，自然也是惹人艳羡和嫉妒的，此次季氏一族的灾难，无论从哪方面看，都有人为故意的痕迹在。

    倭寇逃窜至此大约只是偶然，但是没有任何人给季氏一族报信倭寇流窜过来的事情，让季氏一族没有时间去逃难，必定是有人故意的。

    季道熹也是进士出身，不过官途不顺，后来早早就致仕回乡，因其一直是长房嫡脉，故而他四十岁出头就做了一族之长，之后算是兢兢业业，将季氏一族管理得十分稳妥。

    族中虽然少不得依然是有些矛盾的，但是却没有出过大事。

    管理这样大一个宗族，又教育出了一位状元郎，可见其能力。

    季衡被季道熹拉扯起来，因喉咙哽住，已经不能再发一言。

    季道熹领着季衡进了村子里，先是直接到了祠堂里去祭拜了，然后季道熹领了季衡到了他家，两人这才谈论起来。

    季道熹先说了季氏一族遭遇倭寇的具体情形。

    因倭寇是趁着夜色到季家村，且没有人前来给村子里通风报信说有倭寇为乱，可能会流窜过来，故而村中竟然是没有任何准备，当倭寇劫掠而来，季氏一族还在睡梦之中，后来发现了倭寇，及时敲响了警报，季氏一族自然也反应迅速，马上就组织了人前去抵挡，并且将老弱妇孺保护往村子中心，只是没想到倭寇人多力量大，而且一路劫掠已经杀红了眼，季家村的男人们哪里是他们的对手，故而死伤惨重，且近村口的那一边的房屋，又被倭寇放了火，被焚毁了大半，因后来朝廷官军追击而来，倭寇便从村子北边突击出去了，并且抓走了几十人。

    季道熹这般说着，已经将那写着阵亡之人和被抓走之人名单的册子拿来给季衡看，这名单上不仅写了名字，还写了此人是哪一房哪一户，家住具体何处等，一看就是一目了然。

    季道熹捧着这个册子的时候手都在抖，季衡也是心里难受得很。

    季道熹又说官兵倒是骁勇，一路追击倭寇，只是倭寇用抓走的妇孺为盾牌，勇悍的赵家军也拿倭寇无法，最后就让倭寇带着人质逃跑了。

    季道熹又道，“汪大人同赵将军都说会将被抓走的人救回来。”

    季道熹说这句话的语气很淡，大约是并不相信这句话，因为被倭寇抓走的人能够回来的太少了，几乎是不可能。

    但是季道熹又补充了一句，“被抓走之人，妇人有十九人，未出阁的姑娘家有十一人，男孩有二十一人。女眷们恐怕会无颜面活下去，即使去救，之后怕是也救不回来了，只是这些男孩儿万望能够救回来。”

    季衡知道这个时代士大夫的思想，女人被玷污了就是不该活的，不过他也没有说什么，只是表示一定会将人救回来。

    之后季衡直接问起为何季家村为何没有收到倭寇向这一带流窜的信报，季道熹便道，“兴化知县萧至圣乃是之前阁臣萧政的堂侄，萧阁老同你父亲有些龃龉，萧至圣和咱们族里又闹了些事情，便很有些不睦，这次恐怕是萧至圣故意瞒而未报。”

    212、第八章

    季衡又去慰问了一番族人，众人虽然都很悲伤，但是也都要挺过来继续过日子，故而死了人的家庭，都在准备丧事，被劫走了人的，倒是过来恳求季衡一定要想办法将人救回来，当然，也有热血的，想要直接去参军剿灭倭寇为族人报仇。

    不过季衡并不要这些人去参军。

    东南招收的兵士，几乎都是穷困人家的男儿，要身体健壮的，季家的这些男人，毕竟是出自文人之家，远远不能达标，凭着仇恨入伍，到时候恐怕也不能完全服从将领的命令。

    且，他们去当普通士兵，也完全是一种浪费。

    季衡于是让他们好好读书，到时候不论是考上文科进士还是武进士，都是好的。

    季衡也是公务繁忙，这样回老家来慰问一番已经是忙里抽出的时间，故而不能在季家村里多做逗留，只是在族长家里住了一晚就准备离开了。

    他家其实在季家村里也还有祖宅，只是一个小院子，有前后两进，房屋十几间的样子，因为他父亲寄道恭一直在京中为官，竟然是没有回来过的，而季衡同许氏当年也是住在扬州，并没有回老家来住，这个屋子就完全空下来了，给了族中的一户困难族人住了。

    季衡回来，这户族人家里的男人战死了，又只剩下了孤儿寡母，更是可怜。

    不过族里已经定下了抚恤金，会处理此事。

    季衡离开时，季氏一族大部分人都来送了，一直送过了村口的石桥，季衡让他们都回去后，才策马飞快离开。

    季衡将那一份季氏一族死亡和被劫走的人的名单誊抄了一份带走，这名单上被倭寇所杀的人，只是季氏一族的人，那些非本家的，都是没有记上来的，若是都加起来，这次死的有近两百人。

    被抓走的人里，季衡将每个人都名字都记在了脑海里。

    上面季盛孚的名字十分地惹眼，季衡不知道这个季盛孚是不是就是季朝宗的长子，季道熹的孙子。

    这个孩子，他并不知道他从京城回老家来了，且季道熹并没有特意提自己家里受到的损失，也没有提那被劫走的孩子里有他的孙子的事，所以季衡才不确定，且也没好问族长季道熹。

    季衡没有去找兴化知县萧至圣，而是要再做调查，要是果真是萧至圣公报私仇，那季衡于公于私都不会放过他。

    季衡直接到了扬州，正好赵致礼也在这里。

    扬州官场接待了季衡，不过季衡说刚刚遭遇海寇之难，让大家尽忠职守就好，谢绝了诸如宴请之事，也没有去盛情邀请的扬州知府家里住，而是住在自己家在扬州的一个小院里。

    赵致礼手下的官军，因为十分勇猛，且他十分善于练兵，以每十一人组成一个小队，每队中都设一名火铳手，此十一人进退有度，配合默契，平常又操练刻苦，十分勇悍，面对海寇正是战无不胜，所以这次赵致礼部杀敌最多，损失却最小，他下面的官军正驻扎在城外，他只带着几十人入了扬州城，找到季衡时，季衡正在设置简单的书房里写信。

    季衡所住的院子十分朴素，乃是当年许氏备下，但是许氏和季衡每每从扬州城外入城来都是住在许大舅家里，就没来住过这个院子，一直是由老仆打理，这次季衡又下江南来，许氏便安排了人来整理了这个院子，觉得季衡说不得会来住。