麒麟殿是皇帝寝宫，里面自然很阔大，只是里面人很少，摆设也并不是很多，于空旷中就显出了冷清寂寥。

    因为门窗都关着，里面光线暗淡，衡哥儿刚进去时，几乎不能适应里面的黑暗，过了一会儿，才看清里面的情形。

    荷叶儿对衡哥儿说，“季公子，皇上在里间。”

    衡哥儿应了一声，这才慢慢和他一起进里间去。

    地上的水磨地砖于幽黑里透着一丝金色，但是却让人看着就生凉，从一边的一道门进去，里面是一个稍间，放着罗汉榻，椅子茶凳等，还有多宝阁，只是多宝阁上空空的，没放什么东西，墙上挂着几幅书画，衡哥儿瞄了一眼，根据他的眼力，也看出并不是非常有名的大师作品……

    虽然麒麟殿撑起了一个皇帝寝宫的庄严和权威，但是里面的这些陈设，的确是不怎么样，由此也可见皇帝手里的确是没什么权利，太后虽然看着对皇帝还不错，但是应该也并没有在意皇帝的起居，不然不会任由皇帝的寝殿这么寒酸。

    又过了一道门，里面是一间书房，比稍间稍稍好点，有金丝楠木的罗汉榻，铁力木的龙纹桌案，书架上不少书，挂着的书画，衡哥儿一看，就知道是皇帝自己写的，还有一副锦鲤图，看那风格，衡哥儿觉得是个女人画的，也许是太后的画作……

    衡哥儿走得很慢，荷叶儿也没有催促，又进一道门的时候，门帘从里面撩开了，柳升儿看到衡哥儿，就小声说，“季公子，您来啦。皇上在床上呢。”

    衡哥儿要进卧室的时候，柳升儿又给他使了一个眼色，示意衡哥儿先在外面说几句话。

    衡哥儿便又跟着柳升儿来了稍间里，柳升儿让衡哥儿坐了，自己只是站在那里，又让荷叶儿出去了，才小声同衡哥儿说，“季公子，皇上是十分爱重您的，这些奴婢们都看在眼里。”

    衡哥儿神色沉重，但是十分镇定，对柳升儿说，“公公，你有什么话就说吧。”

    柳升儿道，“自从殿里出了清泉儿的事，皇上就吓到了，不肯再出门，一直在卧房里不出来，太后娘娘也让人来看了，也让来劝了，但他就是不听，连太后娘娘那里也不去，膳食也吃不下，眼看着瘦了不少，咱们这些做奴才的，都心疼得不行，时时就劝着，但皇上根本就不听。”

    衡哥儿很诧异，问柳升儿，“太后娘娘没有亲自来看看皇上吗？”

    柳升儿更小声地凑到衡哥儿耳边说道，“太后娘娘也怕着呢，没有出凤羽供一步。”他说了这一句，又让开了一点，说，“这痘疮，谁又不怕呢。清泉被抬出去的时候，殿里的奴才们都吓到了，他染了痘疮却不说，听说送出去就直接被打死烧了。说起来，他之前在这殿里当值，还是最本分不过的。太后娘娘忌讳着这里，哪里会来呢。”

    衡哥儿嗯了一声，又问，“那是谁让我进宫来的呢，听公公的话，好像不是皇上的意思。”

    柳升儿躬着身子，很是恳切地看着衡哥儿，衡哥儿端端正正坐在那里，白玉般的面颊，神色沉静，不像个小孩子，柳升儿看着他，倒觉得他像个小菩萨了，他突然明白了皇帝曾经说过的一句话，“和季卿在一起，总觉得什么事都没什么可怕的，心情烦闷也能够变好。”

    柳升儿说道，“是奴才和李师傅自作主张，让请了公子您进宫来，皇上吓坏了，他平常最喜欢您，奴才们就想着您进宫来陪陪他，也许他会好些。”

    衡哥儿知道柳升儿嘴里的李师傅应该是这麒麟殿大总管李安濂李大太监。

    皇帝还小，手里没有权利，能够有这么几个太监忠心于他，也是很难得的事情了。

    衡哥儿问，“怎么没有见到李公公呢？”

    柳升儿说，“李师傅去太后娘娘宫里回禀去了，还未回来。”

    衡哥儿又问，“我一路来，见这边寝殿里人实在少，是很多人感染了，还是怎么着。”

    柳升儿说，“出了清泉的事情，和他多有接触的几个奴才，都被关起来了，之后又有两个发了痘疮，其他的人，也都被放到别处去了，现下这殿里，就只几个人了，皇上发脾气，将人都打发了。太后娘娘说让再安排人进来，皇上吓怕了，没有答应。太后娘娘便还没有安排人来。”

    衡哥儿一直知道皇帝聪明，看他将殿里的所有人打发走，就更显出来了。

    他点点头，说，“嗯，我知道了。那我进去看看皇上吧。”

    柳升儿说，“季公子您聪慧过人，一定知道怎么劝劝皇上。”

    柳升儿领着衡哥儿往里间去了，绕过屏风进了卧房，里面空间并不大，一张檀木的架子床靠北墙放着，门口有一面木雕屏风，对着里面有一架六扇的大屏风，后面想来是隔出来的净房，有一张桌子，几张杌子，香炉里燃着的艾草，味道有点过于浓了。

    房间里的窗户又关着，虽然不显得热，但是却显得闷。

    那张龙床倒是大的，只是帐子放了下来，看不清楚里面的情况。

    柳升儿走到了床帐边上去，弯下腰说，“皇上，季侍郎季大人家的季公子来了。”

    衡哥儿也走了过去，在地上跪下，行礼道，“臣季衡拜见皇上，皇上万岁，万岁，万万岁。”

    帐子里开始并没有动静，过了一会儿，才有了声音，“君卿？”

    皇帝的声音弱弱的，带着平常没有的软弱。

    衡哥儿膝行上前，跪在了床前的脚榻上，捞起了一点帐子，龙帐有三层，厚厚的龙帐将里面隔成了一个密闭的空间。

    衡哥儿看到了躲在床里的小皇帝，小皇帝的脸面向了里面，身上盖着一床明黄色绣着祥云金龙被面的被子，头发散着没有束，散在枕头和褥子上。

    衡哥儿柔声说，“是我来看您了，皇上，我来陪着您。”

    皇帝慢慢地转过了身，他面色憔悴，小小年纪，眼神漆黑深幽，静静打量衡哥儿，衡哥儿任由他打量，先没有动。

    小皇帝问了一句，“城里患痘疮的人很多是吗？”

    衡哥儿道，“朝廷里处理及时，情况大约并不像皇上您想的那样差。东门外的天花娘娘庙被设成了救治点，被发现患了痘疮，都被送过去了，要是还不确定一定是痘疮的，我听我爹说，就在天花娘娘庙不远处的一个庄子里隔开住着，有以前患过痘疮痊愈了的人照料。”

    小皇帝精神稍稍好了点，哦了一声，又问，“你怎么进宫来的呢？”

    “是柳公公担心皇上您，给微臣带了话，微臣就进来了。”衡哥儿说着，看了在旁边的柳升儿一眼，柳升儿看到他的示意，就和皇帝告了退。

    皇帝让衡哥儿不要再跪，叫他起来，衡哥儿这才慢慢起身来，又将皇帝的床帐挽了一半边的挂起来，人在脚榻上坐下，看着皇帝，说，“皇上，这才没多久没见，你瘦了很多。”

    皇帝从床上坐起了身，靠在床头，精神不济，说，“朕这阵子吃不下东西。”

    皇帝在以前总是表现得十分镇定从容，即使年纪还小，也很有皇帝的威严。但衡哥儿知道他无论多么早熟，也只是一个孩子罢了，心里定然有很脆弱的一面，现在听他弱弱地说这一句话，衡哥儿心里倒对他十分爱怜了起来。

    他伸手抓住了皇帝的手，神色柔和，目光却坚定，说，“皇上，您不会有事的，要好好吃东西，保重龙体才好。”

    皇帝抿了抿唇，沉默了一会儿，才说，“朕也知道应该好好吃些东西，但是胃口不好，吃不下。”

    衡哥儿说，“这房里这么闷，哪里能胃口好呢，微臣去开扇窗，可好。”

    皇帝赶紧将他的手拉紧了，说，“你千万不要去，也许天花就会从窗口飘进来。”

    衡哥儿怔了一下，在心里觉得好笑，他以前没想到皇帝这么怕死，他一直以为皇帝不怕死呢。但是面上，他依然是柔和的，说，“不会有事的，皇上。”

    皇帝道，“君卿，你不知道，患了痘疮，就不会好啦，只能等死。朕记得四哥死的时候的事情，他是被人故意给染上了痘疮，原来好好的一个人，之后全身都烂了，太后那时候还让一个老太监抱了朕去看。后来四哥就被烧掉了，他住的殿里的东西都被烧了。朕以为朕那时候也会染上痘疮死掉，没想到并没有被染上。这次清泉儿染了痘疮，他却不说，朕还喝过他送来的水，一定是的，也许是太后怀疑朕了，她想让朕同四哥一样死掉。”

    皇帝说着，声音颤抖，手也在颤抖。

    衡哥儿从脚榻上起了身，坐到了床沿上，伸手将皇帝抱住了，轻轻拍抚他的背，一时之间并没有再说话。

    皇帝没有拒绝衡哥儿这样的亲近，他靠在衡哥儿的肩膀上，身体上的颤抖总算是停了下来。

    衡哥儿过了一会儿才将皇帝放开，看着他的眼睛静静地说道，“皇上，您是真龙天子，您身上背负天命，哪里那么容易就染上痘疮死去呢，您应该相信自己。”

    衡哥儿知道这话当然做不得真，但也只能用这个来安抚吓坏了的小皇帝。

    小皇帝听他这么说，苦笑了一下，说，“朕才不信这个。”

    衡哥儿目光明亮地看着他，又说，“皇上，您信我吗？”

    小皇帝问，“君卿，你要做什么？”

    衡哥儿看了床帐一眼，就直起身将床帐帘子放下了，他退掉了脚上的鞋子，人也坐进了床里，小皇帝疑惑地看着他，衡哥儿挽起了自己左手的袖子，将胳膊上面一个接痘的痕迹给小皇帝看。

    衡哥儿人小，练习骑射和剑术，胳膊其实并不瘦弱，上臂上的接痘的痕迹在白生生的胳膊上挺明显。

    皇帝对他的动作不明所以，“怎么了？”

    衡哥儿说，“皇上，您知道民间有种痘以避天花的事么。”

    皇帝点点头，“朕听说过，只要种了痘，就再也不会得痘疮。你种过痘么。”

    衡哥儿点了点头，“承平八年时候，我在扬州，扬州出天花，我就种过痘了。就是种在胳膊上的。”

    承平八年，是先皇年号的最后一年，京城的天花比扬州要爆发得早，宫里也有不少人染上了，四皇子就是那一次天花过世的，之后先皇因为四皇子的事很伤心，他身体本就不好，就在那一年因病驾崩了。

    皇帝仔细看了衡哥儿手臂上的印子，说，“君卿，你以后会无事，朕也开心。”

    衡哥儿看着他，说，“微臣进宫来，一来是想陪着皇上您，更重要是也想给皇上您种痘，您信得过微臣么？”

    皇帝直接被他这句话说得震惊了。

    43、第二十七章

    衡哥儿没对皇帝说自己要给他种的是牛痘，只是说是民间的种痘方法，他当年就是如此种的痘，他当时还小，身体也不好，但是种痘之后就并没有因此而出事。

    皇帝看着衡哥儿，十分犹豫。

    衡哥儿跪坐在他的身边，轻声提醒了一句，“如若要一辈子为这种事担忧，还不如一次就解决了，皇上，您觉得呢。”

    皇帝眸子幽深，大约是在深思，又过了好一阵，他才问道，“那你会种痘么？”

    衡哥儿点点头，“不是什么困难的事情，我来之前，是我父亲将痘种交给我，让我带进来的。”

    皇帝这下心里有底了一些，衡哥儿平常就是个有主意的，但是，他毕竟还比自己小三岁，让皇帝相信他所说的一切，还是需要一定的勇气，现下这事既然是季侍郎安排的，那么，他们应该也是经过深思熟虑的，而且相信衡哥儿。

    皇帝便点了头，道，“那你为朕种痘吧。”

    衡哥儿松了口气，说，“那我需要烈酒，还要一只火烛，一把小刀和铁钎子，以及用来包扎伤口的干净纱布。”

    皇帝既然已经下定了决心，就不再犹犹豫豫，说，“朕让柳升儿去准备。”

    衡哥儿道，“要不，我先给一个奴才种痘，皇上您看看结果了再种。”

    皇帝此时倒是表现出了极强的决心，“不必了，君卿，朕是相信你的。”

    衡哥儿对着他笑了笑，说，“微臣多谢皇上您的信任，定然不负皇上您的信任托付。”

    皇帝叫了柳升儿进来，衡哥儿让他去准备了种痘的器具来，因为衡哥儿所要的东西都是非常常见的东西，柳升儿很快就找来了。

    衡哥儿就又让他去了屋外守着，不要让人进来，柳升儿不知道皇帝和衡哥儿要做什么，不过他作为一个守规矩的奴才，倒没有多问，规规矩矩告了退。

    床帐已经被挽了起来，柳升儿点燃的蜡烛，烛台就放在架子床旁边的凳子上，衡哥儿又将其他东西在凳子上摆好。

    衡哥儿一脸肃穆，用烈酒擦拭了小刀和铁钎子，然后放在火上烤，直到小刀和铁钎子都被烤红了，从上到下地做了消毒，这才放到一边。

    皇帝盯着衡哥儿的动作，之前还有一丝不定的心，此时则完全安定了下来。

    衡哥儿就有这种魔力，让人相信他，看到他的时候，心里就能够镇定下来。

    衡哥儿走到皇帝跟前去，柔声道，“皇上，您让微臣为您把袖子挽上来吧。”

    小皇帝将胳膊伸给了衡哥儿，入夏了衣裳穿的少，衡哥儿没有让皇帝脱外衣，就为他将衣袖挽了起来，让他自己拿着固定住。

    他又从自己脖子上的荷包里拿出了那个装着牛痘种的小瓷瓶，瓷瓶上面用木塞紧紧地盖着。

    他将瓶子给小皇帝看了一眼，说，“皇上，痘种就在这里面。这个痘种是非常非常弱的痘种，接上之后，不会让人染上痘疮，但是却能够从此抵抗痘疮。”

    皇帝点点头，以示自己明白了。

    衡哥儿坐在脚榻上，将瓷瓶放下，又拿了刀子再用火烤了一遍，待刀子冷下来，就拿着刀子到皇帝胳膊上去划口子，他没有提醒皇帝，就那么轻轻一划，皇帝的胳膊上瞬间出现了一个小口子。

    衡哥儿也学了好几个月的剑了，用刀子还算利索。

    皇帝看着胳膊上的伤口，皱了一下眉没说什么。

    衡哥儿一言不发，放下刀子，又将铁钎子在火上烤了，打开瓷瓶上的盖子，将盖子和瓷瓶口也烤了好一阵，才用冷下来的铁钎子从瓷瓶里沾了一点牛痘种出来，盖上瓷瓶后，将铁钎子上的那一点痘种点在了皇帝的伤口上。