许七郎看着他就不再看外面了，衡哥儿侧头瞥了他一眼，“你盯着我做什么？”

    许七郎面色一红，赶紧又看车窗外，道，“没看什么。”

    衡哥儿蹙了一下眉头，他就赶紧转移他的注意力，“衡弟，你看有卖面人的，我们下去走路，边走边买东西，怎么样？”

    衡哥儿对小孩子的这些爱好不感兴趣，说，“你要下去就下去吧，我就这样坐马车去。”

    许七郎就觉得很没意思，也不说要下马车了。

    扬州文风十分之盛，昭元元年大比状元就是出自扬州，这里书局自然也不少，甚至有专门的一条街，这条街除了书局多，也有古玩铺子，文房铺子，乐器铺子，装裱铺子等等，两人在街口下了马车，马车夫就把马车赶到附近的马车驿站去等，跟着两人的小厮和管事就赶紧跟上两人。

    衡哥儿是个漂亮得有些过分的孩子，人小却气定神闲，很有些违和感，他带着许七郎先进了一家书局，然后他就开始淘书，许七郎则去翻坊间话本，这些话本，多半是荤素不忌的，而且还带各种带劲的插图，甚至专门的春宫也会放在书摊稍稍隐蔽的地方卖，民间接受能力十分强，根本不以为意。

    许七郎虚岁十岁，实岁才九岁，在现代，那还是实打实的儿童，不过在孩子一向早熟的古代，十二三岁就开始给安排通房丫鬟了，许七郎去翻话本，书局里的伙计也没说什么。

    衡哥儿则是挑了当朝大儒宋伯斋先生新出的一本庭训册子，又买了一套《资治通鉴》，交给旁边跟着的小厮抱着，又看到了架子上有一套《夜航船》，不由眼前一亮，他人太矮，拿不到，就对小厮说，“许前，你将那套书拿了。”

    许前手里抱着书，没法子拿，就只好把手里的书放到旁边凳子上，再去拿书时，已经有另外一个人将书拿了。

    许前只好看向衡哥儿，衡哥儿则看向那个抢走书的书生，书生一身月白直裰，戴着文士巾，面如朗月，目似晨星，端的是十分俊朗的容貌，一身风流。

    他正要抱着书去付账，发现衡哥儿盯着他，他只好停下了步子，看向衡哥儿，因衡哥儿十分好看，像个雪娃娃，他脸上就不由带上了笑，道，“这位小公子，你这样盯着我，有何见教？”

    衡哥儿说道，“你手里的书，是我先看上的。”

    书生愣了一下，笑着道，“你喜欢这个书？”

    衡哥儿神色从容，“是的。”

    书生叫来伙计，“张岱先生的夜航船，你们这里还有吗？”

    伙计说没有了，只有这一套，书生只好对衡哥儿说，“只有这一套了，我将这书让给你，我再去别家看看。”

    衡哥儿看他这样谦让，自己也不好没有礼貌了，只得说，“不用了，你留着吧，我去别家看看就好。”

    书生还要说什么，从另一边转过来另外两个书生，说，“文淳兄，你可好了，我们走吧。”

    苏文淳只得对衡哥儿道，“那有劳小兄弟去别家看看了，这套书，你就让给我。”

    衡哥儿点了一下头，另外两个书生看苏文淳在和衡哥儿说话，就觉得诧异，“这是谁家的孩子？”

    苏文淳道，“他也想要张岱先生这套书，不免让他割爱了。”

    其中一个就说，“他这么小，只怕字也不认识几百吧。”

    衡哥儿没说话，只是淡淡看着他们，小厮许前要上前辩论，被衡哥儿拉了一下袖子，只得忍了，苏文淳大约也是认为衡哥儿字也不认识多少，所以就没有说同窗什么，只是又和衡哥儿点了一下头，去找伙计付了账，抱着书和同窗离开了。

    许前毕竟还是知礼的，等他们走了，才说道，“看他们这个样子，倒像是梅花书院的书生，只是却这般不知礼。”

    书局伙计则道，“他们都是梅花书院的，刚才那位买书的公子，是鼎鼎大名的人物呢。”

    许前不以为意，“怎么个有名法，不是还没中进士吗，还不是在书院里做学生。”他这样说，不是看不起读书人的意思，其实只要是读书人，就是很受人尊敬的，他只是假了衡哥儿父亲季大人的威罢了，季大人当初可是考的二甲前几名，现在又做到了侍郎的官位上，怎么着，这些书生在他面前，也都算不得什么。

    伙计很瞧不上许前这做小厮的，就说道，“虽然现在没中进士，但以后中进士也是简简单单的事情。梅花书院里，称文才第一的是谁，苏子淳，就是他了。你不会连苏才子的大名也没听说过吧。”

    许前当然是听过苏才子的事迹的，正要辩驳，衡哥儿就仰着头看了他一眼，许前已经十六岁了，比衡哥儿大不少，但是衡哥儿这一眼，却看得他闭了嘴，衡哥儿说道，“我们一会儿去别家再看看就好，何必因这些事多嘴。中进士是不是简单的事情，即使皇上也说不得准，谁又能说他说的就是准的。”

    说完，就去找许七郎，也不管那个伙计面色涨红说不出话来，反而是许前笑盈盈抱着书放伙计跟前让算账。

    许七郎正偷偷摸摸翻着一本书，衡哥儿拍了他的胳膊一巴掌，把许七郎吓得不轻，看到是他，就赶紧把书合上，衡哥儿看了一下书皮，“‘梅娘子’，这是什么？”

    许七郎将书赶紧压到另外的书下面去，又拉着衡哥儿往一边走，道，“你的书买好了吗？”

    衡哥儿道，“还要再去别家看看。”

    许七郎就说，“嗯，那好。你买了什么，都替我也买一模一样的一套就行了。”

    衡哥儿，“……”

    衡哥儿无语了一阵之后，就又说，“你要买话本，你就买，我又不会说你什么。”

    他这么一说，许七郎就笑意盈盈地要回去拿话本，没想到衡哥儿还有接下来的话，“只是有些太过分了的书，即使我不说你，你自己看着，不觉得不妥当吗，再说，你带回去，你是和大舅母住在一起，屋子里丫鬟婆子那么多，进进出出，让女儿家看了，你不觉得害臊。”

    许七郎，“……”

    许七郎第一次见识衡哥儿可以一口气说这么多话，平常怎么逗，衡哥儿话都不多的。

    9、第九章 那时少年（二）

    又进了几家书局，衡哥儿将要买的书都买了，而且还去翻了一下许七郎翻过的那本《梅娘子》，草草翻了翻，就知道梅娘子是《媚娘子》的谐音，讲一个欢场红牌的故事，里面内容自然是十分香艳。

    衡哥儿在心里叹了口气，将书默默放了回去，许七郎转过身看到他放下的是这本书，瞬间就睁大了眼，凑到他耳边去小声说，“哎呀，你不要看这种书。”

    衡哥儿瞪了他一眼，“你才多大呢，就看这种书。”

    许七郎红着脸和他对峙，“我比你大，衡弟。”

    衡哥儿转过身就走了，不再理他。

    之后进了文房铺子，衡哥儿还不和许七郎说话，许七郎就觉得不安起来，衡哥儿挑着毛笔，铺子里的学徒虽然看衡哥儿很小，但是见他穿着精致，满身贵气，便丝毫不敢怠慢，和他介绍起毛笔来，衡哥儿只是随意听着，在手掌心里用笔上的毛刷着感受软硬度。

    一只好的毛笔才能写出好字来，不同的笔，写不同的字，衡哥儿每天写字多，耗笔也不少，他买笔从来就是自己挑，这样才能买到顺手的。

    想着要进京，说不得进京了一段时间不能出门买笔，他便挑了好些支，这些笔价格都不便宜，伙计看他小小年纪，倒是个大主顾，于是非常开心，一直在衡哥儿跟前说话卖好。

    衡哥儿又去挑墨，伙计就又给他介绍起墨来，从徽墨中一等一的贵重的歙县墨，到一般文人喜欢用的休派墨，他还没说完，刚才一直插不上话的许七郎就说，“这么多话做什么，倒把我们当成了没见识的人了，谁不知道这些吗。让你们掌柜的将好墨拿出来，又不是买不起。”

    这一席话把那个伙计说得脸上笑容也勉强起来，在文房铺子里做伙计学徒的，一般都是长相清秀识文断字的小年轻，也只有十来岁，面皮还挺薄的。

    衡哥儿就瞥了许七郎一眼，轻叹了口气，对伙计道，“这些墨品次太差了，再拿好墨来吧。”

    伙计讪讪的，赶紧去办了。

    等买了墨出门，衡哥儿就小声说许七郎，“你看你对着一个伙计说话那么冲，有礼貌没礼貌？”

    许七郎在衡哥儿面前，总觉得反而自己是弟弟，衡哥儿是哥哥，有点不服气，但是想到之前衡哥儿和他冷战，就只好忍了，说道，“本来就是，他在我们面前卖弄学识，好像谁是乡巴佬不懂那些一样，还拿次墨来充好墨，真是过分。”

    衡哥儿只好不说他了，许七郎又问他还要买别的东西不，衡哥儿看跟在后面的管事和小厮手里都提满了东西，便说道，“不了，回去吧。”

    太阳已经烈起来了，衡哥儿不是很喜欢晒太阳，容易头晕。

    刚走没有两步，就见从前面的古玩铺子里闪出光芒来，好些人围在那里看，许七郎是个爱热闹的，就也要凑去看，衡哥儿赶紧让小厮过去把他护着，怕他出事。

    一路跟着付账的管事则守着薄胎瓷器一般易碎的衡哥儿，又问从人圈子里出来的人，“里面这是看什么呢？”

    对方捻了捻胡须，笑着道，“是一扇落地屏风，用三色金绣了九龙出海，端的是漂亮壮观。”

    他这么一说，让衡哥儿都感了兴趣，但是又自恃身份，不想过去挤，幸好管事很有心，就把衡哥儿抱了起来，衡哥儿最开始还很别扭，但是坐在管事的肩膀上，人就高很多，一下子看到了店子门口的屏风，果真是十分漂亮的三色金绣，在阳光下熠熠生辉。

    衡哥儿让管事将他放了下来，又有人小声讨论着，“说是要送给首辅李大人做寿礼呢，九龙出海，这种礼，有人敢送，李大人还不知敢不敢收。”

    就有人笑道，“怎么不敢收。现在小皇帝十岁都没有，朝堂上下，还不都是李大人说了算。”

    后面这句话，声音还不小，不少人都听到了，大家也只是笑笑，不以为意。

    大雍朝虽然要求一般民众不得妄议朝政，但朝廷里忙着党争，皇位上坐着一个十岁的小孩儿，有发言权的太后顾着为娘家争权夺利，而且她还不是皇帝的亲娘，由此可见，很多大逆不道的话，随口说了，也没人管。

    许七郎钻进了最里面看了屏风，又钻出来，回到衡哥儿身边，撇撇嘴，说，“我还以为是什么，原来不过是个屏风，在买主面前展示一下阳光里的光泽。”

    很是不屑的口吻，又拽上衡哥儿的手，道，“太阳这么烈，你看你都出汗了，赶紧去上马车，回去吧。”

    衡哥儿由着他拉着自己，走到一边的柳树下面去，他们的马车已经过来了，他们被管事托着上了马车，衡哥儿用手巾擦擦汗，又递给许七郎，许七郎一边擦汗一边说，“那个屏风，是三色金绣的，以前说是皇家才能用，现在谁管呀，我们家里就不少呢。”

    衡哥儿看他叨叨不绝，就道，“但是你家绣的是龙吗？”

    许七郎笑了笑说，“当然不是。其实我刚才仔细看了，是绣的三爪金龙，不是五爪的。三爪只能算是蟒，也不算是逾矩了。”

    衡哥儿笑道，“你懂的倒多。”

    许七郎目光灼灼地盯着衡哥儿，“那是当然了。这下，你也有佩服我的地方了吧。”

    衡哥儿抿了抿唇，点头，“是啊。”

    两人回了家，许氏叫了管事去问了话，衡哥儿进了自己房里洗了澡换了衣裳才出来，许氏就说，“你大舅母说去她那里用饭，我们就过去吧。”

    衡哥儿不耐走来走去，但是也只好跟着母亲过去，大太太将午膳就摆在她住的正房里，许大舅居然也在。

    许七郎就又把在街上众人围观三色金绣的屏风的事情说了，许大舅很是淡定地说，“虽然在我们这些人家，三色金绣这样的东西常见，在外面，倒不定是常见的。”

    大太太也点头，“倒是这样。”

    许氏倒是注意力不一般，说，“这是谁送这种礼给首辅大人，不是故意惹来天家的不快么？”

    许大舅说，“这不是还没送出去，就来弄得人人皆知，恐怕是故意而为。不管是谁要去送，这都是故意不讨好。”

    衡哥儿什么也没说，只是默默地想着事情，他所处在的家庭，可算是大雍朝最上等的富贵之家了，所吃所穿所用无一不精，但他也知道，这个国家，吃不上饭的人也还多着呢。

    说国事也没什么意思，大太太身边的丫鬟又问可否上菜了，大太太就说上菜，大家也就收起了话题。

    晚上许大舅在了大太太正房里留宿，这实在难得，大太太还正高兴呢，许大舅就和她说，“让七郎跟着妹妹上京去，和衡哥儿作伴。”

    大太太当场就愣住了，“让七郎跟着明潇上京去？”

    许大舅点点头，“是这样。七郎在家里上学，哪里学得到什么东西，他只服着衡哥儿管教，跟着衡哥儿的时候，他才是向学的。再说，去了京里，妹夫怎么也会给找好夫子，衡哥儿有什么，难道七郎还会没有？都放心吧。”

    大太太哪里乐意，七郎就是她的心肝肉，“七郎在家里怎么就学不好了，京里有什么好的，让七郎跟着去。他在我跟前，我看着才能安心呐。”

    许大舅已经定好了主意，“已经这么定下了，你这些天好好给七郎准备行李，到时候他就跟着妹妹一起走。”

    大太太又要闹，住在抱夏里的许七郎不知怎的却来了正房，在门口问候道，“母亲？”

    大太太听到他的声音，就从罗汉榻上起了身来，“七郎，什么事，进来吧。”

    七郎只穿着中衣，笑着跑到她的面前，又埋进她的怀里，“母亲，我可以跟着衡弟他们进京去吗？”

    大太太看他这么高兴，就板了脸，道，“你怎么知道的。”

    许七郎看了她一眼，又看许大舅，笑说，“难道不是的。”

    许大舅说，“是这个意思，不过不是让你上京去玩的，是上京去好好读书。等你读得差不多了，还要回祖籍来考试。”

    许七郎根本没有看他母亲那难看的脸色，就已经欢兴鼓舞，说道，“我还没去过京城的呢，母亲，我去了京城，就去看看有没有什么好玩好吃的，要是有，我就让人带回来给你。”

    大太太哭笑不得，又在榻上坐下了，忍着一腔怒气看着许大舅，许大舅却只是说道，“无论怎么想，七郎跟着去京城，只有好处没有坏处。老大老四都已经在外做生意，家里现下只有他一个男丁，跟着一群内眷厮混，我看不出他能有什么出息，让他进京，他反而能够学好。”

    许七郎点头道，“父亲，母亲，我一定会刻苦学习的。”

    大太太叹了口气，又把儿子揉在怀里，“都说女大不中留，现在儿大也不由娘了。”