如筝笑着摇摇头，却被她说的心内一苦：“浣纱，你小姐我这辈子是不想嫁了，若是真的被逼嫁入国公府，将来也是要与苏世兄和离的，到时候你可还愿意跟着我？”

    浣纱重重点头：“小姐，奴婢这一世是不离开小姐的，小姐想做什么自去做，奴婢会一直伺候着您！”

    如筝笑着点点头，拉着浣纱的手，主仆二人细细合计起回府之后的对策来。

    此时，静园主屋里间，薛氏阴沉着一张脸看着旁边立着的虞妈妈：“怎么说？”

    虞妈妈小心地开口说道：“外面送进来的消息没错，二小姐的确是安然返回了，据说是路遇神威镖局的镖师被救下，如今正被神威镖局护送回京。”

    薛氏咬咬牙，略思忖了一下：“那边怎么说？”

    虞妈妈低下头：“是，先生说……他派去的人没有回来，生死不明，他还说，此事肯定不是被人救下这么简单……让夫人小心行事。”

    薛氏冷笑到：“没用的东西，让我小心行事，这么好的机会……若不是怕伤了她性命闹大了……”她摇摇头，似乎有点疲累，目光又一沉：“那丫头的事情办得怎么样了？”

    虞妈妈垂眸到：“夫人放心，办得干净利落，尸首已经化成灰了。”

    薛氏点点头：“好，你先下去吧。”

    旁边的阴影里，如婳一脸颓丧：“母亲，没有其他办法了么？”

    薛氏看着自家女儿，露出一个浅浅的微笑：“无妨，只是可惜不能借机除掉她，不过你婚事的事情，十有□……是成了。”

    看着黑暗里如婳的眼睛重新又放出熠熠光芒，薛氏才觉得舒心了些：“走吧，和娘亲一起去迎接你那大难不死，必有后福的姐姐……”

    如婳嫣然一笑，随自家娘亲起身，向门口走去。

    75中都（五）

    进入盛京,镖队收起了镖旗慢慢向着乌衣巷方向走去,如筝透过车窗帘子缝隙看着两边熟悉的风景,心中陡升恍如隔世之感,虽然前路未知，她还是庆幸此次躲过大难,这样的事,她不想再经历第二遍了,她暗暗攥起拳头,虽然现在自己还是自身难保,但既然老天怜悯，让自己活了下来，她就要借着这个机会一步一步爬出陷阱,还要把害自己、算计自己的人,一个一个拔掉！

    她这样想着，合起眼睛定了定神，再睁开，又恢复了那个世家嫡女清澈，端静的目光。

    车队走过东市，尉迟纤和程老镖头说了几句话，后者便带领大队人马向着神威镖局京城分舵而去，而尉迟纤夫妇则护送着如筝回到了定远侯府。

    薛氏听说如筝是被神威镖局搭救护送回来的之后，心里就一直不踏实。

    薛家不同于别的世家大族，对商场上，甚至是江湖上的事情都知之甚详，这个神威镖局，她自然也是知道的，她记得曾经听爹爹跟兄弟们说过，神威镖局尉迟行天，远不是江湖人士或是镖局之主那么简单，他的门生弟子有很多都是朝廷的将领，而他自己本人也与一些朝廷大员有旧，再加上和江湖各大世家的勾连，端的是个黑白两道通吃的角色。

    因此这次的事情，不但不能对神威镖局流露出一丝不信或是不敬，甚至还要小心询问才行……薛氏这样暗自垂眸想着，旁边丫鬟来报，说是二小姐的车驾已经入了侧门，马上就要到二门上了。

    薛氏定定心神，露出一个惊喜的笑容，带着如婳如棋走到二门上，看着如筝的帏车停稳，忙迎上前去，对着刚刚下车的如筝说道：“可怜见的筝儿，你可回来了！”

    如筝抬头看着薛氏毫无瑕疵的悲悯笑容，心里突然觉得一阵好笑，她很想知道薛氏半老徐娘涂得精致非常的宫粉下面，究竟是不是一张真正有血有肉的脸，相比较而说，旁边笑得诡异中带着一丝狰狞的如婳就显得真实多了。

    不过是面具罢了，谁又比谁差呢？如筝这样想着，露出一个安心又伤感的笑：“母亲，女儿回来了，女儿还以为，再也见不到您了……”她语气真诚，眼里恰到好处地噙着一滴泪水，看得薛氏心里一阵发麻：

    “回来就好，赶紧随我去给老太君报个喜吧！”

    如筝点点头，侧身说到：“母亲，这两位是我的救命恩人赵大侠和尉迟小姐，此次回京也是托了尉迟家的镖局护送才得以安全返回的。”又转向尉迟纤二人：“赵大侠，尉迟小姐，这位是家慈。”双方见了礼，薛氏心中有鬼，又看到赵信陵如凝冰雪的脸色，也不敢提醒他这是深宅后院，如筝乐得薛氏难受，也并不点明，三人便随着薛氏如婳来到了慈园。

    一进慈园大门，如筝便看到自家白发苍苍的祖母被如诗如书一左一右地扶着，含着泪等在堂屋门口，眼下的乌青向她昭示着老人家两天来的牵挂和伤心，直到此时如筝才真真有了“回家”的感觉，几步赶到老太君身前，屈膝跪倒：

    “祖母，您不孝的孙女儿回来了，祖母……”她抬头看着老太君，两行清泪顺着消瘦的脸颊流下。

    老太君伸手抚上她脸颊：“我可怜的囡囡……回来就好，赶紧起来，让祖母看看！”

    如筝哽咽着起身，被老太君拉到怀里左看右看，确定没有伤痕，老人家才长出一口气，含泪笑到：“看我，囡囡回家是喜事，咱都不哭了。”

    如筝点点头止住哭，与如诗如书也见了礼，又将赵信陵夫妇介绍给老太君，老太君一听是自家孙女儿的救命恩人，赶紧千恩万谢地迎进屋里，命人上茶，又让人到前面去请林侯。

    不一会儿，林侯来到慈园，除了在国子监并不知道此事的如柏和在家学读书的如杉如楠，一家人就算是全了。

    老太君招呼各人坐定，又向赵信陵夫妇让了茶，才问到：“我听筝儿说，此次脱险全靠两位恩公拔刀相助，老身这里先谢过二位的救命大恩。”说着就要起身，尉迟纤赶紧上前轻轻按住她胳膊甜笑道：“老夫人您可千万别这样，真是折杀小辈们了。”她容貌明丽，声音婉转，此时一笑更是让众人眼前一亮。

    尉迟纤笑了笑又说：“江湖中人，锄强扶弱实乃天职，只怪那贼人不长眼，居然盯上了贵府小姐的马车，晚辈也是女子，见如筝在车上惊恐失色，自然是气不过，便上前拦了惊马上车护住她，要说杀了那贼出气的，倒是我家夫君，我是没帮上什么忙……”说着脸色一红，回头看看赵信陵。

    众人听她这么说，纷纷转头看着赵信陵，他却好似浑然无事般端坐在那里，只是脸上的寒意和周身的煞气看的人心里发瘆。

    老太君笑着点点头：“不管怎么说，都是二位侠客救了我家筝儿，老身和全家感激不尽，今日府里略备了薄酒，请二位一定赏光，也好让我们略尽心意。”

    尉迟纤笑到：“我夫妇一路颠簸，此时确是口渴了，正要讨老夫人一顿酒喝。”她这样略带娇嗔地说着，把老太君也逗乐了：“那便好。”

    一行人来到花厅，林侯拉了几位清客陪着赵信陵自坐了一桌饮酒，这边女眷们围着老太君坐了，又将尉迟纤奉在客位，席间老太君频频劝酒，尉迟纤是来者不拒，看得众女眷惊讶不已，如筝是知道她酒量的，自泯唇看着她喝。

    酒过三旬，如诗起身向尉迟纤敬酒，又举酒贺了如筝遇难成祥之喜，如筝笑着喝了，如婳看如诗如筝欣喜地样子，自恨得牙痒，对着如棋一使眼色，如棋却看着尉迟纤那边一缩，自装作没有看见，如婳恨得一咬牙，也不顾薛氏的眼色，自端酒起身：“姐姐，要说你此次遇险，跟着的人也都有过错，我和娘亲说了，定要狠狠责备才是！”

    如筝知道她又要使什么坏心思，心里暗恨，却也不怕她：“那到罢了，他们不过是安善良民，遇到到盗匪自然是无法抵挡。”

    如婳却并未止住话头，而是略带薄怒的说道：“那怎么行！不能护主的下人要他们作甚？最可恶就是那个车夫，居然还有脸回来说是贼人将他一脚踹下车，他才逃命的……”说到这儿，她似想到什么似的，惊恐地瞪大了眼睛：“姐姐，这么说，那贼上了你的车么？”

    如筝瞥了她一眼，脸色不变，心里却腾起熊熊怒火，花厅内陡然安静下来，如筝斟酌了一下，刚要开口，边听客位上一阵银铃般的笑声：“哈哈哈哈，这位妹妹真有趣儿，我来告诉你是怎样吧。”

    如筝感激地看了一眼尉迟纤，浅笑着低下了头。

    尉迟纤放下酒杯笑睨着如婳：“踹你家车夫下车的，不是什么贼人，正是我。”她端起酒饮下，浅笑着：“可笑你家那个笨车夫，见到贼人追来只顾赶车逃命，连马惊了要摔倒都不知道，我情急之下只得跳上车把踹下去，这才稳住车驾，护住如筝，不然他还不把车赶到河里去！”她自“咯咯”笑了一阵，又道：“原来那车夫竟然以为我是贼人，真是好笑，你去问问他，贼人是长什么样子？我看他恐怕连我的正脸都没敢看吧！”

    听了她这番解释，大家又释然笑了，老太君又敬了尉迟纤一杯，尉迟纤笑着喝下，如筝这才浅笑着转向如婳：“多谢妹妹关心了，现下姐姐已经无事，下人们的事情，我看也不必追究了，毕竟他们也是死伤无数，怪可怜的……”

    如婳心里气闷脸上还要露出笑意：“嗯，还是姐姐慈心……”

    待宴罢撤去杯盘换了清茶，林侯命人端上一个锦缎盖着的盘子，老太君笑着对尉迟纤到：“尉迟姑娘别怪，本来你夫妇对我家筝儿的救命大恩，是如何都难以报偿的，但我们一时也不知该如何感谢二位，只得略备谢意，还请二位千万不要怪我们失礼……”

    尉迟纤看看旁边桌上赵信陵的脸色，才笑道：“老太君过谦了，我们救下如筝也是顺手，本不该图报，不过此次送她回来，倒是接了镖的，镖局子里还等我们回去交账呢，您可是解了我们燃眉之急了！”

    她一席话说得诙谐，逗得老太君又莞尔一笑：“尉迟姑娘快人快语，当真豪气，若是不嫌弃便在舍下略住几日，我让人带你们逛逛京城可好？”

    尉迟纤起身先谢了老太君好意，又到：“本是不该推辞的，只是家父还等着我们回去，小辈们不敢多做停留，我和夫君晚间便要回京城的镖局安排，明日一早便要返回中都了。”

    老太君见她坚持，也不强留，只是又再三谢了，亲自将她夫妻二人送到二门上。

    如筝带了帷帽，执意送尉迟纤出了大门，拉着她的手，千言万语却不知从何开口，反倒是尉迟纤笑了笑，说到：“小筝儿，别不舍得，我一年也要回家住上几个月的，京师和中都这么近，不定我哪天就找你来了……”她又坏笑了一下：“还有，你若是哪天想要兑现咱们那个承诺，便捎信给我，我定让你称心如意的！”

    如筝愣了愣，才想到她口中的“承诺”是什么，当下又红了脸，幸好有帷帽遮住看不出，但离愁别绪却是一下子便冲淡了：“姐姐好坏，人家好心送你们……”

    尉迟纤大笑着摆摆手：“好了，以后记得来中都找我玩儿！”说着便腾身上马，与赵信陵连辔远去了。

    看着那一青一红的身影消失在乌衣巷口，如筝深吸一口气转身回转家门，她要料理的还有很多……

    晚间，老太君招了如筝到慈园，将前因后果细细问了，如筝详细地向自家祖母报了遇险当天的情形，只是隐去了被苏有容救下一节。

    老太君听她说完，细细一想，便明白了其中关节，扬声唤入韩嬷嬷，脸色一沉到：

    “雪柔，你也是跟着我的老人儿了，居然连个院子都看不住？汀儿那丫头昨儿不明不白不见了人影，我就觉得不对，果然是她去假传的信儿诓了筝儿出城，这根本不是什么路遇强人，分明是咱们自己府里有人下黑手！”

    韩妈妈听她这么说，脸色一白便要下跪，如筝怎舍得看她一把年纪的人跪在自己面前，赶紧跳下床硬搀她起来，又转向老太君说到：“祖母，您千万不要责怪韩嬷嬷，慈园这么大，上下丫头好几十人，韩嬷嬷就是再精明，又怎能面面俱到？以孙女愚见，那汀儿恐怕也是不容易找到了，此事……孙女儿全听祖母安排，还是那句话‘家和万事兴’祖母切不要为此事动气伤身，便是孙女儿的后福了！”

    听她一席话，老太君又感动，又心酸，一把把她拉进怀里：“我的好囡囡，你这么好的姑娘，怎会有人舍得一次次这样陷害揉搓！你放心，祖母定不会饶过害你的人……”她这样说着，又一叹：“只怪我无能大意，如今阖府上下竟然都是人家的人了，可笑我还以为大局尽在掌握……”说到这里，她看了看如筝：“好囡囡，这些腌臜事情，你心里略知道些就好，你放心，祖母定不会在让你受屈了，你且回去好好歇着，找不找得到汀儿，此事祖母都要一查到底！”

    如筝乖巧的点点头，又和韩嬷嬷一起宽慰了她几句，便起身告辞返回了慈园。

    回到沁园，如筝先去向如诗又报了平安，如诗抹着泪安抚了一番，见她面露疲惫之色，便赶她快去睡觉。

    夜深了，如筝终于回到熟悉的卧房，浣纱不顾自己身上还有伤，执意和夏鱼伺候她梳洗了，却又在看到她腕上淤青的时候心疼的落下了泪，反倒是如筝笑着宽慰她们一番，主仆三人各自睡下。

    如筝躺在床上，辗转反侧，好久才朦胧入睡，睡梦里，她看到自己一袭红衣，吹吹打打的被抬进了国公府大门，红纱遮面，她看不见来途去路，只觉得愤恨不甘，火红却冰冷的绸缎被人强塞入手，她又一步踏入了那避之唯恐不及的黑漆大门……

    她猛地惊醒，好一会儿才明白这是一场梦境，暗夜里，她瞪大双眼，看着虚空的黑暗，慢慢忍回了泪水。

    靠天靠地都没用，此生还是要靠自己！她这样想着，恨恨地咬咬牙，翻身闭上了双眼。

    76流言（一）

    第二日,如筝照常起身同如诗一起到慈园请安，出了沁园如诗便牵起她的手,叹道：“筝儿,不过两日,你又清减了许多,此次着实吃了不少苦头吧？”

    听了她的话，如筝心里一暖：“没事的姐姐,倒是我连累你们担惊受怕了，昨儿我看祖母,真是憔悴了许多呢,都是我不孝……”

    如诗攥了攥她的手：“傻丫头,怎是你的不是！”说着又叹了口气：“祖母的确是很担忧你，要不是怕事情闹大了有损你清誉，祖母几乎要去求凌家帮忙寻找了，后来我们才知道，原来凌家早就知道此事，凌朔风带着南大营兵士和凌府亲兵在你出事的那条路上几乎找了一夜。”

    如筝听她这句话，心里一沉，突然想到了苏百川那一节，忙掩去慌张，淡然地问到：“哦？却是何人告知凌表哥的？”

    如诗笑着点点头：“说来还是你那丫头浣纱机灵，便是她给凌家军报的信儿呢。”

    “哦……”如筝暗自低下头，道了一声侥幸，看来苏百川并未说出他兄弟见到如筝遇险之事……

    “不过据说，凌家找的时候，恰逢苏百川从国子监回府，知道了此事也带了家丁疯了似的找你，故而苏家也惊动了……”如诗这样说了一句，又把如筝的注意拉了回来：“哦？是么。”

    如诗回头看看她，笑到：“怎么，你却一点都不动容？”她正想笑着逗她几句，突然又脸色一变：“糟了，昨儿我光想到苏百川对你还算上心，倒真是少算了一层，若是苏家因为此事对你有什么误会……你的婚事可就……”她略带隐忧地看着她：“但愿苏百川能抹平此事。”

    如筝心说：“就是要心生误会才好！”脸上却不敢显出来，只是淡淡一笑：“但愿吧，听天由命罢了。”

    如诗略带爱怜的看看她，摇摇头：“唉，你呀，自己的姻缘都不上心……”想了想又到：“不过，琳琅策马回城，崔府也惊动了，听说崔家舅舅为着你的事，病体又沉重了些呢？你表哥也是带着家丁找了你一夜，据说是直到得了神威镖局的信儿，才返家的。”

    如筝听她此言，心中一酸：“舅舅……”

    如诗赶紧握握她的手：“好了，都过去了，不要哭，如今崔府也得了你平安归来的信儿，大不了这一两日便去探望一下，让他们看看你无事也好。”

    如筝回头看着如诗，点点头勉强笑了一下：“姐姐说的是。”

    姊妹二人说着话走到回廊，远远便看到一个小小妃色的身影立在那里，看到她二人，几步出了回廊扑过来：

    “大姐姐，二姐……”如书上下打量着如筝：“昨儿晚上我去沁园，她们说你被老太君叫去了，我都没细细问你，你可无事了？吓坏了吧姐姐……”

    看着她美丽的杏眼里渐渐浮上泪意，如筝爱怜的笑了：“傻丫头，我没事了，别哭……”

    如书擦擦眼泪，笑着点点头：“是了，姐姐脱险是好事，我不哭。”说完掏出一个做工十分精美的樱桃色蝶恋花荷包：

    “姐姐，我姨娘听说你遇险，心里也是又急又气，可她也出不了院子，只是整天在佛前给你祝祷罢了，昨儿听说你安全返回，她喜得什么似得，连夜绣了这个荷包，里面填的都是安神的香药，物件虽小，多少也是点心意，大姐姐不要嫌弃。”

    如筝赶忙接过荷包，珍重地欣赏着：“瞧妹妹说的，姨娘亲手绣的荷包，本来就是千金难买，更何况还有这浓浓的情义在，我感激还来不及，怎会嫌弃！”说着便仔细地挂在腰间，牵了她的手：“走吧，与我们同去请安。”

    如书笑着点点头：“嗯。”又压低声音冲二人神秘一笑：“姐姐们，母亲在慈园呢，说是老太君一早召见……”

    如筝心里一动，知道这定是荷香小筑来的消息，感激的笑笑也不多说，三人向着慈园方向而去。

    闻着腰间荷包散发出的阵阵清香，如筝心里暗自佩服徐姨娘手段精明：这样亲手绣上一个荷包，其间含义岂止一两层，从小了说，是份情义，再想细点，这样明显带了她个人针法的荷包，也可说是是向如筝表达自己是站在她这一边的，但是仔细想想，又不过是个玩意儿而已，不会太招了静园的眼……真是步步算计，层层筹谋哪……

    如筝暗自感慨着，随二人走入了慈园院门。

    一进堂屋，如筝就听到里间老太君冷冷的声音：“如此便是最好，人是我院子的，不过现下家还是你在当着，这样一个丫鬟不明不白的没了影儿，你还是要拿个说法出来才好！”

    如筝三人脚步一顿，灯影笑着迎上来：“大小姐，二小姐，五小姐，老太君正等着你们呢。”

    如筝浅笑着点点头，随着如诗走入里间，她看看老太君脸上薄怒之色，又看到薛氏略带尴尬的谨慎表情，装作没有注意似的和如诗如书一起福身请了安，又坐到老太君身边，这才看到老太君有了一丝笑意：“筝儿，你来的正好，我刚还和你母亲说呢，今年本是你及笄的大日子，却被这么一场祸端给搅了，但及笄礼是必要补办的，你母亲近日身子不爽，要忙的也很多，这及笄礼便由祖母来给你办！”说完，她看了薛氏一眼，又转向如筝：“你也大了，不用事事都麻烦你母亲，你便自己和我说说，想要请谁来当主宾，谁当赞者有司？宾朋要请何人？咱们也好酌情安排，日子……便越快越好，定在初五如何？”

    听了老太君的话，如筝心里暗暗好笑，看来老太君这次真的是生气了，想要给薛氏一个大大的没脸，若按旁时，她可能还会推辞一二，但此时一股气冲在胸口，况且薛氏之行，也着实让她失了虚与委蛇的好性子，当下便笑到：

    “劳动祖母为孙女儿办及笄礼，孙女儿自然是求之不得的，只是祖母太过劳累了……”

    老太君摆摆手笑到：“无妨，咱们只是定个章程，琐碎事情自有下人们去做，再说还有你大姐姐帮衬呢，你大伯母家下的事情也安顿好了，想必也是可以帮手的，你便说请谁吧！”

    如筝这才甜笑着下地福身谢了，沉吟道：“此次因着孙女儿的事情，已经累得老太君和父亲母亲并姐妹们担惊受怕了，及笄礼还是不要大办……”她笑着点点头：“祖母，因大伯母是近亲，正宾孙女儿想请舅母来做，赞者和有司也不必麻烦外人了，就让大姐姐……”她回头笑着看看薛氏：“不知四妹妹有没有空……”