只是……哼，他肯定想不到，自己将要面对的是什么！

    “这次便算了，下不为例！你从他们口中问出了什么吗？”

    看到两个斥候身上个个带伤，脸上淤青红肿，显然之间已经遭到了一番招呼，因此他才开口问道。

    “回先生的话，这二人乃是舌头，牙关很紧。标下用了些手段才问出来少些问题，只知道跑了一人，还有第八镇已经占了上风，城内城防队已经濒临崩盘，县城外的第八镇清兵目前已经集中在了汉川县城东门处，就在咱们西北两里外。未免影响大军行进，标下便将人带了过来！”

    他一抬头，瞧见那江边方才搭建的简易码头上，一门门重型火炮被推下了货船，这其中有75mm30倍口径的榴弹炮，有88mm35倍口径的加农炮，甚至还有四门128mm35倍口径的重型加农炮，放眼望去，整个江边除了正在列队休息或警戒的士兵之后，密密麻麻的竟然已有五十多门火炮被推了下来，而看情况那货船显然还没有被清空，至少还有一门门的火炮被源源不断的推下来。真令人难以置信，这么多的火炮，哪里是一标的配置，也仅有南湖炮八标那样的清军编制，也仅有数十门60mm、最多不过75mm口径的山炮、速射炮而已，难怪那两个被抓的斥候看到之后顿时面呈死灰色，显然已是明白了双方的实力对比，均是知晓手上甚至连枪械都不全，子弹也没得补给的第八镇绝不是其对手。

    “报……大帅，前去查探敌人驻地的标师回来了，已经掌握对方方位。”

    “很好，一营迅速进入战斗状态，三营负责警戒，左右动起来，快些按那标师吩咐调整炮口，今天，咱们的正主可是它们……”

    视线不经意的扫过那四门128mm35倍口径的重型加农炮，李汉显然未想到楚望台里还有这等好东西，看铭牌才知道居然还是克虏伯产的高性能巨炮，乃是张之洞督署湖广之时买来的大炮，原本要用来改建蛇山江防炮，只是他因党争被迫匆忙离开了湖广奔赴京城任那早就被架空了的军机处大臣，结果后来几任总督俱都不是什么文武双全之才，这几门重炮就被埋没于了楚望台军械所的仓库内，昨夜张炳乾可是费了老大的功夫，才给他搬了出来，用于陆地战场尤其是攻坚或震慑敌军士气方面，再没有比它们更合适的存在了，对于崇尚进攻跟火力至上的李汉而言，它们简直就是情人一般可爱，心中便为四门大炮取了小可爱这么一个昵称！

    “是，大帅！”

    早就被安排在一旁校准、准备的第一营，准确的说应该是炮一营传来一阵欢呼之声，接着便是一阵阵的车辕摩擦地面的声音传来，这江边与那城门处相隔了一片还算茂密的树林，加上又是天黑，若不是李汉命人保护炮队标师携带工具摸过去探查一番之后，如今还不知道对方的位置呢！

    一营一动，李汉暂时的就没了事情去做，瞧见两个被俘的斥候还跪在身边，便皱眉开口道：“将他二人先带下去关押吧，好生看着，但不得再殴打、虐待，听清楚了没有？”

    “是，大帅！”

    当下便有两个卫兵过来将他二人压了下去，看到左右只有两人之后，李东来近前一步走到他的耳旁，小声说道：“先生命令探查的事情已经有了眉目！他二人已经交代了张彪如今所在的地方，只是，咱们真要再放他北逃吗？还有三营跟四营，船队为何只留下一半？另一部的目的地到底是什么地方？”

    对于李汉的计划，坦白的说便是一直跟在他身边，这两日又为他鞍前马后，甚至干了不少见不得人的事情的他也不能瞧个究竟，因此，心中已是疑惑了很久了！

    李汉淡笑，眼睛出神的望着远处的火光冲天的汉川县城方向，突然问了一句：“东来，你知道这古来历代政府都要握于手中的两样事关民生，又能创造海量税收的东西是什么吗？”

    “容东来思考一下……先生，可是那盐与铁？”

    赞许的看了他一眼，李汉对于这位新下属的反应十分满意，点了点头，他也不怕他传出什么风声去，他喜欢聪明人，因为聪明人能够掌握内里分寸，无疑，李东来是聪明人。

    他手指向西北方向，“咱们这附近可就有一处我非常想要拿下的地方，只是暂时却还差一点东西……”

    那个方向，正是应城。

    这下李东来再迟钝的人也反应过来了，心中对面前这位年龄不过大他一两岁的年轻长官谋略已是佩服的五体投地，“是盐”，脑海中反复的重复着这句话，有了先生的指点之后，一些之前不明白的地方终于明白了过来！

    从武昌城开始，伏击瑞澄为自己奠定了威望，通过一营整编，先生不但排除了共进会势力的侵入，也初步的创造了掌握一部的条件。码头埋伏一是为了为汉阳创造条件，二也是为了控制张彪的逃跑路线。然后二营飞度汉口先将一军，迫使张彪不得不逃亡鄂中、西北方向，又在城中多处布置，交好孙国安、疏远共进会等，其目的似乎就是为了找借口被排挤出武昌，转而离开那个是非之地，改换由鄂中、鄂西北发展，打下应城，就有了稳定的财政收入，有了钱便能继续扩充武装，到时候便是武昌三镇被那清兵反攻拿下，先生也能凭借着初期的经营，组建一、两镇战力稍差一些的新军也不是不可能！

    清末湖广两省皆属贫盐大省，大量省内的盐矿都还未被发现，因此他虽乃是荆州人士，不过对于这个在太平天国之后方才兴起的鄂中产盐大县倒是并不陌生，不过这应城盐业乃是采膏的附依产物，尤其是这两年淮盐西进，一年产盐已不足四万担，不过这几年来盐价日升，目前已过90文一斤了。心中估算了一番之后，也是吓了一跳，竟然有近四十万两之巨。这还是在县内多数膏矿掌握在各大世家手中的情况下，其中还有不少的红帮、马贼之流，以先生对于这类人之敌意，到时必会对其下手，这应城虽然只是一县，不过每年膏盐岁入百万之巨，便是税收也过三十万之多，真要拿下了应城，先生也就拥有了不比那武昌差上多少的优势了！

    不得不说这李东来倒是一人才，他没有李汉那般依靠穿越以及后世信息大爆炸带来的海量信息储备，也不知道那应城地下储存着高达两百多亿吨的优质岩盐矿藏，并且以如今世界之科技完全能够开采。

    “明白了就去准备下吧，你派几个机灵点的摸到张彪那边去，盯住他了……”

    “是，先生。东来这就去办。”

    听到先生吩咐，李东来浑身一惊，忙回过神来答复。不过他刚要移动步子，突然身子又停了下来。

    “还有事？”

    见他又停了下来，李汉随口问了一句。

    “先生，张梅生想要见您！”

    第二卷 血战中原 第77章 前线

    尽管知道满清随时会南下，只是当真听到满人军队南下的消息后，王福还是觉得满嘴苦涩，眼下新召的羽林卫才训练不到半个月、从葡萄牙人手中买回来的车床还没有用上、燧发枪刚刚试制，军器局正在制作标准件，准备采用流水线生产。

    时间，王福从没有这样感觉到时间的重要，只要有半年，不，哪怕三个月也好啊，可是不要说三个月，连一个月的时间也没有，山东能守住吗，守不住又退到哪里去，难道要守扬州。

    冯可宗偷偷的瞄了皇帝一眼，他从没有见过一个人的脸上能够反应出这么多的表情，沮丧、怀疑、犹豫、恐惧，以及还隐隐夹杂着兴奋。

    没错，是兴奋，若是数月前，王福听到满清南下，第一个反应肯定是逃跑，可如今王福甚至还有几分期待，历史上，满清南下时，各地明军争先恐后的投降，左梦庚降了、刘良佐降了、刘泽清降了……满人兵力象滚雪球一样越滚越大，大明的百万大军许多人连衣服都不换，只是改了一下旗帜就变成清军。

    以致守扬州时，史可法兵不过数万，而清军是史可法兵力的十倍，如今大明兵力骤减到五六十万，表面上看起来比以前更加衰弱，可是减少的都是这些注定的汉奸军，黄得功还在，高杰还在，也就是说，大明其实已经清除了不稳定的因素，而清军注定得不到这数十万汉奸军的投诚，历史难道还会向原来那样发展吗，王福不相信。

    只要守住头一年，南方的优势就会发挥出来，自己每过一天就会强一天，而北方，没有南方的赋税支持，满清借着李自成来不及运走的银子或许可以支持一年、二年、三年，却绝对不可以长时间持续支持下去，南方的许多豪门为了自己的利益不惜将粮食卖给北方资敌，可是满清的银子若是用完，这些豪门还愿意把粮食民卖给满人不成，无粮无饷，就凭满清八旗十来万军队，连维持整个北方都不行，更别说进攻了。

    自己作出这么多努力，究竟会不会有效果，是到了该检验的时候了，王福的脸色重新镇定下来，向冯可宗问道：“可知鞑子是何人领军，有多少人马？”

    “回皇上，山西一路仍是鞑子悍将舒克萨合统领，山东一路是鞑子豫亲王多铎统领，山西一路人马尚不清楚，山东一路据说有十万兵马。”

    “胡说八道，鞑子一路即有十万人马，他们哪来这么多人？”

    “这……”冯可宗的脸色顿时尴尬起来，锦衣卫可谓典型的内战内行，外战外行，要他们探听国内的情况尚可，探听鞑子的情况却常常模糊不清，还没有看到鞑子的兵马早就躲起来了，哪里能得到确切的数据，自然是夸得越大越好。

    冯可宗也不是不知道这个数字作不得准，只是没有确切的数据前不得不硬着头皮报上去，没想到皇帝却不好糊弄。

    “算了，命令锦衣卫抓紧探听，朕要看看靖国公有无军情上奏再说。”

    “微臣遵旨。”冯可宗有点灰头土脸的退了下去。

    山东，济南府，黄得功正伏头在一张巨在的地图上查看，地图上济南东南西三面都是正常颜色，北面却全是绿色的箭头，这些箭头已经修改过数几次，每次修改，这些箭头离济南城的位置便近了一些。

    “来的好快。”黄得功不由感叹了一句。

    从两刘余部叛乱开始，黄得功和部下就没有停止过战事，剿灭两刘余部后，黄得功只是在淮安略作休整便率军北上追击张天禄，张天福两人，这两人如同惊弓之鸟，毫无反击的能力，黄得功的军队没有战斗就顺势进入了山东。

    山东本来属于大顺军的地盘，只是李自成退出北京的消息传来后，山东处处掀起了驱逐大顺官员的风潮，许多地方纷纷重新换上大明旗帜或者鞑子旗帜，有些地方则两不投靠，不过，黄得功的大军一来，那些换上鞑子旗帜的城池又赶忙换上了大明旗帜，而那些摇摆不定的城池也迅速向大明投靠，大明就这样轻易的恢复了在山东的统治。

    只是山东刚刚换上大明的旗帜没几天，鞑子就来了，黄得功相信，若是让鞑子到了济南城，刚刚换上大明旗帜的许多地方恐怕又要换成鞑子旗帜了，只是要想阻止鞑子进入山东，黄得功不由摇了摇头。

    剿灭刘良佐，刘泽清的余部后，黄得功的兵马并没有增加，只是全部换成了骑兵，若是加上山东各系的兵马，朝廷在山东的兵马至少也有八九万人，只是战力么，如果让他们守守城还凑合，如果让他们与鞑子野战，只会冲乱自己的阵角，真正能打的还是黄得功自己所带的三万人。

    三万人的骑兵，未必就不能和鞑子拼命，即使打不过，反正全是骑兵，逃也逃得掉，黄得功的手指重重的指在一个绿色箭头的位置，那里正是斥候所报，鞑子最凸前的一部。

    “来人，把马总兵和田总兵叫来。”

    “是，大帅。”

    不一会，马得功和田雄两人就来到，一起向黄得功行礼：“参见靖国公。”

    “免礼，你们两人来的正好，眼下鞑子来势汹汹，山东有倾覆之危，我等深受皇恩，正该为朝廷效力，本帅决定，明天率军主动出击，在这里伏击鞑子前部，不知尔等以为如何？”

    一听到要和鞑子野战，马得功和田雄两人脸都白了，两人望了一眼，齐道：“大帅三思，鞑子野战犀利，不如我等紧守城池，派人向朝廷求救。”

    对于两名爱将的回答，黄得功大为失望：“鞑子亦非三头六臂，何况鞑子前锋不到五千人，仍是汉军旗孔有德部，我军有三万铁骑，两位为何有胆怯之意。”

    马得功和田雄两人被说得满脸通红，从松锦大战大败后，大明官兵的精气神就垮了，只要一提到鞑子，就会产生莫名其妙的害怕，马得功，田雄两人正是这种反应。

    第二卷 虎踞鄂中 第八十三章 击溃第八镇残兵

    “哦？”

    李汉疑惑了一声，揉了揉太阳穴，很快他就回忆起来，这张梅生是何须人了！

    “嗯，今日事条太多，明天吧。等拿下了第八镇，再与他见面也不迟，我对这位瑞澄面前的大红人也颇感兴趣。对了，让人看好了那队人，你明白我是什么意思？”

    “是，先生。东来知道这汉川乃是群学社跟同盟会的鄂中据点，不过，若是他们逃回武昌，三十二标那边该如何交代？还有共进会？”

    “放心吧，他们已经没有时间了。孙国安那个老狐狸早就搞明白了自己现在的处境，共进会那边真要发难，他也只能更加靠近我们，让他尽快看清形势做出决定才好，所以最后一点侥幸必须给他打掉才行。你当黎元洪被推选为军政府的大都督，下面的一帮革命党心中会没有芥蒂，他这个傀儡还要当断时间呢？”

    李汉口中默念几遍他的名字，对于这位纵横民国初十数年的官场大能，他知道对方的谋略手段均在自己之上，他的那番示好，对方现在应该已经收到了吧，他若心中有数，那么，下一步棋就要好走的多了！

    “先生，您的意思是黎元洪恐怕斗不过革命党了？”

    李东来赶忙追问道，他发现很多时候自己就跟不上这位的想法，不过，在湖北新军内混了这么久，对于这位才情艳绝湖北的新军协统，他是仰慕已久的，甚至曾经打过投靠他的想法。因此，虽然知道这军政府之内，这位强被推上吸引火力的军政府大都督此时正处于劣势，估计还不敌被流放的李汉跟不受待见的三十二标孙国安好多少，却也不相信他会一直甘于人下，只做那军政府的临时傀儡一个！

    “不！”

    对于这个问题，他回答的斩钉截铁，历史已经证明了，是黎元洪胜利了！

    “不是说他斗不过共进会的那群人，而是暂时要处于劣势……有人要来了……”

    他突然好似不经意的说了一句，李东来连忙四处一看，发现周围除了几个持枪警戒的士兵之外，五米之内没有一个人，这才明白过来，先生口中的意思。

    “先生可是在那会上听到了什么风声？”他好奇的问了句。

    李汉点头，“黄兴要来了……”

    说完，瞅见远处一营的炮队已经校正好了角度，旁边炮弹也已摆放整齐，正在等待他的命令，便扬手做了一个手势，口中大喝：“炮火准备，发射！”

    “轰~~~~”

    “轰~~~~”

    “轰~~~~”

    ……

    当炮声响起的一瞬间，正高举指挥刀立于东正门垛墙后指挥的汉川民军总司令梁钟汉面上一阵兴奋，已经打探到那清兵手上没有火炮的他顿时明白了，是武昌那边的援兵过来了！此时县城之内局势之糜烂，已经到了他不得不亲自登台监军的地步了！自上午汉川城防队长官吕治平因不满自己未能于汉川分军政府内谋得一官半职之后愤然挂印出走，又经历下午连番恶战，外有外敌窥视新生政权，内有马口镇八百子弟因家乡被占而失去了战斗力，仅依靠城防队跟城内临时招募的数百兵丁，若不是那第八镇一直都未动用火炮等利器，此时想必汉川县城早就被破了。

    商会他是彻底指望不上了，之前城内有城防士兵哄闹要那举义饷银，再不济也要支付那县衙拖欠他们的银饷。要求虽然合理，只是他梁钟汉虽然继任了这军政府民军总司令之位，无奈军政府方才组建，这汉川又十年九水贫困异常，藩库早就空旷如野，哪里来的半锭官银，只好暂时应了下来，寻思事后再想办法解决！

    只是，他怎么也想不到，这县城之内的局势竟然糜烂到了这么一副田地，吕治平出走引起的军心震动他还没有安抚下来，这城防队又出了事情，竟然有人胆大如斯的纠结了一拨人，借口巡查城内阴谋者之名义，大庭广众之下连续抢劫了县内富商胡兴元、兰家典当等数处资产，不但得罪了商会、撤回了一同抵抗城外清兵的商会武装不说，还引得原本城内支持军政府的民心出现了变化，他虽当即派出梁辉汉带人前去清剿，谁料到他带去的那队城防队士兵居然跟随着一起作乱，不但打伤了梁辉汉跟不少围观民众，还在哄抢了一处银楼之后四散逃走，造成极其恶劣之影响，令原本还主动过来帮忙搬运石块、修补城墙、抬走伤病的民众皆是逃走，不愿与他军政府为伍！其余县城内百姓也是人心惶惶，纷纷关门闭户，不敢出来。

    梁钟汉头痛的揉了揉额头，再如此下去，只怕那城外清兵还未攻破汉川县城，城内边有人生乱投敌而去了，他们打下的大好局面，皆会毁于一旦。

    “总司令……总司令……”

    身边似乎有人轻声呼唤他一声，梁钟汉还没恍惚失神的状态中走出来，就感觉有人猛地推了他一把，梁钟汉一个踉跄不稳重重摔倒在了垛墙之后，不仅后背生疼，还感觉有什么重重的物件压在了自己身上。

    “嘭！”

    一声巨大的轰鸣声，火光夹杂着爆炸后的细小沙石飞溅，其中一块尖锐的石头自他左脸颊处飞过，初时他还没感觉到痛疼，只是感觉左脸处有些粘稠的感觉，伸出手轻摸了一下，才发现手上沾染的都是血！

    “总司令，你没事吧？”

    “大帅，没事吧？”

    见他面上血流不止，旁边的卫兵也是吓得够呛，左右立刻便有五六人围了上来。

    “没事，一点小伤！”

    梁钟汉挥了挥手示意自己没事，不过还是接过了其中一人递过来的干净布带捂在了脸上。“小八，谢谢你了！没事吧？”

    “梁大哥，小八没事！”

    发现刚才将他推到护在身下的小战士只是有些脑袋昏沉并无大碍后，他方才松了一口气，示意左右帮忙扶起他二人，忙抬起头往县城外看去！

    “轰~~~~”

    “轰~~~~”

    “轰~~~~”

    县城附近原本稀疏的小树林已经几乎看不到了，到处都是一个个炮弹爆炸后留下的坑洞跟熊熊燃烧的火焰，而在那火焰之中，有身上沾上了火哭抢着到处逃窜的清兵，战斗中他们的辫子反而成了自己的困扰，因为蓄的头发太长、内里间有着厚厚的油脂，一不小心沾了点火星之后便会迅速着起火来。

    地面上零散的到处都是被那炮弹炸得四分五裂的尸体，才方看了一眼，顿感腹中一阵搅动，赶忙转过头去，却是不敢再看这面前那般阿鼻地狱一般令人胆寒的场景！

    “嘶……”

    旁边传来一阵吸气声，见他身子有些不稳，立刻边有人上前一步，将他扶住。