这事叶氏到是很上心，真的一吃完早饭，连碗筷都没收拾，就出门去了，趁着大家都没去地里时，挨家挨户窜门子，劝说人家过来做活。

    在叶氏连日奔走下，事情很快在林家村传开了，不管是出于好奇，还是为了赚钱，总之聚集了很多媳妇、婆子们过来，赵家一时变得热闹了起来。

    人一多，屋里自然挤不下，翠莺就再不能在屋里待着，赵强只能白天连着半夜，赶出了一张靠椅，虽然没有木工做得美观，垫上枕头，靠着到也还舒服。

    翠莺之后就靠着靠椅，在院子里接待这些媳妇、婆子们，不管人多人少，翠莺都不能就这么让她们拿布料做，要是那样，还不知道要遭多少料子，所以，但凡有人过来，有意思想要做这活的，她都让她们把最近缝过的衣物、料子拿来，让她看过，要是手艺粗劣的，那自然是不能用的。

    就这么几天下来，原本蜂拥而来的媳妇、婆子们，到去了大半，留下来的十几个，都是活比较细腻的，翠莺这才放心拿出布料，慢慢地教给她们如何缝制绢花。

    做绢花的人，到真不算难找，毕竟农村里的人，从头到脚的衣服鞋袜几乎都是自己动手缝制的，多少都有点功底的，几日下来就找出十几个出挑的，绢花不用愁了，难就难在绣花上，绢花不用绣，可其他货全都得绣，农村里绣花这种活做得极少，毕竟家里地里都得忙，又不是闺阁千金，哪有那闲工夫，而且乡下人的衣服也大多朴素，几乎都没什么绣花的，这么一来，要在农村里找绣技好的人，就很难了。

    翠莺心里也有数，自个动不了手，要寻人又难寻，一时到有些焦急，就让赵强又找来了叶氏，想再托她帮忙，“娘，你能不能帮忙寻寻，看咱们村里，或者旁的村里，可有绣活做得好的，我这还缺绣花的。”

    叶氏端板凳在翠莺身边坐着，听她一说，就寻思起来，想了半天，到没想起来有谁绣技好的，于是就道：“咱们乡下人，很少有人碰这些个活，我一时也想不起来，要不这样，我再出去帮你问问，看村子里的人，可有好介绍。”

    “嗳，谢谢娘，这回多亏你帮忙了。”翠莺当即笑着多谢叶氏，叶氏直道她客气了，说了几句就不再耽搁，站起身去了。

    叶氏又是满村窜门，把要找绣娘的事跟村里的媳妇、婆子都说了一遍，村里一时又热闹起来，到是有几个介绍过来，翠莺都一一细看了她们的绣活，从中到选出两个还不错的，少是少了点，可聊胜于无，再说村里这么多张嘴，往后应该还会有人介绍过来的。

    既然得了人，翠莺就拉开了架势，把东西都准备上了，针头线脑、布料啥的都不说了，光板凳连借带做的，集了二十几张过来，让过来做活的媳妇、婆子们有地方坐，还有篾竹篮，也同样人手一只，好让她们放针线和布料，免得弄脏，等东西都准备齐全，又尽心教导了好几日，终于慢慢上了轨道。

    人多还真是力量大，到了第十日，第一批绢花就做出来了，翠莺当即就让赵强全装了，借来牛车赶到镇上，送去给艳花楼和倚翠楼。

    从晌午赵强出门开始，翠莺整颗心就提了起来，很是忐忑不安，心里头担心这批散工做的货，能不能得到认同，艳花楼和倚翠楼会不会把货收下。

    84、农家媳妇 ...

    直到天擦黑时,赵强才赶着牛车回到林家村，等把牛车还给老周后,就大步往家里去了。进到院子里，顾不上吃饭,就往后边院子跑去，进屋后，见到翠莺靠在炕头，忙笑着到她身边坐下。

    翠莺一直在等赵强,如今见他回来了,忙坐直身子，拉着他的手急声问道：“怎么样，徐妈妈和金妈妈怎么说？”

    赵强就知道她肯定急着想知道,所以一回来就过来了,见她问起，就笑道：“徐妈妈和金妈妈都说不错，还问啥时候才能再送过去。”

    翠莺这么一听，提着的心终于落了地，吁了口气，道：“还好，还好，我都担心一天了，看来是白担心了，既然艳花楼和倚翠楼都收了货，那么往后就可以稳定送货了，大致三四日一次差不多，只是，你两头跑来跑去，要受累了。”

    “没事，只要咱们生意能好，我多跑一下有啥问题。”赵强见翠莺高兴，也跟着乐呵说道。

    “嗯，那你下次送货过去时，去布庄运些布回来，咱们不能老把布放在那边，虽说出了租子，可也是刘掌柜照顾咱们，只意思意思收了那么点，总不好一直麻烦人家，得慢慢全运回来，隔壁的屋子还空着，再多布应该都能放得下。” 翠莺老早想过，家里有地方可以放，就不好再麻烦人家了。

    “嗳，我晓得了。”赵强应了下来，等到三日后再次送货过去时，又借了牛车，送完货就去布庄运布，把牛车堆得满满的，一次就运了二十多匹布，这么算下来，再运个三趟就差不多能将布全运回家了。

    赵强负责来回跑，送货、运布，空下来还帮着裁布，翠莺不能长做针线，赵强答应她，一天最多让她做一两个时辰，久了就要阻止，因此她做针线少，多为教授来做活的媳妇、婆子，闲暇时就想绢花样子，随时按布料的质地和颜色，变换出新的花样，这样才能保持新鲜，让艳花楼和倚翠楼长期光顾。

    绢花方面，到是一直能供上货，而其他一些帕子、荷包、香囊这些要绣花的，就比较麻烦，这会统共只得了两名绣娘，又因着得兼顾家务，时不时就两三日不过来，等到空闲了才会登门，缝制绢花的媳妇、婆子也大多这样，可毕竟人手多，就算时常有人不来，也还能接得上货，没有绣花这么头痛。

    因着绣花的问题，只能少少做些帕子供给艳花楼和倚翠楼，而荷包、香囊、钱袋这些，艳花楼和倚翠楼并不需要，翠莺干脆就断了不去做，可是天渐渐热了，扇面得要跟着做了，上面的绣花就成了难题。

    翠莺发愁绣娘的事，赵强看着也急，可叶氏已经尽力在寻，如今不止林家村，附近的村子里，全都晓得赵家要雇绣娘，可没多少人有好手艺，自然过来试的人也少，这种状况一时急也急不来。

    这日翠莺靠着靠椅，坐在院子里，身边坐着六个媳妇们，低头缝制着绢花，她手里的针线笸箩被赵强给收走了，无奈只能靠着看她们坐，而今天一名绣娘都没有过来，让翠莺又是一阵发愁，想着只要有一名能稳定都好，多少能绣一些出来，不至于断货，只可惜目前还办不到。

    正发愁时，院外跑进来条身影，跑到翠莺跟前就扑到了她膝上，翠莺一看是妞妞，忙把她抱起来，放在了自己膝盖上。

    “妞妞，咋跑过来了，没跟福子玩？”翠莺笑着把散落到脸颊旁的发丝拢到后边，如今妞妞头发长了不少，动不动落到前面来。

    “娘，玩，陪我玩。”妞妞在膝盖上根本坐不住，才一会就扭着爬下地，拉着她的手，想让她陪着玩。

    翠莺整日不是躺着，就是靠着，确实感到无趣，又加上心里有些烦，就想着干脆陪妞妞一会，于是就站了起来，牵着妞妞的手，跟着她的脚步走去。

    妞妞拉着她的手，在院子里走了一会，原本在院里跑跳的鸡，因媳妇、婆子们要做活，怕弄脏布料，都给关回鸡舍了，平日里老是追着鸡玩的妞妞，见鸡都不见了，才一会就觉得不好玩，拉着翠莺往院子外走去，带着她去了前头院子。

    绕到前面院子里，只见到了赵福，再没其他人，赵强、叶氏、赵壮应该都去各自地里了，林氏自然是在屋里带孩子，家里到真没啥人。

    翠莺抬头看去，见赵福坐在院里的桂树下，这时节桂花虽没开，不过新叶和嫩芽已经发出来，显得绿意盎然。

    妞妞拉着她一直往赵福那边走去，到了桂树下，低头手里拿着树枝的赵福听到动静，抬头看来，见到翠莺忙唤了声大嫂，慌忙用脚拨地下的土，好像想掩盖什么，可惜还是让翠莺看见了，只见地上有几个字，只寻思了一下，翠莺心里就有数了，他这是在学写字呢，可又怕翠莺会笑他，所以才会急着擦掉。

    翠莺也不揭穿他，只是去厨房端了板凳过来，同妞妞一道坐在桂树底下，妞妞只一会就不再缠她，反而去拉赵福，让他陪着玩。

    赵福见翠莺在，不能再试着写字，就丢了树枝，带着妞妞在院子里跑来跑去，翠莺悠闲地靠着桂树，看着他们玩。

    只看了一会，翠莺就准备起身，后面院子里，媳妇、婆子们还缝着绢花，她可不能不管，既然妞妞有人陪着玩了，她就放心往后院去了。

    翠莺才站起身来，院外传来轻微的啼哭声，她扭头看去，就见到两道身影匆忙走进院来，翠莺正好与她们打了个照面，原来是好久没见的丁氏，手里头抱着襁褓中的孩子，身后跟着的却是叶香。

    也许太久没见，再加上没想到会见到叶香，翠莺稍稍愣了一会，之后才走过去，笑着唤道：“舅母回来了，香儿送你回来啊。”

    丁氏见到翠莺，面上闪过一丝不自然，叶香却是打个照面后，就忙低下头去，再不看她，不过翠莺还是注意到了她发红的双眼，好似哭过一样，心里不由有丝讶异，不过却没当面说出来，仍是满面笑容。

    丁氏面上却没什么笑容，一双眼睛有意无意撇向她的肚子，半晌才硬硬地道了声：“恭喜你了。”说完就径直抱着嘤嘤啼哭的孩子往前走去，叶香啥也没说，就跟了过去，迈出几步后，却顿住了脚步，扭头向翠莺看来，眼睛在她的肚子上停留了一瞬，之后躲闪似的回过头去，追着丁氏去了。

    翠莺略停留了一会，也没太在意，就转身去了后边院子，继续靠着靠椅，看媳妇、婆子们做绢花，时不时指点一下，等到了申时左右，媳妇、婆子们就陆续起身，将身前的篾竹篮子交给翠莺，里面放着做好的绢花，以及布料、针线这些，之后就一个个告辞出去，纷纷赶回家去烧晚饭了。

    翠莺把所有篾竹篮里的绢花都收拢起来，一朵朵码进一只空笸箩里，这些过两日，都得送去艳花楼和倚翠楼。

    还没等她全收拢好，赵强就回来了，前两日，赵强已经找泥土匠在院子角落砌了灶，这两天回来得都比较早，专程赶回来烧晚饭给翠莺吃。

    “媳妇，我来吧。”赵强一进院子，就见翠莺弯着腰收拢篾竹篮子，忙几步赶上前来，伸手想接过来。

    翠莺往旁边一让，抬头看他，笑道：“不用了，你啥都不让我做，我不就成废人了，这点小活，你就让我自个来吧。”

    赵强见媳妇不让，就缩了手，想想确实不是什么重活，也就依了她，不过嘴里还是吩咐道：“你慢慢收，不要急。”

    翠莺笑着点点头，继续收拢绢花，赵强起身就往新砌的灶台走去，开始动手淘米，淘完米，就去了菜地，赵家的菜地如今也已经分成三份，赵强从自个的菜地里拔了菜回来。

    等收拢好绢花后，翠莺把篾竹篮子全拎到屋子里，跟布料放在一起，之后回到院子里，又坐回那张靠椅。

    前两日她还想着，在赵强烧晚饭时帮把手，可赵强全然不让她插手，经过两天的拒绝，今儿她也就不再开口了。

    翠莺靠着靠椅，见赵强端着板凳、木盆，坐到她身旁来洗菜，就开口同他说起话来，“强子，福子今年九岁了吧？”

    “嗯。”赵强头也不抬就应了声，翠莺想起之前赵福的举动，不由说道：“他都那么大了，是不是该让他去学堂了，这样也能学些学问不是，就算学问不成，最起码能识得字，往后见识也会不同。”

    赵强手里停顿下来，抬头看向翠莺，说道：“我也老早想过，可是家里穷，拿不出那份束脩，只能耽搁下来了。”

    “村里学堂束脩应该不高吧，你明儿去打听打听，看夫子还收不收学子，要是收的话，那就由咱们来出这份束脩，尽快让福子去学堂吧。”翠莺心里想着，赵福应当是羡慕同龄人可以上学堂，才会躲起来学写字，既然他有这份心，就得好好栽培才是。

    赵强愣怔了好一会，脸上顿时露出惊喜的笑容，扔下手里的菜，就抓住翠莺的手，激动道：“媳妇，我咋没想到，我明儿一早就去打听，你真是太好了，连这个都帮我想到了。”

    “你看你满手的水，还不放手。”翠莺笑着说道，赵强这才反应过来，忙将手缩了回去，呵呵傻笑了起来。

    85、农家媳妇 ...

    赵强翌日起了大早,他一起身，翠莺就跟着坐起身来,将昨晚已经准备好的一两银子塞给了他，村里的学堂,一年的束脩肯定是超不过一两的。

    收好银子，赵强忙让翠莺重新歇下，之后洗漱好，吃完早饭就出了门,在林家村是没有学堂的,得去陈观村，那边才有学堂。

    赵强赶去陈观村的学堂，仔细打听了,并见了学堂的夫子,确定下来愿意收赵福，这才开心地付了六百铜钱，作为一年的束脩，对夫子千恩万谢之后，出了学堂返回林家村。

    办妥了这件事，赵强只觉脚底生风，心情好的不得了，一路快步回到家时，才刚过晌午，他还没走进篱笆院，却听到院子里有争执的声音。

    “舅母，你交来的是自个的口粮，香儿的可没交，再说，灶里点的柴火，烧菜的油盐酱醋，不还是咱们出的，往年我没话说，可如今都已经分了家，我可不得不说两句了。”老远就听到林氏尖着喉咙说话，赵强微皱起眉头，大步走进院去。

    进院子一瞧，丁氏、叶香和林氏都在院子里站着，两方的脸色都不怎么好看，颇有些对恃起来。

    “怎么说我都是长辈，哪轮得到你这个小辈指指点点，就算香儿没交上口粮，她也是这家嫡亲的外甥女儿，待上几天都要这么斤斤计较，这还是不是亲戚啊。”丁氏也一点不让，对着林氏就顶了起来。

    林氏冷哼一声，道：“外甥女儿又怎样，咱们自个都保不住，难不成还要贴给别人，再说，她都已经嫁人了，不好好待在婆家，回来娘家干嘛，就不怕人家背后说闲话，还是说，被婆家嫌弃，待不下去了。”

    林氏一番话毫不客气，数落地丁氏脸都绿了，叶香也没好到哪去，白着脸低下了头，丁氏气得双手一叉腰，正待大骂起来，赵强赶了过去，忙阻拦道：“舅母、弟妹，这都是一家人，可别伤了和气，有话好好说才是。”

    林氏扭着头撇丁氏，被赵强拦着，她也就没开口，而丁氏则一手推着赵强，另一手直指林氏，骂道：“你是怎么说话的，这么缺德，难怪怀了这么久的儿子，落下地来却成了闺女，就是你这种人的报应。”

    林氏最忌讳的就是这件事，这下可戳了她的伤疤，哪里还肯罢休，也伸手推起赵强，上去和丁氏对骂，“怎么着，被我说中了，就跳起来乱咬人，要不是被婆家赶出来了，干嘛住到娘家来，别以为乱吠一通，就能把事情盖过去。”

    丁氏向来是最不服输的性子，这么被林氏骂，哪里受得了，张嘴就要骂回去，却是被一旁的叶香，硬是抓着她的胳膊，一个劲往屋子那边拖去，嘴里急声道：“娘，咱们别跟她吵了，回屋去吧，我求求你了。”

    在叶香使劲拖拉下，丁氏硬是被拉回屋去，嘴里头的骂声却没有停歇下来，还是从屋里隐隐传出来，叶香将她拉回炕上坐下，才转身去关门，在门合上的瞬间，她抬头从门缝望出去，就见到了赵强的背影，不由地停下手，愣愣地看了好一会，双眼骤然蒙上雾气，遮住了她的视线。

    在眼泪落下来之前，叶香伸手抹了抹双眼，将门牢牢地合了起来，转身坐回炕上，只是静静地待着，也不敢去劝说丁氏，只能任由她继续大声漫骂。

    那边林氏见丁氏被拖回房，再没人对骂，也就住了嘴，气呼呼地走回屋去，赵强两边瞧了瞧，见她们都各自回屋去了，才松口气，转身往后边院子走去。

    还没等赵强绕过厨房，叶氏从篱笆外匆匆走来，见到赵强的身影，忙唤住了他，“老大，等等。”

    赵强扭头看去，看见叶氏往这边赶来，忙停住脚步，转身迎了过去，等叶氏到跟前，忙道：“娘，你咋这么早回来？”

    “我刚在地里老远见你回村来，就跟着你后边回来了，你去陈观村怎么样，夫子收不收？”叶氏一早就听赵强提了这事，心里别提多乐呵，可又怕夫子不收赵福，在地里时，就一直往大道上看，就等着赵强回来，好赶紧来问一问他。

    赵强见叶氏一副紧张样，忙笑道：“娘，不用担心，我把束脩都交上了，夫子是收定福子了。”

    “真的呀，阿弥陀佛，真是祖宗保佑啊，咱们家终于要出个读书人了。”叶氏高兴地忘了形，当下就双手合十，朝着上天拜了拜，随后又想到啥，忙拍了拍颈后，道：“瞧我糊涂的，最该谢是翠莺，要不是她提起，还出了这份束脩，福子还不知道哪年能上学堂去，走，我跟你过去，好当面多谢她。”

    叶氏说着就往后头走去，赵强却唤住了她，“娘，慢着。”叶氏停下了脚步，扭头看他。

    “娘，刚我回来时，见到弟妹和舅母吵了起来，我看舅母气得不轻，你还是先去她屋里瞧瞧吧，翠莺那边，也不急在一时。”赵强忙把林氏和丁氏争执的事告诉了叶氏。

    叶氏一听，眉头就蹙了起来，林氏这几个月来，没少给家里惹麻烦，这丁氏才刚回来，怎么就能吵起来，对这个儿媳，真是想想都头痛，可头痛管头痛，丁氏那边她还是得先去看看，于是对赵强点了点头道：“那我先去你舅母那，回头再过来。”说着就往丁氏屋子走去。

    叶氏到了丁氏门前，正待敲门，就听到屋里传来骂声，“你咋这么窝囊，被人这么说，也不骂回去。”

    屋里的叶香抬头看丁氏，要是按着她以前的脾气，也早跟林氏对骂起来，可如今她已经没那份底气了，只能由着自个娘指着骂，半天才挤出话来，“她说的没错，我是没交口粮，不好待这吃白食，我……我还是回去吧。”

    “回什么回，那边你还没受够嘛，我是决计不会让你再回去的，娘就算没有老本了，不还有几亩地的租子，绝不会让你饿着的，往后再不要提回去的事。”丁氏一听叶香说要回何家，整个人都急了，忙大声阻止起来。

    叶香低下头去，泪水又涟涟而下，啜泣道：“娘，那点租子哪里够咱们两人的，往年都是大姑贴补咱们的，如今他们分了家，大姑自个也紧得很，哪里能再贴补多少，我要是留在这，只能是拖累你……”

    “拖累啥，就算拖累，也好过你回那禽兽不如的身边，你要再敢提回去，信不信我把你给锁起来。” 丁氏急得都有些口不择言了，生怕女儿真的回去，慌忙抓住她的胳膊，死死拉住，弄得叶香满目的泪水愈加汹涌。

    叶氏在门外待了一会，听着里面好似越闹越凶，再不迟疑，推门走了进去，一时丁氏和叶香都扭头看向她。

    叶香见有人进来，慌忙用衣袖擦了眼泪，侧过身坐着，不想被人看见她的满脸狼狈。

    “弟妹，咋了，和老二家的吵架，也不好把气出在香儿头上。”叶氏在门外隐约听见一些，却不太明了，只当她在骂女儿出气。

    丁氏这会心里憋气得很，一时也不知道该和叶氏说啥，叶香又闷着头，连抬都不抬一下，屋子里都成了闷锅，叶氏忙走到炕边，在丁氏身边坐下，劝说道：“弟妹，香儿这么大了，这都已经嫁了人，搞不好很快当上娘，你怎么还和小孩子一样骂，让她面子往哪放，你听我的劝，该收收这脾气了。”

    叶氏话一落，丁氏只觉心口一闷，差点憋过气去，气顺不上来，头就发晕，整个人往旁边倒，吓得叶氏忙抱住了她，着急喊道：“弟妹，弟妹，你咋了，你别吓我。”叶氏这么一喊，叶香也惊到了，扭头一看，忙跑到丁氏身边来，一个劲地唤娘，整个人慌了神。

    还好叶氏慌归慌，并没有吓傻，抱着丁氏忙伸手掐她的人中，几下用力，丁氏就缓过劲来了，慢慢地睁开眼，模糊的视线就对上了叶香焦急的脸，一时伤感全都涌了上来，丁氏双眼落下泪来，泪是越流越多，再止不住，到后来干脆坐直身子，嚎啕大哭起来。

    丁氏这一哭，惊到了炕上襁褓中的孩子，居然跟着一道啼哭了起来，叶香一时也顾不上丁氏了，忙伸手将孩子抱起来，摇着哄起来，几番都哄不停哭声，一时着急又心里难受，干脆一屁股跌回炕上，搂着襁褓，默默地流起泪来。

    这一家老少全都哭成这样，叶氏一时没则了，只能一个劲地劝丁氏，嘴都说破了，她还是没停下来，无奈只能帮着抱过襁褓，哄不好大的，只能尽力哄小的。

    哄了好半天，也许是孩子哭累了，慢慢收了声，打盹睡着了，孩子哭停了，大人才跟着慢慢歇停下来，由大哭转为了啜泣。

    叶氏见丁氏情绪稍稍稳定下来，这才开口道：“弟妹，这是咋回事，你要有啥难处，尽管跟我说，可再不能如此，哭多了，是很伤身子的。”

    丁氏啜泣着抬头看叶氏，在这边她是举目无亲，如今也只有叶氏跟前能够诉苦了，不由伸手抓住叶氏的胳膊，抹着泪说道：“怨来怨去，也只能怨自个了，当初要不是为了能凑够买孩子的钱，也不会着急把香儿嫁出去，原以为是给她寻了好归宿，却没想到，会是那样一户人家，又是摊上一个禽兽不如的，到头来反而害了闺女。”

    86

    86、农家媳妇 ...

    丁氏说到这里,胸口又是一阵憋闷，伸手在胸口一顿捶,才松了一些，抽抽泣泣地继续说道：“都怪我瞎了眼,轻信那黄媒婆，自个也没打听仔细，就把香儿嫁了过去，哪里知道,姓何的一家骗得咱们好惨,那何进常根本就已经有了媳妇，咱们香儿就这么被骗去做了小妾。”