后来他们都熬过了最艰苦的三年，之后乔家日子越过越红火，而王家依然穷得叮当响，他大哥二哥陆续结婚，家里孩子越来越多，负担也越来越重。

    村里的姑娘十六七岁就可以说婆家了，当她长到十六岁时，媒婆频繁上乔家去说亲，远近生产队的小伙子都想娶她做媳妇，他也想。

    可他不想将她娶回来，让她住在茅草屋里，让她跟着自己每顿都吃咸菜配稀粥，所以当部队到生产队来挑选人去当兵时，他抓住了那个机会。

    去部队之前，他很想开口让她等自己，可他实在开不了这个口，他一无所有，万一他没有混出什么成绩来，他凭什么让她为自己蹉跎岁月？

    最终他什么都没说，背着一个行囊一个人去了部队。

    他几乎是用命去拼搏，别人付出一百分的汗水，他就付出两百分，别人操练十个小时，他还给自己额外操练两个小时。

    辛勤的汗水换来了丰收的成果，他从士兵被升为班长再到排长，当他自认终于做出点成绩，可以回来向她提亲时，她嫁人了。

    知道她嫁人后，他内心十分后悔和自责，他应该早一点回来，他应该厚着脸皮向她表白自己的心意，说不定她会愿意等自己。

    可再后悔也没有用了，回部队之前，他找了个借口去她夫家所在的生产队办事，就为了能远远看了她一眼。

    回到部队后，他更加拼命了，虽然他不知道是为了谁拼搏，可他不想再有下一次因为自己的无能而错过自己喜欢的人。

    他用三年的时间升到排长，又用八年的时间升到了团长，这期间有无数人想给他做媒，他有直接拒绝的，也有拒绝不了去相亲的，可都没有遇到让他心动的。

    这次因为家里的事情回来，他原本没想过会遇见她，更没想到她居然离婚回家了！

    在听到她离婚的那一刻，他感觉自己的心快速地跳动了起来，万分雀跃，这样听上去有些幸灾乐祸的卑鄙，可他真的很庆幸那个男人有眼无珠！

    回来这几天，他除了忙活霍家的事情，还去县城打听了他五弟的事情，他以为自己忙活起来应该会想不起其他事情来，可她的样子好像刻在他心里一样，他越忙就越想见她。

    几天的沉淀也让他想明白了，他想娶她！

    他不想再错过这次机会了，如果再错过这次机会，他一定会抱憾终生的！

    乔红霞听他提起当年自己给他半个馒头的事情，听他说十一年前就想娶自己，她的心好像被放进了好多只兔子，一只只都疯狂地跳跃着。

    “砰砰砰——”

    那是她心跳的声音。

    两人站得那么近，她都怀疑他会不会听见自己的心跳声。

    她努力让自己平静，可一点作用都没有！

    她红着脸，咬着下唇道：“所以……你这是想报恩？”

    王炎生像个二愣子一样猛点头：“古人不是说，救命之恩当以身相许吗？我想将自己许给你……”

    说完，他又想抽自己了！

    他今天到底是怎么了？

    怎么句句话都这么耍流氓？！

    乔红霞连脖子都红透了：“你平时都这么跟女人说话吗？”

    王炎生摇头如拨浪鼓：“没有、我跟其他女人没有这样说话，不对不是，我没有其他女人！”

    “噗嗤——”

    乔红霞看他紧张得胡言乱语，终于忍不住笑了出来。

    王炎生看着她红粉飞飞的双颊，弯弯扬起来的唇角，心里涌起一股冲动，很想很想将她拥抱在怀里！

    他深吸一口气道：“红霞，我嘴巴笨不会说话，但我是认真想跟你处对象的，如果你愿意的话，我们可以立马订婚，只是结婚得到一年之后。”

    按照村里的风俗，家里长辈过世后，必须过一年才能结婚办喜事。

    乔红霞好像被人塞了一嘴的甜枣，从嘴里甜到心里去：“我、我考虑后再跟你说！”

    说完，她转身朝山下跑去，跑得好像身后有狼在追她。

    王炎生看着她“落荒而逃”的背影，嘴角忍不住扬了起来。

    ——

    乔红霞一股气跑回家。

    林慧扶着肚子从灶房走出来，正好看到她气喘呼呼的样子，不由问道：“你怎么跑成这样？是遇到什么事了吗？”

    乔红霞“做贼心虚”，眼神飘忽地不敢看她：“没遇到什么事情。”

    她的性子从来大大方方的，此时扭扭捏捏的，林慧想不注意到都不行，只是她为人温柔，对方不想说的事情，她绝对不会多嘴。

    她伸手拉过她的篮子道：“你把菜给我吧，我去洗。”

    乔红霞摇头：“不用，我来就行了，你肚子这么大了，平时家务活就不要做了，放着等我回来做！”

    林慧弯起唇角：“这才五个来月，离真正生产还要好几个月呢，我哪能什么都不做？”

    像她们相处得这么融洽的姑嫂，在整个生产队只怕是找不到第二对了。

    最终还是被乔红霞抢了洗菜的活儿。

    可洗了半天她都没洗完，而且还将菜心全部给糟蹋了！

    林慧再次出来看到她这个样子，忍不住有些担心了：“红霞，你是不是有什么心事？村里的婆娘说话向来不好听，你不要将她们的话放在心里！”

    前段时间赵解放再婚，这事被宋金来媳妇宣传得整个生产队都知道，有不少人说风凉话，其中有些说得特别难听。

    她担心乔红霞刚才出去是听到了什么难听的话，又不肯跟别人说，将委屈憋在心里头。

    乔红霞抬头看到二嫂用担忧的目光看着自己，心中一暖道：“二嫂，我真的没事，不过我倒是有个事情……想问问你的意见。”

    林慧看她突然红了双颊，心中涌起一股奇怪的感觉：“什么事情？”

    乔红霞支支吾吾：“二嫂，你当初是怎么下定决心跟我二哥在一起的？”

    说起来二嫂对二哥真是一片痴心啊！

    当初她二哥腿还没好，她就义无反顾要嫁给她二哥！

    这次轮到林慧脸红了：“怎么好端端扯到我身上来了？其实也没什么好说的，就是不想再错过了。”

    乔红霞双眼亮亮看着她：“那你会不会担心再婚后彼此不合适？”

    说来她们姑嫂两人的姻缘都很坎坷，一个是寡妇，一个离过婚，在别人眼中，她们都是“破鞋”！

    像她们这种有过一次婚姻的人，想要再婚需要更大的勇气，因为怕做错决定，若是再做错决定，难道她还能再离一次婚吗？

    要是她真的再离婚，只怕她的名声要臭遍十里八乡！

    林慧笑着点头：“当然担心，只是跟担心不合适比起来，我更害怕自己遗憾。”

    她已经遗憾过一次了，难得机会再次来到她面前，若是这次她再错过的话，肯定会抱憾终生！

    乔红霞手里捏着一片菜叶，一副若有所思的样子。

    林慧看她手里被揉捏得不成样子的菜叶，试探问道：“红霞，你……是不是心里有什么想法？”

    乔红霞回过神来，脸“腾”的一声就燃烧了起来。

    她慌张站起来，端着那盆烂菜叶道：“二嫂，我去做饭了，你去屋里休息一会，等会吃饭我再叫你！”

    说完她再次落荒而逃了。

    等到吃饭时，饭桌一片“哀声怨道”。

    “三姑姑，这菜好咸啊！”大乔吃了一口菜，差点被咸哭了。

    乔红霞听到这话，赶紧夹了一筷子尝了一口，差点吐出来，太咸了，她这到底是放了几次盐？

    小一鸣抱着小手臂，绷着小脸蛋道：“妈妈，浪费是可耻的，你可不能吐出来哦！”

    乔红霞：“……”

    看三姑姑吃瘪的样子，大乔捂着嘴笑了起来。

    乔红霞站起来道：“这些就不要吃了，我去给大家弄些面条过来。”

    林慧跟着站起来：“算了，还是我去吧，你这个样子，我可不放心再将厨房交给你！”

    她现在十分确定乔红霞心里有事，而且还应该是好事。

    乔红霞再次心虚。

    这天晚上，乔家小院的晚饭吃得有些晚，也是这天晚上，乔红霞再次失眠了。

    ——

    “铛铛铛——”

    第二天王水生提前半个钟头下工，然后敲着铜锣，让大伙到打谷场集中，他有事情要宣布。

    “你说队长想说什么事情？该不会是西林子的事情被传出去了吧？”

    “不会吧？队长不是交代大家不要说出去吗？”

    “这可不好说，你也知道这生产队嘴碎的人多的是！”

    “妈的，要是真的这样，被我发现是谁说出去，我肯定不饶他！”

    这话瞬间就传出去了，越传越不像样，大家彼此怀疑，好几个人差点就打起来了。

    王水生走过来，敲了敲铜锣道：“都给我安静一点，都不准打架，要不然我就扣公分！”

    众人听到要扣公分，这才安静下来。

    王水生咳嗽一声道：“我们生产队收成一般，也没什么特产，更不具备地理优势，导致我们生产队这些年来一直不上不下，饿不死，但也没法富裕！”

    “我既然做了这个生产队长，自然一心想带大家，带整个生产队致富，可我人笨脑子不灵活，也没什么人脉，所以这些年来实在对不起大家了！”

    众人一听这开头，不由有些愣了。

    队长这是什么意思？

    难道他不想干了吗？

    大部分的人都露出担忧的神色，毕竟王水生这个生产队长本事虽然不大，但还算公平，而且为人不贪心，大家对他这个生产队长还是比较满意的。

    也有一小部分的人很高兴，有些人早就想将王水生从生产队长的位置拉下来自己顶替上去，可因为王家有个在部队当官的王老三，所以没人敢跟他明着作对。

    王水生不顾大家议论纷纷，继续粗着喉咙喊道：“我三弟这次回来给我指了一条路，他说现在国家需要大量的中草药，可种植中草药的生产队几乎没有，所以他建议我们生产队可以朝这个方向去发展！”

    有人喊道：“队长，怎么发展啊？难道大家都不种粮食，改种中草药吗？那我们到年底了吃什么？”

    “吃西北风呗！”有人抬杠道，“公社规定生产队只能种经济作物，队长私自改种中草药，到时候交不上粮食，我们一个个就只能进牢里呆着！”

    众人听到这话，顿时慌了。