曲琮在这种事上没必要也没办法说谎，“八点多吧一般都，不过我们平时工作时间也比较自由，出外勤的话也可以提早下班。”只是基本没人这么做，都会回去搬砖而已。

    她已经技巧性粉饰了一下，但喻星远还是觉得她的工作太辛苦了点，“这样下去你身体要出问题的，之前婶婶不是让你考博士吗？其实再读个书也挺好的。”

    “博士写论文也蛮累的。”

    今年是暖冬，s市气温有七八度，走久了额前微微发汗，曲琮倒觉得很爽气，她很久没活动筋骨了。“而且我很喜欢这份工作呀，赚钱多。”

    他们这样的家庭，不太会把薪水看得这么重，喻星远微讶，曲琮说，“还有，如果以后要买房子的话，绝对不要和我爸爸妈妈买同一个小区，以后你和我妈妈接触就明白了，我离她越远越好。”

    气氛有些尴尬——也很荒唐，喻星远都已经在考虑结婚的事了，但他们却好像还没熟到可以谈这种家庭内伤的程度，这两个话题的对比则让整件事显得更荒谬，曲琮是有感觉的，喻星远也有，他们谁也没说话，只是默默地走着，曲琮低下头一脚踢起小径上的落叶——这样喻星远大概可以意识到两人还需要了解，如果能把喻家人奔向婚礼的脚步拖慢就再好不过了，曲琮对未来最肯定的事就是她不想明年春节就打电话定结婚酒席。

    “我还记得以前你妈妈管你是很严格的。”

    过了一会，喻星远说，他的语气意外的温和，似乎对曲琮的苦恼心领神会，甚至心有戚戚焉——他们的父母都是很有控制欲的，大概，只是喻星远是男孩子，身上的绳索要比女孩子松一些，他性格也更随遇而安，并不介意被安排。“长辈有时候……确实挺烦的，但是，也没办法，他们赚钱不容易，只能忍一下了。”“我好想出国读书的。”曲琮喃喃地说，她突然有点委屈，这件事是曲琮最大的遗憾，“当时我套磁信都写好了，我爸爸有个大学同学后来移民出去，在纽约那边读的法学院，他现在很厉害的，而且当年和我爸爸关系很好，我妈妈不肯我出去……我想考别的学校也不肯，直接让我保研上了本校的研究生。”

    她高中升大学的时候也一样，曲琮甚至都没有很喜欢法学这个专业，一切都是家长的安排，她也没有不顺从的余地，她又没有钱，一个小女孩离开家能到哪里去？

    喻星远听几句话就懂了，曲琮一定要自己赚钱，她才有安全感。他站定了握住曲琮的手，犹豫一下，轻轻抱住她，在她耳边讲，“不要怕，你妈妈是你妈妈，我是我，你不用把自己逼那么辛苦的——我们本地的男孩子，结婚以后肯定上交工资卡的呀，以后，我的银行卡都归你管。”

    他这样的男人不太会说什么‘我养你啊’，那太直白了，喻星远拉不下面子的，但这番话大体就是这个意思，曲琮也听出了他的诚恳，她心中一阵感动：见多了社会上的尔虞我诈，喻星远真的是一股清流，他好像没担心过曲琮会乱花钱，会把持家庭经济作威作福……喻星远的世界里是没有这些阴暗想法的，他安安稳稳地活在他的温室里，而且很大方地愿意给曲琮让一块地方。

    曲琮把下巴搁在他肩膀上，清清楚楚地看到眼前铺出的那条路——这是元黛之前和她提过，她也在脑海中画过的一条路，今天真就从喻星远嘴里被铺出来了，得来如此轻松，甚至不费吹灰之力，喻家就这么一个儿子，嫁过去之后养尊处优，她永远不必在深夜加班，曲妈妈不能再用钱来钳制她，统治终究会渐渐无力。

    这条路并不是没有吸引力的，就像是打扮一新的喻星远，曲琮实在不讨厌他，他真的就像是一只可爱的纯白大狗，讨喜又纯洁，宠物的世界当然永远不会有阴霾，谁不想亲亲它呢！

    但是，除了极个别人士之外，没有谁会真的想和狗狗结婚吧？

    喻星远没留下来吃饭——他们的关系还没到这一步，小喻严格遵循s市版拎得清手册，一板一眼，饭前两小时告辞去下一家拜年。不过曲琮还是从他的来访中汲取足够好处，亲戚登门，往年曲琮必须陪到底，今年她借口和喻星远约了一起打游戏，曲妈妈即刻欣然放行，曲琮临走的时候看到她和大伯母凑在一起，表情亲密又得意——估计过几个月要送谢媒礼了，这份礼很可能不轻。

    不用应酬亲戚，她把自己扔到床上放空，才回家两三天就想逃回小公寓去，在这座房子里曲琮总有说不清的压抑感，她不会骗自己，自从开始赚钱以后，曲琮脾气见涨，对父母的忍耐力是越来越差了。

    今年的饭局还是排到初八……一想到接下来七天要和熟悉的十几张脸一起吃饭，聊着永恒不变的话题，曲琮就觉得很烦，她想要不从明天起就去公司加班算了，面对文档都比面对亲戚亲切些。借口也很好找，喻星远约她出去看电影——都不用说谎，真的约他晚上看场电影就行了。

    这个计划给曲琮一丝力量，不过她得先和老板报备一声，不然没活干，曲琮翻身坐起来，想到自己还没给元黛打拜年电话，只群发了一条拜年微信而已，看看时间干脆直接拨电话过去，结果足足响了十几声，在她挂电话之前元黛才接。

    “喂？”她的声音有些含糊，杂着强烈的风声，曲琮惊了一下，“黛老师你们在崇明还是金山啊？——啊啊，先说新年快乐。”

    “新年快乐，你有事吗？”元黛的声音被风吹得断断续续的，“等一下，adam，别摸那里——我没在国内，我在巴厘岛呢——新年快乐！”

    啊？曲琮瞪着手机，有点疑惑了：她记错了吗？元律不是把家人都接来上海一起过年，除夕还晒年夜饭呢，怎么又跑巴厘岛去了？

    ——adam又特么是谁？！

    第39章 蕾丝

    “adam！”

    结果曲琮只是打来拜年且请求工作许可的，元黛觉得有点不可思议，她从未听说过年期间主动要求加班的话，这简直就是虎狼之词。

    告诉她半小时内会发过活去，元黛匆匆挂掉电话，控制不听话的adam，“你在干嘛！别继续摸了！啊！简佩！你快过来！”

    简佩远在沙滩另一头喊，“adam——你还要不要吃冰淇淋？”

    adam脸一扁，不再去抓刚被他尿过的沙子，元黛赶紧把他拎起来，抱到海边让他洗手，“赶快把手洗掉，adam脏脏！”

    “干妈，我来吧。”简佩的大女儿cassi跑过来——一般来说，元黛都叫她大宝，不过简佩在海外都和两个小孩说英语，她觉得有点装，但也不便提出太多意见，“adam，你好懒，你想要玩沙子就叫干妈带你到这里来啊。”

    adam脸庞扭曲，很委屈的样子，他小小声说起中文，“我不会说……”

    cassi今年八岁，四岁起每年寒暑假都出国参加冬夏令营，在双语幼儿园上学，小学也有外教，她的英文水平很不错，可adam刚五岁，虽然也聪明，但还不能很好地表达自己，他的语言能力也不如姐姐强，在这里格外依赖保姆——简佩当然不可能一个人带两个小孩来度假，她是带了一个保姆来看小孩的，保姆不会说英语，adam有什么话都可以和她交流。保姆一不在就自闭起来，坐在地上玩沙子，沙子太干了他就蹲在那里尿了一泡，元黛还没来得及处理，他蹲下去就要抓湿沙子。

    还好是海滩上，而且酒店服务好，已有工作人员拿着水桶来处理，又把他们的沙滩椅移开，但元黛还是觉得心力交瘁，她很庆幸自己没有随便嫁给时间生个小孩——小孩真是极可怕的生物！尤其是五岁的男孩子，简直是外星人。

    她才到巴厘岛一天，adam就已经差点把自己害死两次，如果她是简佩，绝不会把五岁小孩带到海边来。

    cassi已找到两枚漂亮的小贝壳，这是她的寒假家庭作业《带回一件旅游中对你有特殊意义的纪念品》，简佩和保姆陪她一起蹲着找了半个多小时，cassi终于满意，保姆借机带他们回去洗澡换衣服，准备一会到餐厅去，简佩在元黛身边盘腿坐下，叹口气好像想往后躺，元黛说，“别，你儿子可能也在这尿过。”

    简佩抓起沙子丢元黛，“滚啊！我儿子平时有保姆在就会去厕所的！”

    她们也没打闹很久，元黛浑身酸痛，和简佩一起爬回躺椅上，叫staff送两个椰子过来，她们大概还有四十几分钟可以赖着。

    “以后再也没有亲子旅行了。”简佩也缓了足足三分钟才说话，她艰辛地说，“放假就送假期班，以后再、也、没、有，亲子旅行了。”

    元黛闭上眼，享受海风吹过发梢的感觉，她轻轻呷一口椰子水，“等adam再大一点应该就好了。”

    “那时候大宝就上初中，就叛逆期了！”简佩有危机意识，“你看看我现在，伺候她比伺候客户还经心，撅在那里刨沙子，二宝理都不理——就怕她觉得我偏心。现在带孩子真正是战战兢兢，如履薄冰。”

    元黛也觉得简佩很累，但她不能顺着说，“你这就是在安慰我啊，好了好了，我知道了，不生孩子也没什么不好的。”

    “是真没什么不好的。”简佩讲，她看着真的累得不轻，不过没多抱怨，又缓一会，举起椰子来碰一下元黛，“你看你都来一天了，才找到点私人时间——怎么了？”

    元黛本来确实是和家人一起过年的，大年初一忽然联系简佩要来，肯定是家里出事了——多数是吵架了，简佩虽诧异但没二话，叫酒店去机场接人。元黛就一个人来，和她睡一间刚刚好，倒没什么不便，不过聊这些事也需要一定氛围，现在海滩上没什么人了，乘着夕阳讲讲正好。

    “还不是老三样。”元黛想倾诉又觉得累，其实几句话简佩就懂了，“劝我结婚，抓紧要个小孩，这一次换个方式，叫庆庆——我侄子来问我，我有多少财产，我问庆庆，谁让你来问的。庆庆说是他爸爸，他听奶奶和爸爸说，以后我的钱全都是他的。”

    她们三个女生都算是较普通的出身——这里的普通是指在事业上给不到太多帮助，至少不像是李铮那样，有家族企业继承的那种。实际上说到原生家庭的殷实程度，彼此还是有差，纪荭父母是搞养殖的，她是最小的女儿，自幼在乡间长大，元黛家里就是小县城的，父母一个公务员，一个国营工厂下岗，开个小门市，哥哥一家也不住在老家，在省城事业单位，小日子过得不错，当然比不上元黛收入丰厚，但胜在稳定。元黛兄妹感情一向不错，她自幼在家出类拔萃，一家人都有点怕她，婚姻上的事也管不住，总体来讲相处很和谐，不然元黛也不会接他们过来过年。

    这些事简佩自然都是清楚的，她微微一怔，“你大哥怎么突然……”

    “他们最近其实也挺赚钱的，庆庆读初中去了，本来一套学区房卖了，套现几百万，经济上不存在任何困难，我妈就是故意的，我问她，她说我再不生小孩，老了也只能叫庆庆来照顾我，那等我死了，一切还不都是他的，现在把事情定下来，大家心里还有个准备，嫂子心里也不犯嘀咕。”

    “这还是激将？”简佩颇有些不可思议，但想想也不得不承认这很合理，“这……的确是，你之前想过没有？真要一辈子不结婚的话，老了让庆庆平时照应一下，真要有什么遗产留下来，不给他给谁呢？”

    “我是坚信科技会一直进步的那种——当然也相信人世会很无常。”元黛说，“其实我妈说得并没有错，不过当时我特别火——”

    她不禁一阵怅然，不得不承认自己是被戳中痛处，恼羞成怒。如果是曲琮，大概需要一点时间来面对自己的弱点，但元黛对自己的认识已经很深刻了。“大概是又逃避了吧，反正就觉得很窒息……就和败犬一样逃到你这里来了。”

    她举起椰子又和简佩碰了下，有些自嘲地说，“感谢你收留我这只流浪犬，没让我孤单过年。”

    简佩干脆坐到她椅子上来，和她紧紧挨在一起，“什么话，是我要感谢你来陪我，没让我孤孤单单在异国他乡度这个年假。”

    她们互相搂着，简佩把头靠在元黛肩上，两个人都没说话，只是静静地望着夕阳，颇有些相濡以湿、相濡以沫的感觉，有些话不用多说，彼此都能明白对方的感受。简佩身边虽然环绕儿女，但她何尝不孤独？此时此刻，她们正堪为彼此的依靠，甚至将来数十年之后，也将要互相照顾，走过人生的最后一段。

    “我觉得我是指望不上子女的。”这样的话简佩说过很多次，但这时候再说一遍对元黛依然是慰藉。“我们这个时代和以前不一样了，想想看，每年给他们花一两百万，房子买好，也最多只能保证他们在中产阶级别往下掉，将来他们有了自己的小孩，还要帮着照看，一辈子都吸你的血，换来什么呀，再你死之前衰弱得动不了的那两三年，靠他们的良心时不时来照应一下？其实说穿了就这么回事。我不怕承认，我就是这样子，我爸妈就没怎么享我的福。”

    元黛长期和父母分居两地，一年见几次面而已，也很难说有多尽孝，推己及人，就算她有小孩也可能走得更远，谈不上陪伴和照顾，想到这里，她心情好多了，喃喃说，“归根到底也只有靠自己，靠运气。”

    “三分打拼，七分运气吧。别人是真的全靠不住。”简佩说，“我们见得多了——那些家族企业，老头子婚生非婚生搞十几个私生子女，个个都盼着他死，多了去了。之前我们天成给苏氏做遗产托管的文书，苏老板中间突然发病，苏家那叫一个群魔乱舞，那场分产官司到现在文书没走完。我看他也靠不了他子女什么，还得防着别被子女拔管了。”

    “那苏老板也是有名的玩家，他的孩子太多了点。”元黛也笑了，“确实，有没有孩子都一样，还是看运气，孩子想爸妈死那都算是有事业心的了，养废了的更多。”

    “就往苏家找就对了，什么样板都有，养好的真没几个。他们家小小姐每次和我坐下来喝茶就骂老头子繁殖癌，”简佩说，她突然想起来，“哎，对了，她最近在搞电竞你知道吗，就是你们玩的那个游戏，她搞了个战队……”

    杂七杂八闲聊了一会，简佩和元黛不知道多少次达成共识：男人当然无疑是靠不住的，孩子最好的希望也只是自己顾好自己，别吸太多血，反过来照顾父母难度太高，能靠得住的只有经历过风雨的强大友人，她们对彼此都有信心，深知对方的强悍，到老了也能放心把自己托付给对方。

    “养老公寓就买在一起。”简佩讲，“我看大宝心里一直觉得我们亏欠她——她就是那样很独的孩子，以后说不定要远走高飞的，靠不住，二宝不必讲，男孩子，结婚了就和父母没关系了。到时候我要出事了得靠你打电话叫救护车——我只盼着他们能给我剩点钱，我还能付得起公寓租金。”

    “那只要没有什么天大的变化，有我一间房总有你一张床的。”元黛说，她抱紧简佩的手臂，简佩看看她，也紧紧揽住她的肩膀。

    “放心好了，”她轻快地讲，“天塌下来我们也一起扛——再说了，何至于到这一步！”

    她总是比元黛要乐观一点，“我们都是很幸运的人，也会一起幸运下去的，对吧！”

    元黛被她的乐观感染，噗嗤一声笑起来，“嗯——我就羡慕你的正能量。”

    “你当妈了也会变得乐观起来的——不乐观就真的活不下去了，还不都是逼出来的。”简佩说出心底话，“没孩子就这点不好，闲得，我建议你没事做点义工——算了，我想你也没这个美国时间。”

    “我们现在是巴厘岛，是巴厘岛时间。”元黛嘟嘴说，看看时间差不多，她站起来示意简佩一起去餐厅，又忍不住大大拥抱她一下，“佩佩，我们以后要相依为命了。”

    “好姐妹肯定一辈子。”简佩讲，拍了几下元黛的背，元黛还舍不得放开，往她肩膀你钻，“我要是个男的就把你给娶了，所有烦恼迎刃而解，强强联合，生活肯定美满得不行。”

    “好啊，我记得巴厘岛蛮多教堂的，我们换到宝格丽去，立刻举行婚礼。”

    “说定了！明天就换。”

    元黛终于撒够娇，抬起头还和简佩口嗨，“马上去租婚纱，就叫大宝二宝做花童——”

    她回过头，突然看到酒店员工站在一边略微僵硬的笑脸，整个人僵住，简佩不禁狂笑，签了单和她一路走一路推测两人是不是被当成拉拉。

    ——答案是，是的。

    当晚的浴缸旁被放了一袋玫瑰花瓣，还有心形蜡烛，充分体现出酒店开放、包容的婚恋观，两个大律师都快笑死，这种糗事点亮她们的心情，度假也变得有趣起来，第二天晚上，她们去库塔逛街吃饭，顺便看看巴厘岛的热闹，席间又有年轻人过来搭讪。

    这是元黛早些年日常的待遇，她上个月才和李铮分手，现在仍有些从容，倒是简佩久疏情场，她脸上跃起光华，和那几个二十啷当岁的小朋友聊得很好，元黛托腮静静听了一会，突然想起来这里人多，保姆又不会英文，而且二宝很皮，赶紧扭头找一下adam。

    adam其实还好，他爱吃，而且不挑食，抄着勺子往自己嘴里送冰淇淋，保姆在一旁掠阵，元黛松口气，不经意和cassi对上一眼，却是一怔。

    cassi手里捏着刀叉，但并没吃东西，她望着母亲的方向，表情有点复杂。

    第40章 谈心

    “cassi，你想不想吃炸鸡？”元黛把菜单放下来，“我们悄悄地吃，弟弟看不到的。”

    巴厘岛终究是泡酒店的地方，景点没什么可去的，市场对两个成年人更没吸引力，也不想带一个精力旺盛的五岁小男孩去那些小商品很多的地方，adam去过一次库塔，还似乎更喜欢泡在海滩边堆沙堡，小孩子在海边真是精力无穷，元黛做了个spa出来，神清气爽，到海滩来带两个小孩。

    cassi喜欢吃炸物，这一点是让简佩焦虑过的，第一个以前有传言鸡翅里激素浓度高，吃了性早熟，第二个cassi不算瘦，第三个，adam更不算瘦，而且他吃炸鸡必发烧，却又很喜欢吃。

    以前没弟弟的时候，cassi隔三差五还是能吃一点解馋的，有了adam，弟弟总是和她一起出行，cassi和妈妈吵架就经常控诉这个，简佩也觉得棘手，元黛决心做个讨喜的干妈类角色，“你看弟弟现在要跑到天边去了，我们偷偷吃完，他不知道的。”

    家里有两个小孩，家庭成员的关系就很扑朔迷离，像是一出战国志，cassi和妈妈争吵最介意妈妈偏心弟弟，但她和弟弟关系又不是太差，adam很黏姐姐，也喜欢爸爸，不过爸爸在他们生活中并不是很重要，就像是锦上添花，有也很好，没有了连adam都不闹，他早习惯了父母不在的生活，平时最黏姐姐和保姆。

    “但是，万一送过来的时候弟弟回来了……”cassi显然意动，但又仍有几分踌躇，“弟弟一定发烧，到时候妈妈会骂我的。”

    “我会和他们说好的。”元黛说，她叫来侍应生，点了两个椰子，叫一份炸鸡和薯条，还有冰激凌杯，“如果炸鸡薯条做好的时候，男孩没回来就送过来，男孩回来的话，先送冰激凌过来好吗？”

    不但可以吃炸鸡，还能吃冰淇淋！

    cassi很雀跃，但仍不乏矜持，咬着下唇看kindle，时不时拿出纸笔抄写什么，元黛倾身看一眼，“这是你们的寒假作业吗？”

    “嗯，读一本名著，写读后感。”cassi给元黛看，她看的是《镜花缘》，“这个是学校布置的，好简单，我晚上回去很快就写好了。”

    现在的孩子，才八岁就能看得懂这么半文半白的大部头了，元黛侧卧着看她有点肥肥的小胳膊搁在藤桌上，很想戳一下又忍住了。现在的孩子不能等闲视之，她们这代人八岁的时候大概刚脱离蒙昧，可cassi已经是个小大人了。

    “我和你聊天，会打扰到你吗？”

    “不会，”cassi对长辈还很有礼貌，简佩成天焦虑两个孩子将来靠不住，可在元黛看来，至少cassi被教得很好。“我可以一会再看书。”

    正好椰子也被送过来了，炸鸡和薯条也被装过来，贴心地用篮子遮了一下，元黛说，“快快快，我们偷偷吃掉，再叫弟弟回来吃冰淇淋。”

    cassi只有吃东西的时候有点小孩样子，贪婪地吮手指头，元黛看着她，慢慢也明白简佩为什么对母女关系没什么信心——cassi比较内敛，爆发出的情绪就特别让人介意。简佩又要管她又怕管她，又确实对不起女儿，生adam是意外，之前没和cassi商量不算错，毕竟那时候cassi也才三岁，但adam出生以后，两边的大人都很重男轻女，对孙子明显更好。简佩工作又忙，让大宝受了很多委屈，她有点心虚，却又没条件付出更多去弥补，母女的交流就搞得很艰难，好像总有点疙疙瘩瘩的。

    母子关系就一定会很亲密吗？孩子是不是天生一定会爱父母？元黛不是很肯定，她从以前起就觉得cassi和adam有点可怜，父母两个都是事业型，最多简佩更有责任心，但她也不是那种很有母性的妈妈，这两个小孩生活在很优渥的环境里，上着昂贵的课程，但没有太多陪伴和关心。她们的生活就是从一个专家到另一个专家手上，马术专家、口语专家、射箭专家——元黛问cassi，“你现在还是就上三个课外班吗？”

    “五个，妈妈叫我去学拉丁，还有钢琴。”cassi说，“还有马术、演讲和射箭——还好，没留太多课外作业。”

    “我知道你学钢琴，”元黛每天都听到节拍器的声音，说实话不是太悦耳，cassi好像不是很有天赋，“你喜欢吗？”

    cassi摇摇头，“但是我们已经买钢琴了。”

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