一股麻椒味的烟雾喷到我脸上。我清醒般打了个寒颤，发现自己正对着空荡荡的回廊举着斫骨刀，阴冷的空气如无形的手掌绕在我身侧。乞乞柯夫围着我绕了几圈，眯眼道，“被幻境困住了？”
    目之所及的豔丽壁画没有了，黑褐色的墙壁上空空荡荡，脚下湿漉漉的地砖踩出嗞嗞的水渍声。我上前几步，蹙眉抚摸着粗糙的墙皮，道，“乞乞柯夫，这里本该有一面长长的壁画，画着雨林大地和各种奇形怪状的怪物。再向上走则是深海壁画，蓝鲸在水底游动，还有通向第三层的蚌壳……”
    “你在说什么？”他疑惑地瞅了瞅我，似乎觉得我脑子不太正常，“这个城堡是个无人堡，没有什么彩绘和图腾。之前在你迷迷糊糊的时候，军队已经进来查探过了。待普卢默元帅出去，众人又发生了幻听，束手无策之际，才只能跟随幻听的指示，让你进来看看情况。”
    他将那只肥蜈蚣装进匣子里，“幸好你还记得把蜈蚣放回来，这城堡邪门得很，即使空无一人也把你困了这么久……”
    “不。”我道，“不是空无一人。”
    我上前，从一个隐秘的拐角处捡起一只骷髅头，递给乞乞柯夫，“你瞧，我大概找到真正的幕后主使了。”
    我弹了弹骷髅坚硬的头骨，吹了声口哨，“你可真是了不起啊，疯狂的艺术家，‘血女王’莫雷尼。乞乞柯夫，你那只眼睛能看到这东西的过去么，说不定它可是道破秘密的关键哩。”
    我本是开个玩笑，但乞乞柯夫认真地盯着这玩意儿看了半晌，忽地道，“看得到。”
    “……哦？”
    “他的灵魂未散，执念存于头骨，强烈到死去仍像活着那般鲜明。”乞乞柯夫道，“一个悲惨的宫廷画师，因画的作品含沙射影当年艾略特的弑君暴行，被迟暮帝国判为‘邪恶的异端’，斩杀于此，被利用为看守宝物的工具。”
    他按了按这枚头骨，道，“很硬，大概和钻石差不多，是我所见过的最坚实的器物，估计都能砸碎金属。”
    “这就是一名伟大艺术家的头骨。”我将它高高举起，笑道，“好好看看吧，这才是真正的‘无坚不摧’呢！”
    作者有话要说：这章“大莱蒙”露脸了~本来没想让他这么快正式出场的，既然机会难得就稍稍写一下了，后面还有更重的戏份~+_+
    ps.文中出现的“纳西索斯”，其实是希腊神话中爱上自己水中倒影的美少年~
    第31章枭心国王
    我第一次见到乞乞柯夫的时候，这个老头子一只眼睛像颗磨钝的玻璃珠，另一只灰蓝色的眼睛却犀利地令人难以忘却。他坐在路边一块大石头上，咂巴他那根宝贝似的烟斗，漫不经心地环顾四周。一开始我以为他拦下我是为了搭个马车，没想到他一开口就说出了我最在意的事情，仿佛我过去的人生是由他代替度过那般，精准到令人发指。
    他问，“你恨艾略特？”
    我答，“恨到杀他不足泄愤。”
    他问，“如果我告诉你，你的反抗对他来说不啻于蚍蜉撼树，你还要继续么？”
    我冷笑一声，从地上拈起一只匆匆赶路的蚂蚁，搁入我的手心。蚂蚁在我的掌纹中挣扎奔跑，我将手攥成拳头，蚂蚁被困在其中。乞乞柯夫眯着那只灰蓝色的眼珠，看蚂蚁从我的拳缝中钻出。它钻出拳头一次我将它摁回去一次，但它不曾绝望自弃，反倒变着花样寻找出路，企图从我的手心溜走。
    最后，我将蚂蚁弹到地上，朝它狠狠地跺了两脚。蚂蚁被我踩得奄奄一息，但依旧挺起了卑微的身躯，脚步蹒跚地沿路前行。
    我指着地上的蚂蚁，冷冷地说，“看到了么？我两指就能捏死它，但它还是一心想要逃出去，就跟我一心想要复仇一样。蚂蚁都如此，我为什么要放弃？更何况艾略特两指还捏不死我呢。”
    ****
    我抡起艺术家坚硬的头骨，将一扇严丝合缝的铁门砸得粉碎。铁门上绘着蜈蚣和衔尾蛇，迟暮帝国的标志，一见便知。乞乞柯夫道，“没错了，按照那人的记忆，这就是存放宝物的密室。”
    他思索片刻，接着道，“莱蒙，既然找到了密室，那不如吹起号角，让外面的冬霆军进来协……”
    “不。”
    听我斩钉截铁地拒绝，乞乞柯夫蹙起眉头。我敲了敲号角的铜制外壳，道，“我不知道这个密室里有什么。听巴克豪斯的话，似乎是可以证实我为王储的关键。我不相信艾略特会把这么一个宝贝大摇大摆地放在这里任我撷取，而不动一点手脚。万一到时候出了岔子，这些蠢骑兵不相信我的身份，那就难办了——无论如何，我都要成为新王。”
    老头子盯着我，语气和灰蓝色的眼珠一样冰冷，“你可要想好了，莱蒙。万一发生了什么事，如果我意识到凭我的力量无法解决，那我决不会出手相助。”
    我冷笑道，“我明白，老头子。你作壁上观的时候还少么？本来你我之间的结伙就是一场交易，我替你拿到眼睛，你帮我获取情报。就算我死了，你也可以寻找其他能帮你实现愿望的人，我可没指望你会讲什么情谊。”
    乞乞柯夫嗤嗤笑了笑，似乎对我的清醒认知相当满意。老实说，我考虑过榨尽这老头子的价值后将他一脚踢死，然后将那两只厉害的眼睛占为己有。但我明白目前我的任何念头都躲不过这贼老头的眼睛，所以也只能想想罢了。
    反正日后机会多的是。
    我嗤笑一声，郁结的内心舒服多了。乞乞柯夫不随我进入密室，我就自己大步跨了进去。密室的门就像张大的嘴，里面黑不见底，墙壁被整齐的格子线勾勒出一块块雕有花纹的灰砖。脚下的泥地起伏不平，像布满脓疮的脸，我划亮火柴，点燃一小支自制的简易火把，沿路走到尽头的一扇门前。
    这次的门不是铁门，是木门，陈旧枯朽，轻轻一推就发出老人在风烛残年的呻|吟声。门上没有刻着爬虫图腾，而是一行眼花缭乱的古文字，两只硕大的门环就像野牛的鼻孔。我将火把凑近，映照出了上面俊秀细长的字迹。
    “亲爱的莱蒙
    我在看着你。
    一直。