柳念絮掀开帘子一角往外瞧着，忽而瞧见有人糖葫芦架子走过去，便笑道：“舅母使人给我买串糖葫芦吧，往日总听人说好吃，我想尝尝什么味儿。”

    车内众人都怔忪片刻，她竟连糖葫芦都未吃过，真真可怜。大太太反应过来，连忙让人买了给她，却不曾说别的话。

    柳念絮微微一笑，垂眸不语。

    老太太轻轻摇头。

    时间如流水，转瞬即逝，转眼便到东宫选妃之日。

    宫门大开，各家千金皆乘坐一色翠幄青绸车，在贞顺门前下车，由接引宦官领着朝东宫去。

    因唐家三姐妹求了免选，今日便唯有柳念絮一人入宫。柳念絮今日穿着件银色月华裙，走动之间如月光倾泻，上身却是一件大红生金短褙子，精致非常。

    纵落在人群中，亦是一等的富贵精巧。

    她亦不在乎，只温柔娴静地跟着宦官慢腾腾走着，身旁亦走着三两位少女，入宫之后，皆屏息凝神，不敢多走一步，不敢多说一言。

    柳念絮脸上带着微笑，一双眼睛却不动声色打量着四周风景，暗暗记下这条路。宫闱深深，高墙大院，连太阳都被挡住，投下一片阴影。

    全天下一等一的富贵之所，亦是全天下一等一的黑暗之地。

    漫想着，东宫近在眼前，进去后却见园子里站了数十少女，打扮的富贵精致，竟似百花争艳，一个比一个夺目。

    柳念絮无疑是最出挑的一个，她本就姿容绝世，生就一副九天仙女尚且望尘莫及的绝世容颜，今日只随意站着，便胜了旁人万分，将旁人都比到了泥地里去。

    近日柳念絮在京中风头极盛，先得了皇后夸赞孝顺，又得长公主青睐，还为外祖母顶撞承恩公夫人，一桩桩一件件，偏偏又有张绝色容颜，竟生的像话本子里的女旦。

    是以，满园少女，竟有大半都识得她。

    认识的人多了，看不惯她的也就多了，寻常人顾忌柳中郎和浔阳侯府权势，并不敢很为难她，可总有些人没有这个顾虑。

    柳念絮正乖巧站着，脚下却投下一片阴影来，阴阳怪气的声音随之出现在耳边：“这位便是柳中郎柳大人府上的千金吧，柳大人是国之栋梁，想来他的女儿亦非俗物，柳姑娘前程大为可期，我先在此道贺。”

    柳念絮慢慢抬眸，只见眼前少女一身上用团云锦，像是宫里赏出去的，端的是体面，心下便有所猜测，大约是承恩公府的姑娘。

    只这话说的太不像样子，哪儿有对未出阁的姑娘说这种话的。

    她亦不拆穿，只含笑道：“家父正是中书省柳侍郎，敢问姑娘是哪家千金？”

    “这位是承恩公府的陈大姑娘，你竟连皇后娘娘的内侄女都不认得吗？”对方开口就是讽刺，“柳姑娘未免太没见识了。”

    说话这人和陈大姑娘一色料子的衣裳，穿戴相似，容貌亦有几分相似，都并非绝色倾城之女，在花团锦簇当中，显得格外不起眼。

    柳念絮并不因此生气，只温声道：“是我不好，没认出陈大姑娘，想来这位是二姑娘吧，都怪我，不知承恩公府乃一等富贵人家，竟不识得你家姑娘。”

    这话说的温柔谦恭，却让人听起来不大舒服，总觉得绵里藏针，像极了讽刺。

    柳念絮柔柔一笑，温和道：“只是算起来，满京城像我这般没见识的姑娘大把大把，还是请姑娘日后与人说话先自报家门，省得旁人出丑，亦是陈姑娘的善心。”

    “自报家门本就是礼数，哪有上来就说话的，柳姑娘很不必妄自菲薄。”不知是谁说了句，带着闲闲的讽刺。

    京中女孩们相见，大都是先自报家门厮见过，再另行说话，哪有陈家这般上来便骂人的。

    陈家姐妹心中大怒，如何不知柳念絮在讽刺自己姐妹没有礼数，自视甚高，实则并无几人识得自家姐妹，当下恼怒不已：“你这话什么意思？”

    柳念絮天真无邪地笑，被她恼怒的神色逼的后退一步，咬唇小声道：“我……我只是在想陈大姑娘道歉罢了。”

    你们没有礼数的话，并非我说的，谁说的你找谁去。

    陈二姑娘恶狠狠瞪着她，冷哼道：“原是看重你，方和你说话，没想柳姑娘不识好人心，枉费柳姑娘长了十几岁，竟半分不为自己筹谋。”

    “就凭柳姑娘家里的那点恶心事，你以为你配得上入宫吗？没得脏了皇后娘娘和太子殿下的眼，竟还敢得罪我们？”

    柳念絮怯弱抬眸，小声道：“陈姑娘这话说的小女实在不敢接腔，姑娘何等人品，我哪儿敢得罪。”

    “行了，别跟她说话，待会儿开始的时候，将人送在角落里便是，省得皇后娘娘不快！”陈大姑娘嘱咐一旁的宦官。

    两位陈姑娘势必是有前程的，寻常无人得罪她们，宦官亦只得点头应了，为难地看着柳念絮：“柳姑娘，非是小的跟红顶白……实在……”

    柳念絮微微一笑，摇头道：“承恩公府权大势大，不怪公公。”

    陈家两位姑娘的安排，对所有人都有好处，能少一个绝色的竞争对手，谁不高兴呢？

    只是听了柳念絮挖的坑，亦有人噗嗤噗嗤笑起来。

    此乃皇宫，是陛下和皇后娘娘居所，承恩公在外头有权势，那是陛下和娘娘恩典，凭什么耀武扬威到宫中？

    这话传到主子们口中，只怕承恩公跟着要遭训斥。

    这位柳姑娘，看起来柔柔弱弱的，没想到一句无心之语，竟说在点子上。

    第38章 东宫选妃

    众人心思各异, 陈家两个姑娘只平常被人奉承惯了, 并非真的蠢物，观旁人神色, 亦察觉到不妥来，思衬片刻，脸色大变。

    “你放肆！”

    柳念絮后退一步, 捂着心口惊骇道：“陈……陈姑娘……”

    陈大姑娘眼不错地瞪着她，一只手伸过来朝她脸上招呼，“你……”

    竟是想伸手打人。

    柳念絮下意识避开, 颤声问：“陈……陈姑娘, 我做错了什么，竟要你拳脚相加？”

    陈大姑娘自然不敢说自家权势滔天的话，只恶狠狠瞪着她，最终只恨恨放下手，瞪眼道：“待我禀了皇后姑母，将你赶回家去, 再不许入宫。”

    柳念絮垂眸, 咬着下唇, 泫然欲泣：“陈姑娘讨厌我, 我不敢有怨言，只求陈姑娘留小女一条活路, 若就这般赶出去, 陈姑娘是要我的命啊……”

    她声音哀怨惆怅, 悲凉不已, 竟像是真要被人逼死了。

    说着，慢慢低下头，一副生无可恋的模样：“我知承恩公府有权有势，纵被姑娘辱骂亦不敢得罪，百般退让，竟还让陈姑娘不满。”

    “小女当真没法子了，还请陈姑娘给我一条明路，该如何才能让陈姑娘放我一条生路，小女绝无二话。”

    恃强凌弱，欺辱旁人，是京都权贵世家常做的事，家家户户都在背地里做着，并不罕见，但通常都是当家的老爷和太太奶奶们吩咐下头人去做。

    像承恩公府未出阁的千金，在宫中欺负旁人家的千金这等事，才叫稀罕。

    两个未婚小姑娘，逼的人家姑娘去死，若给传出去，承恩公府一族的姑娘都不要做人了。

    众人摇摇头，心里乐见其成。

    平日纵给皇后娘娘颜面，都奉承着她娘家，如今却并非谦让的时候，只恨不得陈家姑娘都被夺了入宫的资格才好。

    陈大姑娘很不在意这个，冷笑：“你现在方知害怕，却是晚了，姑母最疼爱我，只要我求上一求，定没你的好果子吃。”

    陈大姑娘懂得狐假虎威，借皇后威势为自己牟利，可见不是个傻的，偏生家中权势赫赫，被旁人的吹捧迷了心，虽知有些话说不得，却不知，有的事更做不得。

    比如在宫中威逼利诱。

    纵然你不说，难道旁人便看不出你是在炫耀自家权势吗？

    柳念絮低声哀求：“我已知错了，陈姑娘饶了我吧……”

    陈大姑娘冷笑一声，还欲炫耀，却被人打断了接下来的话。

    “大姑娘，奴才瞧见陛下并皇后娘娘同贵妃娘娘已朝着这边来了。”旁边侍奉的小太监见实在不像样子，怕姑娘们起了纷争，连忙道，“姑娘先整理整理，别为旁人生气。”

    柳念絮瞧了那太监一眼，精致出尘的眉眼间带着三分清寒，教人不寒而栗。

    陈姑娘闻言，连忙变了脸，端庄乖巧地整整衣裙，威胁周围人道：“今日之事谁敢说出去，我要你们吃不了兜着走！”

    她十分霸道：“我们姐妹是必定要进东宫的，至于某些人，让她进宫见识一二，便是给她的恩典，你们可要想清楚要站在谁那边。”

    众女或沉默，或附和，倒无一人质疑她的话。

    意料之中的事情，陈家女有皇后娘娘的情分，不可能让她们空手而归，而柳念絮……有个那样的母亲，再怎样绝世的人物，都要被连累。

    见状，陈大姑娘脸上露出得意之色。

    这个姓柳的，胆敢与祖母做对，等着看我怎么磋磨你！

    柳念絮微微一笑，弱柳扶风般站着，一言不发地被人挤在角落里，倒也不着急。

    宫中发生了什么事儿，皇后娘娘焉有不知的道理，今日纵自己站在最后头，皇后娘娘都不会忽略自己。

    被领着，拍成队进了东宫正殿等着，众人大气都不敢出，一个比一个恭顺地站着。

    等了片刻，帝后身着一色明黄，龙凤和鸣并肩而来，端的是雍容尊贵。

    唯一不美的是身后又跟了个美艳妇人，这妇人三十如许，姿容娇艳，如牡丹华美，自带一种风情，想必是那位宠冠六宫的沁贵妃。

    满屋少女都在心中暗暗纳罕，太子殿下选妃，沁贵妃来做什么？一个皇家姬妾罢了，算什么牌位上的人，没得恶心人。

    柳念絮微微蹙眉，将目光落在皇后脸上，果然见其脸色有些淡淡的不快。亲生儿子的大事，被一个姬妾掺和，任是谁都高兴不起来。

    礼毕，帝后在上首坐了，沁贵妃侍立在侧，便听皇帝问：“太子呢，怎么还没过来。”

    不待皇后说话，沁贵妃便娇笑一声，甜腻腻道：“陛下别急，太子殿下日理万机的，大概在处理国事，晚来一会儿也是为国为民，陛下可千万别生气。”

    皇帝蹙眉，不满道：“他竟比朕还忙吗？”

    沁贵妃这是赤裸裸在上眼药，使皇帝猜忌太子。若太子是为国为民，皇帝算什么呢？

    皇后脸色变了变，她不比沁贵妃嘴甜乖巧，一时也不知如何辩解，数次张嘴都说不出话来。

    柳念絮暗暗摇头，难怪自从太子去应天府理事，宫中便沁贵妃母子独大，单凭嘴皮子和容颜，端庄贤淑的皇后娘娘，哪儿是贵妃的对手。

    正想着，年轻男子的声音从侧门传来，清淡漠然：“贵妃这话说的好生无礼，孤的行踪连母后尚且不知，贵妃却妄加揣测，孤已非孩童，还请贵妃自重。”

    柳念絮闻言，差点笑出来。

    贵妃三十余岁，太子却已经是弱冠之龄，年龄差距不算大，贵妃日日瞧着太子的行踪，的确可疑。

    只是……柳念絮微微蹙眉，这声音听着，略有几分熟悉，一时想不起来在何处听过。

    “太子殿下恕罪，本宫……本宫只是关心太子，绝无旁的意思。”

    “孤自有母后关照，不劳贵妃操心。”

    皇帝道：“行了，贵妃不过是一说而已，你这是去哪儿了，竟比朕来的还晚一些？”

    太子随意道：“皇祖母听闻今日选妃，把我叫去嘱咐一通，这才放我回来。”

    “太后娘娘一向最疼你，她的话，必是为你好的，你好好听着便是。”皇后连忙嘱咐他，“可不许辜负了皇祖母一片慈心。”

    “儿臣知道。”

    “既是太后叫你，可对你说了什么？”皇帝随口一问。

    “皇祖母要儿臣挑个自己喜欢的，不拘身份样貌，得自己欢心才是最要紧的，别生生成了怨偶。”说着，不咸不淡瞥沁贵妃一眼。

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