京中形势在悄然变化着，太后于几日前患疾，深居宫中养病，永宁公主亲自入宫侍疾，长居皇宫，不再外出。这一无声的改变，使不少人起疑，却一时察觉不出所以然来。至于查破案件，刺穿宫廷辛密的君瑶，即便查案有功，也无法得到青睐与奖赏。这京城的风云改变，对她而言并不重要。

    这几日刑部很是清静，刑部尚书赵柏文称病告假，大小的案件也进了大理寺，是以君瑶与隋程等上下官吏都悠闲自在。

    这一日天气凉爽，君瑶助刑部主簿整理往年的案情卷宗，倒也不算碌碌无为。更让她舒爽的，是可以按时离岗，回家休息。

    因近几日秋收，田地里的瓜果丰收，京城里多了不少贩卖瓜果的小贩与摊子。君瑶每日回家，都会顺路买些瓜果回去，用井水湃着。刑部的人也会带些瓜果来，与众人分食。前一日君瑶与众人分食瓜果后，见还剩下不少，便心血来潮做了一盘“春兰秋菊”，做法虽简单，但吃的人却觉得新鲜，尤其是隋程，吃了几口后，便念念不忘。

    见君瑶要离去，隋程快速换了官服，与君瑶一道出了刑部。

    “你昨日做的那道春兰秋菊好吃得很，不如教教我。”隋程紧跟着君瑶，说道。

    君瑶便将做法与隋程讲一遍：“石榴去籽，山药切丁，樱桃去核，过沸水，凉后用冰块放在底部镇着，再浇上蜂蜜。”

    隋程听了个大概，有些泄气：“昨晚我向祖母夸下海口，说是要亲手为她做一道。本来没什么的，祖母也不当真，坏就坏在让我祖父听见了，说是我胡说不做，他就会断了我这月的零花钱。”

    君瑶失笑：“大人，何必呢？”

    隋程有苦难言，缠着君瑶不放。全京城最热闹且水果最丰富的地方，便在西市。入了西市，便闻到满街的瓜果香，甘甜清爽，令人垂涎。放眼望去，街道两旁的果摊五彩缤纷，颜色热闹，挑选各种水果的人络绎不绝，叫卖声此起彼伏。

    隋程买水果没什么讲究，不会买好的，倒是会买贵的。石榴买好，却满大街找不到樱桃。走了几圈，君瑶建议用橘子代替。这季节本就不是樱桃成熟的时候，隋程也识趣地听了君瑶的建议。

    买好橘子，君瑶用衣襟兜着，准备离去。

    突然间听到隋程惊呼一声：“当心！”

    君瑶一心护着橘子，下意识认为这热闹繁华之地不会有什么危险，听到隋程的警告时，一转眼就看见几匹快马穿街而来，街上的人纷纷惊慌地躲闪。待这几匹马冲将过来时，君瑶惊险地退到街旁，但行动匆忙，手里的橘子滚落到地上，被人踩踏了。

    如此当街纵马，就算反应再快，也有避之不及的人。那策马的几人越过君瑶之后，迎面遇到一辆装满瓜果的板车，板车行动迟缓，根本来不及避开，就被撞翻。一车的瓜果似泄洪般，铺滚了半条街。

    瓜果一落地，不知是谁开了个头，街上的人瞬间哄闹着翻捡，四周的人也快速涌了过来，埋头哄抢。

    拉车的瓜农绝望地哭嚎，奋力阻止人争抢他的瓜果，但他的劝阻与力量于满大街哄抢的人而言，不过是九牛一毛。

    哄抢的人堵了半条街，堪堪挡住了几匹快马的去路。骑在马背上的男人怒挥着马鞭，厉声呵斥着，推搡开几人，眼看见要扬长而去。

    隋程愤然上前，拉住那人的马缰，怒声道：“站住，你当街纵马撞翻别人的车，还想溜之大吉？”

    马背上的人浓眉一皱，不耐的俯视下来，一见到隋程，怒容瞬间转为淡笑：“哦，我当是谁，原来是隋娘子，方才情急没注意，失礼了。”

    隋程的脸色瞬间黑如锅底，咬牙道：“你当街纵马，论法当鞭笞！”

    策马之人闻言冷笑：“鞭笞？我有公务要事在身，不得耽误，事后自会去禀明！”他拉住马缰，发现前人避开，立刻策马而出，冷笑着对隋程说道：“隋娘子，你要是耽误了我的要事，才该去领鞭子。”

    对方骑在马背上，隋程奈他不得，只恨恨地骂道：“你撞翻的果子该赔吧！”

    马背上的人似乎在忍耐，他回头环视一圈，只看见一地埋头捡果子的人，根本不知谁才是车主，便烦躁地说道：“你告诉车主，让他去我府上拿钱。隋娘子，事有轻重缓急，一个区区的瓜农怎么比得上朝廷公务？若得罪了隋娘子，还请担待则个。”

    说罢，他带着人策马而去。

    隋程气得咬牙切齿，一回头见街上的人还在哄抢着，连君瑶也不见了，他怒极，抓住一个抢了一兜子水果的人怒道：“这又不是你的东西，给我还回去！”

    那人古怪地看他一眼，转身继续捡，甚是不悦地说道：“又不是你的东西，掉地上了，谁捡到就是谁的！”

    隋程气急败坏，顺手捡了几个果子。其中一个已经摔坏，露出果肉，他闻着甘甜，忍不住尝了一口，顿时心满意足地点头。

    在一群混乱哄抢的人中，君瑶被人推搡到了路旁。她原想去喊附近的衙役，却见一辆没有徽记的马车停在了一旁，车上的人掀起车帘，眉心轻轻一蹙，与人吩咐一声，下了车来。

    满地滚落的果子落在他脚边，他俯身捡起一堆，放回果农的车上。如此来回几次，虽是杯水车薪，却也捡回不少果子。

    君瑶呆了呆，无声地凝视着这街上的人，看着这些哄抢水果的男女老少，忽而觉得他们都是在泥地尘埃里的人。而那唯一帮忙捡回水果的男人，恍然笼着清流的灵魂。

    他一袭浅青色长衫，身形清瘦，每行动几步，便停下来休息，苍白的面色看似气血不足。如此几番过后，他直起身，看见了立在一旁的君瑶。

    他似想起什么，立刻阔步向她走来，将她拉到一旁，见她手里拿着果子，轻笑着问：“这是你捡的？”

    君瑶立即将果子放好，解释道：“我买的。”

    对方轻笑：“如此情形，恐怕只有我会相信你了。”

    君瑶蹙眉：“多谢。”眼看着满车的瓜果被抢得所剩无几，她哂笑道：“青林兄，你方才捡的几个果子，被人拿走了。”

    现场一片混乱，就算他将果子放回车上，也有人趁人不备将果子拿走。

    “无妨，”李青林淡淡地说，“很快他们就会还回来的。”

    他话音刚落，君瑶果然见一行人快速将街道围了起来，这些人行动快速，目标明确，气势也不容小觑，高声叱责几句，哄抢果子的人便被震慑了，一个个抱着果子，呆若木鸡。

    君瑶隐约觉得为首之人有些眼熟，定睛一看，认出那人是明昭。

    既是明昭在，那明长昱就在。她暗道今日有些热闹，侯爷、公子、大人都集于此地了。

    所谓人多势众，即便有侯府的人和衙役，捡了果子的人也不甘心立刻将水果还回去。李青林轻声一笑，缓缓迈步而出，在一片寂静中，轻轻将手中的几个果子放回车上。

    被喝住的人面色各异地看着他，他放好果子后，轻轻拂了拂衣袖，俯身将车轮下的果子捡起。

    君瑶轻叹一声，慢慢上前，将自己的果子也放到车上，然后转身，看向人群中一位面色犹豫的女子。

    那女子被君瑶盯得低下头，紧紧地抱着怀里的果子，终究跺了跺脚，慢慢上前将果子放回车上。

    须臾后，被围住的人渐渐松动，众人沉默地上前，将捡到的果子放回车上。这辆车轱辘歪斜的板车，慢慢被果子铺满。

    果农虽有损失，但好歹挽回半车果子，聊胜于无。寂静中，人们沉默不语，只听到果农压抑的哭声。

    事态平静下来，明昭吩咐人让开，这些哄抢果子的人，生怕被追究，全都散得干干净净。

    君瑶这才能看到停在街角的马车。这马车并不低调，有侯府的徽记，看来明长昱此行并没有隐瞒身份。君瑶本想着避嫌，不去打扰，谁知道隋程比她料想得行动快些，跑到明长昱的车边告状。

    他倒是没控诉街头哄抢水果的男女老少，目标十分明确地控诉了起先当街纵马的人。

    “侯爷，就是那赵世祺，我亲眼看见他当街纵马，撞翻果农的车，这才使街上的人你争我抢的。”他声色俱厉地说道，“侯爷，你一定要上奏，参他一本，最好让他来刑部领罚，否则就没有王法了！”

    明长昱看向车外，淡淡地说：“让他十倍赔偿。”

    隋程哑然，憋怒道：“这和自罚一杯有何区别？”

    明长昱说道：“他确实有公务在身，即便是上奏，也不过不痛不痒的处理了，你待如何？”

    隋程瞪大双眼：“赵世祺敢这样嚣张，这京中没人能办他了吗？”

    赵世祺的名字，君瑶有所耳闻。她为查案，了解过赵家的人。这赵世祺，便是刑部尚书赵柏文的嫡长子，仗着家族和太后的地位，的确嚣张了一些。但自河安赵家被明长昱端下之后，赵家人包括赵世祺也多少收敛了。但即便如此，也难以抵消隋程的心头之恨。

    且不说在河安时，他险些被河安赵家害死，虽说河安赵家不过是赵氏家族的其中一支，但同样姓赵，隋程就不信京城赵家丝毫没有关系。往远了说，隋程与赵世祺自小就不太对付。

    只因隋程长得美，貌胜女子，便被赵世祺笑话。方才那“隋娘子”，便是赵世祺给他取的诨号，隋程视之为耻辱，却找不到报仇的机会。

    他很是不甘，噘嘴嘟囔道：“他有什么公务，不会是借口吧。”

    明长昱说道：“视察凌云书院修缮之事。”

    隋程轻哼一声，无奈地按下心头的不满，转了话题问道：“侯爷怎么在此处？”

    明长昱看了眼几步之遥外的君瑶，轻声道：“我本打算去凌云书院看看。”

    “凌云书院？”隋程疑惑，“就是赵世祺要视察的书院？凌云书院真要重修扩建啊？侯爷去做什么？”

    明长昱低声道：“我去何处做何事，需向你交代吗？”

    隋程一怔，忽然想起李青林，心下有些了然，识趣地不再多问。他转而走向果农，看了看他车上那些橘子，说道：“这些我全买了。”

    果农原本战战兢兢地站着，他本伤心绝望，但反应过来后，就知道这些相帮的人身份不简单，本想跪谢的，但出于惶恐又不敢。如今听得隋程要将果子全部买下，顿时惊喜得向他叩拜。

    隋程豪爽地拿银子，在袖囊中摸了半晌，只拿出几张银票。他尴尬地问果农：“你可要银票？”

    果农哪里敢说不要？他这车果子，是他今年大半收成，就算将所有的果子高价卖掉，也不过卖几两银子，哪里需要银票？就算得到了银票，那么高的价格，他也不敢去钱庄兑换，指不定钱庄的人会说他的银票是偷来的。

    见果农应下，隋程喜滋滋地开始清点果子。还未结账，便听明长昱说道：“这车果子我买了。”

    说罢，明昭便前来付账。果农犹豫一瞬，接了明昭给的碎银。

    隋程怔住，原本给君瑶捡出来的果子也放了回去，“侯爷要这么多果子作甚？吃得完吗？”

    明长昱说道：“长霖在军中有许多好友，我让人给她送去。”

    隋程顿时捶胸顿足后悔不已：“我也正想着给长霖送去，侯爷不妨把这差事交给我吧！”

    “如此甚好，”明长昱颔首。

    隋程兴高采烈，又将给君瑶的果子捡出来，然后吩咐果农推车。

    谁知这木板车经方才一撞，车轱辘坏掉了，根本没办法推走。

    果农诚惶诚恐，不知所措。

    李青林回首看了看，看向一默然站在马车旁的一男子，说道：“陆卓远，我记得你会修理，对吧？”

    名唤陆卓远的人立即站出来，向李青林行礼：“回大人，下官略懂皮毛，幼时帮家里人修理过，姑且可以一试。”

    陆卓远是工部的计史，隶属工部司，在李青林手下办事。以他的官职，李青林本可不需要注意他，只是今日机缘巧合，明长昱约了李青林前去凌云书院，不期然见了他，随口问了一句：“你是凌云书院的人？”

    陆卓远立即毕恭毕敬地回答：“下官不才，曾就读于凌云书院，三年前才入职工部的。”

    于是明长昱便提议道：“那正好，你一同前去凌云书院，与我说说书院以前的情况。”

    有这样一番巧合，陆卓远才能在李青林跟前露面。当下他听了吩咐，前去检查果农的板车。这板车有些陈旧，木头有些损坏了，好在只是车轱辘松了，修理起来很容易。

    片刻后，他修理完成，起身行礼道：“车子可以推动了，但应该无法坚持太久，若还想继续使用，需换新的车轱辘。要不然就换新车。”

    隋程下意识想说隋家车多，随便送果农一辆！

    谁知话未说出口，便听明长昱说道：“方才付的钱购买几辆车了。”

    隋程再一次识趣地闭口不言。

    哪怕隋程买了一车果子，也用不着他本人亲自推车的。何况明长霖所在的军营离京城有些路程，他一人推着去也是有心无力。他当即向明长昱要了两个人，急匆匆离去了。

    君瑶在原地迟疑片刻，也告辞而去了。

    一场哄抢果子的风波就这样无声无息地平复了。这样的事情也并不少见，看热闹的人看了一场，也不会再过多关注。

    须臾之后，秋风瑟瑟而来，似有风雨。

    君瑶加快脚步，一路小跑着到了住处外的小巷，欣喜地看见那个熟悉的食摊。摊主毕竟要靠卖食为生，即便是有人收街管费，他也要顶着压力来摆摊谋生。不过最近太平了很多，没人再来收过钱财。

    君瑶在食摊上吃了一份馄饨面，赶在下雨之前，优哉游哉地回了自家小院。

    甫一进院子，小黄猫就绕腿叫唤起来。她给猫喂了食，生火烧水，将隋程送的橘子剥好，从水井里捞出湃好的西瓜切瓣装好。

    君瑶并不擅长厨艺，但独自一人生活，做些吃食的本事是有的。春兰秋菊是一道水果做的茶点小吃，做法简单。前两日买的水果还剩下些，扔掉浪费，便与今日得到的橘子一道做了。

    石榴是树上摘的，剥皮去籽，樱桃是明长昱让人送来的，去了核，再将山药切丁，梨切丝，一并过了沸水，捞起装盘，了冷却后浇上酸梅汁或蜂蜜，酸甜清爽，生津可口。

    君瑶搬了躺椅，坐在桂树下乘凉，小黄猫跳到她腿上，蜷成一团，一人一猫十分惬意。

    就在此时，外头传来敲门声。君瑶不用多想，便知道敲门的人是谁。

    果然，不用她前去开门，来人已经自行将门推开走了进来。

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