且他们十分强势，说他们姐弟想诬赖讹钱，要闹到官府评理。

    这时候，宋管事出面劝和，私下对姚妍说：若是进了衙门，斗不过地头蛇不说，还凭白惹一身骚。尤其她乃女子，但凡往衙门口一站，这名声便没了。不若先忍下这口气，回到侯府，自有侯爷夫人补偿。

    她从小听父母说当官之人难惹，宁愿花钱打点也莫得罪，不然一个不慎便破家甚至满门遭殃。虽心疼那样多银票和首饰，却也知轻重缓急，只能憋下这口气。

    后来进了侯府，谁也没提那丢失之事，自然也便没人说一句补偿。可巧得是，在她进入谢府为妾那一天，她看到刘三娘头上一颗滴水红宝石，像极了母亲留给她那一块。

    人不多想时处处平静，一往心里去了，便觉这侯府谁都是贼。虽没有证据，姚妍却觉这宋管事实在不是个好的。

    姚妍静静望着宋管事：“难不成宋管事济南府中有家人或朋友？竟然非要冒雪进城。只不过舅父舅母让你来接我们，自然是想让我姐弟平平安安入府。若是咱们耽误了行程，未能进入济南府，在冰天雪地里冻上一天生了重病，你觉得能交代过去？”

    说完，她将车帘子一闭，沉声道：“嬷嬷，我向来以为舅父舅母是真心疼我，没想到却任由下人辖制欺负。既然这侯府不欢迎咱们，咱们打道回苏州便是。好歹我大伯还活着，再不济也不会让姚家女冻死在荒郊野外。走，咱们去驿站住一晚，明儿便返程。”

    大雪天里，宋管事头上却冒了一层汗。心道在江南时这小娘子还十分听话，只要拿出她爹娘说过什么，便一切都当了真，怎越往北越难缠，实在不好对付。

    他倒是恨不能找几个人扮做强人将这姐弟给杀了，自然一了百了。可一来江南那边姚家势力不小，不到关键时刻侯府不想开撕。另一个，这小娘子前几天竟然雇了一队保镖，他想下手都难。

    仆斗不过主，一行人只好住进驿站。

    因是冬季，驿站里几乎无人。见到京城武威侯府帖子，驿站驿曹和杂役皆十分欢喜。他们虽有一点薪金，但少得可怜，还是要靠贵客打赏才能养家糊口。

    姚妍还未下车，车门帘便被掀开，一个矮矮小小孩童扑了进来，抱住她手臂：“姐姐你刚刚好厉害，吓得宋管事都不敢多话。车里虽有炭盆，可我还是冷，如今住进驿站，终于能暖和了。”

    “我们景元乖，以后若是冷便喊姐姐，咱们带着铜水袋，还有最厚的羊毛毡，裹紧了便不冷了。”摸着弟弟小脑袋，姚妍柔声道。

    姚景元低垂着头：“嗯，以后我知了。之前是怕给宋管事他们添了麻烦，不好多提。”

    姚妍笑：“他再是侯府中人，不过是仆，有何可怕。即使进了侯府，咱们也是正儿八经亲戚，是侯爷亲自派人去请的，底气足足的。再说还有姐姐护着你，实在不行，咱们住到娘亲购置的小宅子里便是。”

    姚景元今年九岁，比姚妍小了五岁半，平日里很是依赖姐姐。自从父母相继去了，更是恨不能黏在姐姐身上。“姐，我都听你的。日后咱们同住一屋，坐车也一起好不好？”

    姚妍用脸贴贴弟弟额头，笑道：“好，都听我们景元的。”

    刘嬷嬷无奈笑道：“男女七岁不同席，小少爷不许闹姐姐。”因把姐弟二人看大，刘嬷嬷虽是仆，却被姚家人当半个主子待，说话也有长辈语气。

    姚景元湿漉漉大眼睛望着姐姐，一脸你若不答应我便哭的架势，姚妍笑着投降：“我们景元睡小床，咱们便不同席了。”怕大雪湿了鞋袜，便亲自抱起弟弟便进了屋子。

    房间不精致，就是最普通的明暗各两间，装饰更寻常，但胜在暖和，一进门便一股热浪。

    文慧摸出一块碎银子递给杂役：“辛苦小哥了，帮我们提来一桶热水如何？”

    那杂役一看竟然有一两了，真真大方，乐颠颠便去弄来了两壶热水，“若用光了，可以直接在屋中烧水，耳房里有凉水。若有其他需要，姑娘尽管吩咐。”

    梳洗一番，又躺了一会歇歇被马车颠簸快断掉的腰，姚妍便起床。见旁边弟弟睡得香，她轻手轻脚到了外屋，让人找来杂役说说话。

    初来时，姚妍用厚巾蒙面，杂役并未见到真容。此时对面一小女子亭亭而立，虽只着素色棉布衣裙，却让她于娇媚气质中透出一点憨，男人最爱那种。

    见杂役眼睛不眨，刘嬷嬷咳嗽一声，心道有话她这个老婆子来问便好，姑娘非要抛头露面。这小哥也是，好歹也是见识过南来北往各色家眷，至于这样傻愣愣的。

    杂役听到咳嗽，一个激灵半低下头，脸都红了，磕磕巴巴道：“姑娘，姑娘……”

    姚妍坐在桌边，右手撑着腮，见他这样便笑了出来：“小哥莫怕，我从小未出门甚少，所以喜欢听听各地趣事。你若不忙，捡着有趣的说上一说可好？”

    “好好好，小的不忙。”这小娘子声音如温泉一般暖，让人浑身舒泰。小哥乃土生土长济南府人，便将风土人情捡着女儿家可能爱听的说了起来。

    听了一会，姚妍插话道：“不知济南府最有名的客栈酒楼是哪家？我是个爱吃的，想雪停了去玩一两天。”

    杂役笑：“若说客栈，自然是孟家客栈最干净也最安全，若酒楼，便是太白酒楼，济南府本地菜、南北东西菜式样样都做得来，只是略贵了些，非达官贵人富商不敢去。不过这两家背后主子实乃一家，势力十分大。”

    一听“孟家酒楼”，姚妍眼睛一亮：“势力如此大，岂不是容易店大欺客？”

    那杂役连连摆手：“姑娘哎，您可冤枉人了。孟家便是孔孟之家的孟，圣人后代，哪里会做出欺客之事？虽然只是孟家旁支，要不然也不会行商，但背后靠的是嫡支，人家要脸面呢。我们济南府很认孟家招牌，至少小的二十年来从未听过一次店里出事的。”

    听小哥这样一说，姚妍更加坐实了，上辈子丢了钱财，估计真不是这店家所为，实为内鬼。

    听了好一会，姚妍才作刚想起来模样：“对了，这驿站除了我们，可还有人住？要不要拜访一二？”能住驿站的，定然都是官家人，多数都会讲究礼节互访。

    杂役小哥小声道：“您住进来前两刻钟，有一个男人住了进来，腰牌是羽林卫的小将领。不过一脸寒霜，不好惹的样子。您是姑娘家，莫拜访的好。”

    想起前世听闻这位曾经在济南府驿站受伤，差点将命丢了，没想到真让她遇上了，倒可以做一番文章。

    不过打点关系不急，先解决了某些人再说。

    姚妍笑：“谢谢小哥讲了这样多，能麻烦小哥送来两盒墨汁吗？不要好，劣质味浓量大的那种便可。”说着让李嬷嬷又递了一小块银子。

    杂役本就被姚妍笑容所摄，这会子又见到钱，哪里有不应的，转身便将驿站存的墨汁都送了过来。

    刘嬷嬷见状很不是不解：“姑娘，咱们自带了兰花墨，您用这些臭墨作何？这小哥也是，意思意思拿一些便是了，拿来这样多，恨不能有一水桶了。”

    姚妍笑容更盛，多才好，最好让贼人一身臭墨，洗都洗不干净。

    第3章 安王

    鹅毛大雪飘飘洒洒下了一夜，到了晚间方有停歇势头。第二日推开窗一看，耀眼阳光洒在雪地上，如铺了一层绵糖，又美又甜。

    姚妍披上白狐大氅，穿上羊皮小靴便要出门。刘嬷嬷吓得跟在后面唠叨：“姑娘，您别看阳光灿烂，却能冷到冻手。您皮肤嫩得掐出水，一出门吹冷风便通红，窝在房中暖和多好。”

    上辈子在京城呆过两年，姚妍自然知道冬天有多冷，可若一直呆在房中，就没法给有心人下手机会了，她那臭墨岂不是排不上用场？

    “景元，跟姐姐堆雪人去，咱们南边可没有这好玩之事。”

    姚景元虽从父母去世后乖巧沉默许多，但从小也是爱玩爱闹的少爷，一听姐姐招呼，哪里还忍得住。

    两位小主子一出门，嬷嬷丫鬟的自然就全部跟上来，呼啦啦院子里热闹起来。

    堆雪人、打雪仗，两姐弟玩得不亦乐乎，跑跑闹闹中将郁气散发出去许多，人也活泛起来。

    刘嬷嬷见小主子开心了，自然也不拦着，大不了一会给他们二人多搓搓手搓搓脚就是了。

    闹够了，也快到了晌午十分，姚妍带着弟弟溜着墙边走，到了西厢房处，听到屋中好像有一点动静。

    姚妍好奇道：“院子里还有人住？”

    驿站不小，有一个大院子、四个小跨院，还有后罩一溜大通铺，方便给各级家眷及所带奴仆居住。

    不过因驿站炭火钱少，且冬日里来往官员家眷更少。为了省下炭火补贴一下家中，驿曹和杂役们一商议，便只开了大院子，其他小院都锁住了。

    姚妍一行住的便是大院的北房，坐北朝南属于正房。她还以为要见到那人，总要想法子探一探几个小院子，没想到西厢房竟然有人！

    杂役小哥十分不好意思，拱手讨饶：“实在对不住姑娘，咱们冬日里规矩便是只有大院子才供应炭火。昨儿那位壮士虽只是羽林卫低阶小将，但也不好得罪，只好安排他住进了西厢房。”

    姚妍心下念佛，真是老天助她！“我怎听到里面有呻/吟声，难不成这位壮士病倒了？不行，爹爹说过，日行一善必有后福，且人在旅途理应互相关照，我进去一看。”说着便推门而人。

    杂役：“……”这位姑娘应有十四五岁了，还真是不知道避嫌。“好，姑娘随意。”

    刘嬷嬷：“……”姑娘平日里最是文静娴熟，怎么出门一趟让她越来越看不懂，连闯男人房都这样利索。不敢多想，赶紧随着进了房。

    西厢房并不大，进去隔着屏风便是床了。一进屋，呻/吟声便更加明显了，似乎是极力隐忍压抑痛苦一般。

    这男人侧躺在床上，门一开照进一束光，正好打在他脸上。他眉心一皱，人却未醒。剑眉长眼、高挺鼻梁，长相俊朗却有些硬，看着便不好相处。

    不过他此时整个面庞通红，倒是显得柔和温顺了许多。

    姚妍心下笑，这人明明是皇上第三子安王，非要装羽林卫小将，一个人出来办事，快要烧死了都没人管。

    具体这男人经历了什么，为了什么冒雪赶路她不关心，她只知道，此人日后高高在上。只要结交上他，成为他的恩人，她们姐弟二人便此生无忧了。

    冰凉凉小手摸了摸安王额头，姚妍叹气：“再烧下去就糊涂了。这位小哥，麻烦您到附近请个郎中可好？驿站中是否有酒，擦拭一下后背也是好的。”

    亲自将五锭银子放到杂役手中，“雪天路滑，麻烦您了。可我们总不能眼睁睁看人死在这里，回头京城找过来，驿站麻烦也大。一般郎中信不过，去济南府请个名医可好？一切诊金，我来承担。”她两世为人，早已知道没有银子买不通的人。

    莫说有银子拿，便是没有，驿站也不能放任人死了。无故死人，上峰会追究的。杂役去了济南府，驿曹去拿烧刀子，房中便只有自己人了。

    刘嬷嬷有些生气：“姑娘太冒险了，这人病了咱们出手相助也不是不行，可您何必亲自在这里。”盯着姑娘那贴在男人额头的纤纤玉手，恨不能去撕下来。

    姚妍可不管这个，重来一世，在她心中名节可没有实惠重要。笑着继续安排：“阿牛，你一会留下替这位公子用烧刀子搓搓后背，务必半个时辰来一回，喂水喂药也伺候好了。文琪你负责熬药，帮衬阿牛一把。”

    阿牛是弟弟小厮，名字虽土气，人却激灵，还算得用。

    而此时，安王曲哲浩半睡半醒昏昏沉沉，只感觉烧的灵魂就要出窍，却突然被一冰凉凉之物覆了上来，舒坦了一点点。

    耳边声音若有若无，但他觉得有一清泉般声音在缓缓低语，如幼时生病后母妃哄他一般，温柔安静，让他安心。

    拿到药酒，阿牛便要开始搓背。需要解衣衫，姚妍自然不好再留下。还没垮过门槛，便听阿牛“啊”了一声。

    姚妍停步：“怎么了？”

    阿牛声音哆哆嗦嗦：“姑娘，这位公子背上全是伤……”他只是小厮，平时端茶倒水还成，真没见过这样血腥场面，不免有些害怕。

    刘嬷嬷抓住姚妍胳膊：“姑娘，我们已经尽力而为。可看他这样子，明显不是好惹之人。若他背后还有仇家，难免连我们也盯上。”

    知道嬷嬷是为自己好，可姚妍笑着将她手拿开，一步一步走到床前。“嬷嬷，我想起爹爹一个人上京后无缘无故去了，心里便难受。时常想，若是爹爹能得好心人相助，是不是结果便不同。我虽不认识这人，可看他孤单单赶路可怜，不出手相助良心难安。”

    姚景元跟随姐姐脚步，“嬷嬷，圣人说有所为有所不为，既然看到了，明知可能有危险，还是该做。”

    两位主子都这样坚定，且抬出老爷来，刘嬷嬷哪里好拦，只好让人都闭紧了嘴，莫将这里的事情传出去。

    姚妍自认见过许多血腥，但看到安王后背一条又深又长的刀口，也忍不住倒吸一口冷气。若是再深几分，怕是无法活命了。

    前世听说安王差点在济南府去了半条命，当时只道夸张，原来竟比外人传的更凶险。早知道是刀伤，便该请个擅长跌打损伤的郎中来。

    好在巧了，杂役小哥请来的郎中便擅长这些。他还有些不好意思，小声对姚妍解释：“姑娘实在对不住，仁仲堂最擅长风寒的大夫到大户人家出诊去了，一时半会回不来，只好请了这位。虽然主要是治疗跌打损伤正骨，但听说治疗风寒也还好。”

    阿弥陀佛！姚妍又拿出一锭银子递给他：“拿去喝酒。”

    那小哥连连摆手，人蹿了出去。他都拿了仙女姐姐好几回银子了，再拿可就不地道了。

    姚妍笑，这位心地还行，不是那等贪得无厌的。

    郎中将伤口处理一番，又写下方子，留下几贴膏药。“多大仇多大恨，砍得这样狠。好在这是冬日，肉不容易腐烂，若是炎炎夏日，早都没命了。不过烧得太厉害，若是一直烧下去，即使命留着，脑子也傻了。”

    姚妍：“……”她救人可不是因为好心！若安王傻了，她救了有屁用！“大夫，您乃杏林圣手，救人一命胜造七级浮屠，可一定要想想办法。”

    郎中白了她一眼：“我既然出手，能不尽力？不过有些事还要看他自己毅力，若意志坚定，自然能闯过去。若他自己先没求生的心气了，神仙也拉不回来。”

    郎中走了，可愁死了姚妍。既然出手了，万不能白忙活。她不能走，必须留在这里，亲眼把他弄醒了。

    打发了其他人，屋中只留下阿牛和刘嬷嬷。看阿牛敷药敷得哆哆嗦嗦的，姚妍将药拿了过来，亲自抹药。

    刘嬷嬷想替，姚妍却不让。笑话，替这位抹药的机会一生仅此一次，还能假手他人？

    “嬷嬷，自从父亲母亲去了，我这心里总是自责。觉得当初自己多懂事一些，多帮助有困难人一些，是不是就能给家里积福，家人便都平平安安？如今我和弟弟到侯府借住，说是亲戚，在旁人眼里却是打秋风一般。同时孤苦无依之人，我不忍心看这位壮士去死。”

    “姑娘心善。不过咱们虽是借住侯府，却是带足了银两去的，谁敢低看？你莫多心。”

    “可我娘只是侯府庶女，舅舅当真就疼我和弟弟？即使舅舅有几分真心，舅母呢？当初是我糊涂了，留在姚家虽然也是看人脸色，可总归是自家。这一路北上，我心里空落落的，总觉得前路渺茫。”

    主仆几人一边照顾安王，一边唠一唠家常，时间倒是也快。

    喝了药、擦了背，尤其闻着药味中飘飘渺渺一股兰花香，安王脑子清醒一些。虽听得迷迷糊糊，却也听了一个大概。

    心里还想，莫说舅舅不是亲的，便是亲的也未必能靠得住。且听着是英武侯府？这刘家可没几个好东西。这心地善良的小姑娘，以后日子不好过呀！

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