肃宁伯借着枝江大胜，在乔靖回过神之前，一口气从霞关往前进推，收了数座城池镇子，从个村子里寻到了程晋之的下落。

    乔靖当时气得一脚踢烂了一把椅子。

    那一片村落，与乔靖当时带王琅去看的几处衙门牢房都有些距离，连着近些的两三个牢房，他们彼时没有去过。

    没凭没据的，乔靖自然不好怀疑到王琅头上，只当是程晋之运气好，这都叫他活下来了。

    季同知叹了一口气，道：“我看，他们去叙州也未必能讨着好，虽说年轻人之间好鼓动，但拍板的还是卢家老一辈。

    卢家里头也复杂，他们世家多为姻亲，大将军真与他们闹得不愉快了，卢家牵头，只怕好几家要跟着做墙头草。”

    王琅捻了捻指尖。

    如何帮着蒋慕渊收复蜀地，他一直都有些想法，只是有些事情，他轻易做不得。

    急匆匆的，动作太大，容易引来乔靖瞩目，那就适得其反了。

    可现在，只有一季的时间，由不得他慢慢谋划。

    “大人，”王琅道，“不如我跟着他们走一趟叙州吧，我去卢家卖卖口才。”

    “你？”季同知上上下下打量着他，“这事儿辛苦且不说，成了倒好，若是不成，大将军……”

    “说客嘛，有说成的，也有说不成的，但我有把握能说成，”王琅笑了笑，道，“大人就当给我个机会，让我暂且避出保宁去，婆媳相争，我夹在中间，能如何？”

    这么一说，季同知也笑了：“你既然口才出众，怎么还摆不平母亲妻子？”

    “清官难断家务事，”王琅叹道，“我嘴巴再厉害，遇上婆媳两个，还是闭上的好。”

    季同知见多了婆媳争斗引发的案子，拍了拍王琅的肩膀，道：“你真有把握？”

    “其实也能理解，”王琅点头应了，又道，“大将军那当了弃子的小儿子死在京中都运灵回蜀地了，卢昶却回不来，卢家怎么咽得下这口气。我试着去说说，十之八九能说通。”

    季同知看着王琅的眼睛，见他坚定，突的想起他在乔靖这里毛遂自荐的那一回，明明就是个年轻书生，偏有一股子拧劲儿，说话掷地有声，双眼里跟盛着光一样，别说是季同知自己，乔靖都叫他说服了。

    若不然，乔靖不会试探王琅数次，最终把人纳入麾下，早在王琅登门时就把人扔出去了。

    能说服乔靖的人，大抵真有能耐说服卢家人。

    “你跟着去，”季同知沉声道，“大将军那儿，我帮你说去。卢家对大将军极其要紧，你一定要谨慎对待。”

    第982章 游说

    保宁往叙州，说近也不近。

    乔靖请的那几个年轻说客，都是蜀地几个世家的公子，平素与卢家的年轻人也有些往来。

    而王琅，对他们来说，是个外来客。

    虽说王琅现如今跟着乔靖做事，但并无一官半职，出身就更不用说了，王甫安这会儿还是个囚犯呢。

    他们跟着乔靖反对朝廷，但对王甫安那样的人，还是极其看不上。

    至于王琅……

    金安雅在偏厅里砸的那几个茶盏，就让他们把这一位定成了连女人都搞不定的软蛋。

    看不上，从上到下、从里到外都看不起。

    知道王琅也要往叙州去，他们很是不屑，打听了王琅骑术一般，名正言顺地以王琅跟不上他们为由，先一步出发。

    王琅倒也无所谓，他当了那么多年的监生，又是京城繁华地长大，不管熟悉还就只是面识，身边从不缺世家子弟、勋贵公子。

    无论是何等出身，最终拿主意的还是长辈。

    便是蒋慕渊那般有能力、有想法的人，遇着真正的大事，也少不得与国公爷商议。

    与其在这些小辈身上下功夫，王琅更想与年长之人打交道。

    王琅骑术不出色，也就不逞强，让府衙安排了马车，一路往叙州去。

    行的是官道，速度正好，不至于跟前回被乔靖押着往各处牢房去时一般，折腾得他翻天倒海。

    他比那些公子晚了差不多两日才到叙州，往卢家递了帖子。

    比之那些说客公子，王琅更能代表乔靖，卢家虽一肚子不满，还是接了帖子，引他入府。

    管事知道主家并没有彻底与乔靖交恶的想法，便给王琅交了底。

    卢家的老太爷们对年轻公子们十分不满。

    登门拜访，自己说不出个子丑寅卯来，还一个劲儿鼓动卢家众位小公子，指着让卢家内里闹腾。

    “昶六爷是三房独苗……”管事道，“这事儿闹的，乔大将军不给个说法，怕是要闹到分家都闹不安稳。”

    王琅应了声。

    卢家没有给王琅下马威，老太爷们不露面，几个老爷到了七七八八，也算是摆出了听王琅游说的姿态。

    花厅里一众人坐着，能不能说成，全看王琅一张嘴。

    王琅算是晚辈，拱手行礼，不卑不亢，只这姿态，倒是半点错都挑不出。

    “卢家传家几百年，祖上出过七八位进士，其中三位入翰林，有一位为国子监祭酒，学生在国子监求学时，亦曾拜读过卢祭酒留下来的文章，深得启发……”王琅语速不快，态度很是诚恳，帽子一顶一顶往卢家人头上戴，几位老爷便是对卢昶之死极其不满，一时之间也不好驳了王琅的话。

    说了一半，王琅自己顿住了，下一瞬，话锋一转，道：“按说卢家如此风光，原本并非一定要支持乔大将军，可卢家不仅支持了，还举全族之力，蜀地世家之中，以卢家对大将军的贡献最大。其中缘由，是卢家想更上一层楼吧？”

    卢家众人交换了眼神，最终由卢大老爷开口：“是，蜀地偏居一隅，又不是江南那等繁华地。七八位进士，听起来不少了，可那是几百年才供出来的，没有谁想走下坡路。”

    王琅了然地点了点头：“正如您所言，若是在江南，卢家的底气会更足一些。只是科举一途，委实不稳，几十年都出不了一位，这太正常了，所以卢家寄望于乔大将军，一旦大将军入京取得天下，卢家居功至伟，彼时论功行赏，得公侯爵位，才是一劳永逸之事。”

    “还是喜欢跟你这样的明白人说话，”卢大老爷笑了，“我卢家可以全力支持大将军，但卢家百年基业，亦不是哪一位可以一人独断的，昶儿为大将军战死，却无法魂归故土，这说不过去，无法服众。只要昶儿回来，卢家依旧是大将军最坚实的后盾。”

    王琅挑眉，目光从众人身上掠过，道：“众位，学生之后想说的话，恐怕不那么顺耳，但是不是这么个道理，以卢家百年经历，想来众位能分辨清楚。

    想得公侯爵位，想一劳永逸，从来不是银子的事！

    孙家开朝封了多少公候伯府，如今还在的有几家？如今还风光的又是几家？

    叶城周家，曾经的永定侯府，只传七代，最后一代老侯爷过世，门匾上只能悬个周字，再不能挂侯府名号，府中所有僭越之处全部敲去、改过，除了银钱，周家还剩下什么？

    卫国公柳家，也是开朝就封了的，偏惹了孙家不满，若非先前从龙之功，早就被废了，这几年又捅娄子，即便没有我们乔大将军，卫国公在孙家手中，也存不了几年了；

    平远侯府金家，祖上也是打出来的，这几年沉寂，是因为金家出了个亲王妃，不愿意太招人眼而已；可等亲王妃百年之后呢？金家是风光、还是没落，看的还不是子孙能不能立得住吗？

    当然，立不住也不怕，世袭罔替，别去学柳家，只老老实实不犯错就是了。

    真正风光的，是宁国公蒋家、肃宁伯程家，靠的是子弟现在依旧领兵，每一代寿终正寝的没有战死沙场的多，学生与蒋慕渊有仇、恨不能他死，但也不得不承认，论功业、论打仗，公候伯府年轻一辈里，无人能及他。

    连成国公那老头子，为了他们段家门楣，都把闲着度日的儿子扔到战场上，图的就是他们段家时不时闹出些丑事来、孙家都会高抬一手，前回他们老父子闹的笑话，要不是爵位是顺德帝的父皇封的，当儿子的不好直接撤，早就没了，等顺德帝驾崩，他儿子继位，再不用顾忌那些，段家若无新功，挨不住几年……

    众位，想要一劳永逸，一开始就必须得世袭罔替，之后数代，只要不出差池，爵位就依旧在头上，若能出几位高才，自然更风光。

    可世袭罔替，是卢家给乔大将军献银子就能献回来的吗？”

    在座的所有人，皆是脸色阴沉。

    第983章 难听

    王琅说，话难听，确实很难听。

    那个被成国公扔到战场上的儿子，就是一刀要了卢昶性命的段保戚。

    这是血仇！

    而王琅的言语之中似是对成国公很推崇。

    其实，也不是推崇，而是把利益交换掰扯开来，血淋淋地呈现在卢家人面前。

    “荒唐至极！”跳起来的是三房的老爷，一张老脸涨得通红，卢昶是三房独苗，他自视涵养出色，忍到此刻终是跳了起来。

    王琅丝毫不避，面色不改直视对方。

    如此坦然态度，无疑更让三房老爷气急，他指着王琅道：“以人命算计功名利禄，你枉读圣贤书！”

    闻言，王琅却是笑了，笑容淡然，却更显傲气：“圣贤书？抱着圣贤书一辈子的人，是不会造反的。学生与众位，有何不同？”

    三房老爷被堵得哑口无言。

    卢大老爷下意识地往身后看了一眼。

    王琅察觉了，佯装不知。

    他进来时就打量了布局。

    因着卢家老爷们人数多，椅子迎门摆了个弧形，又不想背后落空，左右几个位子后面都架了屏风，恰恰遮挡了落地罩后的模样。

    王琅当时就猜，这是个鸳鸯厅，南北阴阳，另一半厅中可能有他人在听他的说词。

    此时看卢大老爷这一眼，王琅知道猜对了，而且那边人的辈分更高，恐怕是卢家真正握着实权的老太爷们。

    花厅里，气氛僵住了。

    很快，对侧厅里传来脚步声，几位老太爷陆续过来。

    打头的那位拄着拐杖，一头鹤发，他打量王琅，眼神锐利，神色却相反，带了几分和气。

    “那依你的说法，我们卢家就不该要昶儿魂归了吗？”那老人问道。

    王琅道：“该，魂归故土，这本不该是奢望。

    可卢家以此逼大将军与孙家商讨，便是大将军同意，孙家肯？

    怕只怕，逼到最后，卢家与大将军交恶，卢昶还回不来。

    退一步说，大将军应了，孙家也应，众位难道要以百年积攒换卢昶回来？

    那卢家，又贡献给大将军什么呢？功业不显，银子不足，论功行赏时，卢家的功在哪里？

    何以为重，各位自然清楚。”

    几位老太爷沉默着，以眼神交流一番，三房老爷还要反驳，被卢大老爷一把扣住手腕。

    王琅见状，继续道：“卢家支持大将军，不止是银钱，也不止卢昶，还有其他子弟在前沿奋战。

    卢昶战死，死得明明白白，知道他的遗体在何处，可枝江那一战，多的是对不上名姓之人。

    他们之中，亦有世家子弟。

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