徐老太爷前几年挺喜欢在外头走动，后来觉得丢了脸面，就端架子了，不愿去与那些人“同流合污”。

    但这一回，事关自家，老太爷就又出去听状况。

    东一嘴西一嘴的，东街上各处都说得有板有眼，徐老太爷就心急了。

    女儿嫁了顾家，虽然因为家里那老太婆，两家关系疏远，但走动再少，女儿也是女儿。

    顾家有没有那块虎符，面子上差多了，徐老太爷为了那面子就心急火燎了好几天。

    徐砚知道老父想法，道：“外头说得这么确凿，可知道要换上来的是哪一位将领？”

    “这……”徐老太爷犹豫，“说了好几个名字，听着都挺像那么一回事儿。”

    徐砚解释道：“您先放心，新人选未定，怎么也不会动旧的，今儿回来前，圣上刚下旨说清明要大祭，按理是不会在大祭前收顾家的虎符的。”

    徐老太爷听明白了。

    顾家留在北地的兄弟在清明时必然大祭，论公行赏未至，给先祖们磕头的时候，反倒还要禀一句“将军印交出去了”，那场面可真不好看。

    老太爷不由唇角一抽，要真是那样，想想都挺糟心的。

    顾家这回战死子弟无数，在祭祀之时撤换，太伤人心了。

    徐老太爷松了一口气：“那还好，只要不撤换，总还有回转，你母亲成日里唱衰，就不能盼着顾家有一点好！”

    徐砚不想嘴上评断父母对错，垂着眉眼宽慰了徐老太爷几句，送他出了书房，才转身往清雨堂去。

    杨氏近来精神不妥，但徐砚回来，她还是会坚持听对方说朝事。

    倒不是杨氏多有见解，她就是担心顾家起伏，徐砚在官场上不好做。

    平心而论，杨氏现在巴不得顾家好，顾云锦越顺畅，她心里越舒坦。

    顾云锦不理她这个舅娘，但顾云锦与两个姐姐并没有闹翻。

    徐令意与顾云锦要好，徐令婕去寻顾云锦时，也没有吃过闭门羹。

    杨氏就是为了徐令婕的将来，也要给顾家多添些香火油钱。

    最悔的是世上没有后悔药，要不然，顾云锦与她多亲呀！

    她就是走着走着，自个儿把路走窄了，还是条不能回头的路……

    杨氏听徐砚说到清明，心里暗暗叹息，道：“母亲没了之后的第一个清明，要回去磕个头。”

    半年了，杨氏的头发长了不少，但相较之前还是单薄，她摸了摸额前碎发，虽然习惯了，但想到彼时状况，心里依旧不是个滋味。

    狠了、恨了，杨老太太却是以那样一个方式走了……

    即便杨家内里处置了贺氏与汪嬷嬷，这口气依旧哽在杨氏胸口。

    徐砚拍了拍杨氏的肩膀，道：“应该的。”

    待徐砚换了身常服，夫妻两人一道往闵老太太那儿去。

    刚入了仙鹤堂，小丫鬟白着脸问安。

    杨氏看在眼中，问道：“怎么了？”

    小丫鬟正要答，突然就听见正屋那儿传出来哐的一声，动静大得她不由自主缩了脖子。

    杨氏抿住了唇，隔着半个天井都有这动静，老太太是大力把瓷碗往桌上按了。

    “还有谁在里头？”徐砚问。

    “今儿没有客人，就是、就是……”小丫鬟一个劲儿摇头，支吾了半天，“大老爷年前捐银子的事儿叫老太太知道了。”

    杨氏和徐砚交换了一个眼神，她从徐砚的眼底察觉到了一闪而过的疲惫，杨氏的心情沉沉的。

    杨家老太太和闵老太太的性情、想法不大相同，是截然相反的两种人，但她们都在“折腾”儿女。

    杨家那儿，老太太目的强，心也狠，她知道自己做的事情会给女儿、女婿带来什么结果，但她一条路走到黑，做了；

    闵老太太不一样，她觉得自个儿行的事儿是为了两个儿子好，尤其是为了徐砚好，可事实上，她的选择和坚持，给徐砚造成了不小的困扰。

    还好，闵老太太只在家里闹，不像杨家老太太当时弄得满城风雨，否则对徐砚的影响更大。

    也许是都经历了被亲生母亲“磨砺”，杨氏觉得，她与徐砚之间，处了二十年，现在倒是走得更近了。

    她苦中作乐叹了声“因祸得福”。

    可同样也知道，身为出嫁女的自己可以和娘家硬来到底，可作为嫡长子的徐砚不行。

    徐砚看着杨氏，道：“我去给母亲问安，你回去吧……”

    老太太再不高兴，骂天骂地但不会骂儿子，杨氏往前凑就只有挨骂的份，哪怕杨氏不想惯着老太太的脾气，也不可能真跟婆母掀桌子，闻言也领了徐砚的情，免得徐砚夹在中间左右为难。

    徐砚进屋里一看，闵老太太的脸色黑沉黑沉的。

    “各个都瞒着我，我还以为大郎你是个拎得清的，到头来跟二郎一样，都是娶了媳妇忘了娘，”闵老太太厉声道，“这么大的事儿，愣是没人跟我说一声！”

    徐砚没有辩白，此刻护着杨氏说一句，只是火上浇油。

    闵老太太又道：“他们顾家守不住城，凭什么要你们这些官员掏银子？不拿俸银，白给朝廷干活，有这种事儿？”

    这是质疑圣上，徐砚不能让闵老太太这么说，便道：“战事起，一时银子转不开，号召官员捐银，这不是孤例，前朝也有过……这也是向圣上表忠心的时候，我怎么能落于人后？”

    “忠心？你讲究忠心，顾家有忠心没有？”闵老太太哼道，“人都差不多死光了，还扣着将军印不放，他们怎么不主动交出来？还不就是舍不下脸？那么多人质疑他顾家，难道还会质疑错了？有没有人因为我们与顾家是姻亲而为难你的？说到底，就是徐慧那扫把星！”

    徐砚的心里也说不好是个什么滋味。

    他身处官场，有他的难处，立场不同自然有纷争，因着各种不同的缘由而为难过。

    顾家如今的事儿，要说多困扰多为难，还真不算。

    第642章 说了也无用

    让徐砚不是滋味的是家里人对此的态度。

    先前，无人关心那些，唯一在此事上关心过他一两句的就只有顾云锦，这也使得徐砚对这个没有血缘关系的外甥女多了几分亲切。

    眼下，闵老太太这么问，表面上是“关心”，说透了是她想骂徐慧而已。

    徐砚苦笑，罢了，反正不期许，也不至于失望，现如今，有杨氏知冷知热地关心他状况，考量他的立场，这也就够了。

    闵老太太骂起徐慧来从不留情。

    克了生母克丈夫，沾上了就倒霉，将军府在北边风光了这么多年，长房进京与四房住了不过一年，顾家就家破人亡了。

    不止是徐慧，顾云锦也是个克天克地的，不晓得这对假母女最后谁先克死谁。

    徐砚听不下去，劝道：“别这么说云锦，她是长公主的儿媳妇，您再说她克，这是要克谁去？”

    事关皇家，闵老太太胆儿再大，也不敢那么骂了，转过头来又数落了徐慧几句，说她害了这个，连累了那个……

    句句都很不好听。

    饶是徐砚了解闵老太太素来的言行，都不知不觉间紧了紧眉头。

    “母亲，”徐砚突然出声打断了闵老太太，道，“您真的希望我被大姐夫家连累吗？”

    “什么？”闵老太太瞪大了眼睛，“果真连累了？我就说她不是个好的！好处从来没想到过我们，一有坏事儿，我们都要牵扯在里头……”

    “母亲！”徐砚的声音透着浓浓的疲惫，“这个当口，您若是不想我被顾家连累，不是该盼着他们好好的吗？他们一帆风顺，又怎么会连累别家？”

    闵老太太张嘴就蹦出一句来：“我做什么要盼着她好？”

    徐砚理解不了闵老太太。

    如徐老太爷那样，他平日里真的不见得有多关心徐慧，他如今嘴上念叨女儿好、外孙女好，只是因为顾家风光、顾云锦又高嫁蒋慕渊。

    可就算是只喜欢那些“荣耀”，老太爷也拎得清，整日里就盼着顾家能顺利度过这一回，继续做北地守将，这对他自己是好事，对徐家也是好事。

    但闵老太太不同，她天真地想看顾家倒霉，却根本不明白顾家倒霉的背后有多少错综复杂的关系。

    身处朝中，徐砚再不偏不倚，亦会有政敌。

    不敢说如履薄冰，也要时时谨慎。

    “官场之上，我仰仗小公爷的地方有很多，您再不喜欢大姐，看在她那个女婿的份上，别总念着顾家不好……”徐砚知道硬劝只会有反效果，就换了说辞，盼着老太太能听进去几句、口下留情。

    虽说关上门怎么骂、外头都不知道，可徐砚也担心老太太有一日没收住，跟杨家老太太似的，弄得人没了、杨家都背着抹不去的骂名。

    闵老太太哪里是个肯听劝的，这些多年，连老太爷的劝都不听，闻言气道：“我不说她，她就不是扫把星了？我倒要看看，她能多风光！”

    徐砚垂着眼，不再说了，说了也无用。

    而没有进屋的杨氏，看着徐砚进去，也许是心有所想，她愣是从那背影里看出了几分无奈，伴着这个还有些寒的初春天，甚至透了些萧瑟。

    转身往清雨堂走，杨氏却在半途上遇上了魏氏，她赶紧唤住了人，上前问道：“去岁捐银子打仗的事儿，哪个告诉老太太的？”

    “可不是我，我又不是吃饱了撑着……”魏氏粗粗一听还以为杨氏是兴师问罪，话一出口，倒也琢磨过来，赶紧补了一句，“她知道了？哪个嘴巴那么大，这事儿说出来，所有人跟着不痛快！”

    杨氏心里憋得慌，听魏氏嘀嘀咕咕数落了一通嘴上没盖的人，同仇敌忾地觉得舒坦了些，绷着的情绪也松了下来。

    两年的俸银，对徐家而言是笔花销，但也拿得出，毕竟徐家是生意发家。

    杨氏管着中馈，抽这笔花销出来，是有凭有据、照圣上意思做事，可也需要与二房说一声，因此两兄弟、两妯娌，皆是心知肚明，又本着多一事不如少一事，哪个也不会告诉闵老太太。

    没想到瞒了好几个月，还是叫老太太听到风声了。

    魏氏重重叹了的一口气：“都是见不得人好的，好好的消停日子不肯过，愣是要寻些事端。”

    杨氏一听，就知道魏氏这话意有所指，苦笑着摇了摇头。

    妯娌两人有矛盾嫌隙是不假，但经了事儿，都是被娘家折腾的出嫁女，这么一来，先前的旧矛盾倒也渐渐不提了，反正，谁也不比谁容易。

    这大抵也是另一种的因祸得福。

    魏氏也不多作解释，这会儿也不会去老太太那儿自投罗网，就只与杨氏说家常。

    杨氏道：“明年春闱，大姑爷决定下场了吗？”

    提起女婿，魏氏眼睛亮了亮：“说是去比比，若是不中，再等三年。”

    科考就是这样，下了场就榜上有名的是少数，很多学子都是考了一回又一回，考秀才都要磨砺上好几年，何况是考进士呢。

    纪致诚要考，按说杨昔豫也能考，只是杨氏如今和杨家那状况，魏氏也就不提那一岔了。

    杨氏也不想提那侄儿，只说儿子：“我前几日和老爷商量，想今年让令峥试试秋闱，他年纪不小了……”

    这个年纪，不是指参考的年纪，而是说亲的年纪。

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