见两人的神色跟听天书似的，顾云锦便解释了一句，道：“字面上的意思，许是捆住了手脚，许是用药弄倒了，总归不会让那对主仆动弹的。”

    “可杨家老太太还不曾出殡，这时候用手段送走，外头怎么看呀？”念夏问。

    顾云锦摊了摊手，反问了一句：“便是留下来，外头的看法会变吗？”

    念夏和抚冬交换了一个眼神，彼此都有答案。

    即便顺天府里拿不到确切的证据，但京城看客的心中，十个有七个会给贺氏定罪。

    匆匆忙忙把人送走，与留在京中，好似真的没有多大的区别。

    而事实，与顾云锦的猜想差不离。

    杨淮纠结了一整夜，到底还是做出了决断。

    倒不是要逼着贺氏认下罪状，而是他听进去了徐令婕的话。

    贺氏如今能对老太太下手，往后兴许就会对他自己下手，与这样的女人在一个屋子里住着，杨淮本能的恐惧。

    既然不能把贺氏送去衙门里，那就远远打发去庄子上，为了让贺氏老老实实地被“困”在庄子里，杨淮趁着贺氏不曾防备，先下手为强，在贺氏的吃食里添了蒙汗药。

    等贺氏睁开眼睛，她已经被五花大绑了，她的身边，是同样被捆得结结实实的汪嬷嬷。

    贺氏的火气蹭的就上来了，可到底药效没有全散，她使不出半点力气，更不可能对抗绳子，她只能冲着杨淮破口大骂。

    杨淮怒视着贺氏，厉声道：“我为什么这么做？你心知肚明！衙门里讲证据，家里不用，母亲到底是怎么死的，你比谁都清楚！”

    贺氏啐了一口，她也不与杨淮说虚的，直接就认下了，道：“我若不下手，老太太会饶了我吗？她惹了徐家，还想拿我去顶，你妹妹可以先下手为强，我为什么不可以？”

    杨淮怒极反笑。

    这是可以还是不可以的事情吗？

    “母亲为人精明，”杨淮道，“为何会与徐家闹到那个地步？你敢说，其中没有你惹事挑拨的原因吗？”

    婆媳、姑嫂之间不睦，好些人家都会遇上这种问题，可有哪一家跟他们杨家一样，名声没了，前程没了，人命也没了。

    “挑拨？”贺氏的眼睛里几乎能喷出火来，“我倒是想知道，你那精明的母亲为何就让我挑拨了？我不是个好的，她难道就是个好的？”

    杨淮的小厮从外头探进脑袋来，低声道：“老爷，时辰差不多了，再拖下去，天就亮了。”

    “说的是。”杨淮深吸了一口气，缓缓点了点头。

    对与错、好与坏，现在不是讲究这些的时候了，他脑海之中唯一的念头就是把这对豺狼心的主仆送走，眼不见为净。

    马车停在二门上，为了不招眼，还另备了轿子到院子里。

    这厢正准备塞人，那厢杨昔豫与杨昔知都得了信，目瞪口呆地寻了过来。

    贺氏一看到两个儿子就哭喊起来：“看看你们这个爹！你们过来给我解开、解开！”

    杨昔豫下意识地要照着贺氏的话做，刚走了两步，就被杨昔知拉住了手腕，他一时不知如何是好了。

    贺氏愕然，怒道：“我是你们的母亲！”

    杨昔知像是浑然没有听见一样，只是看着杨淮，问道：“父亲要把母亲送去哪儿？”

    杨淮淡淡答道：“送去庄子上，给你们祖母祈福。”

    杨昔知垂下了头，唇角却露出了一个讥讽笑容。

    祈福这种话，只能骗骗小孩子了……

    可让他阻拦杨淮，他又做不到。

    这件事，总要有一个决断收场，既然他不是个能拿主意的，就听从父亲的话吧……

    贺氏原本以为两个儿子的出现能让她脱身，哪怕最初对杨淮的处置有些回不过神来，但最终一定会帮助她。

    随着他们的沉默，贺氏突然明白过来，一股子心火直冲脑海，她用力挣扎起来：“我这些年辛辛苦苦为了你们两个，你们就是这么回报我的？”

    杨昔豫的肩膀不住颤抖着，撇过头不看贺氏。

    杨昔知倒是抬起了头，只是眼睛里满满都是泪水：“您真是为了我们兄弟，为何要害祖母？您到底是为了谁？”

    站在一旁的杨淮拿了块帕子来，一把塞到贺氏嘴里，他怕这三人再说下去，局势又要有变化。

    “你听听你自己说的话，你若有半点悔意，我许是就手下留情了，可你没有。”杨淮哀声道。

    贺氏被堵了嘴，否则一定会啐杨淮一口。

    后悔？那是什么东西！

    况且，有悔意就手下留情？骗鬼去吧！

    贺氏挣不开绳子，又说不出话，被杨淮推进了轿子了，随后，昏昏沉沉不曾醒来的汪嬷嬷也被推了进来，压在她身上，叫她险些一口气就没上来。

    轿子换了马车，马车出了京城，由杨淮的几个亲信送得远远的。

    看着天边的鱼肚白，杨淮晃了晃身子，扶着柱子才站稳，他无心与两个儿子说道，摇摇晃晃走回了屋子里。

    这一趟送走，贺氏和汪嬷嬷是再也不可能回京了。

    他已经吩咐过了，等出了京畿一带，汪嬷嬷那个刁奴就乱棍打一通，留在附近的庄子上，能苟延残喘几日，就看她自个儿的造化了。

    至于贺氏，就送得再远一些，严密看管起来，失了汪嬷嬷，她应当也翻不出什么风浪来了。

    等明后年，京城里再不惦记着他们杨家这婆媳官司了，就再“病故”了吧。

    这也是他这个做儿子的，唯一能替老太太做的事情了。

    杨家送走这一对主仆，街上到处都传开了。

    有人骂、有人叹。

    老太太出殡那日，好些人围在街两边看热闹，指指点点的说什么的都有。

    杨家上下，皆是垂着头，没有一个字的回应。

    第480章 何谈前程

    红白喜事，从来都是各家大事，不管男女，都得不了闲。

    贺氏被送离京城，杨家上下从一开始就没有隐瞒过，毕竟，后头还有三七、四七直到断七，又要安排出殡事宜，当家太太不见踪影，宾客们又不是瞎了眼的，怎么会发现不了少了这么一个重要人物呢？

    杨淮想瞒下的，也仅仅是贺氏那不光彩的离京方式。

    被五花大绑送出京城，这事儿搁在谁家都不好看，哪怕外头猜出来了，表面上这最后一层遮羞布还是扯不得的。

    因而，消息是一早放出去了，家里上下，知情的不知情的，都封了口，不许讨论这事儿。

    反正就是“诵经祈福”，多余的，都咽到肚子里。

    杨淮还亲自去了趟顺天府，知道绍方德断断不会私底下收他杨家银钱，也没有摆出那副姿态来，只客客气气、规规矩矩说了一通好话。

    什么“前回登门辛苦了绍大人”、什么“府里治丧、行事多有怠慢”，一套接着一套，绍方德再不好官场奉承，也只能端着笑容听他说完。

    杨淮赔了礼，张嘴说了来意。

    他想领回采初的遗体，与老太太一并厚葬。

    绍方德对此并不意外。

    杨家彼时的说辞是采初太过忠心耿直、以至于老太太去世后伤心过去、魔怔了，这样忠心的丫鬟，杨家现今要领回去，也是“合情合理”的。

    对衙门而言，这事儿既然不能办成正大光明的案子，那留着采初也不是一个事儿，让她入土为安，总好过挪去义庄、连副像模像样的棺材都没有。

    绍方德没有为难人，让杨淮依照流程办事，把采初领回去了。

    最终出殡那日，一并抬上山，就葬在了老太太边上。

    杨家操办白事的议程，一下子就落在了杨钟氏身上。

    杨钟氏从不曾管过家，在她嫁进来之前，这个家里的中馈就是贺氏拿捏着的，大小事情，贺氏一手办着，她又要揪着心怕老太太指手画脚，越发看重眼前权势，根本没有放权一分一厘给儿媳妇，

    分家之后，贺氏更是一手遮天，把各个要紧位置上的人全换作了心腹。

    贺氏是被送走的，落到杨钟氏手上也没有经过交接，她比两眼一抹黑好不了多少。

    况且，她在娘家就不是长女，出阁之前没有好好学过这些。

    而这些内宅里的老人，皆是一等一的滑头，贺氏倒了，有人倒向了杨钟氏，有人观望着想谋好处。

    若是空闲时候，杨钟氏还能慢慢的、一点一点仔细整理思考，可眼前白事压着，之后又是腊月奉帐、准备过年，元月里走动奉礼，一桩接着一桩，根本没有间隙。

    杨钟氏想过向其他几房叔母、妯娌请教的念头，可人家来参加白事是五服规矩，但指点中馈又不是天经地义的，纷纷摇头，对长房的家事避之不及。

    杨钟氏纠结来、纠结去，最后只能向邵姨娘、也就是画梅开口了。

    画梅跟了杨氏那么些年，陪着杨氏操持侍郎府，亦是学了不少本事的，只是她这身份低一头，但有杨钟氏在背后站着，底下不服气的还真不能拿她怎么样。

    杨钟氏纠结了几天也想明白了，画梅是杨昔豫的妾室，又不是杨昔知的，再趾高气昂能越到她嫡长媳上头来？

    画梅若是昏头转向失了进退分寸了，那是将来的二弟妹要管的事儿，与她不相干。

    再者，杨钟氏是认同老太太说过的话的，杨氏远比贺氏厉害，杨氏教出来的丫鬟，不可能是个拎不清的。

    如今局面下，该做什么、不该做什么，画梅一准清楚。

    杨家里头的局势，眼看着是暂且稳住了，至于将来的前程，杨钟氏不敢多想，哪怕杨淮说京城百姓健忘，等一两年就想不起旧事了，可她依旧对未来不敢抱有奢望。

    不忠不义不仁不耻不孝的帽子是摘不掉的，那又何谈前程呢？

    能安安稳稳地过日子，就不错了。

    杨家老太太入土之后，京里的看客们又说道了几日，的确是不再揪着了。

    偌大的京城，每日能看的热闹那么多，谁还不赶个时兴？

    京里眼下最让大伙儿挂在嘴边的，是蒋慕渊与顾云锦的婚期就在眼前了。

    京城中在等今年最大的喜事，而江南地界，也为了今年远胜于前些年的寒潮而烦忧。

    江南的冬天，哪怕有积雪，很快也会化净的。

    而今年，陆陆续续飘了半个月的雪，愣是积了起来。

    好些地方没有防备，坍了不少屋舍，又因救得不及时，出了好几桩人命。

    明州府是江南的富饶之地，相较于附近其他县府，算是灾情少的，可袁二进城这一日，还是在城门口堵了一阵。

    袁二牵着马，随着人群往里头行，哪怕他人高马大、又练了一身好体魄，还是被江南的冬季冻得暗暗骂了声娘。

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