圣上睨了蒋慕渊一眼，沉默片刻，道：“大致拨下去多少银钱，前日不是重新定过数了吗？你们这会儿省什么？前日定下的太宽裕了？”

    刘尚书连称惶恐。

    圣上打发了众大臣，叫他们回去再琢磨琢磨，只留了蒋慕渊一人。

    屏退了伺候的人手，圣上叹道：“天灾伤筋动骨，不晓得要几年才能缓过劲儿来，可重修又不能减料，朕可不想建了七八年，回头又被大水冲垮了。”

    “您说得是。”蒋慕渊应道。

    韩公公从外头进来，凑到圣上身边，低声道：“皇太后使人去请符知府之女下午时进宫来。”

    圣上扬眉，上下看着蒋慕渊，道：“看不出来，你这个说客还真有本事，这才几天，就都说通了？”

    “不是我有本事，是孙恪太坚持，皇外祖母与舅舅、舅娘拧不过他，只是面子上架着，叫我说了些好话，也就有台阶下了，”蒋慕渊顿了顿，笑了起来，“我听说舅娘一早就去慈心宫了，我原以为外祖母便是要应，也会再晾几天。

    现在就请人了，可见是孙恪耍无赖，外祖母拿他没法子。”

    圣上笑骂道：“你也晓得他无赖？他无赖也不是一天两天了，你该掰正他，而不是随着他心思要这要那的。从小到大，事事顺他心，他才这般有恃无恐！”

    “外祖母都拧不过他……”蒋慕渊嘻嘻笑道，“您与外祖母说说？”

    话音刚落，圣上还未开口，蒋慕渊又接了一句：“不行，这事儿拧不得了，您说好了是随他，若让他知道我建言让您反悔，他非跟我干一架不可。”

    “你这臭小子！”圣上气也不是，笑也不是，点着蒋慕渊道，“你还打不过他？”

    “打是打得过，”蒋慕渊道，“我是怕把他打疼了，他去慈心宫里一哭，回头外祖母又心疼了，被他诓得又不知道会答应什么。”

    圣上听着就一个头两个大，喝了口茶缓了缓，这才问韩公公道：“朕记得符广致的考绩不错，定下来升迁了吗？”

    韩公公敛眉，道：“吏部前些日子递上来的折子上提过一句，拟调任礼部仪制清吏司郎中，最后还未定下。”

    “礼部郎中？”圣上轻笑一声，摇了摇头，“要跟皇家做亲家的，不见升官，反而还降品？这朕多没面子！

    指不定还有人说，恪儿没本事，替老大人求个升职的京官都求不到。

    要朕说，让他继续在凤阳府当知府，过几年再看，也能堵上那些说他拿女儿开路的人的嘴！

    阿渊，你以为呢？”

    蒋慕渊笑弯了眼：“我的本事也就够替舅舅抓几个贪官污吏，官员调动上，我一点儿都不懂。”

    “不懂？去吏部待上两三个月就差不多懂了！”圣上道，“朕缺人手分忧呐！”

    蒋慕渊道：“两湖的事儿，我都没办妥当呢。”

    圣上哈哈大笑。

    蒋慕渊告退出来，不疾不徐往慈心宫去，直到离御书房远了，脸上的笑容才渐渐淡了。

    孙恪真娶符佩清，圣上心里是存了火气的，只是没有料到皇太后与永王夫妇会这么快退让，他之前的话说得太满，此刻不好反悔罢了。

    不能硬拦这门亲事，圣上就阻符广致的官途，左迁打压太难看了做不得，但想更晋一步，这几年间是难了。

    从外放的知府，到礼部郎中，看起来品阶是跌了，但毕竟是京官，沉浸个几年，在六部爬起来就容易多了。

    比如徐砚，他靠岳家的路子，没有经历过外放，只当了些日子的编修，调入工部后从主事做起，经员外郎、郎中，最后成了侍郎。

    这是一条六部最常见，也相对轻松的升迁路。

    礼部纪尚书的年纪摆在那儿，过几年，肯定要提拔一批人手的，而现在，圣上要断了符广致的这个机会。

    蒋慕渊抿唇。

    圣上性子就是那般。

    孙恪的婚事已然脱离了他的掌控，总要在别处做些退让，让圣上有个宣泄的地方。

    譬如蒋慕渊肃清两湖官场，就要拿抄没来的银子安圣上的情绪。

    全部与圣上硬顶着来，蒋慕渊也说不好，圣上的反应会不会比前一世还激烈。

    他羽翼未丰，不能自保，还经不起折腾。

    等走到慈心宫外时，蒋慕渊的脸上重新有了笑容。

    小曾公公快步出来，道：“永王妃与小王爷都在，一会儿就该用午膳了，皇太后担心您又要留在御书房，打发了奴才来请您呢。”

    蒋慕渊笑着说了几句客气话，趁着四下无人，瞧瞧把袖中画像摊开给小曾公公看：“这个内侍，有印象吗？”

    第349章 潺潺溪水

    蒋慕渊的声音压得低沉，画像摊开，又被衣袖遮挡着，除非有人到了近前，否则都不晓得这番动作。

    小曾公公机敏人，见蒋慕渊这般谨慎，心里也有数了。

    他皱着眉头看了两眼画像，不由自主地吸气：“奴才好似当真见过这么一个人。”

    蒋慕渊看他认真回忆，便没有出声催促，只在小曾公公颔首示意后，把画像先收了起来。

    良久，小曾公公道：“小公爷，这人还有什么特征吗？奴才应当看过这张脸，就是一时半会儿实在对不上号。”

    “是个跛子。”蒋慕渊答道。

    “跛子？”小曾公公摇头，“这宫里还有瘸子当差了？”

    这个疑问，蒋慕渊之前也有过。

    宫里做事的人手，不说各个动作麻利，但一般不会有断手断脚的缺陷。

    真的能混到即便断手断脚、还让主子离不了的内侍宫女，那肯定是极其厉害、极其出名，不说蒋慕渊，如小曾公公这样在宫里走动的人，肯定一眼就能认出来。

    可偏偏，小曾公公只有模糊印象，他对不上人。

    蒋慕渊根据自身经验，提醒道：“许是小曾公公与他打照面时，他还不曾断脚。”

    小曾公公顺着想了想，终是摇了摇头：“小公爷，这人要紧吗？不如您给奴才些工夫，给您再打听打听？这张脸，奴才肯定是见过的，只是想不起来是在哪儿遇上的。”

    虽然他被称为小曾公公，这只因他认了年老的曾公公做干爹而已，他本身是先帝年间进宫的，现在也有小四十岁了。

    在宫里都快三十年了，又有个厉害干爹，小曾公公算是风光体面的，见过的内侍也极多。

    较之蒋慕渊对画像上的五官截然没有印象，小曾公公好歹见过这么一人。

    由他细细回想，总比他们瞎找强多了。

    “先帮我琢磨琢磨，”蒋慕渊道，“但不能打草惊蛇，不能让他知道有人在寻他。”

    小曾公公眼珠子一转，道：“小公爷放心。”

    说完了这事儿，蒋慕渊才随着小曾公公去见皇太后。

    皇太后招呼他坐下，瞪了孙恪一眼，才与蒋慕渊道：“你这个救兵，倒是把各处都摆平了。哀家想硬气，都叫这猴儿闹得没有办法了。赶紧用膳，用完了就走，哀家还要想想下午符家女来了，要给什么见面礼呢。”

    孙恪支着腮帮子直笑，被永王妃斜斜睨了眼，这才规矩了些。

    饭后，皇太后漱了口，柔声问蒋慕渊：“你是后日启程？下午好好看着恪儿，别让他闹腾。”

    蒋慕渊笑道：“今儿看不了他，要去西林胡同。”

    皇太后眉梢一样。

    孙恪抚掌大笑道：“阿渊去看他媳妇儿，我也留下来看我媳妇儿。”

    皇太后又是好气又是好笑，抄起罗汉床上放着的美人捶，在孙恪腿上敲了两下：“没个正经！走走走，赶紧走！”

    孙恪嬉皮笑脸，勾着蒋慕渊的肩膀一道退出去了。

    永王妃依旧坐着，脸上笑容不减。

    别看皇太后赶人，但老人家心里乐呵着呢。

    永王妃知道，这么多年了，皇太后就吃孙恪这套，不正经，却满是寻常人家祖孙的亲热劲儿。

    因着召请符佩清进宫，皇太后只小歇了一会儿就起来了，与永王妃说了会子家常，符佩清就到了。

    皇太后把目光落到了随着珠娘进来的小姑娘身上：“上前些来，哀家看看仔细。”

    符佩清闻言，上至罗汉床跟前，这才福身问安。

    永王妃已经给皇太后描述过符佩清了，这姑娘模样算不得出挑，清秀中透着几分可人，声音倒是挺好听，很文气娟秀的一个孩子。

    皇太后起先犯嘀咕，若真是一眼不见风采的小姑娘，怎么能让孙恪这般认定了不肯改，等亲自一见，果真如永王妃所言，没有贬低也没有抬高，说得十分中肯了，这让她越发不解。

    直到让符佩清坐下，皇太后问了她几个问题之后，有点儿品出味道来了。

    符佩清很静，说话不疾不徐，如夏日里的潺潺溪水一般，让人跟着清凉，也心静了。

    这种心静是指轻松自在，自有野趣生机，而不是死气沉沉的那种静。

    别说，皇太后也挺喜欢这感觉的。

    因此，后续几个问题，也从简单的出身、平日喜好做什么变得更复杂、详细，符佩清需要多说几段才能讲周全。

    永王妃并不打岔，只暗中观察符佩清。

    比起前回在平远侯府里时，符佩清显然紧张多了，虽极力控制着，但绷紧了的指尖还是透露了她的心情。

    头一回进宫，这也是情理之中的。

    能有这样的应对，以知府之女来说，已经极不错了。

    符佩清是真的很紧张。

    她随父母进京，只是来给老夫人贺寿的，根本没有预想过会有这样的发展。

    她自个儿都不明白，那日寿宴上，小王爷就瞧见她一两眼，没有说过一句话，怎么就看上她了？

    不止看上了，还一定要娶做正妃。

    符佩清并非不愿意做嫡，若是门当户对的官家，有人让她做小，不用她回绝，她父母就能把人赶出门去。

    可这位是小王爷，又是对符广致有大恩的平远侯府的外孙儿，她的出身做侧妃都勉勉强强的，更别提正妃了。

    符家上下，都有自知之明。

    偏小王爷认真，还搬了救兵。

    虽然，符佩清以为，最终的结果是小王爷拗不过圣上、皇太后与永王夫妇，她只希望，这些贵人们莫因为小王爷的坚持而先入为主地不喜她。

    既然要进永王妃，受皇太后召见也是难免的。

    符佩清心里一直打着鼓，不晓得皇太后会如此看她，言语之中是否会因为她蛊惑了孙恪的心思而为难她……

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