叶老夫人晓得他不愿意应付人，自是随他去了。

    永王妃陪着老母亲说话，长平县主在一旁逗趣，其乐融融的。

    外头来禀，说是太常寺卿金大人府上的金老爷来拜寿了。

    金老爷指的是金老大人的儿子，就是前些年一直与平远侯府套近乎的那一位，明明出了五服了，金老爷在街上遇见老侯爷，都追着人喊“叔叔”，招惹了不少笑话。

    长平性子直，当即就拉下了脸，嘀咕道：“他家还想上门来？”

    平远侯府对金老大人的印象不错，对金老爷就只能摇头，从前长平与金安菲一道，侯府对金家也算客气。

    但自打去年金安菲在赏花宴上闹了那么一出，长平不愿意与她往来了，侯府也不肯让金老爷再随意攀关系了。

    叶老夫人亦不喜金老爷，她拍了拍长平的手，安抚一般道：“来送寿礼的，没有直接赶出去的道理，让底下比着官员府里来贺的规矩处置就好，你与他置气做什么？”

    长平颔首。

    所谓的规矩，就是名贵的一概不收，简单的记下留档，还一份寿饼，不亲见、不留宴。

    管事依着意思去办了。

    金老爷一看这状况，当即面红耳赤：“我家又不是寻常的官员，老侯爷是我叔叔，这不一样的。”

    管事笑眯眯道：“出了五服了，就与寻常官员是一样的。”

    金老爷气得仰倒，又不能硬闯，眼看着另一行人从外头进来，规矩递上了拜帖，那一行人瞧着是一家子，夫妻两人带着一双儿女，金老爷听见那中年男人自称姓符，是凤阳府的知府。

    金老爷一肚子气没处撒，便对符知府一家冷嘲热讽起来。

    一个进京述职的官员，竟然还带着亲眷！

    明明平远侯府不亲见、不留宴，还把妻儿带上，这是哪门子意思？

    哪晓得他嘀咕了半天，那厢管事过来，把符知府一家给迎了进去，金老爷吹胡子瞪眼的：“他就不是寻常官员了？”

    “哪儿的话，”管事依旧笑容不减，“符大人从前是府里的门客。”

    金老爷狠狠翻了一个白眼，他竟然还不如一个门客！

    叶老夫人对符知府夫妇是极有印象的。

    符知府做门客时就是个很踏实能干的人，这门婚事，也是老夫人与他挑的，老侯爷看他才华不错，让他走了科考的路子，高中后就外放做官去了。

    “这都有十五六年了吧？”符夫人笑着回忆道，“老爷前回进京述职时，来府里拜见过老侯爷与老夫人，我自打离京后就一直没有回来过。

    这些年，一直很挂念府里，正好老爷这次述职，与老夫人您的寿诞凑到一块了，我就厚着脸一道来了，给您来拜个寿。”

    叶老夫人笑道：“可不就是十多年了嘛！你们离京时，长平都没出生呢。一转眼就这么多年了，你这两孩子看着倒是乖巧。”

    符夫人忙道：“姐儿叫佩清，哥儿叫佩宣。”

    姐弟两个都是头一回见叶老夫人，一道上前跪下磕了头，规矩得体，举止大方，叫老夫人十分喜欢。

    符佩宣跟着父亲去见了老侯爷，符佩清乖乖巧巧地坐在母亲身边，听长辈们说话。

    长平见她默不作声的，以为她拘束，主动笑着与她搭话。

    符佩清认真听了长平说的，不疾不徐接了话题，两人年纪相差不多，也还能说得拢。

    叶老夫人亦留心着，时不时听上两句，笑道：“这孩子有意思，轻声细语地慢性子，不似长平，整日里风风火火的，恨不能飞起来。”

    长平县主听了，也不撒娇，只是不住笑。

    符佩清亦是笑弯了眼。

    中午设宴，孙恪来给叶老夫人敬酒，转眸就瞧见了陌生的符夫人与符佩清，他也没往心里去，等回了前头男客那儿，刚一坐下，就听人说起了符知府。

    “进京述职”、“妻儿都来了”这几个词钻入了小王爷的耳朵，他一时走神，一口酒险些呛着。

    孙恪不可思议地摇了摇头，他前几日还在嘀咕蒋慕渊胡说八道，今儿个当真冒出来这样的一家子，这可真是稀奇了。

    下意识的，他去回想刚在后头瞥见的陌生姑娘的模样，可只是随意一瞥，根本没有上心，以至于孙恪压根想不起来。

    他不由伸手摸了摸鼻尖，暗暗琢磨着是不是该再去敬叶老夫人一杯酒。

    小王爷到底没有那般做，反正晓得有这么一个人了，事后打听也简单。

    宴席过后，宾客们都散了，符知府一家也没有多留，平远侯府里留下来的，除了叶老夫人的两个女儿，也就是金家族中过来的几个媳妇子了。

    “老夫人，符知府来的倒是真巧，不止他自个儿来了，连妻儿都一并带来了，那姐儿年纪不小，却还未说亲，莫不是从前老夫人给他们夫妻牵了红线，如今连女儿的前程都要让您相看了吧？”

    这话说得不算客气，叶老夫人皱了皱眉头。

    永王妃了解母亲的意思，嗤笑道：“进京述职的时间，又不是符知府自个儿能决定的，也就是凑巧罢了。再者，人家压根都没有开口呢，何必胡乱猜忌人？”

    第338章 逗你玩

    “王妃，”先前说话的媳妇子讪讪笑了笑，又道，“再不懂规矩的，也不至于头一回上门就开口，再说了，刚这么多亲戚宾客们在，人家也要顾及些颜面的。

    我琢磨着呀，过几日怕不是还要上门来，到时候就……”

    永王妃撇了撇嘴，族里的那几个媳妇子，搬弄是非的不少，踏实做人的不多，她向来是不喜的比喜得多。

    反倒是符家人，她虽不了解那两个孩子，但对做过自家门客的符知府是有些印象的。

    若非那位有真才实学，又是个认真上进的性子，也不会在众多门客之中脱颖而出，得了老侯爷的亲睐，给指了一条官路。

    那样的人，哪里会有那么多阴私心思。

    永王妃浅浅笑了，而后，声音沉了下来：“你们有所不知，我刚听王爷说，父亲在前头考校了那哥儿的功课，底子十分扎实，是个好苗子。

    父亲惜才，提出来要替他走走国子监的路子，结果呢，符知府说了，那哥儿前个月已经考上了东正书院，只等着下月入学了。

    人家有自己的路子与前程，又不是什么人都跟金老大人的儿子一般不知事，仗着些族谱上都翻不过来的关系，一会儿这样一会儿那样的！”

    这话无异于在骂人了。

    别看指着的桑树是金大人，实际上，骂的那老槐树就是她们几个族里的媳妇子。

    直截了当指责她们仗着族中关系，三五不时地就想从平远侯府得些好处。

    挨骂的几人都是面色难堪，可开口的是永王妃，除了受着，还能怎么办呢？

    “哦？”叶老夫人就跟没有察觉到她们之间的紧张气氛一般，笑眯眯道，“考上了东正书院？看不出来，那哥儿年纪小小的，本事还真不错呀！”

    东正书院是出了名的老书院了，几百年间，添上前朝，一共出过七个头甲，其中两个是状元郎，二甲进士七十八人，三甲同进士近两百人，可谓是名门里的名门，多少学子削尖了脑袋都要往里头挤。

    在世人心目中，只要进了东正书院，等于已经在金榜上写下了姓氏的偏旁了，至于考举人，易如反掌。

    而且，同窗之间，情谊颇重。

    在书院期间，多结交几个好友，往后出仕，在官场上活动时，自有一番益处。

    哪怕自个儿家里底子不厚，有同窗共同进退，也能走出一条不错的路来。

    永王妃冲叶老夫人颔首：“也就是现在年纪小，等过些年下了考场，一旦高中，多少官家想要得一个东正的东床快婿呀。也就是姑娘家年纪到了不好等，若是兄妹而非姐弟，符家姑娘的婚事，还需要谁来操心吗？”

    这些话有理有据的，金家那几个媳妇子又是本有私心，被永王妃一番话说得上下不得，只能岔开了话题，不再多言。

    永王妃见状，也不再多理会她们了，只与长平说话。

    毕竟，今儿个是老夫人的寿辰。

    若非那几个在人后指指点点、说话太不中听，永王妃也懒得敲打她们。

    气氛冷了下去，媳妇子们你看看我、我看看你，只好起身告辞。

    叶老夫人亦不留人，使人送出去了，这才笑着与永王妃道：“夏虫不可以语冰，你与她们讲什么？”

    永王妃笑道：“她们平日里大小事儿都求上门来，您装听不懂，她们也不管，下回继续求您，我骂她们一通，虽不能让她们脑袋开窍，但好歹再开口求人时，会慎重些。”

    长平县主疑惑：“若还是不慎重呢？”

    永王妃挑眉，逗她道：“你不如打出去？”

    话音一落，长平县主愕然瞪大了眼睛。

    叶老夫人哭笑不得地捶了永王妃几下，与长平道：“别听你姑母的，嘴上逗你玩呢。”

    长平县主自个儿一想也想转过来了，不由弯着眼跟着笑，笑过之后，隐约有些遗憾。

    对厚颜之人，她还是挺想打的……

    正说笑着，孙恪从外头进来，给叶老夫人与永王妃行了礼，道：“过来时遇上几个婶娘了，脸上跟被撒了墨一样，乌起码黑的，是出了什么事儿了？”

    永王妃不喜欢跟儿子说妇人之事，含笑没有回答。

    长平嘴快，把刚才的状况说了一通，最后忿忿道：“婶子她们向来如此，恨不能侯府所有的好处都给她们，但凡有一丁半点漏到了旁人手里，就跟被贼儿偷家了似的。”

    小王爷被“贼儿偷家”的形容逗笑了。

    长平自个儿也忍不住，咯咯笑了一通，才又道：“我瞧着那符姐姐挺不错的，慢条斯理，说话也风趣。”

    永王妃笑意不减地听长平说话，她向来疼爱长平，而她最喜欢长平的一点是，这孩子看人，总是善意先行。

    长平县主爱热闹爱交友，各种性格的人都处得来，无论是温婉的还是活泼的、亦或是内向的，她都不会说不喜这样的人。

    随着交往加深，若察觉到对方行事不妥之处，长平会失望，会疏远，却不会改变她交友的方式。

    “你瞧谁，第一眼都挺不错的，”永王妃逗她，“不信你自个儿回想回想。”

    “是吗？”长平一愣，当真蹙眉回想起来，翻遍了她所有的记忆，终是从深处挖出来一个人，欢喜道，“王玟，我头一次见她就没说过她好，金安菲带她到赏花宴，她还惹事。”

    永王妃大笑：“然后你把同是头一次见的顾家姑娘夸得天上有地下无的，还跟我说什么要让顾姑娘做嫂嫂，结果是弄错了，亏得我没有信你，若不然，这事儿还不晓得怎么收场呢！”

    屋里已经没有外人了，永王妃说话也不用多忌讳，叶老夫人闻言捏着长平的鼻尖笑了一通。

    长平鼓着腮帮子，委屈道：“可我到现在还没有嫂嫂呢……”

    永王妃刚要再笑话长平几句，却被一旁的孙恪抢了先。

    小王爷眯着眼睛，没头没脑的，突然就问了一句：“你不是刚夸那符姑娘嘛，不如让她给你当嫂嫂？”

    第339章 一言难尽

    都说一石激起千层浪，孙恪这句话砸下来，却是把一屋子都砸安静了。

    谁也没有说话，都目不转睛地盯着小王爷。

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