他的脸上写满了“下官总算把您给盼来了”，心里却想着“小年轻由着我拿捏了”。

    荆州府受灾状况，附近州县情况，死伤到底如何，蒋慕渊心急火燎地赶来，没有在路途上耽搁工夫去搞什么“微服私访”，那他就是两眼一抹黑，什么事情都只能听他们府衙介绍。

    那不就全看府衙上下数张嘴了吗？

    蒋慕渊坐在议事厅里，问起了状况。

    马知府存了糊弄之心，水情这般危及，底下州县到底什么样，他没亲眼去看过，全是道听途说的，自然避重就轻，想平平抹过去。

    哪里知道，明明才刚刚抵达的蒋慕渊，却对受灾情况极其清楚，马知府的一番话被他挑出了无数错处。

    年轻的小公爷坐在那儿，不说骂，也不说罚，就这么冷冷看着马知府，就让白胡子老长的马知府后脖颈冰冷一片了。

    那天，荆州府上下谁也没讨着好，反倒是打起了十二分精神，再不敢小瞧这位圣上的亲外甥了。

    后来，李同知才隐约听说了些，说是小公爷的人手早就摸了两湖一带的状况，哪怕这位爷径直入了荆州府，他的人手也已经呈上了水灾情况。

    “手怎么就深得这么长！”李同知叹了一口气，“都好生伺候着吧，这位不往底下去，咱们顶多提心吊胆，等他真去走动了，脑袋都给你们掀下来。”

    “掀什么？真要出事，也不是我们荆州府。毕竟，咱们可没淹了整座城池呢！”

    “可不是！再说了，天塌下来有人顶着，总督大人不着急，我们急什么。”

    李同知听得心惊胆颤，连连比划着噤声的手势：“嘴巴都紧些！”

    几人都散了。

    过了一刻钟，寒雷才从之前他们说话时站的庑廊后的屋子里慢悠悠走出来，不疾不徐去蒋慕渊歇息的书房里。

    蒋慕渊那儿，太医院的人手前脚刚走，后脚，工部的几位大人就进来了。

    相较于快马疾行的蒋慕渊，工部和太医院是昨日才赶到的，哪怕路途劳顿，除了一位老太医身体不太舒适、歇了一天之外，其余人半点不敢耽搁，各自做事。

    徐砚行了礼，说这半日的收获。

    工部的人由荆州府官员领着，看过附近几段堤坝了，状况实在算不上好，水面虽没有越过堤坝，但余下的距离不多了。

    上游若是不再有洪峰，应当是能坚持住，最怕的是再有大水下来，那脆弱的堤坝就未必能坚持了。

    “脆弱？”蒋慕渊挑了徐砚说的一个词。

    天已然凉了，徐砚的额头上却还是泌了些汗水，他上前一步，压低了声音，道：“是，脆弱。六年前才重新修建的堤坝，不该是这样的。从外头一时三刻还看不出来，但以下官之见，若真的照着六年前定下来的方案来修……”

    蒋慕渊睨了徐砚一眼：“徐侍郎当时做过重修的稽核、估销，心里都有数吧？”

    “有数，”徐砚应了，垂着眼帘道，“银子都是给了的，也余了些，但还是……”

    徐砚没有完全说透，但其中意思，他想蒋慕渊应该能够领会。

    银子一分不少全拨下来了，知道底下会雁过拔毛，就给了余地让他们抽，但现在这样，就还是太过了，下面抽得太多了。

    蒋慕渊勾了勾唇，他对此并不意外：“眼下还不到追究的时候，先等大汛过去，一步步来吧。”

    这事儿急也无用，晓得地方贪了银子，把人一个个拎出来砍了，现在也不能拿他们填堤坝。

    徐砚这趟来，做好了半年回不了京的准备。

    对照地图，蒋慕渊和工部的官员们又商议了一番。

    等官员们走了，寒雷才上前，低声禀道：“刚听见李同知几人说话，总督那儿也脱不了干系。”

    “肯定脱不了，想在他眼皮子底下胡搞，怎么可能不孝敬他。”蒋慕渊揉了揉发僵的脖子，道，“我趴着睡会儿，夜里去一趟陈家庄。”

    寒雷一怔，道：“陈家庄的水应该才刚退。”

    “现在不去，再过几天，就越发不用去了。”蒋慕渊道。

    他多少也明白，哪怕真的炸药，洪水过境，还能留下什么证据？但还是要去看一眼，不止是陈家庄，其他决堤之处，受灾的城镇，都要查看一遍。

    工部来的人手不算多，等水情安稳之后，还要继续从京里调人手来，若是让当地自查，谁知道能查出什么来。

    他这些天睡得少，昨夜亦是一通宵未眠，眼下最不能让人放心的就是防疫之事。

    蒋慕渊想早些下去地方看看，但他必须等到徐砚他们抵达，否则贸然下去……

    谁晓得他会不会是下一个曹峰。

    对于两湖这些官员，蒋慕渊半点信任也无。

    第180章 白茫茫

    夕阳西沉。

    寒雷竖起耳朵听了会儿，书房里静悄悄的，他猜蒋慕渊应该是睡着了，就没有进去点灯。

    远远看着惊雨提着食盒过来，寒雷比了个噤声的手势。

    惊雨往书房看了一眼，压着声儿道：“爷歇着呢？爷自打出京，用饭、睡觉都没个准点，迟早累得缓不过来。出发前，长公主耳提面命了一番，让我们盯着爷的身体，我就差发毒誓了，还是看不住。”

    “最后不是没发吗？”寒雷睨了惊雨一眼，“劝不住也不是一回两回的了。”

    惊雨撇了撇嘴，当然是没发毒誓了，让他发，他也不敢发。

    水情如此厉害，他们爷根本不可能按时吃饭睡觉的，谁来说都没有用。

    因此，惊雨此刻有些好奇，道：“怎么这会儿歇了？我以为爷还要继续熬着呢。”

    寒雷垂着眼帘，半晌冒出来一句：“夜里要出去。”

    惊雨倒吸了一口凉气，愁得牙根子疼，这还真是意料之中的了。

    蒋慕渊打定主意的事儿，惊雨和寒雷只能照办。

    惊雨摆了摆手，转身把食盒送回厨房去，放在火上热着，总好过一会儿吃冷菜冷饭。

    屋里，蒋慕渊睡得并不踏实。

    他迷迷糊糊做了一场梦。

    梦里，他一路拾级而上，肩膀衣摆上，湿漉漉的一片，似是下着下雨，又仿若飘着细雪。

    梦境里的一切像是拢着一层雾，朦朦胧胧看不真切。

    他甚至不知道自己在哪里，分不清春夏秋冬，他只晓得，他的掌心里握着一样冰冷的小物，从触感上分辨，应该是铁做的，只是梦里的人没有抬起手看一样掌心，他就这么紧紧握着那冷冷的铁做的东西，快步而行。

    他在寻找着什么，只是哪里都找不到。

    无论他走了多少台阶，视野里除了白茫茫的一片，什么都没有。

    他能感知到的，是自己的焦虑、着急，他东张西望，最后留下的是怅然所失。

    蒋慕渊猛然睁开了眼睛。

    眼前黑漆漆的，与梦境中的雪白截然相反，有那么一瞬，蒋慕渊分不清什么是真实，什么是梦境，但他很快又醒过神来。

    掌心之中，仿佛还留下了那冰冷的感觉，蒋慕渊垂着眼睛看了看，复又重新握紧。

    没有叫人点灯，蒋慕渊在黑暗里坐了会儿。

    他已经从梦中醒来，但那股子焦虑依旧盘旋再心中，那份怅然也是真真切切的。

    真不是叫人舒坦的滋味。

    按了按眉心，蒋慕渊站起身，拿火折子点了灯，屋里一下子亮了许多，墙上挂着的地图也能看清一部分了。

    手指划过地图，朝廷广阔的疆域在这里不过就是一张图的大小，但只有亲自走过，才晓得这疆土有多广大。

    从北到南，从西到东。

    就着灯光，蒋慕渊想起了顾云锦，那夜油灯光中与他下棋的小姑娘，一心一意都在棋盘纵横之上，灯光从身侧照过来，映得那张精致的脸庞跟盈盈暖玉似的。

    也不知道这会儿顾云锦在做些什么，有想到怎么破解棋局吗？

    想到她，蒋慕渊的唇角添了些许弧度，带着浅浅笑意。

    梦中的焦虑也好、怅然也罢，渐渐都散开了，叫人不再沉浸再那一片白茫茫之中，踏实了许多。

    屋外，寒雷见里头点灯了，便上前轻轻敲了敲门。

    惊雨拿了煨着的饭菜过来。

    蒋慕渊简单用了些，看了眼天色，道：“知会过五爷了吗？”

    寒雷应道：“五爷回了话了，亥初在堤坝东侧等着爷。”

    因着水情，荆州城实行宵禁，各处城门也早就关了，蒋慕渊可以绕过夜里巡城的衙役兵士，却走不出城墙。

    要神不知鬼不觉地走一趟，只有沿着堤坝走。

    江水从城中穿过，两侧都建了高高的堤坝，水灾就在眼前，这会儿无人往水边去，那里出城还方便些。

    等时间差不多了，蒋慕渊带着寒雷离开，由惊雨守在府衙。

    周五爷已经到了，两方汇合，由他引路，他已经在城外安排了马匹，出城之后就能快马加鞭赶去陈家庄。

    陈家庄一带，一片狼藉。

    大水慢慢退了，留下损毁的房屋家舍，黑漆漆的夜里，看不清前路，只灯笼照亮的那一小片地，就时不时会有遇难百姓的遗体。

    不是不收殓，而是水才退，压根还来不及。

    周五爷看在眼里，与蒋慕渊道：“还是要尽早收拾，一把火烧了也比这样强。”

    蒋慕渊心里也有数，白天已经出太阳了，不收拾妥当了，极有可能发生疫病。

    这些状况，各处衙门也都清楚，但还是那句话，一时半会儿哪里来得及？

    要提防上游再来大水，要安置受灾的百姓，要开仓放粮……

    哪一样事情不需要大量的人手和时间。

    周五爷引着蒋慕渊去找那位侥幸脱逃出来的陈家庄汉子陈大壮。

    陈大壮那夜上山了才逃过一劫，只是家中亲人就没那么好运气，除了小儿子四哥儿被托上了大树顶上、抱了整整一夜，其余人要么死了，要么不见了。

    照当时水情，不见的也等于是没命了。

    天亮之后，四哥儿被陈家庄一户居在地势高处的人家救下，在水流不再湍急之后，活下来的人一起上了山，遇上了陈大壮。

    “他们在山上避了好些日子，等水渐渐下去了，才回庄子里收拾。”周五爷道。

    陈家庄漆黑一片，陈大壮的家被冲毁了，他们父子现在住在土地庙里。

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