随着聊天的深入，杨氏夫妇心里的恐惧淡去了不少。杨大厨甚至还能壮着胆子问大郎：“傅姑娘说做药真的要眼睛来做药引子？”

    这点不问清楚，他始终难以释怀。

    “假的，观主买眼睛是要来给自己用的。”大郎悄悄告诉他们道，“你们看不出来吧，其实我们观主眼睛根本看不见。”

    “……”他们还真没看出来。

    又聊了会儿后，江掌柜渐渐精神不济。大郎去找了双被子来给他们盖着，便悄悄出了道观。

    “这事情发展的还真是出人意料。”大郎看着外面飘零的雪花道，“三娘姐姐，你说那箱子癞蛤蟆会被发现吗？”

    是的，那箱黄金其实只是一箱子癞蛤蟆。谁都没想到江掌柜这么刚烈，眼珠子说抠就抠。本来不打算成交的交易，现在是只能交易了。

    “为什么会被发现。”之前消失的傅杳悄然出现，她的脚边还放着一个木箱子，“你们俩，去，把癞蛤蟆换回来。”

    大郎悄悄揭开了点箱子缝，又很快合上了。他有些不满道：“干嘛要给那个混蛋金子，我看就应该一文钱都不给他。”

    “他算什么东西，值得我为他砸自己招牌。”傅杳语气淡淡，“另外，不要小瞧女人，特别是一个当过花魁的女人。”

    “什么？”大郎不懂。

    但三娘却像是被点拨了一般，瞬间明白过来，“是了，花魁不仅仅，只看脸。”

    大郎还是不明白，他本想请教下三娘，却见三娘脸上露出一个极其古怪的笑容。这笑容，非要形容的话，大概就是方二见了，能立即来和他们作伴。

    次日，江掌柜醒来时，道观里空无一人。旁边伙房里有些动静，她走去一看，只见丈夫正在忙忙碌碌地熬着粥。

    见她来了，杨厨子道：“我下山讨了点米，熬了些粥，等下就好。就是不知道傅姑娘去哪了，这天冷，柴火也不多，粥怕是放不了很久。”

    江掌柜站着没动，大约是察觉到气氛不对，杨厨子从灶口抬头，望着她，“怎么了？”

    “杨哥，你们断绝父子关系，你后悔吗？”江掌柜问。

    提到儿子，杨厨子低头重新拨弄柴火，闷声道：“我把能给的都给他了，再多了，没有了，也给不了了。以后他是好是歹，看他自己的运气。我现在，就只是你男人，以后也都听你的。”

    听到这回答，江掌柜终于笑了，“我已经给过你机会了。杨哥，我们就留在这道观吧。”

    “在这？”他刚刚瞧过了，这里荒郊野岭的，做什么都没人，更别说做生意了。

    “对。就在这。我们去求傅姑娘，她应该会让我们留下来。”江掌柜道。

    杨厨子本来还想说什么，但见妻子坚持，他也就应了，“好好，都听你的。快来喝粥吧。”

    “好。”江掌柜笑着应了，眉梢眼角，处处都透露着愉悦的气息。

    在这对夫妻看不见的房梁上，大郎和三娘正坐在那。

    大郎对道观里要添新人表示很开心，“虽然不知道江掌柜为什么要留下来，不过我们道观以后是更热闹了。”

    “因为山上，与世隔绝。”三娘却明白江掌柜的用意。

    杨英看似得到了杨家所有，但这些只是暂时的。想得到杨家酒楼的势力不可能因为杨英付了这三万两就善罢甘休，回头杨英愿意把酒楼交出去还好，这要舍不得交，有没有命在还是个问题。

    江掌柜或许从一开始是想帮助杨家父子渡过难关，但现在，已经是想彻底甩开那滩烂肉了。

    山上很难打听外面的消息，没了杨氏夫妇的庇佑，杨英大概会被那些人嚼得骨头渣都不剩吧。

    真是想想，都莫名期待呢。

    旁边，大郎看着三娘露出的笑容，心中哆嗦：又来了又来了……

    第14章

    不管三娘怎么想的，江掌柜很快去找了傅杳。

    傅杳听完她想留下来的话，看着在伙房前劈柴的杨厨子道：“这个男人就那么好，比你眼睛还重要？”

    凭心说，杨厨子样貌一般，或许年轻的时候长得不错，但现在这臃肿的身材，真心没看出花来。

    江掌柜愣了下，明白过来，“您都知道了。”

    她有些不好意思。

    她确实没有那么纯良。之所以会用那么决绝的手段和杨英划清界限，是她已经不耐烦了。

    “我知道，您肯定觉得不值得。这样一个要什么没什么的臭男人，哪值得我付出这么多。我可是花魁，当年在秦淮河上，什么男人没有过。英俊的，有钱有地位的，甚至还有名满天下的才子，都是我的幕下之宾。他杨从新除了菜做的好吃点，对我真心点，于我有求必应一点，其他的还真没比得过别人。

    是，我没有他，可以活的很好；但他没有我，可怎么行呢。那样一个儿子，以后只会把他的血吸干还甩不掉。

    我想着，这个男人到底对我掏心掏肺了十八年，身上也盖了我的印子，这个烂摊子他没法处理，那就我来好了。一双眼睛，换他卖身给我一辈子，我觉得挺划算的。”

    傅杳沉默了好一会儿，拱手道：“江大哥，失敬失敬。”

    江掌柜当即也福了福身，道：“傅观主，久仰久仰。”

    就这样，来给道观装大门的何木匠发现道观多了位伙夫和知客。

    ……

    里水县。

    因为赶上风雪天，赵兴泰没能离开县城，于是他找了个客栈住了下来。

    既然是住在城里，一些消息少不得都能听到，比如江月酒楼离奇换了东家的事在城里一时穿得沸沸扬扬。

    只可惜这位少东家能力和手腕都不足，聘请的厨子手艺一般般，他自己为人待客也十分不周到。

    杨大厨和江掌柜都离开了，老食客在知道他们父子断绝关系后，也都不再上门了。新食客又不喜欢酒楼的菜，吃了一回，当不了回头客。一来二去，原本县城里生意最火爆的酒楼就这样冷清了下来。

    然而，生意差还只是个开始。

    很快的，街头泼皮混混一天能去三五波找茬，动辄摔凳子砸桌子，不给银子就不走。就算找了捕快也没用，捕快一走，人换了一拨继续来，而且还打砸的更凶。

    赵兴泰知道，这些不过是背后看中了江月酒楼的人采取的威逼手段罢了。酒楼开不下去，杨英没办法最后只能是卖了酒楼。

    不过很快的，赵兴泰还是发现自己低估了人性的恶。当能以更廉价的手段得到自己想要的东西时，有很多人已经不能称之为人。

    在进入腊月下旬时，生意惨淡的江月酒楼终于开了一回张。杨英热情地把客人请进去后，客人却因为吃了一口酒楼的菜吐血身亡。

    之前的打砸或许还能让酒楼苟延残喘，但现在出了人命官司，杨英作为东家被迅速带走，江月酒楼一夜倾塌。

    接下来的案子审得异常“顺利”，厨子和伙计都招供是东家指使的，因为东家之前和那位死去的客人曾经起过龌蹉。出了人证之外，还有物证。那些毒也被证实是杨英亲自买的。

    人证物证之下，杨英极力辩解，但换来的却是一次次酷刑。

    生不如死之下，很少人能坚持的下去。杨英也不是什么心智坚韧之人，最后屈打成招也不是什么令人意外的事。

    杀人偿命，在杨英被判明年秋后处决后，赵兴泰去探了一次监。

    监狱里，杨英身上血迹斑驳，连抬头都困难。

    他看了眼来人，见是以前父亲身边的小学徒，不由勾了勾嘴角，“你是来看我笑话的？”

    赵兴泰动了动，把一样东西送外面塞了进去，“这块牌匾，是我在路上捡到的。这个世上没有它的容身之处，我想了想，只能送到你这来了。”

    说完，他就起身离开了地牢。

    在他走了许久之后，杨英才眼皮微动，看着地上牌匾上的四个大字怔怔出神。

    江月酒楼。

    ……

    赵兴泰从牢里离开后，就背着包袱，坐车离开了里水县。

    他原本觉得，在里水这里学到的东西很有限，走得时候应该也不会留恋才对。但是看着远处的城墙和灰色的天空，心里却隐隐生出些不舍来。

    大概是因为这是第一处游历的地方？

    赵兴泰想。

    一路马车颠簸，窗外的景色看腻了后，人也不知不觉睡了过去。等赵兴泰醒来，却发现颠簸感没了。

    是到了吗？

    他揉了揉眼睛，正想问车夫为什么不叫醒他，却发现自己哪里是在车上，分明是躺在一堆枯枝烂叶中。

    “……”有些蒙圈地把身上的枯叶拍掉，赵兴泰看着周围的林子，黄昏的天色让这林子四周多了一份诡异的气息。

    这种气息让赵兴泰心里十分不舒服，他无暇去追究为什么车夫会丢下他，此时只想离开这里。

    沿着林中的道路一直往前，太阳也渐渐朝着山下落去，一直到暮色四合，赵兴泰才见到前方有灯光出现。

    不想在荒郊野外受冻，赵兴泰也顾不得那么多，背着行李便朝着那点灯光处走去。

    等走近了，他突然看到有个熟人出现在眼前。

    “杨师父？”那人可不正是身材胖乎乎的杨大厨。赵兴泰没想到他会出现在这，一时愣在原地。

    “咦，是你。”杨厨子见到他也很意外，“观主说有客来了，让我开门，我还真没想到是你。”说着，他见赵兴泰脸色青白，又忙拉着他进道观，“冻坏了吧，快进来暖和暖和。”

    赵兴泰就这样被他拉进了道观，接着，他再次见到了从前经常出现在酒楼的那位神秘客人……以及她的两位仆人。

    “来了。”傅杳正伏在桌案上写春联，这声招呼打得格外随意。

    赵兴泰还有些没回过神，不过从傅杳这声话中，他却听到了别的意味，“您知道我会来？”

    “我不仅知道你会来，还知道你接下来会在这里待很久。”傅杳将对联上的最后一个字写完，放下毛笔，吩咐三娘把春联放到三清像前。

    赵兴泰却有些不太明白，“我？在这？”他旋即笑了，却没立即反驳，“我这次出门是为拜师学艺，这里能让我学到东西吗？”

    “不然你以为，你会来里水是为了什么？”傅杳反问他。

    这话让赵兴泰愣了下，他离家之后，其实原本是想去金陵的。谁知路上偏了方向，等找到城镇时，却发现自己来到了里水境内。

    “我不太明白您的意思。”赵兴泰如实道。

    “意思就是，跟着我，有肉吃。”傅杳嗅了嗅空气里的肉香，陶醉道：“杨厨子的红烧肉，真是怎么吃都不腻。你既然来了，就去帮着一起干活吧，我这道观不养闲人。”

    赵兴泰：“……”

    “还愣着做什么，去啊。”

    接着赵兴泰就惊恐地发现，自己两条腿不听使唤地朝着外面走去。

    看着他脸上那夸张的表情，傅杳对旁边猛吸香火地赵老爷子，面无表情道：“你少吸点，我这道观就这么点香火，你要吸没了，回头你信不信我让你孙子加倍还回来。”

    赵老爷子深吸了最后一口，道：“这不是以后说不定就没机会了，所以想多回味回味。你这有酒吗，想来两口。”

    傅杳随手把供桌上的酒壶丢到了他手里，“玉佩碎了吧。”

    抓着酒壶灌了一口，赵老爷子喊了一声痛快，干脆靠在三清像的腿边道：“嗯。有很多东西我已经记不太清了，这应该就是彻底消亡的前兆吧。就是有点不甘心，兴泰这小子长得太慢了。一想到我当初含恨而终，现在还要继续含恨而散，我的心就像是被刀扎了一遍又一遍。偏偏我又没个能托付的人帮我照顾他，一想到他一个人风餐露宿流落街头，只为苦苦学艺，将来振兴泰安酒家，我就为他感到心酸……”

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