裴婠深信这一点，她又脱口而出道，“若是三叔提前知道了国公府要出事，三叔会如何？”

    他自然会乐见其成……然而这话却不可对裴婠明言，于是萧惕道，“自然是阻止萧晟去见那何家长子，避此祸端。”

    裴婠闻言只觉自己问了蠢话，萧惕却觉裴婠将此事想的太严重，以至于所思天马行空，不由安抚道，“你不必担心，那何家长子也被拿住，事情很快便能水落石出。”

    裴婠便转了话头，“那三叔这几日在做什么？”

    萧惕道，“还是在查那几个盗匪之死。”

    青州案到京城便断了线索，朱诚查何廷生，萧惕则继续查探盗匪这条线，可这条线才是最难的，裴婠心疼萧惕辛苦，幸而萧惕伤势见好免了不少苦痛。

    萧惕一路将裴婠送至侯府门口，裴婠下了马车却见萧惕无入府之意，“三叔入府坐坐吧，母亲见你来必定高兴。”

    萧惕抱歉道，“今日还要出城，便不入府了，代我给夫人问好。”

    裴婠惊道，“三叔怎不早说，本不必送我，如今只怕误了时辰。”

    萧惕却在马背上道，“让你自己回来我如何能放心，进去吧。”

    裴婠欲言又止，到底还是转身进了府门，快过影壁之时回头去看，萧惕仍然在马背上看着她，裴婠心底一动，秋夕那日便觉萧惕妥帖周全，这些日子下来，她更觉萧惕对她颇为呵护，他面上从不多言，可一举一动却犹如他目光一般温情脉脉。

    裴婠视线收回，只觉心跳有些快，赶忙快步转过了影壁。

    雪茶在后低声道，“三爷看着生人勿近，对咱们小姐却好。”

    一听这话，裴婠心跳更快了，她加快步伐朝主院去，却正好见裴琰从主院出来。

    裴琰未换官服，此刻脚步迅疾，似赶着做什么，裴婠忙问，“哥哥还要出去？”

    “要出城查那几个山匪的案子，你从国公府回来？”

    裴婠点头，“是，刚好碰到了三叔，是三叔送我回来的，他也要出城，你们要去做什么？”

    裴琰讶然，“他与我不同差事，我要上云雾山，他要去城外义庄，我离宫之时他已先一步出来，却是回府了一趟？”

    裴婠想了想，发觉萧惕回府什么都没干便又转头送她，她心底滑过一丝奇异的念头，似乎萧惕回府只为了送她似的，随后她又失笑，萧惕也没法子提前知道她去国公府。

    裴琰心知萧惕刚走，便也想和他一道出城，于是不等裴婠多言便急急忙忙出了府，裴婠站在原地，心头那奇异之念却总也挥之不去。

    ……

    裴琰快马加鞭，果然在快要出城门之时追上了萧惕。

    二人遂结伴往城外去，裴琰道，“你回府做什么了？今日差事要紧怎还送婠婠回来？”

    萧惕淡声道，“回府看一眼，如今父亲和萧晟出事，府上颇不安稳。”

    此言合情合理，裴琰自然信了，萧惕又道，“她是你妹妹，便也如我至亲一般，能送便送一送吧，近来城中流民甚多，便是青天白日也可能有意外。”

    裴琰听的感动无比，只觉自己是撞了大运才遇上萧惕这样的兄弟。

    二人一路快马畅言，因差事不同，没多时便分道而行，萧惕此行是要去城外义庄，比云雾山近得多，他一路扬鞭，没多时便到了义庄。

    义庄之中，衙差和仵作早已在等候，见他来了连忙恭敬的上前行礼。

    萧惕乃是金吾卫都尉，不说品阶，单是他周身凛人之势都叫人胆寒，仵作年过半百，衙差也是专门看守义庄的老人，他二人常年与死人为伴，如今见到萧惕，莫名觉萧惕比后堂躺着的十多具尸首更吓人。

    进了内堂，仵作直接将萧惕带到了停尸之地。

    此处义庄乃是京兆尹衙门所有，如今停放着十多具无人认领或正在办案中的死尸，其中三具，便是那日逃脱之后为人灭口的青州贼匪。

    揭开遮尸的毡布，三具死尸早已腐烂，不仅面目紫涨可怖，尸臭更是令人作呕，萧惕看着这三具尸体，面不改色的问，“听说有了新发现，是何发现？”

    仵作心底暗暗惊叹萧惕的处变不惊，口中道，“当日初验，并未发现异状，后来小人也未再验，就在今晨，小人来此检验别的尸体之时，却发现这具尸体不太对劲。”

    说着话，仵作从木板底下摸出块脏帕子来，他将那帕子打开，萧惕只看到里面湿漉漉的一团，仵作一番拨弄展开，却见那团湿漉漉的东西竟然变作了一张人脸。

    仵作道，“皮肉腐坏，此物便脱落了下来，此物薄如蝉翼，可严丝合缝贴于面表起易容之效，小人那日曾查验过尸体头脸，却未曾发觉。”

    萧惕看到此物之时神色便已变了，不必仵作解释他便明白过来，这死的人，根本不是郑世楼，而这□□无缝的易容之术，他更是再熟悉不过！

    作者有话要说：　　继续日六！

    第35章 桃林

    萧惕眼底明暗不定的，忽问，“那日验状你这里可还有？”

    当日郑世楼三人横死之时萧惕还在栖霞庄养伤，因此并未看到验状，如此一问，仵作忙道，“当日誊抄好的已经交给了金吾卫几位大人，小人这里有一份未誊抄的，小人这就给大人取来。”

    仵作将□□顺手放在尸体旁，转身去前堂翻找自己的包袱，没多时，从一叠验状之中抽出来一张，正要再回后堂，一转身却见萧惕已走了出来。

    仵作恭敬的上前，“大人，这上面有几处涂抹的，您若看不明白只管问小人。”

    萧惕接过，一目十行的将整篇验状看了一遍。

    死者身量和郑世楼极其相似，不仅如此，脸上的疤痕，身上的旧伤，都与郑世楼相差无几，且此人也是习武之人，骨骼健瘦，双手粗茧厚重，乃是常年拿刀剑所留。

    萧惕凤眸微狭，短时间内要找一个和郑世楼长相一样的人很难，所以那人用了易容之法，此易容术便是仵作也难验出，而盗匪的尸首初验之后多半会被扔去乱葬岗，到时候便无人可知郑世楼没死，郑世楼不过是夜狼山匪营五当家，幕后之人为何花这般大的力气保他？

    而即便用了易容术，要找个躯体和郑世楼相似的也不容易，尤其是此人身上的旧伤不可作假，什么样的人会受这样多的伤？

    萧惕便问守在外面的衙差，“这几日京兆尹可有人报官说家中成年男子失踪？”

    衙差摇了摇头，“没有，近日京兆尹在查私盐案，没什么人报官。”

    此三人死在京城，要临时找替身，只能在京城以及周边村镇寻找，而这代替者和另外两个山匪几乎是同一时间死亡，可过了这么多日，却无人来报官。

    京城之中，只有地位卑贱又无亲故之人才能死的这般不引人注意。

    萧惕将验状还给仵作，“这三具尸体不必留了，尽快处理了吧。”

    吩咐完，萧惕转身出门，仵作和衙差则返回后堂搬运尸体，一进后堂，仵作却发现那放在木板上的□□不见了，仵作望着门口的方向出了一会儿神，不敢再提。

    此时天色已昏黑，萧惕上马，一路策马扬鞭朝着京城而去，入城之时天色已是昏黑，萧惕略一沉吟还是先回国公府一趟，小半个时辰后，萧惕驻马在了国公府门前。

    夜色之中的国公府寂静凄凉，廊下风灯未点，花圃楼台隐隐绰绰，一片大势将去的颓败之气，萧惕入府直往清晖轩而去，可路过正院之时，却见胡氏带着萧筠和萧霖从中走了出来，萧惕本不打算理会，可萧筠竟然几步上前拦住了她的去路。

    看着还没裴婠高的萧筠，萧惕眉头微皱。

    萧筠似乎刚哭过，一双眸子微红，瞪着萧惕道，“你又去了哪里？家中出了事，大家都在为父亲和哥哥着急，就你和没事人一般，你果真不会将这里当自己家！父亲便是认了你，你也是养不熟的，我大哥出事，你是不是很高兴？！”

    萧筠本就刚哭过，此刻一喊，眼泪竟然又要出来了，萧惕眉峰微扬，这黄毛丫头骂别人却把自己给骂委屈了是何道理，萧筠不是裴婠，萧惕可不知何为怜香惜玉，不过杀鸡焉用牛刀，萧惕觉得萧筠最多算个毛都没长的小鸡崽，他不说动刀，他连嘴都不想动。

    萧霖做为庶子，平日里最会伏低做小和稀泥，如今萧淳和萧晟都被关着，虽然不愿承认，可萧惕眼下看起来是这个家中最能担事的，萧霖上前道，“三弟，筠儿是太着急了，刚才外祖母过来，说父亲和大哥的境况她也打探不出，他们如今还在金吾卫关着，你就在金吾卫当差，你能想法子打探打探消息吗？”

    萧惕朝萧霖看过来，正院的昏灯遥遥映在他眼底，寒星一般生人勿近，萧霖缩了缩脖子，本能的后退了一步，萧惕淡声道，“父亲走之前交代我们最好不要轻举妄动，金吾卫不是黑白不分之地，总会水落石出的。”

    萧惕说完便走，又将胡氏三人晾在了那里，萧筠气的跺脚，而萧霖只觉背后凉风嗖嗖的，胡氏咬牙看着萧惕离开的背影，只觉萧筠的话一点没说错，萧惕成了国公府三公子，却一点没有庶子的低声下气，更不将她这个嫡母放在眼底，这哪里是半路找回来的私生子，这根本是半路杀进府来治她的混不吝！

    胡氏带着萧筠怒气冲冲的回了自己的院子，刚坐下，便有婢女来报。

    “夫人，小姐，三公子又出府去了。”

    胡氏气的冷笑，“眼看着国公府要出事了，只怕是在给自己找后路呢，如今他入了金吾卫，连陛下都知道他的能耐，以后便是国公府的倒了也碍不到他！”

    萧筠扯着手帕，“我就知道，母亲，咱们是指望不了旁人了，眼下唯一的希望便在舅舅那里，母亲，咱们去求舅舅吧。”

    胡氏想到刚才傅老夫人来说的话，心中只觉一阵一阵的发寒，看着萧筠殷切的眸子，更觉说不出实情来，胡临修若是想帮她们，早就帮了，绝不会让傅老夫人过来说那般丧气话，胡氏不由流泪，“这次你舅舅，只怕也是不愿为了咱们触怒陛下的。”

    萧筠一听这话，也只能陪着胡氏呜呜的哭。

    ……

    天明时分，萧惕带着岳立山身边的校尉到了金吾卫大牢之外，那校尉亮出腰牌进了大牢，约莫一盏茶的功夫之后，朱诚从内走了出来。

    看到萧惕站在外面，朱诚似笑非笑的，“动作果然快，不过那郑世楼没找到之前，你大哥仍要留在此处，今日只能先让你父亲出去。”

    萧惕面不改色的，“指挥使所言极是，请尽管查萧晟。”

    朱诚眉头挑了挑，一时哭笑不得，“哟，我倒是成了你的刀了。”

    萧惕自谦道，“萧惕不敢，指挥使素来公允，您查他，我们都很放心。”

    朱诚觉得有些憋屈，看着萧惕的目光也不善起来，就在这时，身后玄铁大门之后传来沉重的脚步声，不多时，萧淳跟着岳立山的校尉从门内走了出来。

    萧淳还是那身衣裳，然而他已被关两天三夜，此时鬓发散乱眼下青黑，狼狈惨淡，哪里还有半分忠国公的威仪，看到萧惕，萧淳那暗了多日的眸子才微亮，然而对上朱诚嘲弄神色，萧淳仍然觉得脸上火辣辣的。

    朱诚笑道，“国公爷一把年纪，却得了个好儿子。”

    萧淳将佝偻的背脊挺直，哑声道，“指挥使谬赞了，此案到如今地步，指挥使与其在萧氏下功夫，还不如换个方向，免得耽误指挥使立功。”

    朱诚扫萧惕一眼，“我可不着急立功，这案子越来越有趣，我如今查的乐不思蜀。”

    萧淳眸色微暗，岳立山身边校尉上前道，“国公爷，您还得见陛下。”

    萧淳便不再纠缠，转而朝紫宸殿的方向而去。

    萧惕跟在萧淳身后，面上也略有疲色，父子二人一前一后走着，萧淳却什么都没问，待到了紫宸殿前，建安帝却还未起身，然而得知萧淳来了，命萧淳进殿说话。

    天色已大亮，穹顶一碧如洗，一抹金芒正要透云而出，萧惕候在殿外，秋晨凉风中远目眺望，千重宫阙巍峨贵胄，玉瓦飞檐连绵无际，与这天家皇权相比，任何人都显得渺小卑微，哪怕是贵为忠国公的萧淳。

    一炷香的时辰后，殿门吱呀而开，萧淳面色发白的从紫宸殿中走了出来，他在朱诚面前挺直的背脊又弯了下去，好似肩头压着不能承受之重。

    刚在廊下站定，数道脚步声在二人西南方响了起来，萧惕和萧淳同时抬眸望去，只见远处丹墀处，皇城司督主贺万玄正带着亲卫缓步而来，贺万玄着一袭墨色描金蜃龙袍，隔的这么远，也能被其显赫气势所慑。

    萧惕还在看，萧淳却忽然拉住了他的手臂，“走吧。”

    萧淳真值狼狈之时，自然不愿碰见任何人，萧惕“嗯”了一声，跟在了萧淳身后，他沿着宫廊大步往前，直到转过宫墙，身后拿到极具震慑力的目光方才消失。

    宫外马车已备，萧淳乘马车，萧惕骑马，一起往忠国公府而去。

    昨夜哭了半夜的胡氏还未起身，被侍婢叫醒之时甚至不敢置信，等散着头发套了衣衫冲出来，果然看到萧淳回府了，胡氏嗷哭一声，“国公爷——”

    萧淳见胡氏这般也知其担忧颇多，扯了扯唇，“没事了。”

    胡氏走上前来，上上下下的看萧淳，“国公爷没受苦吧？我就知道……我就知道国公爷一定会回来的，只是这两日我怕死了，咱们什么时候受过这样的气？不过……晟儿呢？”

    萧淳叹气，“他还得再有两日，你不必担心，我如今回来，他必定也能安然归家。”

    胡氏有些失望，可萧淳回来已足够开怀，又一边哭一边说这几日如何担忧惊怕，等说完了一场，忽然看到了不远处站着的萧惕，她还不知萧惕怎也回来了，眉头当即皱了起来，一边将萧淳往正院拉一边道，“国公爷今日回来了，我便有一言要告知国公爷——”

    萧淳疑问的望着她，胡氏便道，“国公爷和晟儿出事，满府上下皆为国公爷担忧，可只有咱们的三公子什么都没做，国公爷，您——”

    萧淳眉头一皱站定，正要说话，萧筠和萧霖也得了消息跑了过来，一看到萧淳，萧筠也哇一声大哭起来，兄妹两个走到萧淳跟前，又是一番久别之状。

    萧惕在旁看着，心底半分波澜也无。

    等哭完了，萧筠一转眼也瞪着萧惕，“你还知道回府？如今父亲回来，你只怕要失望了吧！”

    萧惕眉头微扬，这边厢萧淳看看胡氏，再看看萧筠，微讶道，“你们这是做什么？”

    萧筠转头告状，“父亲不知，父亲和大哥这几日出事，他如同没事人一般，他根本不关心父亲和大哥——”

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