因为周萍是背对着院门的，她没看到儿子回来了，只是苦着脸对甄珠说：“咱们家本来就没钱了，前头你爸住院开销不小，你哥过几天又要出门了，车票钱路上花费还有到了那边的生活费，哪样不要钱啊？我手头上倒是还有几十块钱，可扣掉路费，就不剩什么了。”

    “那咋办啊？”甄珠也没注意院门口有啥动静，主要是他们家住的偏僻，一年到头也没啥人过来窜门子，“我哥过几天就要出门了，怎么说也得准备半年的花费吧？”

    “是啊，不然你以为我在愁啥啊？”

    甄珠跑进屋里拿出了今个儿赚的钱，可惜也没多少，哪怕算上未来几天的收入，怎么样都不可能凑足一学期的生活费。

    其实，国家对农村学生还是有所优待的，可以申请补助款。问题就是，甄家属于特殊情况，说是农村人吧，他们家从来不种地，自然也不靠地头的那些收入。甄兴华是自个儿承包了车子的，算是划到了个体户那一拨去。虽说具体情况只要你不开口，学校那头也不会查得那么仔细，可甄兴华为人谨慎，不想为了那几块钱的生活补助惹麻烦，但凡有人举报啥的，这事儿真说不清楚，哪怕事后还了清白，也是坏了名声。

    也因此，甄卓凡这两年读大学生活费都是从家里拿的，他当然可以去勤工俭学，可这年头学生娃子赚钱的门路太少了，他又不是那种能言善辩的人，再说比起挣钱，他显然对读书更感兴趣。

    作为父母，肯定还是支持自家孩子的，再说爱读书爱钻研学问又不是什么不良嗜好，反正比一门心思钻钱眼里好听多了。

    当学生的就算撇开其他开销，光吃喝好了，一个月五六块还是要花的。更省的当然也是有的，拿免费汤佐白米饭吃，或者买几个馒头吃。要是像这种，一天三顿连一毛钱都不需要，一个月花两块差不多就够了。可像这样的，身子骨能吃得消？甄家咋样都不可能让唯一的儿子吃这种苦头。

    甄珠还在那头掰着手指算账：“按一个月五块钱算，五个月也得二十五块。我哥过年不回家的，学校食堂过年也不开呢，怎么说也该准备个三四十块的，万一有啥急用呢？”

    “不然就先凑合着用，等家里有钱再给他汇钱过去。”

    “那也不能让我哥带十几二十块出门吧？他是去首都呢，又不是上县城里去。”甄珠龇牙咧嘴的在那头犯愁呢，一抬眼看到她哥进门了，立马闭嘴不说话了，“得了，先吃饭吧，反正还有几天工夫。”

    农忙已经到尾声了，其实多半人家都已经干完活儿了，剩下的收尾工作压根就不着急，所以接下来的生意按说会比先前好一些。可这事儿也没准，毕竟辛苦劳作了那么久，万一人家想歇几天呢？正好等天气凉快一些了，趁着中秋节前再去县城也是有可能的。

    一时间，甄家陷入了愁云惨雾之中。

    甄卓凡倒不觉得生活费有啥，十几二十块也够他花用一段时间了。实在不行，学别人从家里带些用辣椒炒过的咸菜疙瘩、榨菜腌菜啥的，再去食堂买饭吃，光吃饭的话，花不了太多钱的。他不是个能藏得住话的人，待吃过晚饭就跟家里人说了。

    他一开口，家里人当然就知道他听到了先前那番话，周萍顿时红了眼圈，甄兴华也是低垂着头一言不发。

    甄珠看看这个瞧瞧那个，一时间不知道该咋办才好。其实，她有些想不明白，正因为她这段时间顶班开车，更是明白跑车还是有赚头的，那自家咋会穷成这样呢？可既然她妈说家里穷了，那穷就穷吧，有钱就吃多点儿，没钱就吃少点儿，她已经不是那个馋嘴的小丫头了，长大成人以后，就算偶尔肚子饿，咬咬牙也是能忍过去的。

    迟疑了半晌后，甄珠小心翼翼的开了口：“我可不可以把我的嫁妆折价卖给别人？”

    “你知道你被退婚的事儿了？”甄卓凡惊讶的开了口。

    回应他的，是三张目瞪口呆的脸。

    甄珠不知道啊！她天天早出晚归的载客做生意呢，上哪儿去知道自己被退婚了？甄兴华和周萍当然是知情的，可他们万万没想到这事儿叫甄卓凡知道了，甚至听他这话的意思，甄珠也知道了？

    在最初的那一瞬后，换成甄珠受到了注目礼。

    “我不知道啊！”甄珠惊讶极了，“我啥时候被退婚了？没人跟我说啊！嘿，这样也好，正好把嫁妆都换成钱，全都是簇新的呢，转个手，九成脱手卖给别家要嫁人的，亏一点好歹也比全亏合算啊！起码钱到手了，哥你的生活费就不用担心了，爸也能吃些好东西补补身子了。”

    越想越觉得自己的主意不错，甄珠右手握拳捶在左手心里：“反正我都被退婚了，还要嫁妆干啥？再说我就算将来要嫁人，也没脸拿家里那么多东西啊！”

    这话一出，周萍又哭开了。

    她之前也没觉得自家日子难过，结果自打抱错孩子的事情曝光以来，真就感觉天塌地陷了一般。闹到现在，家里亲闺女没认回来，男人大病一场到这会儿都没好利索，家底都掏空了还背了一屁股债，养女被退婚了，儿子上大学的生活费都没凑齐，眼下甚至沦落到要卖孩子嫁妆过日子了……

    明明孩子抱错这个事儿，错不在于甄家，可为啥偏就是自家摊上这些事儿呢？没造孽，却遭了大罪。

    “妈你别哭了，过日子总归是该往前看的。我哥都要念大三了，统共也就两年光景了，等他大学毕业工作了，到时候就该是你跟我爸享福的时候了。”甄珠难得没嫌弃她妈哭鼻子，其实她一直很想叨逼，咋就摊上啥事儿就哭哭哭个不停呢？以前的她完全不理解，后来她终于明白了，她不理解才是正常的，因为她妈不是她亲妈。

    可惜这话并不能安慰到周萍，她仍旧抹着眼泪继续哭：“那你呢？那珠珠你可咋办呢？冯家退婚了，你……”

    “有讨不到媳妇的老光棍，还能有嫁不出去的老姑娘？”甄珠奇了，“他冯家退婚，那我回头再换一家呗，正好我爸身子骨还没养利索，咱们家也不用着急，等过个一年半载的，或者索性过两年等我哥毕业了再说。我今年虚岁也才十七，怕啥啊？”

    “妈不是担心你找不到好人家吗？这事儿闹的……”

    “咋可能呢？何小花都能嫁出去！”

    何小花啊，十里八乡的流量小花，哪怕她已经出嫁多年了，她的事迹依然流传在各个村里，尤其是他们村，说某某家的闺女长得太丑或者啥活儿都不会干怕是要砸手里了，那时就会提到何小花，都说连何小花都嫁得出去，你还愁啥啊！

    其实有句话甄珠没提。她心说，这不还有胖弟吗？比她还大两岁不说，还是何小红一手养大的亲闺女，胖弟都不担心嫁不出去，她怕个啥？

    得亏盼娣不知道她心里的想法，不然一准儿能怼她。

    ——你就不能想我点儿好？！

    第126章

    都说三十年河东三十年河西, 可直到甄珠开始变卖嫁妆，村里人这才清晰的意识到，甄家真的穷了。

    哪怕有人想过甄珠卖嫁妆是因为前阵子曝出来的真相, 可说实在的，若非家里真的穷到了那份上, 完全没必要为了堵别人的嘴, 把上好的东西折价卖了吧？要知道，甄兴华给女儿置办的嫁妆都是上好的东西, 一进一出, 就算往少了算，起码也要损失二三十块。这都是县城里国企正式工一个月的工资了，搁在乡下地头，那几乎抵得上多半季地里的出产了。但凡有别的法子，谁还能舍得呢？就算甄珠用不上了，那不还能留给甄卓凡吗？

    就因为这个事儿，村里再度热闹了起来。

    可以说, 今年真的是八卦大年了, 明明才到年中, 那好戏是一出接着一出，接连不断的叫村里人看了个痛快。

    其他人是痛快了, 甄家老屋那头却是没法子痛快得起来了。

    因为知道甄兴华如今还在家里休养不曾出车，甄讨厌就叫了甄伟将人喊过来仔细询问。问的自然是卖嫁妆这个事儿，重点在于，家里真就落魄到这个地步了？

    甄兴华一开口就是叹气。其实, 若是不给毓秀那二百块钱，家里还真就没穷到那份上，单是凑甄卓凡生活费，既用不着变卖东西，也没必要跟人借钱。可是，那笔钱又是不得不出的，偏偏还没办法说出口。

    见一贯意气风发的二儿子未语先叹气，甄讨厌也跟着心里很是不好受：“咋就闹成这个样子了？咱们家到底是造了啥孽啊！”

    “苦日子也就那么两年，等把卓凡供出去了，日子慢慢的也就会好起来了。”甄兴华如今也只能这么说了。

    其实，他是刻意的回避了一个问题。

    甄卓凡比甄珠要大了四岁，论虚岁算，眼下就二十一岁了。过两年，等他大学毕了业，也得有二十三岁了。就算城里人嫁娶一贯都比乡下地头要晚一些，像甄卓凡这个年岁的，仍然算是比较少见的。当然，他晚婚是因为读大学，倒是不用太担心娶媳妇的问题。可就算这样，等他大学毕业了，娶妻也该提上议程了。

    到了那个时候，再让甄卓凡回到家乡很是不切实际，可若是想要留在京市里，就算他能顺利的进入一家好单位，单位还是分房子的，那娶媳妇也照样是一大笔开销。

    这些个事儿甄兴华心里都明白，可这档口他却没办法提出来，只因为说这些事儿除了会让他妈跟着担忧外，对事情并没有任何帮助。索性，还有两年光景，他就是豁出去这条命，也要在这两年内，多攒一些钱。

    甄讨厌倒是没想那么多，毕竟她这辈子去过最远的地方也就是小县城了，她完全不清楚在大城市里，尤其是在首都安家立业有多难。她只是心酸不已，老甄家风光了这么些年，临到她老了，家里却成了这副光景。

    “算了算了，就这样吧。回去让珠珠别难过了，等过两年，日子好了，再给她补份嫁妆说个好人家。”甄讨厌很是疲惫的摆了摆手。

    “珠珠她……她没事儿的，妈你不用担心。”

    这话还真就不是甄兴华特地说来宽慰他妈的，而是完完全全的大实话。

    从知道自己被退婚，到决定将所有的嫁妆尽数折价变卖，甄珠那叫一个干劲十足。本来吧，换个人怎么说也该觉得悲伤凄凉，最最起码也该感受到一丝丝的尴尬，她完全没有的，甭管是盘算把东西卖给谁，还是买家过来看东西讨价还价，反正她一副红光满面的模样，验货收钱数钱，一气呵成。末了，还乐呵呵的算了一笔账，亏得也不算多，比预计的还少了一些，大约也就是十二三块的样子。

    等甄珠把她的嫁妆卖了个七七八八后，剩下的因为不太值钱，她也就懒得管了，把钱尽数交给了她妈，千叮咛万嘱咐，让千万要给她爸做点儿好吃的。

    其实前后也不过两日工夫，这期间，甄卓凡跑了一趟县城，买到了北上的汽车票和火车票。他倒是不需要准备别的东西，最多也就是带上生活费以及路上花用的零钱，再就是一些放得住的吃食了。当然，这些事情完全不需要他来操心，周萍已经很有经验了。

    眼见家里最窘迫的日子熬过去了，周萍微微松了一口气，只是想起那些债务时，又忍不住心里难受。

    可事实上，村里比她难受的人多了去了。

    这就好比直到甄美在苗家大闹之后，外人才知道苗家这些年对毓秀有多偏爱。同样的，也是自打甄珠卖嫁妆以后，外人这才明白甄兴华对这个闺女有多宠。

    乡下地头嫁闺女其实简单得很，多数都是以被褥和衣裳鞋子作为嫁妆的，就这样都算是很不错的了。少数家贫或者格外重男轻女的人家，连身好衣裳都舍不得给闺女做，直接穿着旧衣裳嫁出去，爱面子的还会借一身八成新的衣裳当嫁衣，回头这是要还的。而那些舍不得给闺女陪嫁的，倒是会将所有的聘礼都给昧下。拿了聘礼不给嫁妆，亲家那边就算有意见，那也是冲着嫁出去的闺女发的，还能冲到这边来讨要？

    如此这般，倒是衬得那些将聘礼如数给闺女，再做几身衣裳，陪嫁一床被褥的人家，无比的厚道了。

    可惜那是之前了。

    谁让甄珠卖嫁妆的时间就是这么凑巧呢？她是想赶在她哥离家之前，将她哥未来一学期乃至一年的生活费给凑齐了，偏这档口又是农忙结束时，而每年的农闲却是家家户户开始说亲的时候了。

    等于说，甄珠给所有嫁闺女的人家当头一棒。

    到了岁数准备出门子的姑娘们心里很是不好受，货比货得扔，人比人得死。想起自家近乎卖闺女的行径，再看看人家……

    人家那还不是亲闺女的！！

    结果，闹到最后，村长又要疯了。

    连着两天，他跑了十来户人家，他们村一共也才百来户人家，居然有十来户闹了矛盾。当然，这年头多数人家都是一大家子住在一起的，几乎每家都有待嫁的闺女或者要娶媳妇的儿子。以前也有农闲时分闹矛盾的时候，可却没有这般集中的。

    “怎么着？以前年景不好的时候，日子都能往下过了。眼下，土地分给你们了，年年收成那么好，日子反倒是没法过了？都要沦落到卖闺女了？”村长恼火的瞪着这当家的，“我就问你，不卖闺女你们家都要饿死了是吧？”

    那当家的苦着脸看着村长，瓮声瓮气的道：“可我供她吃喝那么多年，咋也得叫我把本钱捞回来吧？不然这闺女不是白养了？多亏呢。”

    “养闺女是做买卖啊？还有亏不亏的？”

    “那她嫁出去了，一两年回来一趟，能顶啥用？再说我底下还有小儿子呢，读书、娶媳妇，哪哪儿不要钱呢？她就是为了她弟弟考虑，也该自愿啊！那家出了五十块啊，足足五十块啊！”

    村长头疼的扫视了一圈，目光所及处，有个十六七岁的姑娘满脸泪痕却发着狠道：“你敢同意这门婚事，我绝对在出门子之前一头撞死！叫你血本无归！一分钱都赚不到！”

    “你这闺女！”

    “行了！”眼看吵架要升级为打架了，村长赶紧叫停，“现在都什么年代了？新社会了！讲究恋爱自由，不准再包办婚姻了！……你也是，小小年纪说啥死不死的？那你不愿意嫁这户，你愿意嫁谁？”

    “嫁谁都好，一分钱的聘礼都不要出的最好！”

    心知这娃儿是钻了牛角尖，村长愈发头疼起来。不想，没等他再开口调解，那家的另一个女娃子就忽的跑到他跟前放声大哭起来。

    “都怪苗大娘！苗家那些人全都不得好死！我家原先都好好的，爹妈就算偏疼弟弟，对我和姐姐也不差。偏就是苗大娘心里憋着坏，叫招娣盼娣她们干活，独独疼毓秀一个。现在好了，毓秀考上了大学，我爹妈就觉得干笨活的要变笨。我大姐倒是好，嫁出去也就没事儿了，我呢？活该我给弟弟当丫鬟？这还是姐弟吗？索性我也别喊他弟弟了，喊他少爷不是更好？”

    那家当妈的火气一下子上来了，一把拽开了二闺女，兜头就是两巴掌。

    “我看就是我跟你爹把你们都惯坏了！谁家当姐姐的不干活了？还跟你弟弟比，凭啥跟你弟弟比？就是小时候挨打挨得少了，多打几顿，看你还敢闹腾不？”

    “对啊，那你干嘛小时候不打我，非要等我长大了懂事了再打？你要真想学，倒是从我小妹妹开始啊，学那苗大娘天天骂天天打，只要打不死就往死里打！等打出来了，再给口吃的，我反倒是要谢谢你！”

    “现在打你也不迟！叫你再胡说！”

    村长脸都绿了，联想起前头闹起来的几家，他终于明白问题出在了哪里。

    原先，他还真以为那些待嫁闺女是为了嫁妆和聘礼的事儿心里不平，却完全没想到这里头还有别的原因。仔细一盘算，村长原就不笨，不多时就想明白了。怕是有那自以为聪明的人，觉得识破了培养大学生的秘诀，暗地里就这么开始学了。估摸着也是尽可能瞒着的，不敢叫孩子知道，又恰逢农忙已过，正是说对象的好时候，就索性先从说对象这个事儿上下手……

    他说呢！咋就一窝蜂的闹腾起来了！！

    “给我停手！”村长怒喝一声。

    那当妈的到底不敢跟村长硬杠，讪讪的住了手。可那家闺女却也不是善茬，都已经挨了好几下了，还是梗着脖子哭诉道：“我压根就没胡说！明明就是爹跟你在商量，商量把大姐卖个好价钱，还说叫大哥以后别把钱给大嫂管着了，都拿出来供弟弟读书，我呢，我就得干活伺候他，举全家之力供弟弟一人！”

    “那他读出来了，你不也跟着享福？”这家当爹的本来不想开口的，可眼见大儿子大儿媳变了脸色，忙描补道，“反正是一家人，有啥差别呢？”

    “为啥不能是你们供我一个呢？我要是读出来了，不也是叫你们大家享福吗？”

    “屁话！你不得嫁出去？”

    村长一脑门的官司，尤其这会儿天气还热着呢，弄得他火气腾腾的上涨。其实，最开始闹腾起来的这几家，原先风评都不差的。就像这家当妈的说的那样，真要是打小苛刻闺女，这些年也就打服了。

    忽的，村长脸色一变，闷头转身往外头走去，一直走到了村委里，喊了其他人过来开会，会议重点就是针对村里这些事儿。

    “你们也不要给我装糊涂，有一说一，是不是每家每户都打得一样的主意？举全家之力供养一个？是这个意思吧？”

    先前变脸的时候，村长就想到了这个。眼下闹腾起来的几家都是孩子大了，加上这些年上头一直再强调妇女也能顶半边天，很多小姑娘家家的性子都很泼辣，这才捅破了天。可要是那些孩子还很小的人家呢？打小就开始驯养，教那些小孩子要为家里奉献、付出，要以其中某一个为天，只要长久驯养下来，性子再烈的孩子都有被驯服的一天。

    而想也知道，当爹妈的首先舍弃的肯定是闺女们，教她们自我牺牲，从小干苦活累活，长大了到了年岁就找个出价最高的人家嫁出去；其次是一些看着就木讷的儿子，教他们要为兄弟付出，但凡吃亏的事情都自己上，享福叫兄弟去，甚至他们的儿子闺女也要跟着继续奉献。

    ——只择家中最机灵聪明的男娃好好培养着。

    “你们这是什么意思？这是在倒退知不知道？闺女养大为了干活为了卖钱，兄弟倒像是少爷和长工！到时候呢？以前吃的教训还不够对不对？你们以为这样供出来的会有什么好结果？爹妈不像爹妈，家也不成家了！”

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