她以强硬的态度插进了兰沁禾和表妹之中，一句话的功夫分开了两人，接着不经意似的慢了几步落了后，又腻在姐姐身边了。

    小姑娘尴尬地赔笑，二表姐倒还好，三表姐素来就不喜欢他们，为人也跋扈的很，叫人一声也不敢多吭。

    她老老实实地走进屋坐着，一抬头就能看见兰沁酥的狐狸眼，那双狐狸眼又媚又毒，看人天生带了三分嘲讽，似乎谁也瞧不上眼，可怕得紧，实在不好招惹。

    每每兰沁酥在场，这话就没法热闹起来，大家僵硬地坐着，一直到晚上吃年饭时才起身出去。

    这本是每年都有的惯例，可论谁也没有想到，明宣六年的第一天，就带给了兰沁禾当头一棒，把她的脊柱砸了粉碎。

    ……

    兰家的老太太当年是书香门第大家出生，后来家里没落了，才不得已嫁给了兰老爷。那时候兰老爷是老太太的救命恩人，养着她、敬着她，把老太太一个刚强的姑娘化了绕指柔，全心全意就想报答他。

    这一来她就待在了家中，没有再去科考。

    早些年还可以，可过了十年，小妾一房一房抬进来，当年的情意也流逝了去，老太太这才反应过来，她这一生的年华全都蹉跎了。

    在院子里待了十年，没有人脉没有家产，连早年的学问都忘了干净，除了一屋子找她不痛快的莺莺燕燕，她什么都不剩。

    老太太心里悔恨得几次寻死，最后还是含着泪忍了下来。

    那以后她只得将半生的希望托在儿女身上，兰国骑倒是争气，可老太太一看到他就想起了自己花心的丈夫，心中总不是个滋味，她更想自己的女儿能有点出息。

    偏巧了兰子熙厌烦读书，待在家里不想出去。

    老太太愈加痛苦，无奈地把目光放到孙辈上面。

    孙辈里面，兰沁禾无疑是最让她满意的女孩儿——十年前是。

    兰沁禾一进大厅就感觉有些不妙。

    年饭已经摆上了桌子，万清兰国骑和姑姑姑父陪在老太太身边，可本该热闹活泼的场地里没有一丝声音，实在诡异。

    万清的脸色很不好，她低着头站在兰国骑身边，悄悄给兰沁禾使眼色。

    这点小动作让兰老太太看见了，她冷哼一声，“你们母女不必私下串通，有什么话不如大大方方地说出来，还是说有什么话是不能明说的，我给你们腾位置就是。”

    刚进门的小辈们懵了一下，不知道大过年的为什么祖母说这种话。还是兰子熙站出来，扶着母亲的手笑道，“母亲，您这是说什么话呢，好不容易过个年，孩子们难得聚一聚，您这样他们得吓得不敢说话了。”

    “没有你的事。”老太太把她挡开，“就是要趁着过年，就是要趁着他们在！”

    兰老太太高坐在上面，她年近耄耋，可浑身的威仪不少，没有人敢驳她一句话。

    “当年老太爷还在的时候，每年除夕就赶着你们太爷和一帮子孙跪在雪地里，把各人的志气写下来按上手印埋进地中，等来年过年时再挖出来。谁要是没有做到，就当着全家的面打上十棍，这才有了我现在的兰家。”

    她扫了一圈下面，“现在你们老太爷、太爷和爷都走了，这个家交到了我手里，我念着孙儿们自有福气，也各自有你们的父母管着，便不再多问你们的事。”

    老太太忽地一拍扶手，眼眸炯炯，“到头来是我错了！是我放纵了你们！一个个都成了什么样子？我大不了撕了这张老脸去乱葬岗，左右我也不姓兰，不入兰家冢、不见列祖列宗罢了！可你们谁头上都挂着个兰字，就是挫骨扬灰撒进江里到头来也是要下去见人的！”

    老祖宗发了火，全家立马跪下。

    兰国骑跪在第一个，花甲的老将军戎马一生，红着眼睛请罪，“母亲息怒，都是孩儿不孝，是孩儿教子无方，您万不可如此动怒啊。”

    他说完就趴在地上磕头，卯足了劲不怕疼似的磕出了声响，很快额上的血肉就模糊了。

    “你确是头一个罪人，但我今天先不治你，起开。”老太太眯着眼睛扫向了更远的地方——兰沁禾跪着的地方。

    “我除夕整理旧物，翻到了些旧物。”她稍稍平复语气，一边开口，一边有婆子抱着箱子上来。

    兰沁禾稍一抬眸，呼吸一滞，那赫然是她幼时存放功课的书箱，里面全是她入国子监前写的文章。

    她明白祖母这一回是发狠要治自己了。

    果然，那上面传来了不疾不徐的念响。

    “为君之道，必须先存百姓。若损百姓以奉其身，犹割股以啖腹，腹饱而身毙。朕每思伤其身者不在外物，皆由嗜欲以成其祸。若耽嗜滋味，玩悦声色，所欲既多，所损亦大，既妨政事，又扰生民。且复出一非理之言，万姓为之解体，怨一既作，离叛亦兴。朕每思此，不敢纵逸。”

    老太太抽着里面的一张纸念了出来，继而问，“兰沁禾，你是国子监的博士又是司业，念过的书多，你告诉我，这是谁说的话？”

    那是兰沁禾亲手抄背的句子，她自然知道，“回祖母，是唐太宗说过的话。”

    “唐太宗是何人？”

    “回祖母，是唐时的第二任帝王。”

    “这就有意思了。”老太太的声音沉了下来，“九五至尊尚且还念着不敢纵逸，你一个小小的外封郡主，每年拿着你母亲十倍、百倍的俸禄，都去做什么去了？”

    兰沁禾垂眸无言。

    万清膝行上前，磕了一头，“母亲，这孩子都是儿媳管教不力，儿媳这就带她回去，将她关进祠堂里好生反省。”

    “你是宰辅，天下万民都要你操心，这点小事不用你费力。”兰老太太是很不喜欢万清的。明明是嫁进来的儿媳妇，可她尽顾着自己的声名利禄，膝下的孩子一盖不管，兰家的子孙不出息，一半都是万清的缘故。

    这话听着讽刺，万清连忙道，“母亲这话折煞儿媳了，儿媳知错，日后一定悉心管教他们，绝不会再让您失望。”

    “我知道你在我这里说好话，转头就又心疼孩子放任他们去了。”老太太冷哼一声，“这么多年你倒是好做人，上不得罪我这个老太婆，下卖给西宁郡主和光禄寺卿面子，你既然不管，就别碍着我来管。还是说那位西宁郡主如今只管宫里的叫皇奶奶，瞧不上我这个兰奶奶了？”

    这话一出万清和兰沁禾同时磕下，额头紧紧贴着地板，不敢抬起半寸。

    老太太望着下面孙女儿毕恭毕敬的身影，遥远而生疏。

    何曾几时兰沁禾还是喜欢往自己身边来的。

    小时候的她会在自己房中找书读，会垫着脚去摸西洋钟，被万清训斥后还理直气壮地回答“母亲，我在格物致知”，会拒绝仆人给的软枕，“君子不贪床榻，我只用白玉冷枕”。

    她会陪着自己手谈，陪着自己天不亮就起来练字，陪着自己跪坐半日品茗修禅。

    老人家幽幽地开口，声音疲惫且沧桑，“七岁的姑娘家尚且还知道勤俭爱民，二十七岁的人了，每日拿着民脂民膏，今日去打牌花去三十吊钱，明日陪佳人游湖花去几百两，后日竟和府里的戏子纠缠不清。兰沁禾，你何德何能？”

    兰老太太深深地望着下面跪着的孙女，说不清是痛心疾首还是如何，浑浊的眼里一片通红泪光。

    “祖母老了，真不想为了这点事情伤了家里的和睦。”她望着纸上稚嫩字，终究舍不得太过冷峻，语气逐渐平缓，却也带上了哭腔，每一个字都痛心异常。

    “你金榜题名，却不愿意步入庙堂，我想着沁禾这孩子从小受的苦太多了、过得太累了，在国子监松快两年也是好的。

    “可过了年你就二十八了啊孩子。三十而立，你立了什么？”

    她攥着手里的纸，下面的兰沁禾把脸埋在地上，一字不发。

    老太太颤巍巍地起身，歪着头去看兰沁禾，“你这身上穿的、平日吃用的，一年要花去多少银子，这些银子是哪来的？都是百姓们从牙缝里给你省下来的啊。他们一年到头都吃不起两块肉，大雪的天还要卖了家里的棉被才能过年，他们把这钱送到了你身边，你就拿它去赌博、去买戏子？”

    老人的双眉紧紧皱在了一起，红了眼、哑了声，“你小时候，不这样的啊。”

    兰沁禾没有抬头，老太太心中满是失望。

    她挥了挥手，吸了一大口凉气，让自己的心冷硬起来。

    门外有丫鬟抱着一把瑶琴进来，递到了老太太面前。

    “你屋子里的焦尾我让人取来了。”老人拭去了泪水，恢复了平静。

    她忽然从椅子下抽出了一把斧头，兰国骑猛地一惊，上前去护，“母亲！”

    “滚开！”兰老太太一把推开他，高举利斧发了狠往下劈，哭着厉喝，“我今日就砍了你的骄皮奢骨，把我从前的孙女儿还回来！还回来！”

    嗡——

    七弦迸断，梧桐裂烂。

    兰沁禾跪在地上，缓缓闭上了双眼。

    第62章

    “主子！主子快别喝了！”

    西宁郡主府院中一隅，银耳拉着兰沁禾从地上起来，她身旁倒了七.八个小酒坛，手里还在开新酒坛的红封。

    “来了来了，衣服来了。”莲儿拿着大氅从院口过来，说话就要给兰沁禾披上。

    初二的夜，刚落完小雪，月凉甚雪，她却只穿了一件薄衫，头发也只松松地用绳子扎了两圈。

    “我不冷。”兰沁禾一把扯掉背后的氅，踉踉跄跄地爬起来，一伸手将酒坛对准了夜月，痴笑了一声，“梁园歌舞足风流，美酒如刀解断愁。忆得年少多乐事，夜深灯火上樊楼。”

    她脸上酡红，眼神也清明不复，仰头饮酒，酒水洒了大片打湿了衣襟，寒风一吹冷冰冰地黏在胸口。

    “来，让园子里的戏班子动起来。”她回头望向了银耳，脸上说不清是酒还是化了的雪，濡湿一片。

    “我要听……武松，叫秦玉去扮潘金莲！”她鬓发凌乱，眉眼恍惚，嘴角还挂着傻笑，两个丫头见了心里无比惊骇。

    “主子……”莲儿小心翼翼地看向了银耳，“主子是不是……我去请太医吧？”

    “大年初二又是三更半夜，去哪找太医。”银耳望着院中疯疯癫癫的女子，忍不住红了眼圈。

    她别过头去，按着帕子拭了拭眼泪，“你在这里看着主子，不许任何人靠近，我出去一趟马上回来。”

    “你去哪啊！”

    银耳没有回答，她步履匆匆，转眼就不见了人影。

    ……

    这个点九千岁府中还亮着灯，主子没有睡，下面的众人也不敢睡。

    凄冷的胡同里忽然响起了几声叩门声，门房开了房，被突入的寒风冻得哆嗦了一下，心情极差，“谁呀，大过年的这么晚了还敲门？”

    他站定了往外一看，就见石阶上站着一个女人，戴着兜帽手提灯笼，见门打开后压着声音道，“西宁郡主府的，劳烦公公通报一声。”

    ……

    慕良是在郡主府的西湖找到的兰沁禾，她站在白石桥上，拎着一坛酒望着下面的湖水，女子穿着一身茶白的里衫，背后是皎白的明月。

    她站在桥上，不论是湖水还是明月都离她甚远，于是她只得一个人孤零零地站着，形单影只，连影子都散在桥壁上，不成全形。

    兰沁禾似是察觉到了有谁在看她，于是缓缓朝慕良的方向望了过来，勾起了唇笑了起来。

    “啊……公公。”

    她呵笑着叹了一句，慕良被这样的神色看得一怔，紧忙小跑过去，站到了兰沁禾身旁。

    “娘娘，外头冷，我们回去吧？”

    女子身上的里衫松了领口又湿了大半，连露出的锁骨上都沾着酒水的湿光。大年初二的夜，又刚刚下过小雪，谁的身体都不能这么糟蹋。

    兰沁禾听了这话，侧过了身握住了慕良的一只手，款款地开口，“方才还有点冷，一见到公公就一点儿也不冷了。”

    她似是十分清明，眼睛里也是亮的，唯有脸上淡淡的红晕和满身的酒气证明她确实醉了。

    慕良这会儿生不出羞涩来，兰老太太的事情他已经知道了，明白为何兰沁禾会在这时把自己灌醉，闹成这副模样。

    “你吃过年饭了吗？”她甚至还记得寒暄问候，“今年没能陪着你，我本来想初四去看你的，没想到你先来了。”

    慕良弓着身，他手被兰沁禾抓住了没有松开，但不碍着他回话，“吃过了，劳娘娘记挂。”

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