状是她告的，阿渔自然不会承认，也不想让曹溋怀疑母亲，便疑惑道：“爹爹走的时候神色如常，并不像生气的样子啊，是不是你姨娘不小心得罪爹爹了？”

    曹溋不信，审视地打量阿渔。

    阿渔杏眼迷茫，一副天真无辜的模样。

    曹溋认定阿渔在装傻，气都要气死了，但眼下她有求于人，只能咽下恼恨，拿起帕子抹抹眼角，泪水便泉水似的涌了出来，抓着阿渔的小手道：“阿渔，那是我娘啊，我实在没有办法了，爹爹最喜欢你，你替我娘求求情吧，只要我娘能回来，以后你让我做什么我都义不容辞。”

    她抓的太紧，阿渔手都疼了。

    “好，我去试试。”阿渔先答应道。

    曹溋眼睛一亮：“真的？”

    阿渔点头，心里却想，桃院里面的事情，便是她在父亲面前绝口不提，曹溋也不知道。

    反正她是不可能替吴姨娘求情的。

    终于摆脱了曹溋，阿渔如释重负，脚步轻快地回了桃院。

    江氏这才知道女儿得了一匹好马。

    与曹炼的高兴、曹溋的羡慕相比，江氏心中很是不安，劝女儿：“那么好的马，徐五爷肯定是想送给几位公子的，叫上你只是客气罢了，你怎么能真要了人家的马？”女儿只是庶女啊，平白得了远超她身份的好东西，江氏怕女儿因此招惹祸患。

    阿渔想到徐潜揉她脑顶的亲昵动作，信心十足地道：“姨娘放心吧，五爷才没那么小气呢。”

    江氏黛眉紧蹙：“你跟他又没见过几面，怎知他小气不小气？”

    阿渔解释不清，干脆撒娇：“我就知道，反正飞絮是我的了，您就别管了！”

    说完，怕母亲继续唠叨，阿渔一溜烟地跑了。

    江氏追到门口，对着女儿的背影长吁短叹的，这孩子，要么就太胆小，要么就太大胆，真是叫人操心。

    一个人用了午饭，饭后江氏去找女儿，想再劝一劝，结果阿渔一听她的来意，直接钻到被窝里去了，气得江氏轻轻地打了那鼓鼓的被团一下。

    那边曹廷安在外面做客归来，喝得有了六分醉意，回府后直接来了桃院。

    丫鬟们在堂屋待着，看到侯爷都要行礼。

    曹廷安以为江氏在歇晌，示意丫鬟不用出声，他放轻脚步朝内室走去，挑起门帘往里一看，却见江氏坐在窗边的桌子旁，低着头在做衣裳，可她的手没有动，呆呆地对着手里的料子，不知在想什么。

    曹廷安咳了咳。

    江氏猛地抬头，一副见鬼的模样。

    曹廷安跨进来，放下门帘问：“怎么没睡？”

    浓浓的酒气在小妇人的闺房飘散开来，江氏连忙放下针线，恭顺地去伺候曹廷安宽衣。男人的外袍宽大厚重，江氏得踮起脚尖才能够到曹廷安的肩膀。察觉曹廷安在看她，视线如火，江氏一慌，下意识地想转移他的心思。

    “侯爷，我有一事，总觉得不妥。”转到男人背后，江氏略微放松地道。

    曹廷安奇道：“何事？”

    江氏便娓娓道来。

    挂好衣袍，江氏一边给曹廷安倒茶一边说出自己的想法：“我觉得，还是将那马还回去比较好，就算徐五爷诚心送阿渔，这礼也太重了。”

    曹廷安冷哼：“毛都没长齐的小子，他算个屁爷，如果我没记错，他比炼哥儿还晚出生几个月。”

    男人又狂了，江氏好心提醒道：“他是皇亲，您尊重点。”

    曹廷安就不尊重，瞪着眼睛道：“他皇亲，我还国戚呢，该尊重也是他尊重我。”

    阎王似的平阳侯，不瞪眼睛都够吓人了，一瞪眼睛真是死人也能吓活。

    江氏战战兢兢地放下茶碗，低下头，不吭声了，小脸苍白苍白的。

    曹廷安见了，终于意识到他已经不在酒桌上了，身边是个娇滴滴的小妇人，不是那些五大三粗的同僚。

    喝碗茶润润口，曹廷安思忖片刻，顺着江氏的话道：“你说的也有几分道理，不过马都带回府了，再还回去太难看，这样，他是用枪的，我的兵器库正好有把好枪，回头我让人给他送去，算是替阿渔还礼了。”

    江氏更不安了，偏头道：“都怪我没教导好阿渔，害侯爷破费。”

    曹廷安皱眉：“阿渔很好，是你瞎担心，我的女儿，收他一匹马算什么？”

    又开始狂了。

    江氏识趣地闭上嘴。

    曹廷安也懒得再计较这些，坐到床上，叫她：“喝多了，头疼，你帮我捏捏。”

    江氏听话地走过去。

    曹廷安靠在床头，闭目养神，江氏跪在一旁，举着两条细胳膊伺候他。

    捏着捏着，曹廷安突然搂住她往下一倒。

    酒意助兴，帷帐里顿时一片春色盎然。

    事毕，曹廷安餍足地睡了，江氏看着男人脸上可怖的疤痕，再想到女儿，她遗憾地摸了摸肚子。

    她想再生个儿子，将来女儿好多个倚仗，曹炼、曹炯毕竟与女儿隔了一层。

    只是，这些年曹廷安明明来的很频繁，为何她却一直没怀上？

    作者有话要说：曹廷安：送你一杆枪，咱们两清！

    徐潜：这枪比不过我的马。

    曹廷安：那你要什么?

    徐潜看向一旁的阿渔。

    曹廷安见了，一枪朝徐潜刺去：兔崽子，看我打不死你！

    第13章

    论辈分，曹廷安与徐潜是一个辈的，可在年纪上，曹廷安完全可以给徐潜当叔伯。

    霸道狂妄的平阳侯，当然不会巴巴地跑去镇国公府，给一个与他的长子同岁的徐五爷送回礼。

    歇晌醒来，曹廷安喊了个小厮去镇国公府送帖子，请徐潜明日晌午来侯府喝酒。

    小厮腿脚利索地办事去了。

    秋日的午后，斜阳温暖，徐潜正在修剪老太君刚命人送过来的几盆菊花。

    鲜少有人知道，年纪轻轻的徐五爷竟有个修剪花木的嗜好。

    身姿高大挺拔的男人，穿一身深灰色的长袍，弯着腰挨着一排菊花慢慢剪过去，那悠然恬淡的姿态，堪比五六十岁的花甲老者。

    春华堂的下人们早就司空见惯了，大家各司其职，谁也不去打扰五爷的雅兴。

    当徐潜剪到最后一盆“瑶台玉凤”的时候，他的长随陈武大步走了过来，捧着一方帖子道：“五爷，这是刚刚平阳侯派人递来的请帖。”

    旁边等待清理枝叶的起居小厮吴随诧异地挑眉，居然有人给五爷送帖子？要知道他们的五爷当真凄惨，相同辈分的男人都四十来岁了，妻妾儿女成群，等闲不会邀请比他们年轻二十来岁的五爷，而岁数跟五爷差不多的，五爷又摆长辈的谱了，不屑与那些年轻子弟同伍。

    这么一来，他们五爷渐渐就变成了孤家寡人，不然怎会大好年华就喜欢侍弄花草？

    就是不知道平阳侯请侯爷做什么。

    拄着扫把，吴随期待地看向自家五爷。

    徐潜就像没听见陈武的话一样，继续专心修建眼前的菊花。那是好大一盆“瑶台玉凤”，花朵刚呈要开苞的状态，就这都跟海碗那么大了，等花瓣都展开，不知会壮丽成什么样。雪白的花瓣层层叠叠的，宛如身穿仙群的瑶池仙子，暂且广袖掩面，挡住了倾城容颜。

    吴随看看五爷，再看看那朵大菊花，忽然冒出一个想法，或许，真正的仙子下凡了，五爷都不会像对待花草这样对待仙子吧？瞧那动作小心的，连手指头都没碰到一片花瓣，仿佛那不是花瓣，而是娇羞少女的冰机雪肤。

    吴随默默地拄着扫把，陈武尽职地举着请帖，终于，徐潜剪下最后一跟杂枝，站直了身体。

    吴随、陈武都松了口气。

    “谁的帖子？”徐潜放下剪刀问，刚刚他没听清。

    陈武道：“平阳侯的。”

    徐潜眼里掠过一丝诧异，接过帖子，打开，就见上面寥寥几句，只说邀他去喝酒，并未提及事由。

    过去的半年多，徐潜与曹廷安、曹炼父子共同带兵御敌，多少有几分战场交情，料想曹廷安或许有正事相商，徐潜便朝陈武点点头。

    陈武马上去前院回复曹家送帖子的小厮了。

    小厮再去曹廷安面前复命。

    曹廷安只是哼了哼，吩咐刘总管：“跟厨房说，明天中午有席面。”

    刘总管点头退下了。

    曹廷安去马厩溜达了一圈，确定飞絮安置妥当了，他拍拍这匹漂亮的白马，心中忽然涌起浓浓的自豪。他的女儿就是有福气，徐家那么多儿郎，竟然都没抢过他家的小丫头。

    又快傍晚了，曹廷安离开马厩，直奔桃院。哎，一休假就觉得时间过得快，今日好像就去吃了顿席又搂着江氏歇了一个晌午，什么都没干呢，天又要黑了。

    桃院，阿渔刚从母亲口中得知父亲要送一把宝枪给徐潜当回礼的消息。

    “看看，都是因为你，害侯爷如此破费，以后一定要谨言慎行。”江氏一边给女儿做冬袜一边语重心长地道。

    阿渔没想到此事居然惊动了父亲，难道真的是她欠考虑了？

    正反思呢，曹廷安来了。

    娘俩一起迎了出去。

    江氏给女儿使了个眼色。

    阿渔只好低头认错：“爹爹，飞絮的事是我不对，我不该跟着去抽签。”

    曹廷安扫眼低眉顺眼的江氏，冷声道：“你只告诉我，徐小五是真心送你马，还是碍于承诺臭着脸送的？”

    阿渔愣了一会儿才反应过来父亲口中的“徐小五”是谁，哭笑不得地道：“爹爹，五表叔心胸宽广，他还亲自带我骑着飞絮绕了一圈呢。”

    曹廷安皱眉，亲自？

    再看女儿，虽然年岁尚小，但女儿杏眼桃腮，娇软动人，任谁都能看出再过两三年，女儿必会出落成万里挑一的好容貌。徐潜那臭小子，莫非打了什么鬼主意？

    虽然心中不快，但曹廷安还是笑道：“这就是了，他当表叔的，主动邀请你去抽签，你何错之有？”说完，曹廷安坐到主位的太师椅上，一本正经地教导女儿：“你姨娘眼皮子浅，一匹马就觉得多贵重了，阿渔别学她，旁人送你东西，只要不是另有居心，只要你喜欢，随便你收。”

    这话虽然在宽慰女儿，却也批评了江氏。

    阿渔悄悄看向母亲。

    江氏安静地给丈夫倒茶，并未有何羞赧之色，好像已经被曹廷安讽刺习惯了似的。

    阿渔有点替母亲难过，她这位父亲无疑是位英雄，但对待母亲总是不够温柔体贴，就算母亲少见世面，父亲何必说出来呢？

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