几乎是同时，屋外也传来刘义的声音：“主子。”

    程瑜瑾本来准备好的话被打断，整个人顿时清醒，她蹭的一声站起来，连连退了好几步，一直退到离程元璟五步远的地方，划分界限的心非常明显。

    程元璟眼神微眯，喜怒不辨地朝门口扫了一眼。他本来不想理会外面的人，可是刘义听不到他的回应，竟然又说了一遍：“主子，属下有急事禀报。”

    刘义不是不知轻重的人，他这样说，显然是真的有要紧事。程元璟压住情绪，问：“何事？”

    刘义停了停，如果他没记错，程大姑娘还在屋子里。刘义见程元璟似乎没有避讳程大姑娘的意思，只能继续说：“主子，外面的人已经等久了，刚刚又派人来问，主子什么时候到？”

    程瑜瑾最开始也觉得刘公公禀报急事，她旁听不太好。然而这本来就是程瑜瑾的屋子，她实在不知道自己能去哪儿，只好硬着头皮听。

    程瑜瑾有些疑惑，刘义不顾打断程元璟说话来后院提醒，她还以为会是什么大事，现在听起来，似乎也没什么要紧。

    外面的人……程瑜瑾下意识咀嚼这几个字，突然想到，程元璟乃是太子，能派人来催他，还让刘义急成这样的，还会有谁？

    程瑜瑾脸色一下子变了，她记得程元璟刚来的时候身上就换了出门的衣服，程瑜瑾见他一点都不急，还坐下来和她说了许久，便以为程元璟要出门见什么朋友，稍微耽误一会无妨。可是，他要去见的人竟然是皇上吗？

    程瑜瑾脸都白了，她竟然耽误了圣上的时间，还又哭又闹让皇帝多等了这么久。程瑜瑾脸又红又白，只想赶紧让程元璟出门，哪里还记得自己刚才要说什么。

    “九叔，我并不知道还有人在等您。事不宜迟，您赶紧去吧。”

    程元璟心情极其之暴躁，马上就要说开了，什么时候来不行，偏偏挑这个时候。他回过头，见程瑜瑾一脸急切，恨不得推他出门。

    这个小没良心的。

    程元璟无声地叹了口气，只好站起身往外走。刘义见程元璟出来，长长松了口气。

    然而刘义这口气还没咽下去，就见身前的主子爷又停下脚步，转过头对后面说：“我去去就回，等我回来再继续和你说刚才的事。”

    程瑜瑾停在门口目送程元璟离去，程元璟突然停下来，程瑜瑾怔了一下，反应过来之后，立刻应下：“是。”

    程元璟也知道自己该走了，他看着程瑜瑾，似乎百般不放心：“程家那里我已经让人送话，这段时间你不必搬回去了，安心留在这里养病。”

    程元璟已经派人和程家说好了，程瑜瑾还能怎么样，只能点头：“好。”

    皇帝自从登基以来，已经好多年没有感受过等人的滋味了。尤其是昨日等了许久，对方走路到一半又折返回去了，就连今天，也是皇帝三番五次派人去催，才接到太监说太子已经出门的消息。

    皇帝一时间都说不出话来，不知道的，还以为他求着见程元璟呢。皇帝从太监那里知道了程元璟的行程，他算着时间差不多，才借口更衣，从摘星楼上走出来。

    皇帝走后，原本专心看灯的杨皇后忽然地将视线转过来，她看着皇帝离去的方向，细长的柳眉慢慢拧起。

    不光是杨皇后，随行出来看灯的妃嫔们都知道皇帝不在了。昨天皇帝便莫名其妙消失了一段时间，今日临时加行程要出宫看灯，这一晚上皇帝虽然毫无异样地和人说笑，可是在座的妃子们能从后宫众多佳丽中厮杀出来，各个都是人精，她们早就察觉，皇帝似乎心神不属。

    现在，皇帝听太监耳语了两句，没过多久就找借口离开。前后迹象穿联在一起，由不得杨皇后和众位娘娘们不多想。

    她们倒不会往太子的方向想，太子都已经失踪十四年了，前朝后宫早就默认太子死了，娘娘们心肝再玲珑多窍，也不会想到这一层。众位妃嫔，包括杨皇后，都怀疑皇帝是不是看上了某位民间女子，这两天借机在和野花厮混。

    杨皇后沉下了脸色，虽然献上来的花灯依然华丽，耍杂的戏团依然精彩，可是杨皇后脸上再无笑意。杨皇后都如此，其他娘娘们即便有心凑趣，得不到笑脸也觉得悻悻，便都收敛了说笑声。

    费尽心思讨好上面的太监不明所以，这是他特意找来的杂耍戏团，他本来以为自己能趁此机会大赚一笔，怎么主子们突然冷淡下来了？摘星楼上，凝滞的气氛一层层蔓延，而此刻在一间阁楼偏房里，里面的人还一无所知。

    皇帝沉住气，问：“你昨日怎么了？听太监说还你还叫了太医？”

    刘义在此恢复了身份，和众多太监一眼侯在墙边，低着头大气不敢出。程元璟不紧不慢，说：“路上遇到有人落水，我将她救起来后衣服湿了，不好来面圣，便先回府整理仪容。儿臣不敢让陛下等太久，就请陛下先行回宫。”

    “救人？”皇帝听了简直一头雾水，“你救什么人？就算救人，你身边的太监侍卫呢，竟然让你亲自涉险？”

    跟随在程元璟身边的太监听到这话全部跪下，伺候在御前的太监眼观鼻鼻观心，一动不动地望着地上的尘埃。侍从们吓得不轻，程元璟倒毫不在意，他没有在这个话题上纠缠，而是说：“陛下，臣有一事，想请您恩准。”

    皇帝莫名生出一种不太妙的感觉，原本安排好的计划，从昨天程元璟失约后就仿佛脱了轨。皇帝十分沉得住气，问：“何事？”

    “请您为儿臣赐婚。”程元璟撩开衣摆，对着皇帝行标准跪拜礼，“请陛下开恩，为儿臣和宜春侯府长女程瑜瑾赐婚。”

    第86章 回归

    程元璟说完后, 阁楼中安静的落针可闻。皇帝脸色深沉，隔了一会，皱眉问：“你这是做什么？”

    “儿臣失踪已有十四年, 骤然说找到了, 即便有陛下作证，恐怕仍有许多人不信。如果儿臣孤身一身，无牵无挂，其他人更会觉得这是骗局。就算一部分老臣信了, 见我年已二十尚未娶妻，恐怕也放不下心。不如将我归位的旨意和赐婚旨意一起颁布，有了太子妃, 外面的人才会安心。”

    成家立业从来是密不可分的一个整体, 即便是投降的俘虏，归化再多年, 只要没有成婚，当局都不会真正放心。唯有娶妻生子、有了家室之后，才是真正扎了根, 才可以真正换取朝廷的信任。

    程元璟虽然不是归化之人, 可是太子之位不是闹着玩的，失踪了十四年，突然冒出来一个人说自己是太子, 谁能安心？要不是皇帝知道幕后消息, 恐怕他也不会轻易接受。

    娶妻成家，确实是安定人心、缓和矛盾的一个法宝。再说程元璟本来就消失了许多年，朝廷走为了继承人的事争吵过好几次, 程元璟归位后，确实要赶快生一个儿子来稳定人心。

    皇帝原本打算, 等宣布找到太子后，缓一两个月就下诏为太子选妃，如果程元璟有中意的人，只要合适，皇帝迁就迁就长子也无不可。但是，无论怎么说，未来的太子妃人选必然要出身清白，门第高贵，父兄在朝中就位高官，于安稳社稷有益。

    程家显然是不够格的。

    程家这些年有功，皇帝当然会封赏，但是这可并不包括让程家女当太子妃。太子妃事关国本，为天下女子垂范，皇帝早就构想过许多次，哪能这样潦草马虎地定下？

    皇帝沉住气，问：“这是程家说的？他们竟敢挟恩求报？”

    “并非，我岂是这样好拿捏的人。”程元璟已经站起来，立在皇帝下首，说，“宜春侯一生小心翼翼，连死前都牢牢保守着秘密，他怎么可能会有这个胆子。程家其他人更是完全不知，挟恩求报，无从谈起。”

    程元璟说完顿了顿，若无其事地接道：“真正挟恩求报的，是我。”

    皇帝眉头皱得更紧：“什么？”

    “昨夜有孩子不慎落入护城河，程家大姑娘为了救人也跳下冰窟，是我将她救起来的。”程元璟说，“这样说来，我对她也算有了救命之恩，所以让她来做太子妃，正好应了滴水之恩涌泉相报。”

    皇帝先是了然，随后震怒。怪不得程元璟昨天晚上没来，原来是跳到河里救人去了，今日的许多迹象也能对上号。可是，之后那些滴水之恩涌泉相报都是什么玩意？

    皇帝说道：“你的太子妃人选事关重大，不必急于一时。等你回到宫中后，我自会下旨为你选妃，倒时名媛淑女云集，你可以慢慢挑。”

    “我知道。我这些年就在京城，城里有哪些女子，我都明白。”程元璟说，“正好我已经挑好了，不必再大动干戈，省得劳民伤财，陛下一同下旨就好。”

    皇帝心里的怒火越来越旺，脸上已经渐渐浮现出不满。皇帝勉强克制着，说：“你和她毕竟担着叔侄名分，公布之后，如何服天下悠悠众口？”

    “那些都是假的。”程元璟不紧不慢，道，“何况，给我和她赐婚，不正好能证明我并非程家人吗？”

    “你！”皇帝气极，“叔叔娶侄女，你觉得这个名声好听？”

    “她又不是，有何不可？”

    皇帝气的不轻，再也坐不住，直接从座椅上站起来，骂道：“荒唐！”

    皇帝算是看出来了，程元璟虽然和程家没有联系，可是这些年毕竟假托在程家，一来二去，便看上了他们家的大姑娘。然而天下女子何其多，何必为了一个女子，坏了名声，甚至堵住日后的路。

    皇帝原本打算让程元璟离开京城，消失一段时间后，换成李承璟的身份回来。对外就说当年皇帝派出去的秘密人马寻找多年，终于在民间找到太子，而程元璟这个人，自然永远死去了。

    一个人的长相骗不得人，等李承璟回来后，看到他的模样，肯定有人能猜出来是怎么回事。但是有些事情可以心照不宣，却没必要公告天下，毕竟百姓既见不到太子，也不认识程家的第九子。既如此，何不妨找一个大家都有面子的说法。

    皇帝日后会补偿程家，然而这必然是许久之后的事情，明面上，太子必须和程家毫无牵扯。一旦程元璟娶了程家大姑娘，他就会和程家永远绑定在一起。皇帝再厉害也没法堵住每一个人的嘴，慢慢的，众人总会发现，太子和曾经的程家九叔，似乎一模一样。

    到那时，皇帝所谓的历尽艰辛从民间找到走失的太子的说法，便再也站不住脚。

    这自然是皇帝不愿意看到的。皇帝深吸一口气，抑制住怒气重新坐下。为君二十年，他隐忍的功夫最为见长。皇帝声音喜怒不辩，问：“你若是执意娶程家女，那身份的事怎么办？你也知道，这种事情瞒不过悠悠众口，总会有人发现你就是程元璟。”

    程元璟眉目低垂，慢慢道：“瞒不过，那就不瞒。”

    皇帝皱眉：“你说什么？”

    “我是程元璟的事朝中众人都心知肚明，既然如此，何必自欺欺人，让众人陪着我演戏呢？陛下曾在香积寺见过程元璟，由此生疑，发现程元璟就是失踪的太子，也无不可。我直接以程元璟的身份归位，不比重新安排一套痕迹，更加令人信服？”

    皇帝和程元璟一直都知道彼此，所谓太子失踪，一直都是障眼法。但是如今杨家未倒，他们绝对不能承认过去十四年都在做戏。

    最好的办法便是人为制造一个偶然，皇帝在香积寺偶然遇到了一个人，冥冥之中有父子血缘牵引，皇帝生疑，派人查访之后，发现这个青年正是走失的儿子。

    这是程元璟和皇帝摆在明面上的相认理由，日后杨家、朝臣翻过来查，也只能查到这里。之后，皇帝和程元璟之间就产生一些分歧。

    皇帝觉得堂堂太子在京城长大，这些年一直待在杨甫成、杨太后眼皮子底下，太过挑衅，所以皇帝想抛弃“程元璟”这个身份，给太子换一个从民间找回来的戏码。杨家一定能查到太子就是程元璟，可是皇帝金口玉言，皇帝这样说，文武百官就算心知肚明，也不得不配合皇帝演戏。

    这样一来，大家都能体体面面地将场面圆过去。

    但是程元璟却不这样想。他已经放弃过一次自己的身份，再放弃自己在京城的成长经历，进士出身的仕途履历，以一个长于民间、毫无所长的太子身份回归东宫，天底下谁会服他？知道真相的只是少数，生活在京城之外的悠悠百姓，才是他立身之根本。

    他们父子的立场，并不是完全一样的。

    皇帝当年以不受宠的康王登基，多年来习惯了和稀泥，习惯了顾忌杨家颜面。要是让杨太后和杨甫成知道他们找了许多年的人一直住在京城，还在他们眼皮子底下考中了进士，这绝对是在杨家脸上扇巴掌，是对杨太后的极大挑衅。皇帝不想另生枝节，便想着委屈程元璟，圆杨家的脸面。

    然而换成程元璟的角度，给杨家脸面，便是他对杨家示弱。一张战役还没开打便示了弱，还有什么叫阵的资格。

    程元璟一直不怎么同意皇帝的计划，但是原先他没必要和皇帝对着干，相比于看不到摸不着的面子，当然是实际的利益更划算。他完全可以顺着皇帝，皇帝自知亏欠，以后一定会补偿给他。

    如果不是程瑜瑾，今年冬天程元璟出门“访友”，就不会再回来了。

    是他想到她一个人在侯府孤零零过节，才硬生生地赶回来，程元璟这个人，自然也没“死”成。

    他在京城每多待一天都顶着众多压力，上元节已经是最后期限。过了上元，他就不得不离开京城，改头换面。但是现在，程元璟改主意了。

    早就有所打算，等真正做出决定这一刻，才觉得神清气爽，仿佛无形的枷锁顿时解开。程元璟微微垂着视线，并不直视皇帝。这乃是面圣的规矩，程元璟和皇帝虽是父子，但在这之前，他们得先是君臣。

    程元璟说：“陛下，我愿以程元璟的身份回归，并求娶程家长女，以证明自己并非程家血脉。”

    皇帝看着程元璟，良久没有说话。他的预感果然是正确的，这一件件的，没一件顺心。

    皇帝沉声问：“你已下定决心？”

    “是。”

    “你知道你这样做，放弃了多少助力，又平白给自己增添了多少麻烦吗？”

    “我知道。”程元璟垂着视线，在眼睫的掩映下，其他人看不清他眸子中的神情。程元璟不知道想到什么，身上的冷硬感稍微被冲淡，隐约露出些许柔软来：“我的妻子将与我同生共死，日后会和我进同一个穴墓。生同衾，死同穴，这样长的时间，如果枕边人都不是真正能交予性命的那个人，那还有什么意思？”

    皇帝本来压抑着火气，听到这些话，神情突然一怔。

    生同衾死同穴啊，当初钟氏还在的时候，也曾说过类似的话。他当年只是个不受宠的康王，连封地都说不上广袤，钟氏生在京城长在京城，一旦随着他就藩，基本没有回来的机会了。

    她的父母亲人都在京城，随皇帝离开虽是生离，不亚于死别，这辈子恐怕再没有和父母相见的机会。但是钟氏陪他背井离乡，陪他离开浮金砌玉的京城，从头到尾都没有怨言

    。

    当年在康王府封地上，钟氏一脸期待地规划他们的未来，规划康王府这座院子做什么，那座亭台做什么时，皇帝也生过些一生一世的念头。

    可是后来，钟氏构想的蓝图并没有实现，包括她留给长女的庭院，也永远不会派上用场了。

    因为他们没有长女。

    她陪他撑过了最低谷，却死在苦尽甘来的前夕。

    皇帝明明该呵斥长子胡闹，明明该由着父母之命，为他挑一个各方面都合适的太子妃。但是想到早逝的发妻钟氏，皇帝那么多话，竟然都哽咽了。

    皇帝想了许久，最终只余叹息。罢了，终究是皇帝对不起他们母子。如果现在皇后还是钟氏，李承璟太子之位稳若金汤，自然可以想娶谁就娶谁。

    皇帝最后长长叹了口气：“你想好了？”

    程元璟低着头，声音坚定：“是。”

    “你已经大了，凡事也有自己的主意，这些事情朕不好再管。罢了，既然你执意，那就自己去做吧。”

    程元璟跪下长拜：“谢陛下。”

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