颜喆猛地把头抬起来，一拳捶在大理石桌面上，“查清楚了，陆垣蛰在他们陆府祠堂跪着呢！陆将军鞭子都抽断了好几根，哼，要我说这是有意偏袒，打得太轻了！”

    颜若栩愣了愣，陆入卿看起来是个通情达理的儒将，怎么也兴这套棍棒教子的路数，陆垣蛰已到了弱冠之年，有些人家的男儿这个年纪都该娶亲了，怎么陆将军还像对小孩那般罚他。

    也是，颜若栩忽而想起那个传言，或许正是陆垣蛰不愿娶妻生子，陆将军才如此气恼的吧。

    颜若栩摇摇头，几乎能想出来以陆垣蛰的脾气，他就算被打个半死，也不会说一个错字，陆将军罚他，只能越罚越气。

    “九弟，我问的不是这个。”颜若栩把飞扬的思绪拉回来，才想起正经事情，她让颜喆去陆府打探消息，是想和陆垣蛰取得联系。

    颜喆颇有几分恨铁不成钢的愤慨，从怀中摸出一封书信，十分不情不愿地甩在桌上。

    “给你，他写的。”颜喆言简意赅的交代清楚，不愿在陆垣蛰身上浪费哪怕多一个字眼。

    看着那信封上龙飞凤舞的字迹，颜若栩莫名觉得有几分心安。

    信封上“长公主亲启”几个墨字清楚的告诉她，这条注定荆棘的道路上，她不是一个人孤身奋战，有人可以与她并肩为友，足矣。

    颜若栩将信收好，看着仍旧气鼓鼓的颜喆，用手肘撞了撞他的胳膊，“九弟，好久不曾见你舞剑了，最近可有什么长进啊？”

    颜喆僵硬的面庞上终于有几丝鲜活，他眉毛飞舞一下，双手环抱于胸前，“还行，又学了几招，耍给你瞧瞧？”

    “好，拭目以待。”颜若栩笑着点头。

    月光透过稀疏的树影，朦胧的洒向大地。

    今夜夜色袭人，暗香浮动，芙蓉树下的少年英气蓬勃，一身白衣如玉，墨发狂舞，手中银剑矫若游龙，一招一式中说不尽的潇洒俊秀，堪称少年英豪。

    颜若栩看得出神，颜喆都还没有成年，他还有数不清的明媚光阴未曾开始，还有宏图大志没有施展，他该好好活下去，而不是像上一世般尸骨无存，身死灯灭，这不该是他的归宿。

    “好，漂亮！”这一次颜若栩看的格外认真，她眉眼带着笑，不停地为颜喆鼓掌叫好。

    作者有话要说：

    陆垣蛰：娘子，我们感情又进一步了

    颜若栩：唔……唉你说萧氏……

    陆垣蛰：以后孩子一个和你姓一个和我姓

    颜若栩：咳……啧我觉得萧彦臣

    陆垣蛰：如果是女儿我希望和你一样美

    颜若栩：……来人，帮我把这个神经病叉出去

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    翻滚～樱樱～求评求收～来自作者的灵魂碎碎念

    第16章 拉开序幕

    陆垣蛰在祠堂里跪了一天一夜，期间除了那脸色阴沉的小侯爷来过一次，再没有旁人来过。

    面前的供桌上摆着一溜整齐的牌位，下面香烛果品摆满一堆，烟熏火燎之下，光线暗淡的祠堂更像座没有香客的庵堂。

    陆垣蛰的眼是冷的，双腿虽然已经跪的麻木，脊背却没有弯了一丝一毫。

    为了防止他逃跑，祠堂的门外挂上了一把青铜大锁，除了陆如卿发话，没人敢将他放出来。

    “倾戈，倾戈！”门外忽而响起一连串拍门的声音，听这声音就知道，是出城收山货的沈然回来了。

    沈然带着一身的风程仆仆，从门缝塞进来几个烧饼，脸上带着一抹揶揄，“你又犯什么事了，怎么都没个消停的时候？”

    陆垣蛰接过还热着的烧饼，一张口吞下了小半个，抬眼瞪了沈然一眼，拳头将门框擂的砰砰作响，“光有吃的，没有酒啊？快给我弄壶酒来。”

    “有，你看。”沈然又从怀中掏出一个白瓷小瓶，同样从门缝塞到陆垣蛰手中，四下看了一眼，凑近大门压低嗓门问道：“行啊你陆倾戈，艳福不浅，什么时候和公主有了交情，连我都不告诉？”

    陆倾戈是陆垣蛰本来的名字，垣蛰二字是进京之后才改的，沈然固执不肯改口，仍旧称呼陆垣蛰的本名。

    陆垣蛰透过门缝看着沈然那张白皙的过了头的脸，上面还带着不加掩饰的幸灾乐祸，他冷清的笑了笑，哪壶不开提哪壶是吧，好你个沈然。

    “嘶。”陆垣蛰喝了一口酒，把白瓷瓶抱在怀中，伸手指着他的脸，“最近吃了些什么，越来越肌肤胜雪，啧啧，比那些小娘子都漂亮。”

    陆然最讨厌的便是被人夸漂亮，他男生女相，一张脸眉清目秀的好看，若真是个女子定是祸国殃民的好苗子，可他偏偏是个男人，还是个要面子又财迷的纯男人。

    被戳到痛处的沈然仰头冷哼一声，白了陆垣蛰一眼，“你好生跪着吧，陆伯父英明，你就是欠收拾。”

    沈然走了，陆垣蛰的眼底却暖了一些，他低头又啃了一大口烧饼，抱着酒瓶继续看不到尽头的罚跪之路。

    他在祠堂中倒是落得清净，而颜若栩的日子便没那么消停好过了。

    清晨，颜若栩的寝殿门口热闹起来。

    她身上闹出这么大的乱子，颜语媗怎么肯放过这落井下石的好机会，背地里嚼舌根也就算了，还非要堵在宫门亲眼看看颜若栩的“惨状”。

    坠儿没给她们主仆好脸色，脸面无私的给轰走了，过了一会素心苦着张脸，怯生生地回禀：“公主，太子妃来了，正等在宫门外头呢。”

    颜若栩那时正坐在窗前，窗下木桌上放着太医开的固气养神的汤药，药汁喝在口中苦涩，她含了颗蜜饯在口中，明白该来的总归躲不掉，让素心迎萧嘉柔进了内室。

    她这位皇嫂比她只长了六岁，女子二十出头的年纪，正是一生中既有少女的娇美，又有少妇风韵的最美年华。萧嘉柔一席淡紫色的襦裙，一只步摇斜坠，珠玉轻摆，身上香气袭人，施施然往前一站，已经有了端庄华贵的气度。

    “若栩，身子可大好了，这几日我都记挂着你，女儿家身子娇弱，是最要悉心呵护的。”萧嘉柔人长的柔美，更有一把温柔入骨的嗓音，声音婉转清澈，还真是入耳。

    颜若栩的心随着这一句温柔的问候提了起来，她用帕子擦了擦嘴角，迎面对上皇嫂关切的目光，心中已经了然，萧嘉柔今日所来的目的。

    “已经好多了，嫂嫂不必挂记。”颜若栩柔声答道，手中捧着那碗喝了一半的汤药，一手拿着银制小勺，在碗中轻轻搅动。

    萧嘉柔叹息一声，回眸往门外看一眼，随后凑近颜若栩的身边，似乎要趁此刻屋里没旁人，与颜若栩说些私房话。

    “若栩，你可知道现在皇都里疯传的童谣吗？”

    颜若栩摇头，注视着萧嘉柔秀美的脸庞，“什么童谣？”

    “关于……你和陆公子的……”萧嘉柔蹙眉，“那童谣用词龌龊，我就不告诉你了，也不知道从哪里走漏了风声，那夜之事竟闹到了人尽皆知的地步。”

    走漏风声？颜若栩在心中冷笑，没有人推波助澜的话，这事情哪里能传播的这么快。

    “哼，他们尽管传，叫大理寺好好查查歌谣的源头，查出一个抓一个，务必将背后捣乱的人全下大狱，嫂嫂，你说对吧？”

    颜若栩神色镇定，并没有表现出一丝的气恼，在背地里买弄是非，污蔑皇家的声誉，的确该叫大理寺严查。

    萧嘉柔笑了笑，“你说的对，这些传播童谣者，的确可恨。”

    说话间，她的声音停顿片刻，紧接着话锋一转，轻声哀叹一句：“若栩，我听闻这陆公子的名声不大好，你怎么就与他相识了？西郊那片地方又偏僻，你们去那作甚？”

    颜若栩手中搅弄汤药的动作停顿了，她将碗放在一边，扭头对上萧嘉柔看似诚挚的脸。

    这话一出口，颜若栩立刻就确认了一件事情，萧嘉柔与萧氏的确是一伙人，她今日来明为探望，实际上是来套她的话。

    现在大燕皇朝中除了天家颜氏一族尊贵，最有权势的两家是徐与萧，两家都是门阀世家，暗中向来争执不休，若那晚出现在果园中的是徐家的人，这事情想都不用想，再正常不过。

    可是果园中出现颜若栩与陆垣蛰这两个从没有交集的人，却让萧氏心生疑惑。

    陆家是近几年靠军功跻身新贵的外来人，从来没和徐萧二氏产生关联，陆垣蛰不该出现在那里，至于颜若栩就更不该出现了，她是陛下唯一的嫡女，又是个深闺女子，实在令人百思不解。

    颜若栩现在该做的，就是抓住他们这一丝疑心不定，她要将这个谎圆下来，不管萧氏最后信还是不信，她都要一口咬死绝不松口。

    “皇嫂。”颜若栩垂眸，如同懵懂羞怯的少女，嗔怪地看了萧嘉柔一眼，“你与皇兄从前不是也不认得，你们又是如何相识的，又是如何要在那年七夕偷溜出去看花灯，还差点被人群挤散？”

    这话出口，就算是隐晦的默认了，颜若栩和陆垣蛰是暗地中互生情愫，出现在果园中可解释为一个巧合，踏青迷路或者无意踏足，都能勉强解释的通。

    萧嘉柔注意着颜若栩的神色与动作，一言一行并无破绽，可是这一切都是巧合吗？可能性未免太低。

    “我记得那年我才九岁，晚上寻不着人的侍卫焦急的入宫禀报，把父皇都惊动了，最后找到你们，居然在河边看人放烟火，哈哈，都不知道家人快被急死了。”

    颜若栩接着说起从前的往事，多年之前，萧嘉柔自己也是这样情窦初开的懵懂少女，与心爱之人相会时，那样的心动与忐忑，她也是体会过的。

    “是啊，洛禹街每年七夕都举行花灯会，夜晚灯火璀璨，真的很美。”

    萧嘉柔抿嘴温雅一笑，不知是信了颜若栩的解释，还是想起自己的暖心故事乱了心神，没有继续围绕那晚的事情追问不休。

    她伸手探了探案上药碗的温度，“有些凉了，差人温一温再喝吧。”

    “好。”颜若栩点头，唤坠儿端走去小厨房温一会。

    萧嘉柔和她再说了一会话，不多时就走了。

    颜若栩送她到了中院，抱臂斜倚着朱红的柱子，目送着她的背影。

    坠儿捧着药碗探出头来，“据说太子妃殿下有身孕了，不过看这苗条的身形，似乎不太像啊。”

    “什么？”颜若栩接过汤药，“你从哪里听来的。”

    “似乎是太医院那边的人说的，太子妃最近差人去抓过几味安胎之用的药材。”坠儿看了颜若栩一眼，见她没有责怪自己八卦的意思，继续道：“上个月太子妃还去了观音庙还愿，这消息应该不假了。”

    皇兄与皇嫂成婚多年，子孙福薄，膝下还未曾有个一男半女，若真的有了身孕，也是桩好事情。

    颜若栩饮尽碗中的汤药，心中却有微微不忍，她算了算时间，按照从前的时间线，这孩子是于新帝登基后的第二个月降世，本该是举国同庆的喜事，而皇兄却十分不喜，没有赏赐恩宠不说，直到孩子满了百日才得赐名，这样一个没有恩宠的孩子，真是可怜。

    皇兄与皇嫂向来十分和睦，夫妻两个伉俪情深，怎么后来会到如此境地？颜若栩旋即又自嘲的笑了笑，夫妻间的纠葛和矛盾，从来也只有自己最清楚，如鱼饮水，冷暖自知，外人怎么能知晓体会。

    夜深了，晚风吹起御书房房檐下垂挂的灯笼，那灯笼轻飘飘的，一下一下在虚空之中飞舞。

    御书房内来往的人不少，太子颜黎，徐萧二氏的家主这几日几乎都在，偶尔徐皇后会带着一碗参汤或者燕窝前来，往往只逗留片刻就离去。

    乾景帝今日又要宿在御书房，好几日了他都是这样。年轻时作为皇子，他上过战场受过军伤，从那以后身体虚弱很多，需要精心调养呵护。

    徐皇后叹息一身，回望着一片夜色中唯一灯火通明的御书房，心中为皇帝的身体担忧不已。

    这一战恐怕不能避免了。

    今日萦绕在乾景帝心头的疑问与举棋不定有了答案，大燕和狄之间的战火已经燃起，就算他有意不动兵戈也已经晚了。

    从大燕立国开始，战争几乎没有停止，西北的狄，北方的胡族，西南越人，以及沿海的岛民，统统虎视眈眈，三番五次的侵扰边境，大燕的勇士为了护卫家国，百年间不知道牺牲了多少。

    有时候他甚至想，那些异域之族胆敢进犯边境，也不过是田地收成不好，或者是接连干旱，牛羊马匹没有草料，老幼妇孺没有粮食，他可以低头服软，赐他们一些物资，帮助他们度过难关，如此危机可解，也不必兵戈相向。

    可惜，他是帝王是九五至尊，大燕是泱泱大国，谁都不可弯了脊梁，谁都不能失了威仪，扫了颜面。

    再者，人性从来禁不起考验，这一次因异族有难好心助他，那么下一回呢？他们的索取是个无底洞，待他们的要求越来越过分，届时他又能如何？

    乾景帝望着眼前摇摆不定的烛火，最后思索了一次。

    片刻之后他下定决心，案上那封写好多时的谕旨，也终于被乾景帝亲手盖上了朱红的印章。

    “萧爱卿，接旨。”乾景帝说完剧烈地咳嗽起来，脸颊两侧慢慢涨红，他喘着气，好不容易才说完接下来的话，“彦臣，边城是大燕的重陲边镇，它的安与不安，关系到整个大燕的局势，牵一发而动全身，万万谨慎。”

    萧彦臣跪地，举起双手接过那道沉甸甸的圣旨，沉声说道：“臣接旨，陛下放心，微臣此去必定小心，也定将凯旋。”

    六月的最后一晚，深夜，一身戎装的萧彦臣匆匆往兵营而去，大燕动荡的序幕，还是徐徐拉开了。

    夏虫聒噪，夜鸣不休，这样没有一丝祥和气的炎夏之夜，不知多少人为此失眠。

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