魏士俊在南直隶管盐道，也抓了几个为非作歹的贪官，其中就有温首辅的门生。

    突如其来的三管齐下，就算老谋深算的首辅大人也觉吃不消，以退为进，递了道请求致仕的折子，试探皇上的意思。

    皇上留中不发，让大总管袁福儿给他送了二斤上好的天麻、当归等中药，嘱咐温首辅身体要紧，放下繁重政务，好好休养一阵子。

    温首辅看着御赐的东西，枯坐了一夜。

    第二天早朝，秦王以内阁不可无人主持为由，奏请魏大学士暂掌内阁事务。

    皇上准，并加封魏大学士太子太保，入内阁主事。

    消息一出，举座皆惊，便是最迟钝的人，也明白温首辅已显露颓势。

    八月十六，相府给温首辅过了一个寡淡无味的寿辰，翌日，温首辅以年老体弱为由，再次奏请致仕。

    这次皇上准了。

    曾经显赫一时的温家，门前从车水马龙，变得空荡荡的，红漆大门紧闭，几片枯叶随风打着旋儿，显得格外惨淡凄凉。

    宫里都传出话来，皇后娘娘听说张家大小姐曾和温家议亲，深感受人蒙蔽，十分的恼火，有意退掉这门亲。

    不知为何齐王反倒坚持要娶她，武阳公主也劝母亲不要悔婚，“寻常人家见亲家情势不好，提早避祸倒也罢了，三哥是龙子凤孙，还用得着怕这个？而且一旦退婚，肯定没人敢娶张家小姐，这不是逼着人家去死吗？于三哥名声不好，还是算了。”

    一儿一女都坚持和张家的亲事，皇后无奈，只好歇了心思。

    消息传到济南，已是八月末。

    赵瑀仔细看了张妲的信，无限感慨似地叹了口气。

    信上说，“九月大婚，我的嫁衣好了，嫁妆也准备齐全了，可惜你不能来，心里总觉得少点什么。齐王府后园子有一片桃林，来年春天，我就可以酿桃花酒，你若能来就好了。”

    “姑父失势，我以为亲事必然不成，已做好出家的准备，想着铰了头发再也带不得花，就去银楼打一副首饰，最后过过瘾，不想碰上了齐王。”

    “我撞到他怀里，又踏空了楼梯，他抱着我，从楼梯上滚了下来。那么多人都看见了，我当时想，他定会以为我故意的，会恼恨我，会羞辱我。可他一句难听的话也没说，只是庆幸没划伤他那张貌比潘安的脸。”

    “瑀儿，你是不是又要劝我和他好好过日子，我也想。可我分明记得，我是被人从背后推了一把，才撞到他那里……未来的日子，也许比我想象得更难熬……”

    外面叮叮当当一通响，就跟来了木匠一样。

    赵瑀吐出胸中郁气，隔着窗子轻笑道：“忙活一晌午，秋千架子搭起来没？”

    李诫穿着一身褐色短打，满头大汗，浑身木屑土渣，猛一看真跟木匠差不多。

    他一脚踏在架子上，狠狠一拽手中的麻绳，将架子捆得牢牢的，抬头笑道：“好了，我先试试。”

    他拍拍衣服，上去荡了几下，“挺结实的，你坐上来玩会儿？”

    赵瑀笑盈盈地走过来，坐在秋千架上，李诫一下一下，轻轻推着她。

    现在正是黄昏，夕阳西坠，天边燃起五彩缤纷的云霞，映得院子红彤彤的。

    西风吹过庭院，带来远处醉人的花香。

    一切都显得那么静谧安和。

    赵瑀笑道：“第一次见你也是这样的傍晚，我永远忘不了，你从漫天霞光中走近的样子。那时候可真没想到，我能活下来，还能活得不错。”

    李诫立在旁边，拉住秋千绳子，一脸的得意，“我可不一样，当时一见你我就认定了，嘿，这姑娘分明就是我娘子！不行不行，说什么我也得娶回家，好好宝贝着，丁点儿的苦也不叫她吃。”

    赵瑀噗嗤一下笑出声来，虚空点着他的鼻头，“胡说八道，当时装不认识我，我一路跑着喊你，你还装听不见。说起来，那是我平生第一次不顾脸面，在大街上追一个男人！”

    李诫耳朵根微红，讪讪笑着不说话。

    “今天我收到张妲的来信，想想当初的闺中密友，也就我过得舒心。”赵瑀叹道，“妲姐姐没办法脱离张家，如果齐王能护着她，也许今后的路会顺遂点，如果和齐王离了心，只怕路会越走越窄。”

    “三爷人不错，只要张妲别掺和到立储的事，不要充当温家的耳报神，三爷不会难为她。”

    “温首辅一去，温家的声势大不如前，还能翻起什么浪来？”

    李诫慢慢敛了笑，摇摇头说：“瘦死的骆驼比马大，不可能一下子把他势力去干净，温老头几经先帝表彰，也不好逼得太紧。皇上也是考虑到这一层，才允许他致仕，否则换一个人，早抄家了！”

    赵瑀怔了一下，喃喃道：“我以为能消停消停了，结果还不行吗？”

    “能行能行！”李诫安抚似地笑道，“起码现在没人逮着我左一个弹劾，右一个弹劾，消停多了！”

    的确，自从温首辅退出朝堂，温钧竹似乎销声匿迹一般，再也听不到他的任何消息。

    但李诫知道，温钧竹这人天生一股执拗劲儿，这样的沉默，只不过是他暂时的蛰伏，说不得什么时候就会爆发。

    还好，魏士俊去了吏部，他爹又掌管内阁，有什么消息也能透露一声。

    李诫忽然想到个事儿，忍不住笑问道：“你妹子还闹不闹了？”

    “闹了几日，眼看无用，也安静下来了。”说到赵玫，赵瑀更加无奈，“我告诉她魏公子有亲事，她非不信，还逼着母亲找魏公子提亲，好在母亲觉得不妥，提前问了我一句，否则这个人可丢大了！”

    “她不闹了就行，明天曹无离来，我担心她一肚子火发在曹无离身上，那家伙一副恶煞模样，偏生对娇滴滴的女孩子毫无办法。这段时间正是伏秋大汛，曹无离的差事很重，你多规劝你妹子，尽量少打扰他。”

    赵瑀忙点头应下，不无担心道：“河堤不会有问题吧？”

    “前几次洪峰都挺过来了，应是无事。”李诫难得露出担忧的样子，仰头望着天，“朝霞不出门，晚霞行万里，我只盼着天天见到晚霞，千万别下雨才好。”

    然老天爷到底不屑搭理李诫的祈盼，没过两日，一场接连半个月的暴雨不期而至。

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    第109章

    自从这场大暴雨开始，赵瑀已连续十来天没见到李诫了。

    去年夏汛山东曹州决堤，今年春汛河南大面积决堤，接连两场天灾下来，虽有朝廷全力赈灾，但良田被淹、屋舍被毁，流离失所的百姓数以万计，人们那脆弱的神经，再也承受不住任何的打击。

    李诫严令各府、各州、各县组织人手，严密监视堤坝情况。尤其是黄河沿岸，地保乡勇全部发动起来，日夜不停进行巡堤。

    他自己更是时不时巡查堤防，若抓住懈怠搪塞的官员，二话不说，原地免职。

    但他还讲了，先前被查出来贪墨的官员，可以戴罪立功，如数返还银子后，若此次修堤筑坝有功，他作保，向皇上申请减免刑罚。

    这法子闻所未闻，不断有御史当朝提出质疑，指出此法有悖律例。

    皇上没有责问李诫，但也没有刻意地维护他。

    后来就连京城的刘铭也暗中来信，提醒他此法的不妥当。

    李诫顾不得了，他给刘铭的信里解释道，“名声如何我向来不在意，老天爷不作美，今年洪水来得太猛，曹无离说还得下雨！我就怕决堤，怕死了……灾民变流民，流民变暴民，其中道理，你比我更清楚。”

    这封信寄走后，京城反对的声音小了些。

    李诫便对赵瑀说：“应该是秦王帮忙压下去了，看来还是有人明白是非。我这里算治下严明的，可十个当官的，清廉的也就两三个。我能都抓了吗？谁来干活？狠狠整治几个大贪官，震慑官场，叫下头的人心存畏惧就好。”

    赵瑀当时一听，便觉得李诫和初入官场时不同了。

    经过两年的历练，李诫逐渐变得沉稳，也会从多方面考虑事情，加以衡量，从中选出一个相对稳妥的法子。而不是单单凭一腔热血忠诚，万事只看皇上的意思。

    而且这件事，皇上根本不好说什么。

    赵瑀心中暗叹，一方面干着得罪人的差事，一方面还要用人家干活，不得不酌情安抚，却还要承受朝中御史的非议！

    真是难为他了……

    外面的雨仍旧很大，黄豆大小的雨点儿噼里啪啦砸下来，敲得瓦片窗棂树叶一片山响。

    不过刚到酉牌，天空已是黝黑地如锅底一般，浓重的黑云不停翻滚着，就好像有一只手在其中胡乱搅动。

    赵瑀站在窗前，目不转睛盯着天空，脑海中忽然冒出个词——多事之秋！

    随即浑身一激灵，赶紧把这念头压下去。

    透过窗子，她看见游廊拐角闪出个人，何妈妈抱着阿远过来给她请安。

    阿远一岁多了，虎头虎脑的，能简单说几个字，见了赵瑀会喊“娘”。

    赵瑀也心疼这孩子，怕伤着他，也没特意让他改口叫太太。

    风大雨大，尽管阿远被捂得严严实实，可领口还是被雨水浸湿了。

    赵瑀赶紧让乔兰给他换一身衣服，半是责备，半是告诫，对何妈妈说：“讲究礼数原没有错，可阿远的身子骨更重要，我早就说过天气不好，阿远就不必过来请安。这么大的风雨，你抱他来做什么？”

    何妈妈腆着脸笑道：“阿远自己也喜欢来，每天一到点儿，就指着正院想要过来。难为他一片孝心，太太千万别怪我。”

    赵瑀闻言又好笑又好气，“一岁的孩子，懂什么孝心不孝心的，你这话真叫人听了别扭。你那点子小心思我们都知道，好好照顾阿远，旁的不要胡乱猜想，我们自不会亏待你。”

    何妈妈脸色白了几分，唯唯诺诺地应声，“是，奴婢知道了。”

    阿远和李实在一处，各自拿一个藤球摇着，哗啦哗啦，玩得很开心。

    听到两个孩子的笑声，赵瑀微板着的脸才缓和下来，“何妈妈，你服侍阿远用心，我心里有数……你也大半年没回过兖州了，你家大姑娘还是年前见过的吧？这样，我给你个恩典，等雨停了，着人把你男人和大姑娘接来，给他们寻个差事，好让你一家团圆。”

    何妈妈简直是狂喜，立时跪下砰砰磕了几个响头，一边流泪一边笑，“多谢太太大恩大德！奴婢再无他想，一定全心照顾阿远少爷。”

    赵瑀浅笑道：“起来吧，看你这幅样子，当心惊到孩子。”

    待吃过晚饭，雨势减弱，赵瑀才命几个婆子跟着何妈妈，护送阿远回去。

    莲心不明白为何给何妈妈这么大的脸面，她总觉得何妈妈想利用阿远少爷。

    赵瑀笑道：“大多数的奶嬷嬷，都想凭奶过的哥儿姐儿争取点儿好处，这没什么。主要是……她对阿远上心，阿远一时也离不得她，你看那么多丫鬟婆子，阿远只认她一人。”

    莲心想了想，恍然大悟道：“我明白了，您让她一家子都来，她免不了顾着那头，放在阿远少爷身上的精力也会少。其他人就能伸进手去，慢慢的，阿远少爷就不这么依赖她了！”

    赵瑀讶然看了她一眼，“莲心，你一想就明白了？我小看你了呀。”

    莲心赧然一笑，“这不是跟着太太长见识了么……”

    “那这事就交给你了，你注意看着哪个丫鬟婆子合适，就安排到阿远院子里。”

    掌管人事调配，这是把莲心当成心腹大丫鬟培养！

    莲心顿时面皮微红，兴奋得心头一阵急跳，强压着激动应下来。

    赵瑀看了不禁笑道：“往后还有许多重要的事交给你做，稳住了，去吧。”

    夜色渐浓，到了后半夜，雨似乎小了，打在窗棂上，簌簌地响。

    迷迷糊糊中，旁边好像有人躺下了。

    赵瑀猛然惊醒，伸手去摸，并低声问道：“你回来了？”

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