说着便将书放下，不肯再读：“第一句就这样丢人！臣妾改日还是找话本诗书来看好了，免得再闹笑话。”

    贺玄时笑出声，躺回枕头上都没止住，夏云姒气恼得轻拍他的胳膊：“姐夫还笑，话本也不给读了。”

    “不笑了不笑了。”他连声哄她，说着摒回笑音，但眼底仍残存笑意。

    看着她思量一会儿，他轻打了个哈欠：“后天便是十六，又要有看不尽的奏章送进来了。你若嫌自己待着闷得慌，不如去帮朕读一读奏章？”

    她更显羞恼，抓起书拍在他胸口：“姐夫就是变着法地笑话臣妾！”

    他一把攥住她的手腕，夏云姒微搐，但他没松。

    两息的工夫，他就这么攥着，与她四目相对。

    她的恼意一分分淡去，化作更深的羞赧，染红脸颊。

    他终是又笑了声，不带笑话的意味，温暖柔和：“没笑话你。”

    君无戏言。他这样郑重地说没笑话她，那就是没有。

    夏云姒适可而止地不再计较，只又说：“那若臣妾到时读折子犯了这样的错……姐夫也不许笑！”

    “不笑。”他忍俊不禁地看着她，她这才勉勉强强地点点头：“那好吧，臣妾试试看。”

    “嗯。”他重新阖上眼睛，眉眼清俊，薄唇的弧度也好看。

    夏云姒静静看着他，脸上笑容明媚，心里更觉畅快。

    她的声音很好听，这是她自己都清楚的长处。自决定进宫以来，她便常捧一本书，一念就是大半日，多次读得口干舌燥、嗓子也痛。

    这样经年累月的练习下来，她读得愈发通顺，感情也自然而然地投入得更好。抑扬顿挫间，字字入情。

    后来就连没读过多少诗书的莺时都说：“娘子读书真好听，奴婢听不太懂，却也觉得比听曲子都教人享受。”

    这样的“享受”，能让他在批阅奏章时尝上一尝自是极好。

    批阅奏章到底是令人劳心伤神的事，明君会日日沉浸其中不过是责任所致，没几个人会真正喜欢。

    而若有人能红袖添香，自会让这枯燥乏味的事多上几分乐趣。

    她一早就拿准了这个主意，非做到不可。因为日日坐在他身边为他念折子，不仅能与他走得更近，更能在日后抚养宁沅时也教一教宁沅。

    读《左传》让他觉得她真的对此半分不懂，只是其中的最后一步，为的是真正卸下他对后宫干政的提防。

    .

    这晚，夏云姒再度让含玉侍了驾。依着从前种种来看，含玉在贵妃身边时应该是算不得多得他喜欢的，但大约是因为后来经历过那许多折磨，此番含玉重获新生便学会了投他所好，努力地讨他欢心。

    夏云姒甚至听说，他在前两日已提起过要晋含玉为从八品御女，是含玉自己跪地婉拒了，道自己的命是夏宣仪给的，愿意继续侍奉夏宣仪，无心晋位。

    夏云姒清楚，这是不安所致。

    含玉是怕自己晋位离开了朝露轩惹她不快，到时一个从八品御女在她这正五品宣仪面前只有受磋磨的份儿，还不如继续寄在她篱下来得安稳。

    其实她哪里会连这点芝麻小事都要算计？平心而论，她与含玉无冤无仇，若含玉当真晋了御女，她必定真心祝贺。

    怎奈含玉已然拒绝，她也不好再说什么，此事只好暂且作罢。

    然而这位当下炙手可热的玉采女没有晋位，月末时却有另一位宫女出身的宫嫔得了封，从末等的侍巾册到了正八品淑女，比含玉原本可得的御女位还要高上半品。

    旨意下来时，夏云姒恰在紫宸殿中为贺玄时读着折子。是昭妃身边的掌事宦官亲自入殿禀的话，说昭妃身边的侍巾采苓有了两个月身孕，特差他来报喜。

    坐在御案边的夏云姒不由一滞，很快垂眸抿笑：“恭喜皇上。”

    这确是桩喜事，自淑静公主降生后，宫里已许久没添过孩子了。

    只是，才两个月。

    她设身处地地想，宫里这么多阴谋阳谋，若是含玉有孕，她必要将事情压过五个月、待得胎像稳固再行禀奏，已保她们母子平安。

    昭妃这是着急了。

    倒也不足为奇。

    昭妃看重的唐氏自年前便圣宠渐疏，翻过年关，被压制的周妙又复了宠，这大半月里连昭妃的宠爱也淡了。

    先前一直在行宫避世独居的顺妃这回也不知怎么就转了性子，年后并未急于回行宫，反说想在宫中多住些时日，皇帝自然准允。

    顺妃原就是太后挑给皇帝的人，素来很合太后心意，前几日昭妃身子不爽，太后便提出可以让顺妃帮昭妃料理后宫事宜。

    恩宠渐薄、宫权可能也要给旁人分一杯羹，换做是她大概也要觉得头疼。

    夏云姒心下轻笑，口中温温柔柔地主动道：“有孕是大事，姐夫只晋个位就算完了？该好好去看看这位苓淑女才是。”

    第18章 采苓

    但皇帝最终也没去看望有孕晋封的苓淑女。

    因为这日清晨有个急本送进来，报边关出现兵乱，一位将军与外敌勾结，几日之内竟已占下几城。

    这样的事出来，就是昭妃本人有孕，他都未必能撂下奏章即刻去看，遑论昭妃身边的一个小侍巾——依夏云姒看，这人长什么模样他都未必记得。

    小半刻后，被他召进宫议事的朝中重臣就先后到了紫宸殿外，夏云姒不便多留就告了退，倒正好去瞧瞧这位苓淑女。

    她先回了一趟朝露轩，叫上含玉一道去。她让含玉一并坐进了暖轿，在路上顺便问了问她是否了解这位苓淑女。

    含玉说从前曾算相熟，而且那时候采苓大约是有些羡慕她的。

    夏云姒：“为何？”

    含玉说：“因为贵妃娘娘待人好些。”

    这话一出，夏云姒不免觉得好笑，含玉解释道：“贵妃娘娘虽是在生下皇次子后就将奴婢赶走了，但奴婢在她身边时，她至少面上都还过得去，衣食无缺、赏赐不少，态度也称得上客气。”

    跟着又说：“昭妃娘娘那边就不一样了。采苓虽也是她主动推去皇上跟前承宠的，可自打侍过寝就没得过什么好脸色。有时候昭妃娘娘心情不好，让她一跪便是大半夜也是有的，我还给她送过药。那时候她说，过这样的日子还不如去当粗使丫头。”

    没想到命运弄人，含玉后来倒去干了粗使的活计。现下含玉想起来，只觉得采苓那时候的想法真是天真，皇宫是人踩人的地方，昭妃娘娘跟前不好过，粗使宫人的下场只有更惨。

    这些想法她没有说出，但夏云姒瞧她的神色也知是勾起了伤心事。

    她握一握含玉的手，宽慰道：“过去了，别总为过去的事难过。”

    不一刻工夫，暖轿落在了锦华宫门口。小禄子揭开轿帘，夏云姒抬头一看，宫门口已停了好几顶轿子和步辇。

    看来来道贺的人不少。

    夏云姒搭着含玉的手迈过宫门，就看见了一位昭妃身边的大宫女候在门边，那宫女生了张喜气的圆脸，朝她一福：“宣仪娘子也是来看苓淑女的吧，请随奴婢来。”

    夏云姒莞尔颔首：“有劳姑姑。”

    那宫女便引着她们往里去，从方向看却是往昭妃的皎月殿走。

    宫女解释道：“淑女娘子骤然晋封，我们娘娘指给她的住处还着人打扫着，便仍暂住在皎月殿后的厢房里。地方小些，您别见怪。”

    夏云姒点点头：“自然。”

    不多时就进了皎月殿的院门，她们跟着那宫女往后去，夏云姒第一次见到皎月殿后的样子。

    主位宫嫔所住的殿阁与她们果然是大不相同的，朝露轩后只有一进院子，供宫人们居住，皎月殿巍峨的正殿后却掩着一大片宫室。

    一眼扫过去，能看到小厨房、浣衣间挨在西边，东边那一片房舍则是宫人们的住处。

    领路的那位宫女将她们引到其中一间门前，叩了叩门，先一步迈进去，屈膝一福：“娘娘，夏宣仪与玉采女来看看淑女娘子。”

    接着推开半步方便她们进屋，夏云姒进屋一瞧，屋里果然已坐了数位宫嫔，脸上都挂着得体的笑。昭妃更是直接坐在了床边，亲亲热热地握着苓淑女的手，看样子方才大概是在叮嘱些什么。

    所谓的“其乐融融”大概就是这般的景象。

    只是这和睦做得再好，夏云姒也仍依稀能看出含玉方才所言不假。

    这房间过于简陋了。

    屋子狭小逼仄，从面积看，大约是将原本的一间厢房里添了面墙，隔出一半给采苓住。屋子里的家具也都不讲究，床榻、衣柜、桌椅都普通且陈旧，桌椅甚至没有上漆，粗糙的木纹就那样露着。

    虽然末等的采女侍巾即便侍寝也不可能在自己房里，都是被召去紫宸殿，但住这样的屋子依旧可见是昭妃苛刻。

    平日倒瞧不出昭妃是这样的人。

    更有趣的是这满屋嫔妃也都恰到好处地忽视了这里的简陋，大家都正置身一处温馨舒适的宫室，聊天聊得怡然自得。

    夏云姒向昭妃见了礼，昭妃客客气气道：“宣仪也来了，今儿个真是热闹，坐吧。”又转过头跟采苓说，“瞧瞧，人人都来贺你呢，这是你福气好。安安稳稳地把这孩子生下来，你的好日子还长。”

    采苓似乎是个腼腆的人，只颔首浅浅地笑笑：“谢娘娘。”

    接着抬起头，却是看向含玉。含玉一怔，夏云姒的目光也在她二人间荡了两个来回，采苓却没说什么，就又低下了眼。

    倒是昭妃也瞧了眼含玉，关切地询问采苓：“含玉是你的旧识，你若想跟她说说话，明日迁了宫让她去你房里坐坐。”

    “那倒不如改日请苓淑女到含玉房里坐坐。”夏云姒出言截话，面上仍款款笑着，“臣妾听闻有孕之人日日在房中闷着也不好，苓淑女时常走动走动，大约对身子更好些。”

    她实则并不想将采苓请去朝露轩，只是相较于让含玉过来，还不如让采苓过去。

    朝露轩再怎么说也是自己的地方，采苓一旦出了什么意外，也还有许多张嘴可以帮她说话，但换到昭妃的地盘上可就是另一番光景了。

    含玉也即刻接口道：“是，奴婢平日要在宣仪娘子跟前侍奉，也不好离开太久，淑女娘子倒奴婢房里坐坐却是方便的。娘子刚赏了奴婢些新得的茉莉花茶，娘子可过来尝尝。”

    采苓似乎有些失神，一时怔怔，继而低头嗫嚅：“你福气真好。”

    屋里静了一刹，几位方才笑容满面的嫔妃都僵了一瞬神情。

    接着仪贵姬最先反应过来：“瞧你这话说的，若论福气，谁能比你更好？”

    采苓也旋即回过神，面色一白，望向昭妃满目慌张：“娘娘……”

    “说了这半晌话，你也累了。”昭妃仍自笑着，只口吻变得淡淡的。她拍一拍采苓的手，又说：“我们不扰你了，你好好歇着吧。”

    说罢她便睨了眼众人，在座嫔妃无不会意，起身向她一福，又向采苓道了别，就告了退。

    夏云姒与含玉默不作声地一路往外走，直至坐上暖轿又行出一段，估摸着周围没有外人了，夏云姒才说：“采苓若来找你，你带着她到我房里坐。”

    “娘子？”含玉讶然，黛眉皱起，“奴婢虽与她是旧识，可她到底是昭妃娘娘的人。万一有什么不好的打算，惹到奴婢身上奴婢自己扛着就是了，若到您房里……”

    “她若在你屋里出了事，就能跟我没关系了么？”夏云姒无声一喟，“还不如我大大方方地招待她，一旦真有点什么，皇上信我总比信她多些。”

    也不仅是信她多些，更要紧的是皇帝在意她总比在意苓淑女多些。

    宫里各种各样说不清是非的是，结果如何无非是看皇帝在意谁。

    譬如胡氏，一朝触怒圣颜就从才人降为了徽娥，到现在绿头牌都还被撤着；再譬如周妙，虽然钩吻案落到她头上原也匪夷所思，但皇帝肯在解了她禁足后晋位安抚，也是她的本事。

    采苓也是同样的道理。

    假使她在朝露轩中不清不楚地失了孩子，夏云姒有底气相信皇帝断不会信她在害人，但换做含玉，即便皇帝同样不信，说不准也会用赐她一死来安慰采苓。

    </div>

    </div>