她向来秉承着安分守己的样子，也没有和越竹筠争辩。

    谁知，竟在越竹筠眸中看到了寒凉和惋惜。

    然后，她便饮下一杯酒为越竹筠赔罪。

    后来呢？腹腔中如万虫啃噬，痛得她恨不得当下死去。

    而对她来说最印象深刻的，就是越竹筠看向她时那双清明的眼睛。是她，自己终究还是碍事，所以新皇后愿意为她撑腰，让自己去死。

    她一直都是这样以为的。

    然而……越棠此时此刻看着面前的一杯清酒却迟疑了。一模一样的杯子，甚至相差无几的酒香气息，她猛然抬头看向柳贵妃。为什么？自己同柳贵妃也没什么仇怨啊。

    “贵妃娘娘。”越棠扯出一个笑容，“您这是什么意思。”

    “也没什么意思。”柳贵妃笑道，“你想到哪里去了，深儿不懂事，总是为难于你，本宫也不好说什么，只能一杯薄酒，算作赔罪。”

    “娘娘客气了。”越棠的心吊在一半。

    脑中飞速转动着。

    沈见深还不是太子，昭仁帝也还未曾驾崩，柳贵妃再如何胆大也做不出毒杀臣子家眷的事情来。

    可看柳贵妃如今的模样，分明对她没有丝毫善意的。

    越棠捏起酒杯，指节泛白，柳贵妃便一直似笑非笑地看着，仿佛将她架在了火架上烤。

    "娘娘，扶华长公主和凤还郡主求见。"

    “来得倒是快。”柳贵妃笑了一声，“还不速速请进来。”

    越棠紧绷的肩膀微不可见地松弛了一些，心中也是诧异，没想到长公主真的回来，甚至还把越竹筠也一起带来了。

    扶华长公主进门便匆匆扫了一眼越棠。

    越竹筠跟在后面，目光却没从越棠身上挪开，目光冰冰凉凉。

    仿佛越棠就是个麻烦一般。

    “殿下到底是慈母心肠。”柳贵妃摇着手中的团扇，笑得却带了些许嘲讽的意思。

    “娘娘在说什么。”扶华长公主笑了笑，“只是恰巧想带凤还来看望看望娘娘罢了。”

    柳贵妃虽然是昭仁帝的后妃，但却比扶华长公主还年纪轻些，更何况这位长公主殿下又颇有圣宠，所以在面对柳贵妃的时候也仅仅是有些许客气罢了。

    “殿下。”柳贵妃神色冷了冷，“您可是忘记凤还这些年受的苦了？还是说忘了十几年来的提心吊胆，若是让陛下知道殿下的所作所为，又该如何想？”

    扶华长公主的神色变了变，有些不甘看向越棠。

    越棠心中恍惚。

    “娘娘。”越竹筠忽然出声，“若是皇外祖想要发落，您还没有到能越俎代庖的地步。”

    偌大宫殿中瞬间寂静无声。

    京城郊外的山林中，燕霁之始终跟在程老的左右，一半心神分辨着手中的药材，一半观察着周围，决心牢牢把这位老太医保护好。

    忽然，空气中隐约出现了哭喊声。

    燕霁之耳朵动了动，遥遥朝自己来时的方向看了过去。

    他飞快奔了两步，又扭头看向认真采药的程老，甚至来不及在地上写一个字，便搀扶住了老人家，将东西丢下，大步朝着山林外的方向而去。

    才出林子，便看到浓烟滚滚。

    “怎么可能，谁敢这时候放火烧村！”程老不可置信地看着眼前的一幕。

    哭喊声愈加清晰，浓烟的气味也顺着风一道吹到了他们的鼻端。

    燕霁之吹响竹哨，原本四散分开采药的侍卫纷纷冒了出来，他打了个手势示意这些人去救火，自己却搀扶着程庆堂走了完全相反的方向。

    "你要带我去哪里？"猛然意识到什么，程庆堂失声道，“冲我来的？”

    话音刚落，破空之声响起。

    燕霁之立刻拔剑，将来人的利器招架住。

    五六个黑衣人讲他们二人团团围住。

    “谁派你们来的！”程老意识到形势十分严峻，颤颤巍巍开口，“我自认没有得罪过谁，为什么会对我下如此杀手。”

    他心中模模糊糊有了一个概念，却依然不敢相信。

    如同几年前骤然隐退一般，心中一直有一个隐隐约约的念头，他不敢说，也不能直说，如今却发现，并不会有人因为他的隐世就真的放过他。

    所以，是谁？

    燕霁之没有专门的习武师父，虽然有些天赋，但在面对五六个专职杀手的时候还是捉襟见肘，尤其还要护着一个手无缚鸡之力的老头。

    到底是让人捉到了可乘之机，一剑刺入程庆堂的腹部。

    献血疯狂氤氲了出来，程老瞪着一双已经有些混浊的眼睛，不甘地向后面倒下，当下便没了生息。

    燕霁之心神巨震，出手愈加狠厉，可这些黑衣人招架他招式的同时，开始有条不紊地撤退，燕霁之长剑不停，可却只伤到了两个人，依然让对方逃掉。

    他追了两步，又回过身，紧张地将程老扶起。

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