第84章

    陛下因为太后罚三公主就和太后动这么大的肝火？太蛮横太护短了吧，不知道的还以为三公主才是皇帝他娘呢。

    宁兰皱眉，犹豫着现在进去似乎不太好。想了想，皇室圈子里也有私底下捕风捉影的传言，说当今皇帝不是太后自己生的儿子，只不过他的生母太卑贱，生他的时候产婆请得太随意没保住大人，小皇子因此寄养在中宫膝下如同嫡子。

    不过这传言是真是假，深墙宫闱里，没有人能说得清楚，更不可能有人当面去问太后或者皇帝了。

    这些日子裘女官在太后面前说了宁兰不少好话，使得太后对她越来越满意，课后常常会唤她过去吃点心。

    自从霍起说了心悦她以后，宁兰发现，太后也没以前那么威严让人害怕了。之前太子喜欢她时，太后左看右看对她不欣赏，觉得她以色侍人。不知霍起和太后说了她什么好话，现在太后总夸她懂事、乖、识大体，常常让她到寿安宫去。

    因此她才在殿门口一出现，小宫女见熟了她，盘子里盛着碎了的碟、盖，倒退着出来对着她手上比了个“嘘”的姿势：“太后娘娘正在发火呢，侯女改天再来吧。”

    宁兰谢过她，抬脚正准备走，里面出来一个大宫女，对着她身旁的宫女道：“还愣着干什么？还不快换新的茶碗来，我去服侍娘娘喝定心丸，这几个时辰内，凡是凉州来的消息，都不准说给娘娘听，别再让她伤神！”

    宁兰愣了一下：“姐姐说……凉州的消息？”

    那大宫女急着服侍太后喝药，本来不想理闲杂人等，定睛一看是宁兰，念着太后素日疼爱她，在凉州打仗的又是她未婚夫婿，简单说了一句：“侯女，你别太担心。世子的军队现在只是失去了联系，未必就出什么事。”

    周围的人急匆匆来去进出，宁兰怔愣在当地好一会没有回过神来。

    凉州，世子，是说阿起？

    没有别人，在凉州的，打仗的……凉州王一脉单传，只有霍起一个儿子。

    所以她说的那个失去了联系，在大漠里不见了的，就是她的阿起？

    宁兰膝下一软，身旁宫女连忙扶住她。

    在陛阶之下跪着的贺兰悦撑着茯苓的手，满身疲惫地恨恨爬起身：“都是你！都是你的错！都是因为你晦气！你朝三暮四！招惹不该惹的人！世子才会死！”

    宁兰转身狠狠给了她一巴掌：“谁说世子死了？！”她的声音像从地狱传来。

    贺兰悦骄纵惯了，欺负了宁兰这么久，根本就没有想过她竟然敢主动对自己动手。

    她她她……她居然打自己耳光？自己要让父皇诛她九族！！！

    贺兰悦扑上去伸手就要撕她，被宁兰捏住手腕像只鸭子似的扑着脚掌，根本近不了她的身。

    贺兰悦骇然，原来宁兰的力气这么大。

    她之前一直是……忍让着自己的？

    她根本不像容貌上看起来那么柔弱！贺兰悦突然想起在围场时她拉开落日弓。

    按理三公主被打，宫女们都要上去斥责、架开对方的。可是宁兰是世子的人，这里又是在寿安宫，宁兰得太后的宠，三公主惹太后的嫌，寿安宫里都是太后的老宫人，管事姑姑中有六个还是太后从凉州霍氏带来的，自然大部分都更偏心宁兰。

    只有几个新进寿安宫里的，看公主被打居然没人制止，自己又不敢出头，连忙去偏殿找三公主的亲哥哥。

    谁能想到，六皇子快步过来以后，一脸肃然着……非但没有给三公主出头惩罚宁兰，反而拉过宁兰的手腕，将人护在身后：“悦儿，我刚刚和你说的话你都没听进去？为什么又针对曼曼，你给她道歉。”

    “我给她道歉？？？”贺兰悦仿佛听到天大的笑话：“六哥，你看清楚，是我在这罚跪，我被她扇耳光，你居然让我给她道歉？她不过就是个霍起玩烂……”

    贺兰悦看到六哥眼中如刺骨冰雪一样的寒芒，嗫嚅着慢慢道：“哥！你最疼我了！你怎么会想打我！”

    她对着拉住贺兰筹小臂的宁兰道：“你放开他！你让他打我！”

    片刻后，贺兰悦捂着自己的右脸，不可置信道：“哥，你居然真的打我？”

    她一直有点冲动，在围场听说世子从温泉馆抱了侍女去堵门时是，在兰芳殿听到女官拿她和宁兰比扔糕点时也是。

    “哥哥！我再也不理你了！”贺兰悦捂着脸痛哭：“宁兰，你得意什么！你这个扫把星！霍起都是被你咒的！你不是好人！”

    宁兰现在根本没有心情和贺兰悦争吵，她只想快点见到沈厉。

    “不是好人的人明明在你面前。”宁兰推开贺兰筹……没推开，十分反感他一副守护者的姿态：“是你哥哥做的坏事，他有权有势，你不敢骂他，就把怒火都撒在我身上？你的做人处事的道理难道不是女官教的，都是你的宫女教的吗？一脉相承的欺软怕硬。”

    茯苓莫名心虚。

    *

    宁兰真是万万没想到，她刚一回到弘安侯府，沈厉一脸头痛地求见，却不是为了霍起失踪。

    “世子交代了，如果有任何意外，需要保护好侯女和你的家人。可是侯爷不肯走。他说洛阳是正统之地，这里有他的妻儿，他不去凉州。”

    宁兰沉吟片刻：“今晚等他睡着，我和哥哥一起把他捆住装上马车。”

    宁兰急迫道：“你有世子的消息吗？你能通过凉州的通讯渠道联系到他吗？”

    沈厉摇头，但是安抚着：“侯女不用担心，世子不会有事的。沙漠飞鸽难越，缺少休憩补水的补给点。但是人带足干粮和用水是不会有事的。世子只是深入大漠了所以暂时没法传讯。”

    宁兰愣了一下，带足干粮和用水？

    两人同时想到了那件事，沈厉停顿了片刻，语气轻松道：“放心，消息我已经即时传出去了。侯女也休息一会，晚上要出发了。”

    还没到约定的时间。傍晚，宁兰刚迷迷糊糊地睡了一会，外面忽然慢慢吵闹起来，声音越来越大。

    她勉强支撑着自己爬起来，低声道：“行竹，用晚饭了吗？”

    过了好一会，墨染才惊慌地跑进房里：“姑娘，姑娘！弘安侯府被围了！好多官兵！我们怎么办啊！”

    宁兰爬起来，远处天边洋溢着火光，外面吵杂、惊惧声不断。这个场面何等熟悉，她掐了掐掌心，三月十八。

    及笄之后，大婚的日子。

    她没有嫁给太子了，为什么弘安侯府还是被围了？

    宁兰强迫自己镇静下来，吩咐行竹将侍女聚集在正厅之内，联系宁彦将家丁组织起来，抵住大门。

    她正要去找沈厉，沈厉已经神不知鬼不觉地潜入。

    宁兰道：“你既然能不被发觉地进来，一定也能不被发觉地出去。”

    沈厉道：“带侯女走没有问题。你的家人世子安排了人保护。”

    宁兰道：“不必带我。只有一件事，带我父亲去你们准备好的地点。如果还有来回的时间，带我哥哥。弘安侯府不能绝后。”

    沈厉为难，宁兰道：“如果你把我当做凉州世子的未婚妻子，凉州王府未来的主母，听我的。”

    宁兰来到正厅与长兄会和。

    宁彦道：“京城卫不下五百人，将弘安侯府牢牢围住。罪名是凉州霍氏谋反，诛九族，因你与世子订婚，涉及弘安侯府。但是若世子真的谋反，你就是皇帝手中的一张牌，因此今夜不会真的诛杀我们，应该是扣押你。”

    宁兰深吸一口气：“我今天在寿安宫，听到宫女说，凉州世子失踪了。”

    宁彦过了好一会才反应过来：“如果这个消息属实，世子不是真的谋反，就是已经……”

    宁兰道：“我已请沈厉带父亲先去汇合点，下一个带你出去，你先去东宫求援，今晚无论如何不能让京城卫攻进来。我们无罪，只要挨到凉州传回的消息，真相大白于天下。世子若战死沙场，必然没有办法谋反，皇帝没有借口。若他活着，皇帝不会急着杀弘安侯府，他还要留这枚棋子。”

    她转出内室对厅里婢女道：“不要慌。现在所有人回到寝房，将细软钱帛用一个包袱装好，三刻时全部回到这里集中。每个人带一个包袱，多了会影响行动，我们能活，别害怕。”

    她解散了婢女，又和宁彦商量着将家丁分组守住两个门，其余人编队巡逻，避免有京城卫从围墙攻入。

    沈厉第二次进来的时候，说明了弘安侯已经安全，但是他不愿意走，只好给他吸了一些对人体无害的昏厥香。

    外面京城卫见弘安侯府中人不肯伏诛，耐心尽褪，他们是领了命令的。这些凉州霍氏余党今夜都要诛杀。整个洛阳京都有二十多座大宅、五十多处小院同时动手，城里越来越哀鸣不住，火光冲天。

    一声令下，京城卫开始强攻。区区一个多少年没有人上过战场、手头没有余兵的侯府，他们还不放在眼里。

    宁兰道：“大家坚持住！让他们进来，今天我们一百八十二口一个都活不了！哥哥已经去东宫搬救兵了！只要等到东宫来援，我们都能活下来！”

    京城卫撞门、恐吓、上冲车，都无法攻进弘安侯府。

    领头的卫长道：“上火攻。”

    第85章

    “等等！等等！东宫来信了！”

    外面浇火油的动作不停，宁兰问：“太子派了多少东宫亲卫？”

    大家都期望地望着，那封信经过无数人手，紧张地传到宁兰手里，她连忙打开。

    上面却是沈厉的笔迹。

    外面京城卫一声令下，开始将浇好了火油的稻草堆在弘安侯府墙外，点火，烟气转瞬乌黑升腾。

    【东宫被围，太子点亲兵带侧妃宁莲避走。凉州暗卫集结，将与京城卫交火，请跟随暗卫前往观风镇。】

    太子……带着宁莲走了？抛下整个洛阳城里所有追随他的凉州系大臣？

    宁兰知道霍起带进洛阳的暗卫人数不会很多，而今晚要营救的官员家眷却不少。

    弘安侯府里有内河，这个季节冰还没全化开，家丁都在凿冰，侍女们将冰块安置在马车里外。

    弘安侯府里所有的马车都被拉出，就连往常运菜的板车都被套好马，上面铺着浸了冰水的被子，四处分发冰块压席。

    宁兰亲自动手用锥子破冰，耳坠的珠子在风中一晃一晃，细腻的肌肤上一层薄汗。其余侍女既看到她如此尽心，又是为自己能活着，都从架好的马车上下来，大家一起卖力开凿起来。

    火光从前院开始向后院蔓延，因为有大火，京城卫一时进不来。

    宁兰道：“所有人，不要怕冷，裹紧浸了冰水的被褥，确认马车外固定好冰块，沿西市一路往西，十三里外观风镇汇合。”

    她的声音轻柔却坚定：“我们一起。愿大家平安。”

    冒着寒气的马车、板车从黑烟中冲出，马被烧得痛，蹄下发力，不管不顾地猛冲出去，先将一脸茫然的京城卫冲开了一个小口，很快又有京城卫补上，动作狠厉地砍马。

    马平时是十分温驯的动物，很能听懂人类的号令。然而动物惧火，此时毛发烧焦、皮肉疼痛，又被人用刀蛮横地挥砍，马的求生本能被激发，野性冒头，嘶吼着一连撞翻了十几个人。

    京城卫开始时远远只能看到黑烟里有高大嘶鸣的怪兽冲出来，背后一圈绚烂的火光，十分诡异。后面补上缺口的人还没看清那怪兽的样子，滚烫的蹄子已经呼噜呼噜踏过肚子和胸膛了。

    其余替补的人霎时有些惊慌了。

    弘安侯府里养的什么鬼怪啊？京城卫出身不错，都是家族里送进来挣功劳晋升的，他们本来以为今天可以轻松在弘安侯府挣大功的，没想到刚被马群冲出缺口，又被埋伏在外的西凉兵默契十足地合围绞杀。眼看缺口越来越大，缠斗中的京城卫却一直无法回援。

    缺口填不上，弘安侯府里就能源源不断冲出马车，侍女们在马车里被冰块冻得瑟瑟发抖，但是看到凶神恶煞的京城卫被甩在身后，自由在前方招手，又鼓起了勇气。

    家丁凑在板车上最后压阵，四十多人对着凉州士兵一起大喊：“谢了！兄弟们！后面没人了！”凉州暗卫杀了不少京城卫后又隐入黑暗，按照新的命令去救援其他官员。

    宁兰和行竹、墨染、孔嬷嬷怀里各抱了一块河冰，出了西城门马匹还在狂奔，背后京城里各处火光冲天，这冰冷的水源似乎是救命的稻草，冲出火圈后她们还始终不敢将冰块挪开。

    不远不近都有弘安侯府的马车，都在逃难，处处有女子的哭声和互相安慰的声音。

    只有这一辆马车刚拐过弯，车轮忽然倾斜，整座马车向地面摔去。

    行竹和墨染拉住宁兰和孔嬷嬷，减少马车倒地时的撞击。小道不如管道整洁，路旁就是一个渠，幸好不是春耕时节，渠里面现在没有水。马车陷在渠的半空，往下的空间小，马车落不下去，往上也翻不回来，马嘶车困，四个人都很烦恼。

    那腾空的马忽然被人解开套绳，重新得到自由，刚挨了烧又受了惊，拔足就跑。

    马车外伸进来一段衣料整洁的手臂：“曼曼，出来，我带你走。”

    *

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