裴延走得很快，像阵风一样。秦峰气喘吁吁地追着：“爷，您等等我啊！”他能感觉到侯爷不高兴了。明明不久前，眼睛还亮亮的，想逗一逗那姑娘的样子。

    秦峰知道侯爷在感情方面单纯敏感，害怕去接触别人，也怕被人拒绝。有时旁人很细微的表情或者话语就会影响到他的心情。大概从没被人爱过，所以内心深处还住着一个孩子。

    裴延停下来，对秦峰打手势道，以后少来这里。

    “为什么？这个沈三姑娘不是挺好玩的吗？我觉得跟她在一起，应该会很有趣。”秦峰劝道，“您板着脸，又不说话，人家一个养在深闺的小姑娘当然害怕。等她慢慢了解您之后，会好起来的。咱们再试试？”

    秦峰可是看出侯爷对那姑娘有兴趣，不想这小火苗马上就熄灭，苦口婆心地劝道。

    裴延收拾心情，不想再讨论这件事，他从来都不是困于感情的人。算算时间，裴章应该要召见他了。

    他知道，裴章近来频繁地更换日讲官，并不是真对经史子集感兴趣。他急于解决西北的问题，想要摆脱自己的影响。所以为了不引人注意，假借日讲官之名，将看中的翰林学士轮番招到省身堂问政。

    很快就会有结果了。

    遇到点事，这章又比较难写，所以更新晚了。

    后面的存稿估计又可以用上了，事情也告一段落，所以可能恢复在8-9点这个时间段之内更新。

    多谢大佬们体谅。

    第11章

    夜深了，沈潆辗转反侧，如何都无法入眠。这新床比沈家的柔软舒适，屋子也大上许多，可总有种格格不入的感觉。

    她跟裴延的第一次见面并不愉快。裴延未开口说一个字，她是说了不少，但等于得罪了他两次。

    沈潆抬手摸了摸额头，又翻了个身子。她是真的不知道怎么取悦男人，以前裴章来长信宫，她都爱答不理的，六宫众人慑于她皇后的威严，除了徐蘅，其它人都不敢造次。她的那一生，虽然过得劳心劳力，但还真没向人低过头。

    本来进侯府时就没有抱着贞节牌坊的准备，如果能得到裴延的垂青，以后的日子会好过得多。

    刚才见面时，她的直觉告诉自己，这个男人对她有兴趣。偌大的侯府也没有女人跟她争宠，这本来是个绝佳的机会。哪怕男人只是满足于皮囊或者肉.体，能换来她今后的体面和重获自由的机会，她也应该牢牢抓住。

    可当裴延像山一样压过来，立在她面前，那种被人掐住喉咙般的窒息感，犹如潮水般涌来，将她吞没。她内心深处的抗拒，导致她脱口而出的话，大概会让两人的关系陷入冰点。

    外间值夜的红菱听到里面的动静，担心地问道：“姑娘可是睡不着？要不要奴婢进来陪您说说话？”

    红菱忙了一天，本是困极，夜里靖远侯突然来了，她顿时困意全无，替姑娘担心。虽说姑娘醒来后，变得聪慧通透，但怎么说也只是个刚及笄的小姑娘，万一侯爷要用强，恐怕无法招架。

    但担心归担心，她们几个身份卑微，只能等在后面的厢房里。靖远侯倒是很快就走了，没留下过夜，姑娘神色如常地吩咐她们入睡。可听动静，姑娘一直没有睡踏实，仿佛有心事。

    “不用了。你睡吧。”沈潆淡淡地说道。

    红菱深知姑娘的性子，不愿说的事，勉强也没有用，只能又合衣躺了下去。

    过了会儿，沈潆终于迷迷糊糊地入睡，梦到过去的事。她嫁给裴章之后，一直没有受孕，继母在民间找了偏方和大夫来给她诊治。好不容易怀上孩子，但终究没能保住，她伤心欲绝。

    那之后就仿佛有了心结，再没办法侍寝，裴章也未曾勉强她。若非如此，大概徐蘅不会趁机而入，她跟裴章也不会渐行渐远。

    她一直告诉自己，裴章利用她，欺骗她，等安国公府倒了，就把她一脚踹开，让她变成弃妇。她何尝不明白，这不过是给自己一个恨他的理由。三宫六院，前朝后廷，他贵为天子，不得不纳新人。她是母仪天下的皇后，不得不帮他照顾他的女人们。

    他们的日子再无法回到厉王府时那样。

    无论是否有苦衷，他终究是负了她。

    第二日，沈潆睡了个懒觉，日上三竿时才起来。反正她在侯府里如同不存在，也不用去寿康居请安。但陈氏事先给她备好了给王氏和魏氏的礼物，还是得让人送过去。

    绿萝伺候沈潆洗漱，易姑姑和红菱去后面的库房整理昨日抬进侯府的东西。

    忽然，红菱跑到主屋这里，着急地说道：“姑娘，不好了！咱们送给老夫人和大夫人的礼物，不见了！”

    沈潆坐在妆台前，转过头看她：“怎么会不见了？”

    这时，易姑姑捧着两个精致的锦盒进来，打开给沈潆看。前些日子，陈氏花费了好些工夫，才让人弄了一对羊脂白玉的镯子，一串檀香木佛珠。尤其是那串佛珠，中心镂空，里面的玉珠子上还雕刻着经文，连皇宫里都很少看到这么好的宝贝。

    陈氏特意交代沈潆，佛珠送给老夫人，玉镯送给大夫人。可现在两个锦盒里，空空如也。

    易姑姑道：“前天夜里我还检查过，放进了箱子的最底下，仔细上了锁。这件事只我们几个人知道，怎么可能不见呢？”

    屋中的人互相看了看，绿萝连忙摆手道：“不是奴婢，奴婢没有动过！”

    沈潆是相信身边这几个人的。红菱从小跟着她，自不用说，易姑姑是陈氏托人找来的，应该靠得住。只绿萝年纪小，又有些贪嘴。但在她昏迷的时候，绿萝连块芙蓉糕都不敢动，更不用提去偷这么贵重的东西。

    “你们好好想想，还有谁动过这些东西？”沈潆问道。

    红菱回忆了片刻，回答：“我和易姑姑一直小心看着，就是大房那边来送添妆的时候，小桃和小荷也过来送二姑娘给您的添妆，小荷还拉着奴婢说了会儿话。难道是二姑娘动了手脚？”

    如果东西不是在侯府丢的，那整个沈家，只有沈蓉才能干出这种事。

    沈潆原以为沈蓉就是娇蛮任性一些，没想到还会这种下三滥的手段。这个蠢东西，目光短浅。她们是自家姐妹，原本一荣俱荣，一损俱损。说白了，高家的那门亲事，除了看在宫里庄妃的面上，也有几分看着自己即将入侯府。沈蓉将事情做到如此地步，就没想着给她留后路。

    “姑娘，现在怎么办？除了大夫人给您添置的几件新衣裳，我们再没有拿得出手的东西了。”红菱急得眼眶都红了。侯府本来就是高门，王氏和魏氏又出身名门，什么好东西没见过？因此陈氏可是花了好一番心血才弄到那两样东西，想着送过去了，以后两人会善待自己的女儿。可现在这心血，恐怕要白费了。

    “别慌。”沈潆把易姑姑叫到面前，低声对她说了几句话。易姑姑连连点头，又为难道：“可是，姑娘才刚进府，我现在回去，侯府大夫人那边不会说什么吗？”

    大户人家规矩多，易姑姑怕行事不慎，给姑娘添了麻烦。

    沈潆摇头道：“没事。你就说最近府中事忙，下人粗心，把我的一抬添妆和二姐姐的弄混了，恰好送给大夫人和老夫人的礼物都在那一箱里，你得回去取。想必大夫人会放行的。”

    “是，我这就去办。”易姑姑行礼告退。

    易姑姑问了侯府的下人，总算找到魏令宜所住的沐晖堂。在她的印象中，侯府主母的住处应该很气派，可沐晖堂的位置偏僻，院子里只种着松竹，瞧着比沈家老夫人所住的地方还要简朴。

    明间的布置算讲究，一套花梨木的桌椅，一张三屏的雕刻折枝梅花纹的罗汉床。罗汉床两边的高几上，各放置一个鱼藻罐，上面画着的鲤鱼栩栩如生，好像随时会从瓶身上跃出来一样。

    魏令宜和春玉在明间清点府中的账目，听了易姑姑的话，只道：“沈姑娘有心了。我的有没有倒不打紧，不过既然有送给老夫人的，还是取回来的好。春玉，带着易姑姑去跟门房的人说一声，记得早去早回便是。”

    易姑姑连声道谢，春玉起身，带着她出去了。

    不多大会儿，春玉返回来，对魏令宜说道：“这沈家姑娘真是不安分，入府的第二日就差身边的亲信回去，该不会是向家人告状，说我们待她不好吧？不过告状也没用，沈家还能对侯府的事置喙？入了侯府，很多事都由不得她了。”

    魏令宜正拿着笔写字，听到春玉这么说，抬眸看她：“昨日我让你送东西过去，再三叮嘱你要客气一些，结果你没听我的？”

    “夫人……”春玉委屈地噘嘴，“奴婢没做什么，只是要她清楚自己的身份，免得以后不知天高地厚，妄想爬到您的头上去。”

    魏令宜苦笑：“她只是个妾，你又何苦为难她？等以后侯府有了真正的主母，我照样得把中馈交出去。你多树一个敌人，就等于把我们置于更加孤立无援的地步。明白吗？”

    春玉立刻警觉起来，走到魏令宜的身边：“夫人，您这是何意？”

    魏令宜把笔搁在笔架上：“侯爷不是一早就入宫了吗？应该是坑杀战俘的事情有了结果。我昨日收到兄长的信，庄妃的父亲已经从西北撤回来了。那就意味着，皇上想要在西北换防的计划失败了。他只能想尽办法拉拢侯爷，稳定军心。比如赐个世家贵女给他做妻。”

    春玉吃了一惊：“可是，可是哪家贵女愿意嫁到我们靖远侯府来？侯爷在外面的名声您又不是不知道。当初皇上刚登基的时候，就有过一出赐婚的闹剧，那些个大人宁愿抗旨自戕，也不愿把女儿嫁过来。”

    “你不了解皇上，他一定能找出合适的人选。”魏令宜笃定道。兄长在信中说，嘉惠后去世以后，各方都在抢夺中宫的位置。但是几个月了，皇上仍没有立新后的意思。这次很有可能从这些备选的女子中挑一个出来，赐给裴延做妻。

    最有可能的，就是嘉惠后的妹妹。沈氏出身高贵，原本也是继后的人选，但没有了安国公和嘉惠后庇佑的安定侯府，只有一个立不起来的毛头小子，在皇上眼里，毫无价值，赐给裴延正好。他们就算要闹，也闹不出什么名堂来。

    不过，还要看裴延愿不愿意乖乖接受。

    主仆两人正说着话，照看裴安的婆子慌慌张张地跑过来：“夫人，公子不见了！”

    魏令宜一下从罗汉床上站起来，怒道：“为何会不见了？你是怎么照顾公子的！”

    婆子立刻跪在地上：“公子说要去花园里散步，然后钻进了梅林里，就不见了！老身已经让人在花园里找了个遍，都没看见他。”

    魏令宜这个主母处事向来沉稳淡然，只有遇到裴安的事情才会方寸大乱。她视裴安如命根子，平素对他严加管束，鲜少让他出沐晖堂。但孩子好玩是天性，总不能成天关着。

    春玉连忙道：“夫人放心，奴婢刚从门房那边来，他们如果看见公子，肯定会告诉奴婢，说明公子仍在府中，我们再多派些人找就是了。奴婢先去寿安堂问文娘，也许公子去找老夫人了。”

    端午安康，这章给大佬们发红包。

    第12章

    皇城大内，气势恢宏。正门的台基比巍峨的宫墙还要高，两侧门楼高耸，仿佛巨鸟的双翼。钟楼的廊檐迎着朝阳，折射出一道金光。

    裴延由东边的门洞进入，跟着内侍走到皇帝上朝前休憩的偏殿，等在门外。

    “请侯爷在这里等一等，小的进去通传一声。”内侍躬身，客气地说道。

    裴延点头，那内侍就跨过门槛进去了。算起来，这是他第三次踏入皇城。对于一个手握重兵的将领来说，如果并非天子的亲信，还是不要随便踏入这座固若金汤的皇城为上策。

    等了会儿，大内官亲自出来，迎着裴延进去。

    裴章穿燕服，坐在西暖阁的炕上，手边有一张紫檀木四方桌和一张楠圭式案。上面各放置着几件精美的瓷器和珐琅器，最显目的就是一套青白玉的文房具。据说这套文房具是从整块玉石上打磨出来的，拼在一起，连纹路都能对上。这是西边的亦力把里，倾举国能工巧匠之力做出的贡品。

    怪不得人人都想争这把龙椅，只有天子才能享受这天底下独一无二的东西。

    裴章手里拿着奏折，看到裴延进来了，随手把折子放下，说道：“四叔来了。”

    裴章和裴延虽然年纪相仿，但按照宗族辈分，裴延是叔父辈。但早就是八竿子都打不到的远亲，裴章故意这么叫，就是想套下近乎。

    裴延神色淡然，按制行礼，大内官殷勤地搬了张杌子来给他坐。他对着大内官做了个写的动作，大内官会意，让内侍去准备桌案和纸笔。

    裴章说道：“四叔的嗓子还没有起色？一会儿太医院的院正会给朕诊平安脉，顺便让他给四叔看看。”

    裴延摆了摆手，意思是不用了。但裴章坚持，他也就顺水推舟地接受了。

    太医院的院正很快就来了。他每日都要给皇帝请平安脉，身边跟着一个属官，负责记录。本来给皇帝诊脉的时候，外臣不能在场，但皇帝没说什么，裴延不用避嫌。

    院正诊完脉后，照例说了几句龙体康健的话。

    “靖远侯在此，你擅长疑难杂症，顺便给他瞧瞧喉咙的旧伤如何了。”

    院正顿时有些为难。他是御医之首，正五品的官员，除了天子以外，从不给任何人看病。但天子发了话，他也只能从命，走到裴延面前，重新打开药箱。

    “侯爷，下官冒犯了。”

    仔细做了一番检查之后，院正对裴章说道：“侯爷的伤是陈年旧疾了，当时受伤的时候没有及时救治，所以病灶难除，但不至于口不能言。之所以无法说话，还是心结占首因。我先开几副调理的药，以观后效。”

    “嗯。”裴章挥手让院正退下去，目光径自落在裴延的身上。

    他的内心深处，对这个手握重兵，声震西北的靖远侯不是不忌惮。哪个皇帝的卧榻之畔，能容猛虎酣睡？他想过用各种方法替换裴延，可西北广袤之地，犹如一只断了线的风筝，失去掌控。

    徐器无用，但放眼整个大业，谁又能堪此重任？裴延已经充分证明了，他是无法替代的。他不像父兄，从不站队，也不与朝官私下往来，几乎抓不到什么错处。就连这次坑杀战俘，都是事出有因。强行惩罚，只会引起西北哗变。那支十几万的虎狼之师，不仅是拱卫京师的精锐，也是裴延手里的一柄利剑。除了他，无人能够指挥。

    这种感觉犹如芒刺在背，但又无可奈何。

    裴章知道，自己跟裴延的这场博弈中，裴延已经胜了，自己不得不让步。山西布政使上了折子，将坑杀战俘的事情交代得清清楚楚，自己已经没有理由再扣着他了。

    “战俘的事，朕已经知道了，四叔是无罪的。但四叔，你年纪也不小了。近来朕挑选了一位不错的世家女子，欲赐予四叔做正妻。四叔看看是否中意？”裴章让大内官从八宝架上取出一卷画轴，展开给裴延看。

    大内官一边展画轴，一边笑着说道：“图上这位是安定侯府的沈氏，先皇后的妹妹，今年刚满十六岁。您瞧瞧这俊模样，再想想先皇后的知书达理，就知道这桩婚事准错不了。皇上可是千挑万选，才找到这么个合适的人儿。”

    裴延没有见过嘉惠后，倒是知道当年几个皇子抢夺她的事情。那时的安国公掌管京师的戍卫，各方势力都想拉拢。安国公表面上装出一副不愿随波逐流的淡泊样子，实际上与裴章暗度陈仓。可怜沈氏一直被蒙在鼓里，大概裴章登基的时候，她才知道自己被利用了。

    这世上有人追求富贵尊荣，有人求的或者只是内心的一片净土。嘉惠后爱梅花，是整个大业朝都知道的事情。梅花品行高洁，凌寒独自开。那样的人，绝不会稀罕什么中宫之位。

    裴延想了想，在纸上写道：臣谢皇上的好意，但臣没有娶妻的打算。臣粗鄙，安国公女出身高贵，又是皇上的妻妹，理应寻个更好的归宿。

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