至于是什么手段，也就心照不宣了。

    穆夫人自己心术不正，她的丈夫也不是什么明智之人，否则也不会着了穆夫人的道。一个贪慕虚荣，一个好色风流。所以哪怕穆夫人如愿嫁了过来，却管不住丈夫拈花惹草，一个个的女人往家里领。

    穆老爷儿女众多，穆七姑娘并非排行老幺，她底下还有两个庶妹。而穆夫人，膝下只有一个嫡长子。她儿子平庸，没太大作为。她便利用丈夫的那些庶女联姻，不惜送给权贵们做妾，换取利益。

    穆七姑娘头上的那几位姐姐，除了年长的老大老二老三是由穆老夫人做主，做了正室夫人以外，老四老五老六都是在穆老夫人去世后，穆夫人做主送去给人做了妾。

    现在轮到老七了，穆夫人想必又想故技重施。

    季珩虽非萧家嫡出，可在萧家还是很受重视的，他自个儿又上进，将来前程也不会太差。善妒的穆夫人，岂能看着一个庶女嫁得那么顺心如意？

    穆老爷女儿多了，所以不在意。不过若是能和萧家攀上点亲，他未必不乐意。无论如何，那好歹是他亲生女儿，若能嫁得好，他脸上也有光。

    宫里穆太妃还得看太后眼色过日子，可不想得罪萧家。

    于是季菀又抽空去了趟皇宫，见了太后。过了几日，穆太妃便得了太后允准，召了嫂子入宫。

    “不知太妃娘娘召见，有何吩咐？”

    穆夫人对小姑子还是有一定畏惧的。

    穆太妃瞥了她一眼，“我听说，萧府登门提亲，却被嫂嫂给拒绝了？”

    虽是疑问句，却是陈述的语气。

    穆夫人笑容微僵，没想到这位深居宫中的小姑子，居然还关心这些个小事。

    “确有此事。不过不是萧府的公子，而是萧夫人带来的那位，姓季。算起来，并不是萧家人。”

    穆太妃是不怎么管娘家事的，她在宫里是靠着太后才能顺心自在，安度晚年，没那个精力去操心娘家事，也不会愚蠢的去给自己那没什么大志的兄长和侄儿谋求前程，搞不好还得罪了皇帝和太后，连累了女儿，不值当。

    所以往日里知晓嫂子如何势利，她也都睁只眼闭只眼。

    偏偏这次涉及萧府，那可是太后的娘家，她不能再袖手旁观。

    “所以呢，他不姓萧，所以嫂子便轻贱于他？”

    “娘娘这是说的什么话？”穆夫人道：“我何曾轻贱季公子？只是咱们穆家虽算不上什么显贵门第，祖上那也是出过名士大儒的。那季公子，虽沾了生母的光，得以入萧府，可仍旧也只是个秀才的儿子。门不当户不对，不是委屈了小七么？”

    穆太妃笑了一下。

    “嫂嫂有这份心，便是她的福气。她本是庶出，能风光出嫁做当家夫人，已是胜过她几个姐姐，何来的委屈？”

    穆夫人脸上挂不住了。

    小姑子虽有幸入皇家，却并不得宠，穆家也未因此沾光。这么多年来，她能奉召入宫的次数屈指可数。小姑子也从不过问娘家事，哪怕知道她拿庶女当工具，随意轻贱，小姑子也从未有过微词。却没想到，今天她竟会为一个小小庶女撑腰。

    穆太妃也只是想敲打敲打嫂子，并不是想诚心给她难堪，所以早已驱散了殿内宫婢。

    “我虽入宫几十年，但终究姓穆，说到底，咱们都是一家人。容我说一句，嫂嫂，你我都是一把年纪的人了，早该安居后宅享清福，儿孙自有儿孙福，你又何苦操心太多？人呢，要懂得知足。心里装的东西太多，只会给自己平添烦恼。你说，是不是这个道理？”

    穆太妃对这个嫂嫂还是挺客气的。真要强权逼迫，早就将穆夫人当初设计嫁入穆府的丑事揭开了。

    年轻的时候她或许看不上这个嫂嫂的行径。但在宫中几十年，见过各种肮脏龌龊的事儿，穆夫人的那些手段，也就微不足道了。再说，无论如何，既成事实，都是一家人，她让嫂子难堪，自己脸上也不光彩。

    穆夫人抿着唇，脸色僵硬，既是窘迫又是羞恼。

    穆太妃又道：“她非你亲生，但也叫你一声母亲。嫁得好，你脸上也有光。嫁得不好，你也没什么损失，何必要为难他人又为难自己呢？”

    穆夫人双手绞着帕子，没说话。

    明人面前不说暗话，穆太妃话都说得这般直白了，她再多的理由都只是借口。

    “这季公子我也知道，他非萧家嫡系，又已成年，不可能一直住在萧府，等分出去了就是独门独户自己单过。他如今军职不高，小七嫁过去也享不了什么荣华富贵，也无需你出多少嫁妆。她已经十五，早些定亲，你也算了了一桩心事。省得这般耽误着，旁人难免闲言碎语，于你于穆家都是丑闻。”

    穆太妃意味深长的看了她一眼，“放宽心，少一些算计，多一些宽容，过好自己的日子，比什么都强。”

    ……

    半个月后，季珩和穆府七姑娘正式定亲。

    第007章 番外 意中之人

    弟弟的婚事有了着落，季菀也松了口气，如今便只等着明年大婚。到时候弟弟分出萧府，小夫妻俩单过，也没什么不好的。

    而这边，陆老夫人还在惆怅着小儿子的婚事。她几乎是挑遍了京城所有适龄闺秀，不乏性情品貌合意的，但经过花家那事儿后，她便越发谨慎，生怕又出差漏。

    “阿菀，你来得正好，帮我参谋参谋。”

    见儿媳妇牵着孩子来了，陆老夫人忙冲她招手。

    季菀让孩子们出去玩儿，笑着坐下来，“母亲可是挑着合意的人选了？”

    陆老夫人满面笑意，“房家五姑娘，是新任礼部侍郎的嫡女，年芳十四，秀外慧中，颇有才名。房家祖籍临阳，世代书香门第，家教严谨。这姑娘我也见过两次，端方柔雅，知书达理，很是不错。”

    房大人是今年才从地方升任到京城的，为人虽有些刻板，但刚正不阿，风评很是不错。

    “能入得母亲的眼，必是极好的。”

    陆老夫人眉眼弯弯，“这姑娘温柔端静，却不迂腐古板，待人接物也恰到好处，我瞧着和九郎甚是般配。就是不知道，九郎会不会喜欢。”

    季菀道：“喜不喜欢的，见一见不就知道了么？”

    就算没缘分，也不打紧，她手里可还有不少资源吧。大概是这些人当中，她最满意房五姑娘，所以剩下的，都未曾与季菀细说。敲定了房五姑娘后，她立即就开始着手安排。

    外男不可见内眷，所以即便是带着陆九郎去房府拜访，也没用。人家一个正在议亲的闺阁女儿家，也不能轻易出门做客。所以思来想去，陆老夫人便和房夫人商量，借着去佛寺里上香的机会，让两人见一见。

    双方家长达成了默契，就等着两个孩子点头了。

    因为还未定下来，所以也不好声张。省得万一此事不成，坏了人家房五姑娘的清誉。

    陆非离下朝回来，季菀就将此事告诉了他。

    “母亲为了九弟的婚事精挑细选了好几个月了，总算挑出个十分满意的。若成了，咱们府上明年就又有喜事了。”

    陆非离笑笑，没说话。

    那房家姑娘再好，若是入不得九弟的眼，也是竹篮打水一场空。

    用过午膳后，他去了趟前院，听说陆非驰去了练武场，他又折了方向。到了练武场，果然看见陆非驰挥舞着长枪，满头大汗，却仍没有停下来的意思。

    他在旁边看了好一会儿，才道：“心情不好？”

    陆非驰闻言终于停了下来，回头看着他。

    “三哥。”

    三哥叫习惯了，分家后也改不过来。

    陆非离负手走过去，看他一眼，“不满意母亲给你安排的婚事？”

    陆非驰沉默不语。

    他小时候性子还算活泼，随着年龄增长，倒是越发沉稳。尤其去沙场历练了几年后，更为冷肃严谨，颇有武将之风。却也越发的沉默寡言，什么事都藏在心里。

    陆非离是看着他长大的，征战沙场那几年，陆非驰也是一直跟着他的，所以对亲弟弟的脾性，他最为了解不过了。

    “你若不满意，便与母亲直说便是，母亲不会逼迫于你。”

    “我知道。”

    陆非驰有些烦躁的揉了揉头发，将长枪插回原处，随意寻了处干净的石阶，毫无仪态风度的坐了下来。

    陆非离也未斥责他，道：“九弟，你…可是有意中人了？”

    陆非驰一顿，抿了抿唇，神色有些许的茫然和纠结。似乎想否认，话到嘴边却又说不出来。

    陆非离心里有了底，在他身旁坐下，道：“哪家的姑娘？”

    陆非驰垂着头，犹豫了半天，才说道：“静宣侯府。”

    陆非离哦了声，静宣侯府也是从太祖那时封的爵位，到现在已有一百多年，在京城也是能排得上号的世家。

    “那你为何不告诉母亲？”

    陆非驰挫败道：“我才查出了她的身份，而且…”他抿了抿唇，又沉默了好一会儿，才道：“她的嫂嫂，出自樊家，就是当年，二哥和离的那个樊家。”

    陆非离先是一愣。

    时隔十余年，他都快忘记，堂兄如今的妻子是续弦，原配因过而和离。

    如今，陆非驰竟看上了樊千丽亲姐姐的小姑子。

    这还真是巧…也不能说巧，毕竟京城就这么大，公侯伯府也就那么几家，贵族联姻也都是相互的。随便扯两家出来，都有可能祖上有亲。

    本来这也没什么大不了的。可当初和离那事儿，虽说樊千丽是自作自受，但樊家和陆家也算是结了仇。那些年里，两府促成这门婚事的老太太都没再来往。

    其实陆家若真想和静宣侯府结亲，和樊家本也没什么直接的干系。只是如今的静宣侯夫人，偏偏是樊家女。这关系，就有些微妙了。

    不过现在陆非离关心的是，九弟是如何认识那静宣侯府的姑娘的。

    话已出口，陆非驰也不再隐瞒，只得如实道来。

    原来数日前，他打马路过京郊的时候，遇上一少女。此女瞧着也不过十三四岁，披一件火红色披风，纵马而来，烈烈风声，秀丽中透着一股子舒朗豪放的英气。

    陆非驰正发愣，那姑娘一勒缰绳，马蹄飞扬，尘沙四起。她端立马背之上，居高临下的看着他，娇喝道：“何人阻拦？”

    她的声音甜美软糯，像是个不谙世事的小姑娘，和她此刻鲜衣怒马的形象和气势颇不相符。她似乎也很不喜欢自己这过于甜软的声音，语气刻意的多了些冷厉，也尽量简短，以求达到震慑的目的。

    陆非驰觉得这姑娘甚是有趣，抱拳道：“在下陆氏九子，无意阻挡姑娘去路，还望姑娘勿怪。”

    那姑娘个子并不高，身形瘦弱，却并不娇柔。一只手勒着马缰，一只手拿着鞭子，只淡淡瞥他一眼，似乎根本没将他的自我介绍放在眼里，平平道：“既是无意，那便烦请让道。”

    陆非驰微愕。

    这姑娘看起来颇有些桀骜，和他嫡亲长姐有些相似，却少了几分冷锐和咄咄逼人。明明是个漂亮可爱的小姑娘，却非要端着一副老成的模样。

    不知怎的，他不太愿意让路，正想着该说什么，那姑娘已不耐烦。

    “素闻安国公府勋贵门阀，家规雅正，陆家儿郎皆为坦荡君子。今日一见，才知传言有误。”她言语讥嘲，很是不屑，“堂堂国公府的公子，与闺阁姑娘狭路相逢，不知避讳谦让，却拦路不前。此等行径，与登徒子何异？”

    她方才一直言简意赅，此刻却似生了些许怒气，也不再计较自己稚嫩的声音是否能对眼前‘拦路的登徒子’起到震慑作用，劈头盖脸就是一通讽刺讥嘲。

    陆非驰从未被人这般质疑过家教，更莫说是当面斥责，又是一怔。

    这时不远处响起哒哒马蹄声，两个丫鬟模样的人纵马而来，左边那个气喘吁吁道：“姑娘，您慢些…”

    发现策马于前的陆非驰，二女皆是一愣，立即打马上前，警戒的看着陆非驰。显然两人都不是冲动之辈，一眼看出陆非驰容貌气度不凡，定非普通人，也不敢叱喝，谨慎道：“敢问公子，缘何在此拦截？”

    陆非驰一眼就看出，这两个丫鬟是练武之人，而且武功不低。而那红衣姑娘，也是个练家子，且精通骑术。

    “在下并非拦截，只是…”

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