第91章 钉封文书

    中秋过后连续几天都是昼夜温度分明的响晴天，诚亲王早起布库后回到正房位置刚好赶上自家格格清晨开嗓的头一声啼哭。这位阿玛换了衣裳把孩子抱在怀里哄，经过膳房的时候，厨上正在洗果子，随手拿了一只晚熟的秋蜜桃让格格抓在手里。

    小姑娘捏着眼睛直哭，桃子塞进手里立马就落架儿了，忘了嚎啕专注于玩儿，阿玛还没顾得上给她擦脸呢，门外就来了一干人马。

    刑部几人撞见这一幕都有些发愣，这位王爷高高在上的立在自家王府门前，身姿峻拔的他怀里卧着个奶娃娃，小人儿粉嫩的脸上挂着泪就如同那双小手里的蜜桃上沾着水珠，这情景有些诙谐的意趣儿，原本紧张的氛围都松弛了下来。

    瞧见他们，诚亲王没功夫搭理，用手揉揉自家姑娘的一双光溜溜的小脚丫，驰然道：“出门急了，阿玛忘了给咱们穿袜子。”话落那道颀长的身影一转就要往大门里进。

    刑部提劳司主事沈自翁发了个令，让跟随的那几名差役原地待命，自己火急火燎的奔上阶在门前拦住了这位王爷，一套行礼打千儿才把这位王爷叫回头。

    诚亲王提手摘自家格格眼窝里的泪珠，像是真顾不上跟他说话的样子，他杵着有些尴尬，等这位王爷把闺女脸上的泪都擦仔细了才开口，“回王爷，皇上今晨下了旨，秋决那日让您还有二爷，十三贝勒随三司六部的大人们一同监斩。这不，部里让我来告知您一声，不赶巧儿王爷正忙着，打扰到王爷了。”

    “无妨，”诚亲王道：“这样刚好，我让你准备的那件事准备的怎么样了？”

    “王爷放心，”沈自翁哈腰道：“都准备周全了。对了王爷，还有件事情，昨儿下午宫里下发了谕旨让刑部改了判决，云贵总督的斩刑改判成了赐酒，在刑部大牢里解决，不上刑场了。”

    诚亲王轻一哂，“看来十五那晚上他跟皇上那番密谈起了些作用，他有本事自留一副全尸，自己娘家人倒不管不问，他的那位太太怎么说？”

    沈自翁道：“云贵总督夫人还在刑部，他本人把罪责全部包揽了，刑部也没证明她夫人参与到这案子中的证据，姑且先押着，随后等宫里示下。”

    “那就先这样吧，”诚亲王道：“下去仔细准备，确保万无一失，你自己要小心。”

    沈自翁应声是，下阶带着差役们走了，到了胡同口回头一看，阶上那人换了个胳膊让自家格格坐在肘弯里，带着闺女谈政务的，这位王爷恐怕是开天辟地头一例，还真是新鲜。

    回到内院，湛湛迎他们爷儿俩用早膳，提到方才刑部的到访，她味同嚼蜡，“我还以为我大伯认罪能带来什么转机呢，没想到周旋不过皇上，临死操心的还是自个儿的脸面。他既然能为自己挣条全尸，怎么不想想临成呢？王爷都卸职了，这时候安排王爷差事，逼得自家人斩自家人，皇上的居心当真刻毒。”

    闵兮愣着眼儿望着额娘流泪，忘了手里的红蜜桃，桃子落到地上滚出去老远，诚亲王把闵兮从她怀里抱出来交给桂荣，把她揽进怀里轻声细语的哄，“下午我去趟刑部，亲自找他们尚书谈谈，马佳氏两条人命，我倒要问问到时候由谁来收尸。”

    于是傍晚的时候，刑部下了命令，马佳氏府上连月的禁闭终于被解除，湛湛回了娘家，闵兮也终于见到了自己的姥姥，外曾祖母。

    哄孩子的欢喜过后，照旧是无休无止的恐慌，老太太抱着闵兮，眼神混浊，“你大伯膝下无子女，你大娘还在狱里，后事还得咱们自己家操心着办，只是当初准备的那一口棺材不够，得再多加口了。”

    作为姑爷，诚亲王是唯一一位能在圣颜面前说得上话的人，如果说连他都束手无策，那便是真的没有转圜的余地了。临成的额娘张氏，面临即将到来的失子之痛，神色木讷，同她说话得叫好几声才有反应。好好的一个家就这样被折磨得人心悲苦，团聚时也无任何喜兴的气氛，只是对坐长叹，彼此之间分享着惶恐和泪水。

    再晚的时候，湛湛同娘家人告辞回府，马佳志辉送他们走到府外，朝诚亲王拜手道：“这些日子，有劳王爷费心费力为奴才府上奔走发声，奴才一门泣血感恩。”

    诚亲王道，“佥都大人客气，本就是一家人，不足为提。”等湛湛坐进了马车，马佳志辉紧赶了两步走上来，叫住诚亲王，揖手道：“虽说临成那小子蒙昧无知，就是个衣架饭囊，可若说他反叛起祸，奴才这当阿玛的自认他不是那样的人，敢问王爷，临成到底是不是被冤枉的？奴才明白甭管是与不是，这案子已经成了定局，奴才眼下只想求个心安。”

    诚亲王也坐进了马车里，“马佳氏犯得是谋杀皇上，通敌叛国的死罪，佥都大人记得丧事要办的冷清些，切勿张扬再落下口柄是非，唢呐笙簧不可吹奏，丧服能省得也省下吧。”

    话落便放下了车帘，把人挡在了外头，马车走动起来，湛湛望着帘隙外他二伯孤独略微佝偻的身影，心里一阵酸楚，把头靠在诚亲王的肩头问：“王爷手里捏着最后一个办法，为什么这会儿了还不肯告诉我，不肯告诉我二伯他们？”

    他把闵兮接过来坐在自己的膝头好让她更省力一些，“湛湛，你尽管相信我就好，这法子知道的人越多，就越有泄露的可能，还有几天才到行刑的日子，咱们不能冒这样的风险。”

    明明刀刃都架到脖子上了，诚亲王还是这样一副泰山崩于面前岿然不动的姿态，他的话语似一阵不急不躁的微风，感染得她也心定下来，夜幕降临，街边华灯初上的亮光时不时的漏进窗隙里，她枕在他的肩头，额前光线斑驳，慢慢的垂下眼睫坠入了马车遥驰的梦中。

    秋决行刑的场所在骡马市大街与宣武门大街交叉的十字路口，名为菜市口的地方。这地方常年菜贩子集聚，到了行刑前一天衙门里要征用，得提前把这帮人驱赶走，清出一片空地作为行刑之处。

    步军统领衙门和顺天府衙门在骡马市北大街展开戒备部署，看热闹的老百姓大都集中在正阳门与宣武门之间的区域。围观之下，三辆黑布车帏的后档车，在王府侍卫的开道下，由南向北，穿过十字路口缓缓驶入北半截胡同。

    监斩的诚亲王，敬亲王，十三贝勒进入胡同中刑部临时所设的官厅，衙役们赶紧上前请他们入内，厅内已有内阁军机处，三法司六部各衙门的首脑在此等候。

    敬亲王叫来步军统领衙门还有□□营的人交待，“老百姓们爱凑热闹，等下你们的人要维持好秩序。出了乱子，拿你们是问。”两位军官忙握拳应是。

    秋决的犯人有二十个，刑部尚书马益昌翻遍京畿道御史带来的赍本，上头由刑部拟定的监斩候无一例外都被皇帝的朱笔批示过，没有特赦的犯人，他看过之后把赍本交由众臣传阅。

    诚亲王接过来看，按次序，临成的名字被安排在了最后一个，这次刑部一共派出八名刽子手，四个一组轮番行刑，二十名犯人，那么临成应当处在第五组，也就是最后一组，这样倒是更有利于他计划的实施。

    官厅外面的席棚设着香案，待京畿道御史宣读圣旨后，监斩官们接了旨升上临时所设的公案，与此同时刑部提牢司主事带着犯人出狱，从刑部的后门出发，穿过西江米巷，沿着正阳门西城的墙根，到了宣武门一直往南，终于到达了菜市口。周围人潮涌动，拥挤不堪，骑兵们在前面开道，沈自翁才十分艰难打当中穿过。

    他下了马径直走到席棚前，给众官员见了礼，“回各位大人，犯人们已经带到了刑场。”

    十三贝勒看向另外两名监斩官敬亲王还有诚亲王道：“既然皇上的旨意已下，也没必要再磨蹭了，不如就动手吧？”

    诚亲王颔首，“那就动手吧。”见这两人大马金刀，说动手就动手的样式，敬亲王一怂，随即支吾说，“听……听你们俩的，动……动手吧。”

    真正动手前还有最后一个步骤，每个被判了斩刑的犯人都由刑部匹配的有一封“钉封文书”，上头记录着犯人涉案的案情，罪名。临刑前文书一开，罪状宣读完毕，刽子手们立马就要“出红差”。

    头一批的四个犯人，众官比对犯人的画像，确认无疑后，沈自翁肃声对执事的差役道：“斩要犯四名，奉监斩官敬亲王，诚亲王，十三贝勒堂谕，马上开刀！”

    堂下差役们昂首挺胸，应声嗻，大跨步走到刑场上去传令，街面上人头攒动，却是死寂一片，空气中弥漫着紧张，甚至是兴奋的味道。

    刑场当中披红挂彩，手抱薄刃厚背鬼头刀的刽子手，站在头一批犯人的左后方，听得一声令下，手起刀落，瞬间四枚人头落地。

    接着是第二批，第三批，被枭首示众的犯人们临死前的反应形形色色，有破口大骂的，有高呼冤枉的，有不肯面朝北下跪谢恩被踹翻在地的，也有怕死屙尿，大/泄一通的。

    最终都不过是落了个尘归尘，土归土，□□脆利落的血刀封喉，一命呜呼的下场。黄泉路上，陪伴的也只是不明情理的陌生人们他们的喝彩叫好儿。

    有声儿有响儿，眼前是铺天盖地的腥红，敬亲王嗖嗖直冒冷汗，不停咽着茶道：“姥姥的！这是爷头一回监斩，也是最后一回！这差事可不好玩儿！”

    十三贝勒听了笑，“怎么着？二爷怕了？”

    敬亲王讪笑，“爷就是怕了，这场面，怕也不丢人。”

    眨眼的功夫刑场上血海一片，单剩下最后四个刑犯，头三个犯人的钉封文书没什么毛病，轮到最后一封，沈自翁打开一看，登时面色大变，这文书封套上的姓名写的是马佳临成，不过里头内容却无一处吻合，画像不对，姓名不对，案情也是错的，甚至连地方都不对头。

    他赶紧把文书递上前，众官员看了也心生诧异，众所周知马佳临成犯的是谋害圣驾的大罪，这封文书上记载的是江苏一个名为王继营的犯人，犯的是杀人越货的死刑。

    敬亲王质问道：“不是，你们刑部是怎么当的差？这么重要的事情都能搞错。这没了核准斩立决的文书，凭借什么行刑？”

    刑部尚书马益昌急出了一头汗，看向自己的下峰沈自翁道：“自翁，这到底是怎么回事？！”

    沈自翁一脸的哭相儿，“这……这卑职也不知道啊！昨儿晚上审核的时候这文书上就是马佳临成的案子啊！怎么这突然间就变了呢？！”

    内阁首辅郝肃出声压场子，“诸位都先别慌，眼下最要紧的是看这件事情该怎么解决，很明显马佳临成跟这王继营的文书弄混了，咱们大伙儿商量商量，看怎么办？”

    “要我说不如这样，拖着也不是办法，先斩其他三名犯人，咱们这边赶紧派人回宫再请皇上重新拟定马佳临成的文书，等文书一到再执行圣意，诸位看怎么说？”

    别看敬亲王平时不着调，关键时候提的这个建议无疑是眼下最好的办法，没有皇上的朱笔勾决，按规矩是不能行刑的，除了再去请皇上动笔，别无他法。

    众官员都赞成这种办法，赶紧叫了几名差役跟着沈自翁回宫办事。出了这样的意外，没人心里是个滋味儿的，斩了那三名犯人后，遥遥一望，只剩下马佳临成一人在刑场上跪着，接下来唯有耐心的等待另一封文书的到来。

    这种场合，越等众人的心里就越燥，四下里围观的人群也不断地起哄，一人带头，一群人扯着嗓子吆喝，“怎么还不杀！”“快杀！快杀！”话音刚落，就被□□营的官兵们抬着枪托砸在脑袋上，喝止他们闭嘴。

    敬亲王冷嗤，“都他/娘的一个个瞧热闹不嫌事儿大！”

    这边十三贝勒调脸跟身旁的诚亲王道：“这马佳临成是三爷舅哥，娘家人上刑场，三爷瞧着不着急？”

    诚亲王瞥他一眼，“我着什么急？阴阳怪气儿，什么意思？”

    允谒一笑，把着杯盏望向刑场，压低声说：“我祖父曾经跟我讲过宗人府十年前办过的一个案子，不知三爷知道这事儿不？这案子的主角儿，他就是勋亲王家的郡王爷宗泽，跟他旗下的一名佃户起了纷争，失手把这佃户给杀了，由于影响恶劣，先帝爷判了宗泽死刑，到了行刑那日，他的家人为了拖延刑期，便收买刑部的一个主事把他的钉封文书换成了另外一名罪犯的，这时候先帝刚好下江南了，没有朱批的斩立决，便无法杀人家的头，朝廷只得派人快马加鞭的奔赴江南，让先帝爷重新批复，这一去一回，小半年过去了，这位郡王爷也因此从这阎王爷手中白白讨回了几个月的阳寿。三爷不觉得眼下这茬儿听起来有些耳熟么？”

    第92章 狼奔虎突

    诚亲王含着一口茶汽，嗓音听上去温吞且漫不经心，“老十三，你的意思是马佳临成的钉封文书是我暗中授意，让人给调包的？”

    “不错，”允谒道，“您跟沈自翁沈大人不铁磁的关系么？十年前郡王爷那案子，背后动用的那个刑部主事，后来也不过是按疏忽大意，罚俸五个月，区区上百两银子而已，这般轻微的罪责，对于沈大人来说可谓是举手之劳，贴贴三爷的靴面儿，何乐而不为呢？”

    这的确是他请辞后在家的这数月之中，翻遍刑部将近二十年几乎所有案子的卷宗，方才找到暂时拖延行刑的这样一个相对而言较为稳妥的办法，事后也不会置替他办事的沈自翁于大难之地。只是没想到会被十三贝勒看出了其中玄机。

    认自然是不能认的，诚亲王舒眉一笑，是那种软绵绵，四两拨千斤的假笑，“宗泽斩头时，先帝爷人在江南，山高皇帝远，御书朱笔一时照顾不到，马佳临成这案子就在皇上眼皮子底下，四九皇城就这么大个地方，打个来回也不过是三盏茶，一炷香的功夫，我更换他的文书，又能为他争取多长时间？”

    “这谁知道呢，”允谒望着刑台前，前胸贴后背，浪涌似的人潮，眯起了眼睛，“能争一刻是一刻，能争一时是一时，这片刻一时，说不定就能扭转乾坤了。其实我挺能理解您的，谁都不想做冤大头，泥人也有个土性儿，逼得紧了换我我也反。”

    刑场上的波澜骤起，人群中一帮黑衣蒙面人乍现，亮出刀枪直奔刑台上而去，一瞬间人群大乱，四处奔窜，有如狼奔虎突。逢此巨变，在场所有的官员都怔愣着不知作何反应。

    诚亲王率先站立起身，十三贝勒随之，允颀望着满眼的狼藉混乱，问道：“这么说你都知道了？”

    远处刑台上的刽子手面对黑衣人直突面门，吓得丢下砍刀抱头鼠窜，十三贝勒看着这一幕，笑哼一声，“咱们那位皇上哥哥削藩心切，设局把你我二人都摆了一道，若不是三爷福晋，我恐怕也是难以察觉。”

    黑衣人用麻袋套了马佳临成，扛着抬着隐匿于逃奔的人流之中，步军营，火/枪营的官兵们在后方拥挤的人群中苦苦寻找追赶。

    他暗暗松了口气，“说反，过分了。不过是救人而已。”

    他们两人在这边悠哉悠哉的闲谈，其他的官员们早沸了锅，步军营，火/枪营的统领上前行礼回话，被兵部尚书胡元景指着鼻子破口大骂：“都他/妈的什么时候了，还计较这些糙礼儿！你们营带枪的干/不过那帮带刀的匪徒？！”

    “回大人，”火/枪营统领道：“这是昨儿晚上万岁爷亲口给我们等人下的令儿，为了避免擦枪走火，伤害无辜百姓，营里的枪都是空家伙……”

    “你丫/的再跟老/子找借口试试！”兵部尚书“啪”地一声拍案而起，“没有真/枪/实/弹，白白留着一双腿儿操/婆娘的么？！你的意思是，今儿这伙人要是追不上，是因为皇上绊了你的腿脚？！”

    当真是气急上了头，兵部尚书骂起人来也是满口不堪入耳的脏话尽往外抖搂，内阁首辅郝肃忙伸手探上他的肩，轻拍了拍，“胡大人稍安勿躁，犯人既然都已经被劫走，接下来要紧的是将其追回，咱们这头少说一句话，就多留给那帮人一个漏网的机会，胡大人您是带兵的，赶紧协调部署吧！”

    胡元景抬肩擞下他的手，冷哼，“这样，咱们这边先追着，只要人还在城里就好说，我这就去找九门提督，让他速速封锁九门，务必不能让犯人逃出城。”

    刑部尚书马益昌道：“胡大人忘了？九门提督宋炆升宋大人前段时日下野了，这职缺儿眼下还空着，万岁爷还未钦点。”

    “那老油子什么时候下野不行偏赶上这会儿？！”兵部尚书粗重喘了口气，叫来步军营统领，“你现在就回去通知你们步军五营的人，封锁内城九门，任何人不能出入，看到任何可疑人员，即刻抓获！”接着又对火/枪营统领道：“派你们的人在全城范围内展开搜索，如若找到他们的踪迹，能留活口儿便留活口儿，留不住的话，格杀勿论！”

    两名统领洪声应是，一路绝尘驾马远去了，这边回过头，大伙儿都是灰头土脸的样子，胡元景拖长腔唉了一声，“各位瞧瞧，该如何是好？这回去该怎么跟皇上交待？”

    偌大的一个刑场转瞬间人员做鸟兽散，徒余一片荒凉，只剩下半截胡同口他们这一干人马，大伙儿面面相觑，都怕呐！刺杀皇帝的犯人竟然眼睁睁的被他们给放跑了，不单是在皇帝面前，也同样在半个北京城老百姓跟前栽了个大面儿，往后再提起他们衙门，岂不是天下的笑话！

    平时热爱大惊小怪，咋咋呼呼的敬亲王也一直闷着头，突然间冷嗤一声道：“怎么交待？如实交待吧，诸位都别愣着了，这程子就回宫老老实实领罪吧！”

    话说着刚抬脚，刑部方才派出的差役带着马佳临成的钉封文书从宫里那面赶过来了，一时的众人脸上那叫一个面讪。各自乘架灰溜溜的赶回宫，下车的时候，敬亲王故意落在后头挡住了他的弟弟。

    “老三，”他四下一看周围挺清净的，这才回过头说话，“方才在刑场那头你跟老十三凑在一起嘀咕什么呢？邪邪乎乎的，这里头肯定有事儿，这事儿该不会跟你有关系吧？这马佳临成除了你，谁还肯搭救？你跟我托个底，他人到底是不是你救的？”

    “不是，”诚亲王撩袍往养心殿的玉阶上抬步，否认道：“二爷问话前要讲究证据，没证据，这让人怎么承认？”

    他这弟弟袍尾荡漾着就越过他往上去了，瞧他一脸满不在乎，嘚瑟的样儿，敬亲王右手的拳头砸进左手的掌心，“嘿！还真是你！”

    还未来得及走到殿门前，皇帝的雷霆震怒便席卷而来，吹的众人衣冠瑟缩，脸上无一不臊眉耷眼的模样。

    “你们一行十几个人，个个儿都雀蒙眼儿了不成，看他一个人看不住？那帮匪徒大白天里抢人，明火执仗犯到你们头上了，还能让人给逃脱？！朕瞧你们的俸禄嚼谷都白吃了，真要让人给逃远了，你们都给朕坐班房去！”

    皇帝袍底大浪翻卷，在殿中不断地徘徊，大发了一通火后，负手停下步子看向身后整整齐齐跪着的一拨人道：“怎么这会子都哑巴了？人没了，说说吧，诸位心里都挂的什么算盘？”

    刑部尚书马益昌道，“回皇上，这件事情跟刑部有直接的关联，马佳临成的钉封文书应该是被人刻意调包的，以便于给刑场上埋伏的那帮同伙争取劫持的时间。奴才恳请皇上授命，准许彻查刑部内部，揪出潜伏的内鬼。”

    “什么关联？这就是你们刑部的主要责任，”皇帝冷声道，“准了，回头一定要认真盘查，自家的后院儿起了火，丢不丢人？！”

    马益昌被训的面红耳赤，忙应下了。皇帝又看向兵部尚书，胡元景撞上皇帝的目光，背上脊梁骨一寒，忙俯下身认罪，原以为皇帝会同样愤怒的质问他的失职，不料皇帝开口问的却是其他的事情，“刑场周围聚众的百姓有没有伤亡的？”

    “回皇上，”他忙回复道：“事发突然，那帮劫匪的身手匪浅，转眼间就把马佳临成带走了，奴才们愚钝未能及时阻止，他们倒也未伤及无辜，火/枪营放了几声空枪后，周围围观的百姓们蜂拥四散，也并未发生任何踩踏事故。奴才已经分派步军五营，火/枪营的人马开展追踪搜寻。”

    皇帝颔首，“既无无辜百姓受到牵连，已经是不幸中的万幸，只是如你所说，这帮匪徒神乎其技，仿佛有钻天遁地的本事，那便是有看家功夫傍身的人，绝非普通劫匪，依诸位所见，背后指使这帮人营救马佳临成的主谋会是谁？”

    这个问题问得可以说是极其直白，若按动机推论，自然逃不过马佳氏去，再壮着胆子推测，也不排除诚亲王出手的可能，这位王爷因为娘家人跟皇帝翻脸是大伙儿有目共睹的事实，光天化日之下，突破阻碍从虎头刀下抢人，一位常年在藏区当差的王爷，这样的手段对他来说并非天大的难事。

    敬亲王忍不住瞥眼朝他这位弟弟看去，十三贝勒微微攒起了拳头替诚亲王捏了把汗，这人在他面前已经亲口承认是自己安排救人的这一出，而他之所以暗压心里密不揭发，是因为他知道马佳临成行刺一案是被冤枉的，他不能把无辜之人送上断头台。

    答案在众人心里呼之欲出，不过大家都是聪明人，有谁是笨的，有证据还能大义凛然的出头指控这位亲王，没证据，有谁愿意盲人剥蒜瞎扯皮，回头若跟人家真没什么干系，白白得罪人么！

    这种微妙奇奥的气氛不断地发酵膨胀着，把一众人脸上都逼出了汗，最后还是由皇帝开口打断了沉闷的氛围，看向刑部尚书道：“除了你们内部的整肃，额外再派人调查他们马佳氏，毕竟丢的是他们家的人……”

    正说着，御前太监魏尚匆匆走近殿内，跪地道：“回万岁爷，刑部那边传话说，云贵总督蔑了。”

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