一瞬间皇帝想了许多，最后甚至拍案说道：“若是裕儿身体康健，哪里还有他们蹦跶的余地，既然金家和和家想要效仿古人行不逆之事，那就休怪朕心狠手辣！”

    康亲王只是默默听令，他心知肚明的很，这位皇帝可不是真的心慈手软之人，看看当年那些皇子的下场就知道了，如今他虽然口口声声念着大皇子，但事实上这份父慈子孝也有许多水分，说到底，就是皇帝觉得自己还能多活几年，相比起体弱的大皇子来，他对那几个身体健康慢慢长大的皇子更加不放心了！

    皇帝这一次是动了真怒，他上位一来一直标榜自己是仁爱之君，对臣下一贯都较为宽容，更别提是硕果仅存的几位皇子了，但是这一次，对付起金家和和家来，皇帝显然没有手软的意思，甚至让宫中的二皇子和三皇子也惊吓不已。

    金家和家无数人获罪，皇帝想要治罪于人的时候，那么这个人的罪名就会源源不断的出现，几乎不用康亲王再做什么，金家和家就如丧家之犬一般无地自容。

    皇帝并未赶尽杀绝的意思，在出发了金家和和家的“首恶”，又让中宫皇后下令贬金贵妃德妃为昭仪，紧闭宫中不得外出，此事才总算是有了了结。

    舞弊案时，朝中是雷声大雨点小，但此次的事情雷声不大雨声却轰鸣阵阵，人原本被缉拿狱中的赵九福吕靖朱玉鑫三人，也被释放归家。

    在狱中自然比不得家中，赵九福就算没有被苛刻，回到家中的时候也胡子拉杂看似狼狈，他任由严玉华帮着自己梳洗扫尘，一颗忐忑不安的心才终于落定下来。

    事后搂着妻子，赵九福却第一次对大皇子刮目相看，此次的事情不可谓不高明，不但直接打压了两位皇子的母族，还在皇帝的眼中为自己叫苦诉委屈，又能为吕家，为他做一些事情，简直是一举三得，但经过此事，赵九福也不会再认为大皇子只有仁爱了。

    但只要大皇子依旧体弱，其余三位皇子依旧活着，皇帝一日未定太子，这样的事情就会再次发生，只是下一次赵九福就不知道自己还能不能这么幸运了。

    此次的事情让他同时看清了自己，他确实是有几分才干，却绝对不是那些老奸巨猾的政治家对手，留在朝中太过于危险，也许去地方才是一个好的选择。

    第190章 奖赏还是惩罚

    十月初十这一日，赵九福忽然久违的得到了皇帝的召见，这些年来他一日日步步高升，但实际上见到皇帝的机会却越来越少。

    也是，之前皇帝喜欢他只是因为角力，因为他会说话，如今见赵九福有些才干，单纯的把他当做臣子来看的话，反倒是没有一开始的那种喜爱之情了。

    出门之前严玉华有些担心，自从丈夫归来之后，严玉华的气色也好了许多，她虽然是第一胎，但这会儿看着还算是稳当，只是这会儿担心的话却说不出口。

    赵九福心知她的担忧，握了握她的手说道：“无事，陛下想必是要问问秋收和来年春种。”

    但等真正的见到皇帝，皇帝却对赵九福如今备受关注的秋收粮种一事并不提起，反倒是笑着说道：“说起来朕倒是许久未曾角力了，赵爱卿不如下场试试。”

    赵九福心中觉得奇怪，但还是很快换上了劲装与皇帝玩耍起来，近距离观察皇帝，赵九福才发现这位上位者真的老了许多，明明三年前还是身强体壮的样子，但短短三年过去，他的两鬓都是白发，连力气也大不如前了。

    曾经对角力不算熟悉的赵九福真切的败在皇帝手下，但此时此刻，赵九福甚至有一种自己若是认真反击，皇帝恐怕坚持不过一下。

    这其中固然有他修炼五行阴阳拳之后力气越来越大的缘故，但更多的还是因为皇帝的精力有些不济，甚至反应也变慢了许多！

    这一次，赵九福不得不小心翼翼，并且不露痕迹的收起力气来，这样才能让皇帝不知不觉的坚持久一些，他可不想因为角力的技术太好，以至于皇帝一怒之下发作起来。

    皇帝有没有自知之明赵九福不知道，他只知道没一会儿，皇帝就收了手，笑着说道：“年纪大了不中用了，这么一会儿就气喘吁吁的。”

    赵九福连忙说道：“陛下千秋鼎盛，何尝有老了一说。”

    皇帝却哈哈一笑，只是看着他说道：“这才三年多的时光，怎么当初敢说敢做的状元郎，也变得油嘴滑舌起来了，该罚！”

    “微臣该死。”赵九福只是低头请罪，却听出来皇帝这话倒是并无几分责怪的意思。

    果然，皇帝摇了摇头，叹了口气说道：“你又何错之有，这些年来你好好的一个读书人，却甘愿下地种田，与工匠为伍，为的不就是想让百姓们的日子好一些吗，只看这一点，朝中不如你之人比比皆是，可笑他们反倒是笑话你不知礼仪。”

    赵九福不知道该作何回答，皇帝似乎也没指望他回答，忽然问了一句：“二十弱冠，赵爱卿，朕记得你是不是已经弱冠了？”

    赵九福确实是已经弱冠了，古人二十弱冠，他当年考中状元的时候已经十七岁，迎娶严玉华的时候则是十八，如今将将二十，原本是要加冠的，谁知道今年是多事之秋，先是孙家出事，后头就是顾家，最后他自己也遭了牢狱之灾。

    一连串的事情打下来，赵九福也把加冠的事情抛在了脑后，不过他的生日晚，正要算起来的话到了年末才到二十周岁。

    “陛下记性好，微臣确实是快要年满二十，临近弱冠了。”赵九福笑着说道，算算时间他在京城已经待了三年多，再过几个月就是四年了。

    皇帝哈哈一笑，说道：“既然快到了，那可娶了字？”

    “尚未。”其实按理来说，赵九福入朝为官之后就应该提前举行冠礼，然后取字方便交际，但因为他是古代人不在乎这个，而顾行之又是个完美强迫症患者，一直没有取到他自己满意的字送给弟子，这才一直拖到了现在。

    皇帝点了点头，忽然提议道：“既然如此，那朕赐你一个字如何？”

    赵九福微微一愣，没想到皇帝忽然提起这话茬来，不过在古代皇帝愿意给你取字的话那就是一种荣耀，赵九福自然不会反对，“那是微臣的荣幸。”

    皇帝略一思索，就提议道：“九福，想必你出生之时，家中长辈想着的是多子多福，既然你名字中已经有了福，不如朕再添一点禄吧！”

    “直接说禄未免低俗了一些，不如用鹿来替代，呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。”

    “不如就叫明鹿，日月光明之明，逐鹿天下之鹿。”皇帝一锤定音，却把赵九福吓得心惊肉跳，什么呦呦鹿鸣，什么逐鹿天下，这背后代表的寓意到底是什么，皇帝这是打算将他架在火炉之上烘烤吗！

    只是他不敢直言这名字的坏处，只得硬着头皮应承下来：“多谢陛下赐字。微臣感恩怀德，先拜谢陛下赐字之恩。”

    皇帝见他感激涕零的模样，微微一笑说道：“朕听闻自古以来鹿便是天下之吉兆，也希望明鹿能够再接再厉，为大周朝百姓多做一些事情。”

    “赵爱卿，如今正有一个机会，能以礼仪仁道感化蛮夷，让边境流放之地百姓也能人人饱腹，安居乐业，不知明鹿可愿意前往？”

    来了，赵九福心中呐喊，之前大皇子主张让他外放，但此时一耽搁就是大半年，一直到现在才被重新提起，此时虽然是皇帝在开口问，但赵九福却在第一时间看见了大皇子在这件事背后的影子，他只能低头回答：“微臣是大周之官，也愿为大周效力。”

    只是不知道皇帝口中的蛮夷，边境流放之地到底是哪里，如今大周朝能被这般称呼的，要么是两广之地，要么是云南边境，再来就应该是西北蛮荒了。

    不过西北那边一直不安定，这些年来与匈奴偶有争端，那边是镇北王的天下，皇帝应该不会贸贸然将他打发过去，再者那边的人都是内陆迁徙过去的，也不算什么蛮夷。

    这般一来，皇帝想让他去的地方必定是南方，在现代的时候，南方不是鱼米之乡就是风景胜地，但在古代交通不便，这些地方大部分都未被彻底的开发，不但当地的少数民族很难管理，就连瘴气和蛇虫鼠蚁就足以要了人命。

    要知道在中国历史上，但凡是去了这些地方当官的文人，一个个都写信诉苦，只当自己有去无回，看他们的反应就知道大周人对这些地方的恐惧了。

    赵九福自己其实是不怕的，他有系统在，别说只是南方了，就算是南极北极去了也能回来，对他而言气候反倒是成了便利，要命的通常是人事。

    很快，皇帝就拍着赵九福的肩头说道：“好好好，有志气，既然如此，朕便钦封你为琼州知府，年前就出发赶往琼州任职。”

    听见这话，赵九福的一颗心总算是落地了，琼州，也就是现代那时候的两广一地，一定要区分的话，那就是更加靠近于海南一带，占地面积比现代的广州省还要大。

    当然，在古代的省并不是越大就越好，琼州虽然大，但地处偏僻，酷暑难耐不说还多瘴气，并且常有毒蛇出没，又是多山多水多森林多。

    这在现代让人觉得是资源的东西，却造成了这些年来琼州混乱的主要原因，正是因为地形复杂，民族混乱，先秦时期秦始皇派出了五十万人马，花费了近六年的时间才把百越拿下。

    历经千年，大周统治时期百越已经不太作乱了，但琼州一直还是大周朝的流放之所，从这里可以看出中原人对此地的看法，事实上从中原过去的人，能在琼州活得长远的真不多。

    虽说知府是正四品的官员，赵九福这次过去上任就是两级跳了，但在旁人的眼中这可不是高升，而是变相的被贬谪了！

    即使是明智如严玉华也这般想，在皇帝的任命下来之后，严玉华难免有些惶惶然，拉着赵九福的手垂泪说道：“这可如何是好，琼州蛮荒之地，瘴气横行，毒蛇出没，夫君若是过去的话岂不是，岂不是凶多吉少？”

    赵九福倒是笑了起来，一边觉得妻子怀孕之后有些多愁善感，一边又有些心疼的说道：“玉华且放心，我此去有万全之策，必定能安然无忧。”

    说完这话，他又说道：“只是此去琼州路途遥远，陛下又让我立刻启程，你刚有孕，不如先留在京城养胎，等生产完了再提。”

    若是让赵九福自己选，自然是希望能够带着妻子一起上任的，毕竟一来妻子在身边的话，他也能保证她的安危，二来一家人也能够不分开。

    但严玉华怀孕还不足三月，现在跟着他一起出发实在是太辛苦了，赵九福这才提出这事，再有一个，若是将来朝中变化，他说不定还能回来。

    但严玉华一听这话，却立刻说道：“夫君如何又说这般诛心的话，我何尝是贪生怕死贪图享乐之人。”

    说完这话，严玉华气得背过身去，赵九福只得哄道：“我什么时候说过这些话了，只是担心你刚刚怀孕一路辛苦罢了，再者琼中情况不定，这才想让你慢一些过去。”

    好说歹说，严玉华才又笑了，只是扑在赵九福的怀中说道：“不管夫君去哪里，我都要跟着一块儿去，你说过的，我们一家人绝对不分开。”

    赵九福只能答应了这话，只是等他一走开，卢嬷嬷却有些欲言又止，最后说道：“夫人，您这一胎来得不容易，老爷是外出任职，又不是真的被贬谪，您何必现在就跟着去呢？”

    严玉华却只是看来她一眼，只是说道：“奶娘，你不懂，我不能丢下夫君一个人。”

    卢嬷嬷却只看到严玉华对赵九福颇为喜爱，甚至到了沉迷的程度，心中一边感慨，一边又只能奢望赵九福能够一辈子对自家小姐一心一意，不然的话她真不知道小姐要如何面对。

    第191章 千里送君

    京城郊外有一座送君亭，据说但凡是从京城外放的官员，都会在此送别亲朋好友，从此或者造就一番海阔天空，也可能克死异乡再无归期。

    赵九福不觉得自己会是后一种，所以在告别好友和恩师的时候，他的心情反倒是轻松无比的：“老师，光宗，你们无需担心，此次一别不知何年再见，但咱们必定还有再会之时。”

    顾行之却没有他这把乐观，他当年年轻的时候也是走遍了五湖四海的，但琼中那种蛮荒之地也不敢擅自进入，这会儿忧心忡忡的说道：“听闻琼州不但穷山恶水瘴气横生，甚至还有水蛊出没，你虽年轻，但也切记保重身体。”

    孙光宗更加担心一些，他们出生的新亭府已经算是南边了，但这个南边和琼州可不能比，看看琼中这地方连游记都没有便知道了，“阿福，你可千万要保重，我还等着你回来一块儿喝酒，到时候且让你多喝两杯。”

    赵九福知道琼中的恶名流传已久，就算他苦口婆心的安慰也无济于事，等将来他安安全全的回来他们便都知道了，当下笑着说道：“好，一言为定，到时候你必定也不再是白身，咱们尽管放开了喝，就喝我藏在院中的人参酒。”

    远行不容易，赵九福他们虽然是官方出行，但能够带着的随身物品也十分有限，严玉华趁着这段时间将自己的嫁妆处理了一番，临行的时候只带上了银票和银两，大部分都封存在家中，赵九福那些人参酒也是如此，除了送人之外都被他藏在了赵家院中。

    听见这话，顾行之和孙光宗也忍不住大笑起来，孙光宗更是打趣道：“你若是回来的太晚，我肚子里头的酒虫馋嘴的话，我可就忍不住要去偷喝了。”

    赵九福也是哈哈大笑，他向来与人为善，虽说至交好友不算太多，但今日出城的时候来送他的人倒是不少，甚至连一度被他牵累的朱玉鑫也来了，当然，这位也不知道是来要酒喝的还是来送行的，反正走的时候反倒是带走了一坛子好酒，也不怕落人口实。

    不过一直送他送到城外的，也就只有顾行之和孙光宗，赵九福最后深深作揖，笑着说道：“老师，光宗好友，我这就出发了，咱们来日再聚。”

    告别了好友，赵九福他们的马车却是朝着海边的港口走，往琼州那边的路与往新亭府的不同，是先从陆路转到海路，这般能省下不少的时间。

    谁知他们出发不久就见路中间停着一辆车，赵九福出来一看，却见大皇子被搀扶着从马车上走了下来，赵九福连忙下去见礼。

    大皇子精神看着倒是还好，他咳嗽了一声，带着几分歉意说道：“赵大人不必多礼，此次是我误算了父皇的主意，倒是害得你要去那蛮荒之地。”

    赵九福反倒是笑着说道：“虽说偏远了一些，但官职却能上升不少，微臣也是因祸得福。”

    大皇子却觉得这琼州的知府可不是那么好当的，他微微叹了口气，只以为赵九福是无奈的安慰自己，心中更是多了几分愧疚：“赵大人之心，吾明之，此去经年，赵大人若是有为难之事，可寻琼州指挥使魏昌平，他曾是吾身边伴读，比我略长几岁，虽说在外多年，却与我关系不错，定能帮赵大人渡过难关。”

    赵九福心中一喜，倒是没想到自己竟能得到这么一个大帮助，要知道琼州的指挥使等于是当地武装力量的最高统治者了，有他的支持的话，自己在琼州的政务定能轻松许多。

    赵九福连忙道谢：“多谢大皇子相助，微臣感激不尽，此去定当竭尽所能，让琼州百姓安居乐业，人人都能衣食无忧。”

    大皇子听了这话，忽然叫好道：“好志气，这正是吾之所盼。”

    说完，大皇子又有些留恋的取出自己的随身玉佩，抚摸了一把之后才递给了赵九福：“此玉佩是当年父皇所赠，吾从出生便开始佩戴，你拿着玉佩魏昌平便不会多疑。”

    赵九福也意识到这块玉佩的分量，更加知道自己手下之后便是实打实的大皇子党派了，不过他随之一笑，事实上现在他就是了，收不收也无甚关联。

    他很快恭敬的接过了玉佩，转身又从怀中拿出一块石头来，这正是那块星空石，当初赵九福觉得鸡肋，一直觉得这石头虽然长得好看，但实际上安眠的作用对他并无好处。

    可是此时此刻，赵九福将星空石递给了大皇子，诚心诚意的说道：“微臣并无珍贵之物，只有这块顽石是当年从山峰之巅拾到，听闻我们那边的山峰曾有陨星坠落，微臣见此石块星光点点，便将它带回家中收藏，这一带就是数十年。”

    “它伴随我一路科考一直到现在，微臣视它为守护之石，有他在身边便觉得睡得好吃得香。”不过很快赵九福将大皇子赠与的玉佩挂在腰间，然后说道，“如今有大皇子所赠玉佩压身，微臣定是能吃能喝，此陨星便赠予大皇子，希望大皇子能够安康。”

    大皇子倒是并未嫌弃这块星空石简陋，不知道是相信了陨星的解释，还是觉得赵九福确实是个多福多寿之人，毕竟这年头作为老来子能够健健康康的长大已经不容易，更别提赵九福一路身强体壮官运亨通了：“多谢赵大人，我会将陨星石随身佩戴，牢记赵大人之心。”

    大皇子送给赵九福的，除了作为信物的那块玉佩之外，甚至还有两个人，此二人一老一小，竟是师徒两个医者，也不知道大皇子从哪里找到的，竟然也愿意随着他们远去琼州。

    不得不说，有这么两个人在，就算是赵九福胸有成竹也安心了一些，毕竟他的系统也不是万能的，总不能但凡磕磕碰碰都找系统良药吧。

    告别大皇子之后，赵九福一行人继续上路，他看着还一直留在路上的那个人影却有些怅然若失，他固然可以拿出根治大皇子的丹药来，但那实在是太冒险了，谁知道将来大皇子会不会变成一个寻求长生的疯皇帝呢？

    但是什么都不做也不是赵九福的风格，借着大皇子赠松玉佩的机会，他将星空石反赠，星空石虽然没有治愈疾病的功效，却号称能够让所有失眠症患者安然入睡。

    赵九福曾听宫中医者说过，其实大皇子的身体并不算太差，只是因为胎中带来的毛病夜夜不能安眠，所以才一直将养不好。

    而现在大皇子真的能如他所言将星空石随身佩戴的话，自然能够夜夜安眠，这般一来调理身体的事情就是太医院的任务了。

    这般想着，赵九福抚摸着腰间的玉佩若有所思，不过很快马车内的动静让他回过神来，撩开帘子问道：“玉华，可是烦闷了？”

    严玉华微微一笑，捂着嘴说道：“无事，只是夫君见过大皇子之后一直沉默不语，我心中有些担心罢了。”

    赵九福不想妻子担心，就解释道：“只是想一些琐事罢了，你身体若是不适一定要说，不要因为赶路就忍着，圣上给的时间宽裕，我们不需要走的太快。”

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